– Как ты нашёл меня? – все еще всхлипывая прошептала я в его плечо. – Когда я вернулся, миссис Андерсон сказала, что ты поехала в Эдинбург, якобы смотреть достопримечательности, но перед этим почему-то подробно расспросила про моего юриста. Не знаю зачем он тебе понадобился, но я зашел к Саймону узнать, не встречал ли он тебя, а потом увидел это… – Если бы ты не пришел… он бы изнасиловал меня. Мне было так страшно… – из моих глаз снова потекли слезы. – Я не знал, что он способен на такую низость. Он приглашал меня сегодня на его вечеринку, но я отказался, а вот ты как туда попала, не хочешь рассказать? Я не думала, что когда-нибудь Адам вообще узнает о моем поступке и что мне придется придумывать какие-то оправдания, ведь я не могу ему рассказать о том, что специально поехала проверять его алиби… Кстати об алиби. Кажется, оно всё-таки не подтвердилось. Саймон сказал, что после их встречи Адам должен был вернуться поговорить с Мэган. А мне Адам говорил, что уехал и больше ее не видел, пока ему не позвонили и не сообщили о ее смерти. «Убийца еще на свободе…» – вспомнила я слова сестры. Я сразу успокоилась и перестала всхлипывать. Выпрямившись на сидении, я серьезно посмотрела в глаза рядом сидящему мужчине. – Ответь, пожалуйста, честно, куда ты отправился после встречи со своим адвокатом по поводу развода в тот самый день, после которого погибла твоя жена? Мужчина непонимающе взглянул на меня, казалось, в воздухе повис немой вопрос, который необходимо было озвучить. – Рэй, ты меня подозреваешь в смерти Мэган? Я продолжала молчать, не мигая глядя на своего любимого мужчину и ожидая ответа. Мне казалось, еще секунда-другая и внутри меня что-то оборвется, тонкая маленькая ниточка надежды, за которую я цеплялась. Сердце гулко стучало в груди, я хотела услышать ответ, но безумно его боялась. Удивление в его голосе, когда он понял, что женщина, которую он только что спас от насилия, считает его возможным убийцей, выглядело вполне искренним и я готова была поверить в любые его объяснения, лишь бы он ответил, но он молчал. – Я бы не хотел говорить об этом, – наконец сказал он и отвернулся. От пережитого сегодня потрясения внутри меня кипела тихая истерика, которая дала себе выход после его слов. Я открыла дверцу автомобиля со своей стороны, вышла, с силой захлопнув ее за собой, и пошла вперед по дороге. Машин уже не было, стояла ночь и тишина. Я шла по асфальту и слышала одинокий цокот каблуков своих туфель. Было холодно идти в одной блузке, но мне было все равно, я чувствовала себя обманутой, единственное чего мне хотелось это остаться одной, а еще больше бросить всё и вернуться к себе домой в Сан-Франциско и забыть обо всем этом. – Рэй, постой! – я услышала голос Адама и быстрые приближающиеся шаги. Он догнал меня и развернул к себе, а я уставилась на него с безразличным выражением лица. – Ладно, я расскажу тебе, если без этого ты мне не веришь. В общем, в тот день после разговора с Саймоном, я осознал, что нашим отношениям с Мэган в самом деле пришел конец. Сначала я хотел вернуться и еще раз с ней поговорить, но понял, что если за все эти месяцы она не передумала, то вряд ли передумает сейчас. Тогда я поехал в «Виски бар», это здесь в городе. Мне просто хотелось выпить… – Адам вздохнул и провел рукой по волосам. – Я брал один стакан за другим. В итоге сам не знаю, как напился, а потом провел ночь с первой попавшейся женщиной, которая приглянулась мне в этом баре. Собственно, утром в отеле меня и разбудил звонок от инспектора, который рассказал об автокатастрофе. Некоторое время я стояла и обдумывала его слова, переваривая полученную информацию. – И об этом ты не хотел мне говорить? – Да. В тот вечер я повел себя, как слабак, а это признавать неприятно. Я долго корил себя тем, что не вернулся домой, возможно трагедии бы не случилось, но я был невероятно зол на нее, а после всего и на себя тоже. Я подошла ближе и обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь. Тепло его тела сразу согрело меня, и я успокоилась. – Сегодня ты спас меня. Успел вовремя и я тебе очень благодарна. Я почувствовала его руки на своей спине