38 — Это что? — спрашиваю я, не подумав. — Я имею в виду, пахнет вкусно, выглядит здорово. Я села за стол и подставила ей свою тарелку. — Это брокколи? Анна накладывает мне какую-то тушеную бурду. В ней можно отыскать горошек, что-то похожее на морковку и коричневые куски, отдаленно напоминающие мясо. Беру вилку и делаю вежливую физиономию. — Спасибо. — Вижу-вижу, меня не обманешь, — она хитро смотрит на меня. — По крайней мере, тут на целую армию хватит. Я учусь, правда. — Вкусно, вкусно, — уверяю я ее, теперь уже с набитым ртом. — Пальчики оближешь. Клык передал Игги тарелку и постучал по столу рядом с его вилкой. Иг безошибочно ее находит и принимается есть. С прошлой ночи я все время за ним присматриваю. Но он вроде вошел в норму. По крайней мере, ничего не взорвал и ничего не поджег. Тарелки у всех уже чистые. По второму разу. Мы слишком часто голодали, так что нам теперь не до разносолов. В довершение картинки американской домашней идиллии Анна приносит яблочный пирог. — Ужасно люблю яблочные пироги, — радуется Надж. — Что, только один? — Газзи явно мысленно уже его разделил и явно сильно обеспокоен. Анна приносит второй пирог: — Я же говорю, что я понятливая и учусь быстро. — Йесс! — Газзи предвкушает вторую порцию. — Ребята, мне надо с вами поговорить. — Анна раздает пирог и переходит на серьезный тон. — Устроим семейный совет. Стираю с лица всякое выражение. О какой-такой семье она заговорила? — Вы все отлично здесь адаптировались. Много лучше, чем я думала. И мне с вами тоже очень хорошо. Я даже представить себе не могла, что мне с вами так здорово будет. У меня возникают нехорошие подозрения. «Только вздумай сейчас сказать, что ты нас хочешь усыновить. Только не это», — думаю я. Ума не приложу, что я буду делать, если это произойдет. — По-моему, мы готовы сделать следующий шаг, — продолжает Анна и оглядывает нас через стол. Только не это, только не это. Пожалуйста, не надо! — Я записала вас в школу. — Что-о-о? Клык расхохотался: — Думаешь, мы туда будем ходить? — Я не шучу. Здесь рядом отличная школа. Дорога в школу и из школы относительно безопасная. Познакомитесь со своими ровесниками, друзей найдете. К тому же, признайте, на сегодняшний день ваше образование оставляет желать много лучшего. «Или просто отсутствует», — добавляю про себя я. — Школа! — не верит своим ушам Надж. — Ты имеешь в виду нормальную школу? — Вот это да, а с кем я днем гулять буду? — недовольно подает из-под стола голос Тотал. — Начинаете в понедельник, — коротко бросает Анна. — Завтра принесу вам школьную форму. Теперь еще и форму… 39 Не говоря ни слова, встаю из-за стола и хлопаю дверью. Подпрыгнув со ступенек крыльца, отрываюсь от земли. Пара сильных взмахов — и я в поднебесье. Хлопаю крыльями и чувствую, как потоки воздуха шлифуют мои перья. Аннин дом, Аннин фруктовый сад, ее амбар — все Аннино остается далеко внизу. Набрав высоту, даю полную волю моему гневу и моей обиде. Глубоко вдохнув, пытаюсь вспомнить, как это у меня получилось вчера ночью развить такую сумасшедшую скорость. Вдруг понимаю, что способность эта ко мне вернулась. Вернее, никуда не исчезла. Лечу, а крылья сами знают, что им делать. Посмотрим-посмотрим, как быстро я могу отсюда смотаться, — мстительно думаю я про себя, прибавляя обороты. Бежать от проблем, Макс, — все равно, что прятать голову под крыло. Никогда не помогает, — резонирует у меня в голове мой внутренний Голос. Хватит ему брюзжать. Его увещевания мне что мертвому припарка. Зато летать здорово помогает. Когда я вернулась, Клык ждал меня у открытого окна. Залпом выпиваю протянутый им стакан воды. — Где это ты болталась столько времени? В Ботсвану летала? Я криво ему усмехаюсь: — Ненадолго. Только поздороваться, туда и обратно. — А скорость? Какую, ты думаешь, развила? — Больше двухсот. Двести двадцать — двести сорок. Он кивает. — А здесь? Порядок? — и я направляюсь в свою комнату, скидывая на ходу ботинки. В доме темно и тихо. На часах час тридцать. — Полный порядок. Запихал Газзи в ванну. Тотал сам случайно плюхнулся. Ангел была в своем репертуаре. Заставила Надж одну книгу отложить и приняться за другую. За что ей от меня здорово досталось. — Выходит, у тебя все под контролем. — Выходит. Стараемся… Сажусь на кровать и не знаю, что ему сказать. Клык присаживается рядом: — Ты что, хочешь вот так все время и жить, вперед и вперед, ни к чему не возвращаясь, от всего отказываясь? — Да, — едва слышно выдыхаю я. — Макс, Анна тебя никогда не заменит. — Черные глубокие глаза Клыка, кажется, видят меня насквозь. Я пожимаю плечами и боюсь посмотреть ему прямо в лицо. — Анна — всего-навсего короткое пристанище. — У меня такое впечатление, что он в последнее время стал со мной откровеннее и свободнее. — Все наши это знают и понимают. Здесь мы можем отдохнуть, есть, спать нормально. И спокойно планировать наши следующие шаги. Ребята устали от вечных погонь. Они устали спать на бетонной скамейке туннеля подземки. Им хорошо от того, что они могут спать каждый день в одной и той же постели. И не только им. Мне тоже. И, признайся себе, — тебе тоже от этого хорошо. Анна ко всем нам хорошо относится. И ребята к ней тоже. На нашу долю давно не перепадало никакой расслабухи. Дай всем порезвиться, Макс. А если не порезвиться, так, по крайней мере, расслабиться. Когда ребята смогут без этого обойтись, уже поздно будет. Значит, они уже так заморочены, что их ничто не спасет. — Я знаю… — Но, поверь мне, они прекрасно знают, кто им из огня каштаны таскает. Они прекрасно знают, кто их кормит и поит, кто их одевает и спасает от ночных кошмаров. Мы все помним, что если Джеб и вытащил нас из клетки, то только благодаря тебе мы живем на свободе. Часть 3 Назад в школу (среднюю общеобразовательную) 40 У тебя, мой многоопытный читатель, есть, наверное, такие одноклассники: заранее предвкушают первый день школы. Форму нагладят за неделю, развесят. Портфельчик, пенальчик новенькие на видном месте разложат. Ты, конечно, встречал таких идиотов. — А как насчет прогулять? — задумчиво предлагает Игги, разбивая нам яичницу. Кладу в тостер несколько кусков хлеба и возражаю: