– Ничего. Теперь здесь живет Линда, но обычно она спит у меня, поэтому та спальня пустует. При упоминании о его новой девушке настроение слегка упало, и я вспомнила, как цепко она ухватилась за рукав его пиджака тогда при встрече со мной, такой девице палец в рот не клади. – Давно вы вместе? – наверное неуместный вопрос, но я не удержалась. – Хм… Даже не знаю. После трагедии я долго не мог прийти в себя, а Линда была все время рядом. Я не могу вспомнить, в какой момент мы стали встречаться. – Я снова лезу не в свое дело, вам, наверное, неприятно говорить о прошлом и воскрешать такие воспоминания. – Не нужно извиняться, это я начал разговор, мне показалось, у вас с Мэган есть какая-то связь еще там в галерее, что-то в ваших глазах было знакомое, когда вы посмотрели на меня так, будто узнали, – Адам ненадолго замолчал, откинулся на спинку дивана и медленно выдохнул, – А возможно я несу полный бред. «Ну не то, чтобы совсем бред», – подумала я, – «Но похоже он ее очень любил. Что же пошло не так?» Подул прохладный ветерок и по моей коже побежали мурашки, все-таки уже стемнело, и температура на улице снизилась. Я пожалела, что не попросила плед, пока мы были еще в доме, не ожидала, что прогулка на свежем воздухе так затянется. Он заметил, что я дрожу и предложил вернуться в дом. В гостиную принесли ароматный травяной чай и я, наконец, согрелась. Мы еще поговорили немного, я спрашивала о Шотландии, а он с удовольствием мне рассказывал о традициях и кухне, местном ландшафте и других достопримечательностях. И мне было удивительно тепло и уютно. Я зевнула. – Похоже, я вас, совсем утомил своими рассказами, пора ложиться спать, вы еще с дороги устали. Я согласилась и, пожелав всем спокойной ночи, поднялась к себе в комнату. Глава 9 Утро началось с созерцания балдахина над головой, но на этот раз я точно знала, что это не иллюзия, я на самом деле нахожусь в Шотландии в месте, о котором столько грезила. Потянувшись в большой мягкой кровати на белоснежных простынях, я представила, как переношу на холст всю эту красоту, уже увидела в своем воображении, какие кисть оставляет мазки и какие краски я буду использовать. Я не стала терять ни минуты, вскочив с постели, сбегав в ванную и набросив на себя длинную рубашку с удобными бриджами, я обустроила себе место на террасе для мольберта и столика с красками. Через несколько минут я уже сидела на открытом воздухе с полотенцем на мокрой голове и делала первые наброски пейзажа. Вот так, не выходя из комнаты прошел мой первый день в гостях. Когда меня звали завтракать, я просила принести еду к себе в спальню, так как не хотела отвлекаться, также поступила и с обедом, а после ужина стало темнеть и, потянувшись на своем рабочем месте, я решила, что пора размяться. Спустившись вниз, я встретила какую-то горничную по дороге и спросила, где сейчас мистер Маклейн. Она сказала, что работает в кабинете. «Хорошо, тогда прогуляюсь до библиотеки и поищу что почитать», – подумала я. Заглянув в искомое помещение, я стала обходить полки с книгами, их было очень много, а книжные шкафы упирались в высокий потолок. Среди авторов минувших эпох были и современные, вообще коллекция книг оказалась довольно разнообразной. Я нашла, что хотела и, устроившись поудобнее в кресле с клетчатым пледом, принялась за чтение под теплым светом торшера. Наверное, прошел не один час, я не следила за временем, а увлеклась интересной книгой, но услышала, как скрипнула дверь и, вздрогнув от неожиданности, оглянулась в сторону этого звука. В библиотеку зашел Адам. – Я думал, все уже спят, включая вас, – сказал он. Похоже он тоже не ожидал меня увидеть. – Я зачиталась и не заметила сколько прошло времени. Вы тоже пришли за книгой? – Нет. Вообще-то нет, – он прошел мимо меня к комоду, который оказался баром и достал оттуда бутылку красного вина, – Составите компанию, милая леди? – Как же я могу отказаться от такого галантного предложения, – подыграла я. Он разлил вино по бокалам. – Это запас моего дедушки. Он любил коллекционировать хорошие вина и отлично в этом разбирался. У его отца был свой виноградник, которым он очень гордился, но однажды случился неудачный год и весь урожай был испорчен. Он не смог расплатиться по долгам и землю с виноградником пришлось продать. Но не подумайте, это было не в Шотландии, здесь сложно вырастить вино пригодное для питья из-за климата, поэтому свои силы он пробовал на юге Уэльса. Ну а после вернулся домой. – Очень печальная