Тут Иван даже немного поежился, вжав голову в плечи и попятился назад. — Стоять! Объяснись, быстро! Что это было? — не отставал от него князь. — Я… я… Не знал я, что девушка занята… — поспешно заявил тот. — Я ему говорила, — сдала неудавшегося ухажера слегка испуганная Соня. — Я просто не так понял… — Ну–ка, извинись немедленно перед девушкой и её мужем! — приказал Игорь. Иван начал преувеличенно низко кланяться перед Соней, а затем и передо мной. Я даже сразу не понял, шутит он так или, правда, раскаивается. Но затем увидел надменную ухмылку на его лице. — Ой, простите великодушно простого холопа! — заблажил он. — Господа ради, чесслово — бес попутал! Не велите казнить… — Вот негодник… — покачал головой князь. — А ну, пшёл вон! Позже с тобой поговорю, ирод… Ты не обижайся на него, Денис. Он совсем уж отбитый мерзавец. Но очень полезный мерзавец, поэтому и держу. Но до сих пор он не подводил меня. Если нужно убить кого, никто не справится лучше. Отменный специалист по ножевому бою и ядам. — Ну, вам виднее, — пожал я плечами. — Но я бы рядом с собой не держал такого. — Да не-е, я его еще лет пять назад заприметил, он отбивался от пятерых стражников. Нож спёр прямо с прилавка, ну его и зажали в угол, а взять не могли. Так я его в свою гвардию взял после этого. Прокачал, одел, откормил. Воспитать только забыл… — тяжело выдохнул Игорь. — Сонь, он тебе ничего не сделал? — спросил я девушку, когда князь закончил свою речь. — Нет… Но тип неприятный, — тихо ответила она. — Ты это… Говори, если он снова полезет. Хотя не должен. Он хоть и мерзавец, но не дурак, — добавил князь, обращаясь к Соне. — Хорошо, — ответила та, слегка улыбнувшись. — А ты, смотрю, времени зря не теряешь, — обратился он уже ко мне. — Мою доченьку охомутал, да ещё и вон какую красавицу. К тому же лекарь — почетный класс! У нас всего двое таких в дружине. Зато какие! — с гордостью заявил князь. Судя по всему, он уже изрядно набрался. Странно, вроде выходили — был почти трезвый. — Кстати, а где ваш доктор Федор? Так его, вроде, звали? — внезапно поинтересовался он у княжны. — А ты откуда знаешь? — Ну… — протянул он, слегка замявшись. — Ну-ка, — Мила укоризненно взглянула на него, — говори! — Нечего тут говорить, — проворчал князь. — Знаю я этого проходимца. Доктор хороший, но человек полное дерьмо. Однако не буду скрывать, он был моим человеком. — Сомневаюсь, — фыркнула княжна, — он просто убежал. — Ага, а перед этим хотел меня усыпить, — проворчал я. — Ага, извращуга! — появился в моей голове Имба на удивление сегодня долго молчавший. — Странно, — задумчиво заметил князь, — ничего, найдем. Пойдем лучше выпьем. Проверим, насколько мой зять силен. М-да. Вот еще счастье привалило такого здоровяка попробовать перепить. Но ничего не попишешь. Пришлось идти. К моему удивлению, несмотря на внушительные габариты, Игорь II оказался слаб. После четырех кубков его глаза подернулись мутной хмельной пленкой, и язык начал заплетаться. Сразу появившаяся около него Мила, слегка встревоженно оглядела князя и саркастически хмыкнув, махнула двум дюжим дружинникам, сидевшим неподалеку. Те сразу подошли и без слов подхватили князя под белые рученьки, вопросительно посмотрев на княжну. — Пойдемте, я ваши покои покажу. — кивнула она им и увела. А веселье тем временем продолжалось. Очкин куда-то на свое счастье исчез, а я удобно устроился рядом с обрадованной моим появлением Соней и отдал должное закускам. Они, кстати, были весьма достойными. Но тут, насколько понимал, постарался сам князь, который привез с собой целый обоз продуктов. Вскоре рядом с нами опустилась и Варвара. — Княжна с отцом разговаривает, — шепнула она мне, — через час ждет тебя в опочивальне. — Она вдруг лукаво улыбнулась, — и нас приглашала. Ты надеешься не против. — Бл… она еще спрашивает. Женщины, блин! — сразу проснулся в моей голове Имба. — Помолчи, — посоветовал ему я. — Конечно, не против, — шепнул в ответ девушке. Так и закончился этот вечер. Больше никаких эксцессов не произошло, все было чинно и порядочно. Дружинники князя пошли на улицу орать песни, так как музыканты местного вокально-инструментального ансамбля упились в зюзю. Очкин так и не появился. Ну и хрен с ним. После княжеской отповеди вряд ли он рискнет что-то сделать. Хотя меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Но оно со мной ещё с самого Голицыно. Разве что в бункере я себя чувствовал в безопасности. Мы с Варварой и Соней переместились в княжескую опочивальню. Вскоре к нам присоединилась и княжна, успокоив меня, что отец спокойно спит, перебрал, мол, чуток. Ну а после… после, несмотря на мое нетрезвое состояние, мы занялись тем, чем должен заниматься мужчина в спальне в окружении трех обнаженных красавиц. Как ни странно, утром похмелья я совсем не ощущал. Так что после завтрака, который в отличие от вчерашнего вечернего пира был, можно сказать, семейным, — я, княжна, Соня и князь (дружина на этот раз трапезничала отдельно), вышли на улицу, где уже собралась дружина. Девушки встали чуть в стороне, чтобы не мешать нашему разговору. — Ты мне понравился, Денис, — сообщил он мне. — Моей дочери наконец-то повезло. Но как я и говорил, проверить тебя надо! Готовься. Через три дня утром жди нас здесь. Заберем тебя и отправимся в поход. Глава 23 Дорога на Истру Время, что оставалось до похода, я не тратил впустую, а усиленно готовился. И не только я один. Мила, как только узнала о наших с князем планах, закатила скандал. Девушка была категорически против этого похода. Точнее, моего в нём участия. Я же старался её переубедить, но это было очень сложно. Она всё твердила, что я из него не вернусь, что в Эпицентрах погибали воины намного сильнее меня, что в этом нет никакого смысла и так далее… Соня же, напротив, возбудилась, услышав про такую авантюру, но расстроилась, что ей с нами нельзя. Она всё уговаривала меня поговорить с князем, но я и сам не хотел её брать. Одно дело я, Древний, да ещё и с Имбой за пазухой. Да и с князем, который явно заинтересован во мне, как бы он ни старался это скрыть. С другой стороны, хилы, конечно, нам пригодятся. Но и в Скоротово без неё не обойдутся. Людям нужно восстанавливать поселение после поборов Барона, а без хилов и за ворота лучше не выходить. Ну княжну я, конечно, убедил в том, что этот поход мне не только по силам, но и необходим. Во-первых, мне надо повышать свой уровень, а это просто идеальный вариант. Во-вторых, я сумел убить Барона, который был на десять уровней выше меня. В-третьих, за мной будет присматривать князь со своей дружиной. Ну и в-четвертых, что, по-моему, стало для девушки самым весомым аргументом, я согласился взять амулеты, которые она для меня собрала. Все же странная у ней логика. С чего мне отказываться от дополнительной защиты? Её, как говорится, мало не бывает. Подготовка же заключалась в том, что мы два дня ходили на охоту. И не просто охоту ради опыта, а на определённых монстров, с которых выпадали определённые ресурсы. Из них мне собирались сделать хорошие доспехи и оружие. Так что глоссарий местных монстров у меня заметно расширился. Варагоны — большие каменные буйволы. Обеспечивали местных крафтеров интересным ингредиентом — каменным сердцем. Его обрабатывали, разделяя на волокна и добавляли их в кожаные лоскуты. Это добавляло будущим доспехам такой бонус к характеристикам, как повышение максимального здоровья и увеличение защиты. Огненные Саламандры и Водяные Змеи давали печень огня и печень воды, повышающие защиту от этих стихий, при добавлении в крафт. Земляной Гельминт — редкий монстр, которого, кстати пришлось несколько часов выманивать из-под земли, поделился своей кровью, что увеличивала запас маны и скорость её восстановления. Ну и самыми простыми, но в то же время проблемными монстрами оказались Болотные Шелкопряды. Их паутина была не просто идеальной нитью для соединения лоскутов кожи, но ещё и повышала прочность брони, а также давала защиту от физического урона. Простыми они были, так как быстро умирали от магии огня. Но использовать её нужно было осторожно, чтоб не спалить гнездо и паутину этих монстров. Приходилось выманивать их из логова и убивать за его пределами. Убивали этих монстров мы большими группами. Я собрал самых перспективных бойцов из Скоротово. Правда, все они упёрлись в свой потолок — девятый уровень и улучшали только свои рефлексы и тактику. Добивали мобов либо я, либо Засранец. Правда, его я старался использовать пореже, чтоб не упрощать задачу остальным и проводить тренировочную охоту максимально эффективно. На третий день мы собрали все деньги, что нафармили, а кое-кто даже добавил их из собственных запасов и отправили небольшой отряд в Голицыно. К сожалению, наши ремесленники не смогли бы сделать доспех и оружие такого уровня, которые мне были нужны. Они лишь подготовили материалы, чтоб максимально сократить время и стоимость окончательного крафта. К вечеру отряд вернулся и поразил меня результатом наших совместных усилий. Полный комплект стихийного адепта. 10-й уровень Физическая защита — 30% Магическая защита — 50% Максимальное здоровье + 100 ед. Максимальный запас маны + 200 ед. Скорость восстановления маны + 3 ед./сек. Сила магии + 10 Я долго рассматривал характеристики, хотя Имба в моей голове с ума сходил и умолял меня поскорее надеть этот костюм. Выглядел он довольно круто, как из современных, а точнее, уже старинных фильмов про лесных рейнджеров-эльфов, что охотились на орков и драконов. Да мне и самому было невтерпёж, но в то же время, он казался для меня слишком крутым. Ещё бы, только за саму работу мы отвалили двадцать две тысячи коинов эксперту броннику. Ещё девять тысяч отдали оружейнику, который выковал мне Жезл огня. 10-й уровень Сила магии + 5 Игнорирование магической защиты противника — 10% Урон от заклинаний школы огня + 10%