Но тянуть было глупо, и я, чуть приоткрыв дверь, увидел сидевших за круглых столом четверых мужчин. О… что там говорил воевода? Вон тот Иван Осокин восемнадцатого уровня не тот самый местный босс? Я любезно уступил свое место Курбскому. Говорили местные воротилы о продажах черного клевера и банально торговались. На столе лежали видавший виды чемодан и несколько разнокалиберных мешочков. Я увидел, как лицо воеводы, внимательно слушавшего разговор в комнате, медленно багровеет. — Вы что тут делаете? — раздался строгий голос, и, развернувшись, я увидел четырех братьев-близнецов ликвидированных нами охранников. Кстати, тех мы осторожно прислонили к стене, и дружинники закрыли их от любопытных глаз. — Где Ефим? — снова спросил незнакомец. Еще за столом сидела та самая женщина, что была в Голицыно — Сайра. Она меня тут же узнала, и ее глаза расширились от страха. Она только и успела выкрикнуть что-то невнятное, как в нее и всех остальных участников «шабаша» посыпались заклинания, стрелы и болты. Ну а дальше события в полном смысле этого слова понеслись вскачь… Мы разбежались в разные стороны, давая простор подкреплению за нашими спинами. Кто-то из местной швали пытался убежать через запасной ход. Но перед ним появился Засранец и одним ударом швырнул обратно в центр комнаты. Однако большинство пыталось сопротивляться. Я активировал огненный бафф своего жезла. Джайна призвала двух големов. Дружинники, выхватив из инвентаря мечи, окутанные пламенем моего баффа, быстро положили четырех громил. Паники, начавшейся в зале следом за этим, я не видел, но слышал. Курбский одновременно с остальными поставили огненный щит, и, как оказалось, очень вовремя. Сидевшие за столом невероятно быстро сориентировались и нанесли дружный магический удар по нам. Тут и молнии, и огонь, и ледяная стрела. Уровни-то у них были неслабые. Но, как выяснилось, это был первый и единственный выстрел. Курбский толкнул меня на пол и сам рухнул рядом, прокричав что-то непонятное. Но его дружинники явно это поняли. Защелкали арбалеты. Когда я поднял голову, все было кончено. У стола в живописных позах валялись все четверо наркобаронов и магичка, которой в этот раз не удалось сбежать. Мы с воеводой поднялись. Тот подошел к тому самому Осокину. — Эх, Иван, Иван. — В голосе его была печаль. — Связался со сбродом… Добыча выпала нам знатная. Помимо целого чемодана черного клевера, который Курбский посоветовал сжечь, нам досталось пять небесных монет и миллион и двести тысяч коинов. Я сразу выделил Джайне и Абату их долю в тридцать процентов. Но все монеты оставил себе, компенсировав их коинами. Спорить никто не стал. После облавы я сразу же отправился в храм в надежде купить там групповой артефакт телепортации. Тогда не нужно было бы идти в Эпицентр, хотя у меня было желание туда сходить и проверить свои силы без князя. Но были дела и поважнее. Нужно все же остановить соседнего князя — Олега, пока он не натворил необратимых бед. И чем раньше, тем лучше. Так что купить этот артефакт было бы хорошим решением. Но все оказалось не так просто. После обычной процедуры погружения в «пузырь» с туманом у меня разболелась голова. Я быстро прошел к торговой сфере и открыл интерфейс. Земля… Артефакты… Облом! Жирный и маслянистый. Нет, нужный мне артефакт был в наличии. Да в этом храме вообще есть все, что угодно. Вот только стоил он целых десять монет. И не помогут мне тут ни харизма, ни уговоры. Зато я нашел отличный утешительный приз. Оружие, о котором мог только мечтать. Жезл истинного пламени 15-й уровень Сила магии + 25 Игнорирование магической защиты противника — 20 % Урон от заклинаний школы огня + 20 % Максимальный запас маны + 150 ед. Скорость восстановления маны + 3 ед./сек. Истинное пламя — на 10 секунд делает все невидимое вокруг вас видимым. Перезарядка 100 минут. Раненый жезлом противник еще 10 секунд не сможет скрыться. Характеристики намного круче моего старого жезла. Правда, огненной ауры нет. От нее все же была польза. Но взамен есть другой навык, даже немного круче. Против мерзких ассасинов самое то. Стоил этот жезл аж четыре монеты. И я, скрипя зубами, отдал их, получив новое оружие. На оставшуюся монету уже по традиции купил артефакт развития. Скоро Имба меня догонит по уровню, и ему понадобятся аж два таких. А достать их сложновато. После покупки я попытался вызвать Посланника. К нему у меня было много вопросов. Но он никак не хотел появляться, что бы я ни делал. Спустя десять минут, когда головная боль стала просто невыносимой, я покинул храм. Мила тем временем занималась какой-то административной работой. Изучала документы, сверяла отчёты советников и всё такое. В это я лезть совсем не хотел. Но мне не давало покоя княжеское хранилище. По идее я могу пользоваться артефактами, что там содержатся. Но Мила ничего о них не рассказывала. Вот я и взял инициативу в свои руки. — Слушай, я тебя ненадолго отвлеку… — начал я. — Да-да? — оторвалась она от бумаг. — Я был в храме, хотел купить артефакт групповой телепортации, но он оказался слишком дорогим. — Ну да. Отец поэтому и искал его в Эпицентрах. — А разве в хранилище нет небесных монет? Да и вообще, что там за артефакты хранятся? Может мы их используем и станем сильнее, тогда Эпицентры сможем зачищать более выгодные, к тому же меньшими силами. Всё войско в них отправлять нельзя, там есть такие мутанты, что за один бой могут лишить всё княжество половины бойцов. Лучше идти малой, но сильной