история. – Да, у всех бывают взлеты и падения, – он протянул мне бокал, – Расскажите о себе. Обо мне вы, кажется, уже знаете больше, чем я о вас. Я взяла бокал из его рук. Терпкий аромат подкрался к моему носу. На вкус оказался очень приятным и насыщенным. – Ну… не знаю, что именно вас интересует? Адам сел в большое кожаное кресло напротив, поставил руку на подлокотник и положил подбородок на кисть руки. Поза выражала внимание и задумчивость. – Я так понимаю, друзья называют вас Рэй. – Да, только близкие. У меня есть сестра Люси, это она начала меня так называть, а остальные подхватили. В детстве я часто играла с мальчишками и влипала в разные неприятности. Мне нравилось, когда меня называли этим мужским именем, я чувствовала себя своей в компании соседских ребят. Да и характер, мама говорит, у меня был не сахар. Всё стало меняться в подростковом возрасте, когда я уже не могла играть с мальчиками, они стали меня сторониться, пришлось заводить подруг и носить платья, – я улыбнулась своим воспоминаниям. – На мой взгляд из маленького сорванца выросла очень красивая женщина, – заметил Адам. От его комплимента мои щеки покрыл румянец. – Спасибо. – Когда же вы начали рисовать? – О, этому поспособствовал один случай. Однажды мы с папой зашли к его хорошему другу, он был художником. У него дома я увидела множество картин, которые рисовались под заказ. Некоторые были копиями знаменитых полотен, они были прекрасны и так близко. Не было нужды ехать в музеи Франции или Италии, чтобы увидеть их, я могла прикоснуться к ним уже сейчас. Мне тогда только исполнилось тринадцать и на меня увиденное произвело неизгладимое впечатление. После этого я пробовала рисовать везде, где только можно, когда появлялась свободная минутка. К тому же, обнаружилось, что у меня фотографическая память – если я что-то увижу, то могу воспроизвести все с точностью до деталей. Была только одна проблема, я не умела рисовать. И папин друг разрешил приходить к нему в гости, чтобы я училась у него и помогала с работой. Я часто сидела рядом и наблюдала, как он пишет такие красивые картины. А потом он стал использовать способности моей памяти, чтобы копировать произведения искусства или повторять технику знаменитых мастеров, ведь я была очень внимательна к мелочам. Позже я поняла, чем он на самом деле занимался и в чем я ему помогала, но это уже совсем другая история… – я грустно улыбнулась, предавшись воспоминаниям. Что-то я разоткровенничалась. В комнате становилось жарче или мне так показалось. Может вино или присутствие рядом этого мужчины так действовало на меня. Я сделала новый глоток. – Стив – ваш жених? – вдруг спросил Адам. От такого прямолинейного вопроса, я аж поперхнулась. Сделав паузу, я взглянула на него. Он заинтересованно наблюдал за мной, ничего необычного, просто разговор двоих людей. Я подумала, что совсем недавно и я спрашивала его о личном, так что успокоилась и ответила на вопрос, тщательно подбирая слова: – Вроде как, хотя официального предложения он еще не сделал, но уже начинает планировать наше общее будущее далеко вперед. Мы сначала долго дружили, а потом он предложил встречаться, признался, что давно любит меня, и я согласилась попробовать начать отношения, – я немного помолчала, а потом продолжила, – Он правда очень хороший, заботливый и надежный… – Похоже вы больше всего пытаетесь себя в этом убедить, – догадался Адам. Грустно вздохнув, я сделала большой глоток, отметив про себя, что мой собеседник довольно проницателен и скрывать что-либо смысла не имеет. – Вы правы. Всё постепенно движется к свадьбе, а я до сих пор не уверена. – Вы его любите? Очень неожиданный вопрос, на который я сама себе ответить не могу, а тем более обсуждать это с посторонним человеком мне совершенно не хотелось. – Это не очень тактичный вопрос, – напомнила я, решив на этом закрыть тему. Но мужчина, сидящий напротив меня то ли не понимал намеков, то ли просто не хотел их замечать. – Это очень простой вопрос: либо да, либо нет, – он сверлил меня глазами и мне становилось очень неуютно. – По-моему, это не ваше дело, – в конце концов огрызнулась я. Он улыбнулся, и я поняла, что ничего дурного он не имел ввиду, это был просто разговор по душам. А я в его присутствии постоянно чувствую себя зажатой и не могу расслабиться. Воспользовавшись полутемной атмосферой библиотеки, я сидела и рассматривала его. Он был одет в тонкий свитер, который удачно обрисовывал его широкие плечи. Волосы