и ответные объятия. Только сейчас я поняла, насколько он испугался за меня и почему так настойчиво оберегает. Его мучало чувство вины, что он не смог уберечь одну женщину, поэтому он так волновался о другой. Мы вернулись в машину и отправились домой. Глава 23 – Люси, он не виновен. На следующий день я сообщила об этом своей сестре по телефону. Настроение у меня улучшилось после разговора с Адамом накануне. Я сказала, что верю ему, а он не стал расспрашивать меня о том, зачем я поехала к его адвокату, это было, итак, очевидно после того, как я напрямую спросила его об алиби. Вчерашние события я пересказала сестре во всех красках и закончила на таких словах: – Я выяснила кое-что еще. Саймон похоже до сих пор общается с любовником Мэган, и покупает у него наркотики. Я-то думала, подлец снабжал только ее, но похоже у него много клиентов. При мне этот проныра достал у себя из ящика точно такой же пакетик с порошком, который я видела тогда у нее. – Дело становится еще более запутанным и криминальным и у нас минус один подозреваемый. Эх, жалко меня там нет… – Люси грустно вздохнула. – Чему ты завидуешь? Я вчера из-за собственной неосмотрительности очень сильно вляпалась и даже не представляю, чем бы это кончилось. Хорошо, что миссис Андерсон вспомнила, что я спрашивала про юриста и сказала об этом Адаму. Он успел вытащить меня из неприятностей. – Ты ужасно рисковала! Не делай так больше! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. – Ну как бы еще я могла проверить его алиби? А постоянно подозревать человека, с которым живу под одной крышей, никаких нервов не хватит. Пришлось выяснять все самой. Кто же мог подумать, что его юрист окажется таким мерзавцем? Вот ему точно верить не стоит! Хотя, возможно, в своем деле он хорош, я видела у него очень много клиентов и все, судя по первому впечатлению, люди не бедные. – Слушай, а может он один из них? Ну тот наркодилер, может он клиент Саймона Рута? Возможно, юрист Маклейна познакомил этого «незаконопослушного» гражданина с Мэган и у них закрутился роман. – Хм… Вполне реальная версия. Люси, у тебя неиссякаемый фонтан идей! – похвалила я сестру. – А ты еще спрашиваешь, за что меня терпит мой редактор, – усмехнулась моя любимая сестрица на том конце провода, оценив комплимент. Я увидела, как ко мне вошел Адам и направился к большой чашеобразной ванне, в которой в этот момент лежала я в пене, пахнущей лавандой, разговаривая по телефону. – Всё, больше не могу говорить. До связи, – быстро прошептала я в трубку, выключила телефон и отложила в сторону. – Можно к тебе присоединиться? – соблазнительно произнес подошедший мужчина, целуя меня в шею. Когда вчера ночью мы вернулись вдвоем, Линда, увидев это, собрала вещи и сразу уехала. Я ее понимаю, моя женская гордость тоже бы не выдержала. Оставшуюся часть ночи мы провели у меня в спальне, в этот раз я спала здесь не одна. – Даже не знаю, хватит ли места… – улыбнулась я. В ответ на это обнаженный мужчина обошел ванну с другой стороны и погрузился в ароматную пену, отчего вода немного вышла из берегов и расплескалась по каменному полу, постепенно стекая в дренажные отверстия, расположенные рядом. Я убедилась, что места хватает для двоих, а чуть позже мне показали, чем можно заняться в такой огромной ванной. После обеда в отличном настроении я встретилась с миссис Андерсон на кухне. Она пила чай и предложила присоединиться к ней. – Ты выглядишь счастливой, деточка, – улыбнулась Мария, наливая мне в чашку свежезаваренный напиток. – Неужели так заметно? – засмущалась я. – Конечно, особенно после вчерашнего, когда мисс Стокхёрст, дождавшись вас, так демонстративно уехала. Я покраснела, конечно, в большом доме, где много слуг ничего не скроешь, но чувствовать себя объектом общих сплетен было непривычно. Я обратила внимание на букет цветов, стоявший в вазе на столешнице, раньше я здесь цветов не замечала. – А это откуда? Какие красивые, – я подошла ближе, наклонилась к соцветиям и ощутила аромат. – А как чудесно пахнут… Мария немного замялась перед тем, как ответить: – Это месье Шувье принес, – смущенно произнесла она. «Да неужели? Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки и Филипп, наконец-то, сделал первый шаг», – мысленно обрадовалась я. – Похоже на знак внимания от влюбленного поклонника! А вы сами, как к этому относитесь, Мария? – Ну… я не знаю… это неожиданно. – А я думаю, вы давно нравитесь месье Шувье, возможно он даже тайно в вас влюблен, – я не могла этого не заметить и не понимала, почему не хочет замечать она. – Ты преувеличиваешь, ничего такого… Да и поздно мне уже начинать шуры-муры крутить, – Мария встала из-за стола и начала искать какую-то выпечку к чаю, скорее всего для того, чтобы я больше не доставала ее расспросами. Она боится. Я это сразу поняла. В ее жизни сейчас все ясно и понятно, она уверена в себе и в своей работе. Но вот в личной жизни… Её у нее давно не было и, наверное, она уже поставила на этом крест и сейчас боится начинать всё заново, потому что может ничего не получиться и она снова останется одна и будет страдать. Я не стала больше возвращаться к этой теме, решив, что они дальше вполне разберутся без меня. Вместо этого я поблагодарила миссис Андерсон за чай и решила навестить своего возлюбленного, который сейчас работал в кабинете. Когда я начала вставать со стула, не известно отчего у меня резко закружилась голова, потемнело в глазах и я рухнула на пол. … Перед глазами мелькали какие-то образы. Сначала я не понимала, где я и что происходит, потом образы стали выстраиваться в определенную последовательность и я, наконец, осознала, что занимаюсь с кем-то любовью… Всё было похоже на горячечный бред. Мужчина со мной не был не Адамом и даже не Стивом. Но кем же? Я всё чувствовала, но не владела собой. Всё, что я видела перед глазами было мутным и размытым, но тактильные ощущения невероятно обостренными. Я стонала от прикосновений незнакомого мужчины, дарила ему ответные ласки, но не контролировала себя. Когда мужчина передо мной выпрямился в полный рост, я кое-что увидела. Темное пятно у него на левом бедре. Превозмогая себя, я попыталась сконцентрировать взгляд, чтобы разглядеть, что это. Змея! У него на бедре была татуировка змеи с раскрытой пастью, эта ядовитая тварь выглядела как живая и готовилась к атаке. Он накрыл меня собой, и я почувствовала, как он входит в меня снова и снова. В момент наивысшего наслаждения мужчина с силой схватил меня за волосы, и рыжая копна упала мне на глаза. Потом я отключилась. Открыв глаза, я обнаружила себя лежащей в пастели, рядом в кресле спал Адам. Я попыталась встать, из-за шороха Адам очнулся и сразу подошел ко мне. – Рэй, как ты себя чувствуешь? – Я не знаю… Что со мной случилось? – Ты упала в обморок на кухне. Миссис Андерсон позвала меня, я отнес тебя в спальню. Мы вызвали врача, но он не нашел у тебя никаких отклонений, кроме шишки на затылке, когда ты ударилась при падении. Он уехал, оставив рекомендации сохранять пастельный режим, пока полностью не восстановишься. Ты металась и стонала во сне. Я аккуратно ощупала шишку у себя на голове и рухнула обратно на подушки. Со мной снова это случилось. Мэган мне упорно пытается что-то сказать или показать. Она точно не оставит меня в покое, если я теперь начинаю падать в обморок посреди бела дня. И тут я вспомнила. Змея! Я видела человека с татуировкой змеи. Возможно, она таким образом хочет указать на своего убийцу. Но как я его найду? Не буду же заставлять каждого встречного снимать штаны. Наверное, я слишком долго молчала, погрузившись в себя, потому что Адам вдруг положил руку мне на лоб, чтобы проверить не горячий ли он. – Со мной всё хорошо, спасибо тебе и миссис Андерсон. Я долго была без сознания? – Несколько часов. Может хочешь есть, принести тебе чего-нибудь? – Нет, я не голодна. – Хорошо. Сейчас уже десять вечера, наверное, тебе лучше лечь спать. – Да, ты прав. Не волнуйся за меня, увидимся завтра, – я улыбнулась своему любимому и пожелала спокойной ночи, а когда он ушел, сразу набрала сестру. – Люси, ты не спишь? Ну да, конечно, не спишь, в Сан-Франциско же сейчас день, никак не привыкну к разнице во времени. У тебя же есть знакомые в полиции? Можешь пробить по базе человека с татуировкой змеи на левом бедре?