– Катя. – Катя, да, точно. Ну, как там царевна? – Маргарита кивнула на дверь спальни. – Почивают. Маргарита невольно взглянула на часы. Ну да, девять утра. Для Лики ещё рановато. – Одна? – осторожно уточнила она. – А с кем же ещё? – молоденькая веснушчатая служанка простодушно вздёрнула плечи. – Ну да, – пробормотала Маргарита. – С кем ещё. Служанка была новенькая и явно пока не в курсе дворцовых интриг. – Ладно, – решила Маргарита. – Иди завари чаю с лимоном и пирогов притащи из кухни. А я пойду царевну подниму. – А вам разве можно? – искренне удивилась Катя. – Мне всё можно. Шагай давай, кому сказала! Лика лежала, подтянув одеяло к подбородку и смотря в потолок. Маргарита не удивилась. Она бы не удивилась, даже узнав, что царевна не спала всю ночь. После того, что было вчера… Она отдёрнула шторы. Белый зимний свет хлынул в комнату. Лика недовольно поморщилась, прикрыла глаза рукой. Маргарита присела на край кровати, негромко чертыхнувшись. Никак она не могла привыкнуть к этим пуховым перинам, сразу проваливалась в них. Лика повернула к ней голову, посмотрела секунду и снова уставилась в потолок. Маргарита шумно вздохнула. – Думаешь, тебе сейчас хреново? – она пихнула Лику кулаком. – Знала бы ты, каково мне. До сих пор башка трещит так, что ай-яй-яй, а во рту словно сорок скунсов. – Маргарита подула в ладонь и демонстративно понюхала. – И это, заметь, после зубной пасты и ополаскивателя. Как я могла так с пива убраться?! Видимо, ещё что-то пила. Вот только не помню что. – Кологранский ром, – равнодушно сказала Лика, не поворачивая головы. – Чего? – оживилась Маргарита. – Ром, – так же безразлично ответила Лика. – Ты у Соловья его забрала. Когда мы к себе шли. – Не помню, – искренне призналась Маргарита. – Я вообще не люблю ром, как я могла у Соловья его забрать? Лика не ответила. Маргарита вспомнила, как несколько недель назад она вот так же лежала утром без всяких сил, и Лика ворвалась к ней, и утешила, и растормошила, и подняла, несмотря ни на что. Теперь была её очередь. – Слушай, он говнюк! – сказала она. Никакой реакции. Лика словно не услышала её. – Ты меня слышишь? – повысила голос Маргарита. – Он говнюк! Нечего из-за него страдать и переживать. Собирайся, пойдём гулять. Лика молчала, не глядя на неё. Маргарита начинала выходить из себя. – Лика! Ну-ка, посмотри на меня. Посмотри, я сказала! Царевна лениво и безразлично повернула голову. Маргарита вперилась в её прозрачные бирюзовые глаза, пытаясь понять, о чём она сейчас думает, и с удивлением поняла, что не может. Такой отстранённой и безразличной она видела Лику лишь в первый день знакомства и уже почти забыла это её безучастное состояние. Она испугалась. – Ты поговорила с ним? – спросила Маргарита, хватая Лику за кисть и стараясь не дать ей опять уйти в себя. – Меня когда Савостьянов уволок, я же не помню ничего. – Поговорили, – тихо сказала царевна. – И что? Что он тебе сказал? Лика безучастно пожала плечами. – Ему пора жениться. Он прав. – А ты?! – воскликнула Маргарита. – А я? – Лика бледно усмехнулась. – А я сестра. Я не могу быть женой. – Да хрена с два! – выпалила Маргарита. – Сегодня не можешь, а вчера могла?! Чё за фигня? – Марго, перестань! – поморщилась Лика. – Не перестану! – распалилась Маргарита. – Что вообще происходит? Только что он за тебя глотку готов был порвать, а сейчас едет свататься к какой-то заморской шаромыжнице, которую и не видел ни разу. Это чё за маракуйя?! Она вскочила с кровати и стояла теперь, уперев руки в бока и рассерженно