были слегка растрепаны, а небольшая темная щетина на подбородке и щеках удивительно шла ему, придавая элемент бунтарства. Он встал и подошел ко мне, чтобы долить вина, так как я свое уже допила. – Можно? – он протянул руку к моему бокалу. – Конечно. Кстати, а что именно вы хотите, чтобы я написала для вас: пейзаж, портрет или… Я подняла на него взгляд и посмотрела снизу вверх. Мои губы приоткрылись в недосказанном предложении. Его глаза были такими темными, они завораживали. Неотрывно наблюдая за мной, он вдруг наклонился и поцеловал меня. Это было столь внезапно, что я оцепенела с широко распахнутыми глазами. Что он делает? Но, неведомо откуда взявшееся тепло, разлилось внутри меня, и я, закрыв глаза, полностью погрузилась в эти ощущения, забыв обо всем на свете. Его губы были требовательными, а язык горячим. Этот страстный поцелуй, длился невероятно долго, он вытягивал из меня все силы, все мысли, абсолютно все. Не было возможности прийти в себя и вспомнить – какого чёрта я вообще это делаю? Он поглощал и доминировал и, я боялась, что еще немного и от меня совсем ничего не останется. Что-то заставляло меня отвечать на эти настойчивые действия, как будто я отодвинула в сторону свой внутренний голос, который безуспешно пытался меня остановить, я его не слышала осознанно. Что включилось во мне в тот момент, я не понимала, но прекращать мне не хотелось. Пусть я исчезну, пусть растворюсь без остатка, пусть это продлится недолго, но я этого желала, даже если потом я не смогу смотреть ему в глаза, я хотела это запомнить, потому что раньше я такого не испытывала и не знала испытаю ли снова. Моя рука самовольно заскользила вверх по его груди и обняла за шею, а пальцы запутались в его волосах. Я услышала свой стон и его губы будто сильнее впились в мой рот. Не знаю, сколько бы это продолжалась, но сама себя я бы не смогла остановить. Меня тянуло к нему, безумно хотелось касаться его тела, чувствовать его под своими пальцами, в данный момент это было жизненно необходимо. Что со мной происходит? Из моей левой руки выскользнул пустой бокал и с мягким стуком упал на ковер. Похоже этот звук отрезвил его и он, тяжело дыша, отстранился от меня. Пару секунд он пытался прийти в себя, все еще нависая надо мной. Наши губы были так близко, но он больше не пытался прикоснуться ко мне. – Прости. Не знаю, что на меня нашло, – прошептал он. Мужчина выпрямился и направился к выходу, а я осталась одна со своими спутанными мыслями. «Что это было?» – я коснулась кончиками пальцев своих распухших губ. Моя рука пахла его кожей, я закрыла глаза и вдохнула его запах. – И что мне делать теперь? – застонала я. Глава 10 Этой ночью мне не спалось. Воспоминания вечера не давали мне уснуть и разные мысли лезли в голову. У меня ни с кем такого не было, даже со Стивом. Да что там! Со Стивом у меня вообще во время поцелуев особо ничего не вспыхивало внутри. Целоваться с ним было приятно и как-то по-дружески, потому что мы давно знакомы и привыкли друг к другу, обычно этим я себя и утешала. Вроде как у пар, которые женаты очень давно всё именно так и происходит, мило и спокойно. Но после того, что я испытала сегодня, я уже не была уверена, что интимность внутри пары должна быть милой и спокойной. Это была чистая страсть, при воспоминании о которой у меня до сих пор учащается сердцебиение и пробегают приятные мурашки. Но почему он так поступил? Предпосылок не было, я с ним не заигрывала, да и говорили мы на отвлеченные темы. Надеюсь, он не пригласил меня сюда с этой целью изначально? Скорее всего нет, ведь он сам прервал поцелуй и извинился, а ведь мог довести дело до конца, я же сама была на все готова… Мне стало стыдно. Жуть! Вела себя как шлюха, что он обо мне подумает? Ведь я целовалась с совершенно незнакомым человеком после того, как рассказала о своем женихе и возможной свадьбе! Ну ладно, знакомым, но совсем недавно. И ему даже не пришлось меня уговаривать. Если бы он не остановился, могло случится всё, что угодно. Отсюда следует другой вопрос: почему он остановился? А может это всего лишь минутная слабость под влиянием момента? Отлично. Теперь я – минутная слабость. От этой мысли стало совсем тошно. А что, если он решил просто поразвлечься на стороне, пока невесты нет дома? С невеселыми мыслями ближе к утру я, наконец, заснула. А на следующий день узнала, что мистер Маклейн отбыл по срочным делам и не сказал, когда вернется, но разрешил распоряжаться домом в его отсутствие.