группой… — Можешь не уговаривать, — перебила меня Мила. — Но… — Ты не понял. Я не против того, чтоб использовать те артефакты, если они там есть. Но у нас нет доступа к этому хранилищу. — Как это? — удивился я. — Да вот так… Туда войти мог только отец и Сафрон. Но теперь они оба мертвы. — А его нельзя вскрыть или что-то такое? — Пробовали, не получается. Там очень крепкие стены и потолок, да и дверь. Кроме этого ещё куча защитных заклинаний и обманок для воров. В общем пока не найдём магов, инженеров и взломщиков, которые справятся с системой защиты, в хранилище мы не попадём. — Облом, блин… Что ж, придётся идти в эпицентр. Глава 23 «Можайский Эпицентр» Перед походом в Можайский эпицентр я в одиночку вернулся в Скоротово. От сопровождения отказался специально, чтоб не терять время на дорогу. Чем больше народу — тем больше выходил путь. То отлить кому приспичит, то пожрать, то лошадка устанет, то провианта слишком много взяли и быстро нельзя идти. Еще постоянно ждать передовые разведотряды, от которых толку не больше, чем от предупреждений на пачках сигарет. Но как же, первый советник едет, это вам не хрен собачий. Соню на этот раз оставил с Милой. Буян одного меня доставил за несколько часов. Мы лишь пару раз останавливались, чтобы он попил и перевел дыхание, а я отлил и размял обветренное лицо. Скорость и выносливость этого жеребца поражали. Я сразу с трудом узнал стены старого поселка. Теперь они были не из деревянного частокола, несуразного и слабого, а из массивных каменных стен толщиной в полметра и высотой метра три. Не так высоко, конечно, но от диких животных защитит отлично. Охренеть. Не хуже Голицыно Скоротово теперь защищено. Вот какой я молодец! Над воротами, которые тоже усилили листами металла по моему поручению, располагались несколько бойниц, а по бокам возвышались над стенами дозорные вышки. — Кто идет? — произнес грубый женский голос. — Свои, открывайте. — Какие еще сво… Денис? Открыть ворота! Денис вернулся! — заорали повеселевшим голосом. В поселке сразу поднялся кипиш. Люди побросали свои дела и высыпали на дорогу меня встречать. В том числе и строители, которые заканчивали кладку последней стены. В этой работе участвовало всего пять человек. Причем четыре из них женщины и один подросток. Видимо, Система помогает рабочим, прокачивая ремесло строительства или чего-то подобного. Я заметил, что лучников среди жителей стало меньше, а магов, воинов и хилов чуть больше. Однако перевес в сторону лучников все еще существовал и был, на мой взгляд, совершенно неоправданным. Немного пообщавшись с жителями, я узнал, кто из них хотел бы поменять свой класс. Нашлось как раз пятеро желающих. Всем им я выдал артефакты перераспределения под сопровождение недовольного ворчания Имбы. «Зачем тратить деньги на всякий сброд?» «Это не сброд, а мои люди. — нравоучительно сообщил ему я. — Они вернее, чем звенигородчане… Звенигорожане… Звенигородцы, короче. К тому же это не трата, а инвестиции. С ними можно будет и в Эпицентры ходить, и за ресурсами». «А можно по барам и по бабам ходить. Это безопасней и дешевле, ёпта». — Ну не скажи. Эпицентры приносят деньги, а бары их отнимают. — Ну тогда свой бар открывать нужно. Там же и свой алкоголь продавать будем. Вот будем по бару ходить, баб щупать, и нам за это еще бабло будут давать, ёпта! Гы-гы-гы! А вот это уже неплохая мысль. В отношении бара. Но сперва его, то есть алкоголь, приготовить нужно и посмотреть, что получится. Я рассказал жителям о своих дальнейших планах, и после недолгого разговора со мной попросилось пойти аж восемь человек. В основном это были люди, которым я помог со сменой класса. Вот какая удобная штука мой навык с определения уровня отношений. Ко мне все в Скоротово относились вообще хорошо, с разной степенью симпатии, но у этой восьмерки была почти максимальная преданность. Даже после моих пояснений, что этот поход очень опасен, никто не передумал. Ну и я не стал лишать людей возможности хорошего заработка и прокачки. Конечно, у всех у них был максимальный уровень. Дальше уже артефакт развития нужен был. Но в Эпицентрах есть неплохая вероятность его достать… или же, например, заработать денег на такой артефакт. С ними, конечно, обратная дорога была куда дольше, чем в одиночку. У меня хоть и была пара телепортов, но я оставлял это на крайний случай, нападение волков, например. Эх! Были бы они у меня тогда, в прошлый раз, я бы сэкономил на групповом телепортирующем артефакте, который даже неизвестно, сколько стоит. Все же использовать для перемещения артефакты — слишком дорого. Это, скорее, вынужденная мера, чем способ передвижения. Поэтому все в основном и ездили верхом. Тормозило нас еще и количество лошадей. Транспорт у скоротовцев был. Еще до появления Красного Барона в поселке держали десяток лошадей для общего пользования. Затем Барон всех отнял и начал душить людей поборами. Но после его смерти жители начали возвращаться к прежней жизни, и в конюшне снова появились ездовые питомцы. Пока только четыре штуки, но со временем их станет больше. Добрались до Звенигорода мы лишь на следующий день. Зато на привалах я всем подробно рассказал, что их ждет в Эпицентре, а также поделился с ними своей стратегией. Если все пойдет по плану, то мы малыми силами и без потерь сможем добраться до ядра. Элитных монстров я готов взять на себя. В новом шмоте я разберусь с ними без особых проблем. Да и Засранец теперь способен на большее, чем в прошлый раз.