глядя на подругу. Лика устало вздохнула, собрала рассыпанные волосы с подушки и подтянула её повыше, сев в кровати. – Эта шаромыжница – принцесса София, дочь императора Вестлана. Самая выгодная партия из всех возможных… – Ага, а Иван за выгодой, значит, едет! – саркастично перебила Маргарита. – Мне-то хоть не гони! Лика бросила на подругу выразительный взгляд. – Что? – распалилась Маргарита. – Я не права? – Права, права, – пробормотала Лика. – Тогда что? Чего ему надо? На хрена он затеял это сватовство? Лика посмотрела уже с отчётливым раздражением. Ну хоть какие-то эмоции в ней проснулись, успела порадоваться Маргарита. – Ты действительно не понимаешь? Или специально меня подначиваешь? – Нет! – честно воскликнула Маргарита. – Зачем ему надо всё это? – Марго, женившись, Иван перестанет быть царевичем. Он станет царём и главой государства, и Марья ему уже будет здесь не указ. – Опаньки! – ошалело пробормотала Маргарита, запуская пальцы в волосы. – Как же я не подумала об этом? – Ты же говорила, что читала Соборное уложение, – вяло усмехнулась Лика. – И что, не дочитала до этого? – А что же Марья? Что с ней тогда будет… после всего этого… после свадьбы? Лика метнула взгляд на Маргариту и промолчала. «Что со мной будет? – успела прочесть Маргарита в укоризненном взгляде царевны. – А ты меня ещё про Марью спрашиваешь!» И ещё мелькнуло у неё в голове, что Коломна опять был прав. Не прямо, так косвенно, но её выходка положила в Волхове начало борьбы за власть, и чем всё это может закончиться, Маргарита не хотела даже представлять. Бессмертный прикрыл дверь, неторопливо прошёл к тяжёлому мраморному столу. Отодвинул кресло, сел, вытянув ноги. – Ну? – он с интересом взглянул на сестру. – Для чего вызывала? Марья сидела прямая, напряжённая, в будничном сером платье с золотой брошкой скорпиона. Волосы стянуты в хвост кожаным шнуром, но чёлку она по привычке оставила. Он помнил – когда сестра раздражена, она даёт себе волю, встряхивая головой и откидывая эту самую чёлку. За плечом у неё стоял Коломна, вечный Коломна. С тех пор как сестра переехала в Волхов, он видел её с Коломной чаще, чем с мужем, Иваном и с кем бы то ни было вообще. «Кажется, они друг без друга уже не могут», – подумал Бессмертный, внутренне усмехнувшись. На углу стола сидел Баюн и презрительно щурился, медленно поворачивая голову то к царице, то к нему. Больше в кабинете не было никого, не считая, конечно, рыбок в огромном аквариуме во всю стену. – Долго это будет продолжаться? – громко и раздражённо спросила Марья. – Что? – склонив голову набок, спросил Бессмертный. – Вот это вот всё. Ты собираешься что-нибудь делать с Костей? Четыре дня прошло, из Малахита ни слова, ни писка. Мы даже не знаем, жив ли он вообще? – Жив. – Откуда ты знаешь? – Маша! – Бессмертный посмотрел на сестру. – Подумай ещё раз, с кем ты говоришь. И успокойся. Я сказал, что всю работу по мальчику беру на себя. И скоро я его вытащу. Тебе ничего не надо делать, с ним всё в порядке. – Да откуда ты знаешь? – она нервно откинула чёлку. – Ну вот откуда, скажи? – Я позаботился о том, чтобы получать сведения из Малахита, – спокойно ответил Бессмертный. – Я контролирую ситуацию. Не забивай себе этим голову. – Тогда что происходит? – воскликнула Марья, всплеснув рукой. – Почему они молчат, почему не идут на переговоры? Им что, не нужна Сирин? Не нужен Лонгир? – Нужны. Очень нужны. Но они до сих пор не пришли в себя от последних событий. Им требуется время, чтобы выработать общий подход к новой реальности.