– Я знаю, чем мы могли бы заняться сегодня! – воскликнула она. – У меня тут есть несколько давних друзей. Пойдем с ними в какой-нибудь клуб или просто выпить, а еще лучше и то и другое. Что скажешь? – Ну, не знаю. У меня не было особого желания знакомиться с новыми людьми. Честно говоря, я бы лучше прибралась в квартире, пока есть возможность. Кто знает, сколько времени будет отнимать практика у шептухи. – Пожалуй, нам стоит заняться квартирой, – промямлила я. – Тебе стоит познакомиться с новыми людьми и наслаждаться жизнью, – категорично заявила подруга. – Кроме того, я тоже хочу найти себе какого-нибудь красавчика. Подумай обо всех возможностях, которые перед нами открываются. – В смысле? – Дорогая, это твой последний шанс подурачиться. Через год ты выйдешь на работу. Я тебя знаю, ты будешь послушно дежурить несколько раз в неделю. Говорю тебе: ты станешь старой девой с кучей кошек. – Неправда. Я ведь уже познакомилась с этим Мешко, – попыталась я сказать хоть что-то в свою защиту. – Не забивай себе голову этим Мешко. Мне кажется, я знаю кое-кого, кто прекрасно бы тебе подошел. Ну, по крайней мере, как раз на этот веселый год. Подумай только: мы одни в новом городе! Никаких родителей, которые будут беспокоиться, где мы пропадаем по ночам. Это как вечеринка, не прекращающаяся целый год. – Я всегда знала, что ты плохо на меня влияешь, – пробормотала я. Слава побежала в свою комнату. Через минуту она вернулась с битком набитым розовым чемоданом на колесиках с черными цветочками, нарисованными маркером, и перевернула его вверх дном. Куча разноцветных тряпок упала на кровать. – У тебя на работу вся жизнь впереди, – продолжила она. – Время от времени нужно развлекаться. Что скажешь? Соберем классную тусовку и пойдем танцевать. Будет супер! Дождаться не могу! – Почему бы и нет, но я не согласна ни на какие свидания вслепую, – капитулировала я и с сомнением посмотрела на содержимое ее чемодана. – Только я не взяла с собой много вечерних нарядов. – Мы и не будем сильно наряжаться. * * * «Мы не будем сильно наряжаться», – Славины слова пронеслись в моей голове, когда мы вошли в клуб. Моя подруга взяла больше тусовочной одежды, чем я. На ней было маленькое черное платье, которое идеально подчеркивало все ее прелести. Другие люди в клубе тоже были прилично одеты. Я выглядела намного хуже. При отсутствии большого выбора, мне пришлось довольствоваться черными легинсами и синей, слегка бесформенной туникой. Она была прекрасного, на мой взгляд, цвета (и только поэтому я еще не выбросила ее в мусорное ведро), но плохо сидела на груди. Волосы я завязала в высокий конский хвост, а на ноги надела балетки – единственную обувь, которая не тревожила мои израненные пятки. Ну просто сама сексуальность. – О! Я вижу их, – воскликнула Слава и потянула меня в глубь заведения. – Радек тебе понравится. Вот увидишь! – Я же тебе говорила – никаких свиданий вслепую, – прошипела я, хватая ее за руку. – Спокойно. Он правда классный парень. Милый, уравновешенный – идеальная пара для тебя! – Слава! Бодрая музыка манила на танцпол, и большинство посетителей отплясывали в центре зала вместо того, чтобы уныло сидеть за столиками. Однако знакомые моей подруги не проявляли к веселью ни малейшего интереса. Они сидели за столиком на шесть человек, потягивая напитки, и выглядели напряженными. – Привет, народ! – закричала Слава, когда мы, наконец, сумели пробиться к ним сквозь толпу. Напряжение исчезло с их лиц, словно по мановению волшебной палочки. Как по команде они улыбнулись, и мне стало не по себе. Было в них что-то странное. – Познакомьтесь, это моя подруга из Варшавы, Гося. Она учится у шептухи. А это мои старые друзья: Томира. Я послушно пожала руку, которую подала мне жилистая брюнетка с узкими, плотно сжатыми губами. – Ее сестра Мыслибора. – Зови меня Борка, – предложила девушка, тоже пожимая мне руку и, в отличие от Томиры, улыбаясь вполне искренне. Сестры были очень похожи друг на друга. Обе были крепкими – явно занимались спортом. – Это Живия. Девушка с темно-коричневой от загара кожей кивнула мне. – Сорри, я не подам тебе руку, только что нанесла крем, – объяснила она. Живия энергично растирала руки, чтобы пол-тюбика крема, которые она на них выдавила, впитались быстрее. Выглядела она так, будто переусердствовала с солярием. И не раз. Яркий загар резко контрастировал с ее белым платьем. – А это Радовит, или Радек. Молодой мужчина тепло мне улыбнулся и пожал руку. Он был одет в слишком тесную белую футболку, которая, по-видимому, должна была продемонстрировать накачанные в спортзале бицепсы. Я заметила длинный шрам на его лице. – Приятно познакомиться, – сказала я. Мы сели на свободные места, которые они оставили для нас. Я взяла в руки алкогольную карту, чтобы что-нибудь выбрать. – Радек, что с тобой случилось? – Слава перегнулась через стол и схватила его за подбородок, поворачивая его лицо к свету. – Это из-за последнего весеннего градобоя, – поморщился он. – Неплохо он тебя приложил. Я удивленно посмотрела на них, не понимая, о чем они говорят. Борка явно смутилась, но Томира ткнула ее в бок. – Я про град, – быстро пояснил Радек. – С крыши начала осыпаться черепица, и одна попала мне прямо в лицо. – Ох, понимаю. Мне жаль, – сказала я, устыдившись своего любопытства. Радовит не был уродлив. Если бы не глубокий шрам на щеке, его можно было бы даже назвать красавцем. Он принадлежал к тому типу парней, которые обожают выглядеть мужественно. Выставлял напоказ свои мышцы, совершенно «случайно» играя ими каждые несколько минут. У него были подстриженные ежиком волосы, из-за чего квадратная челюсть казалась еще квадратнее. На столе лежали очки «Ray Ban». Шрам должен был только увеличить его популярность у женского пола. Могу поспорить, что он, знакомясь с девушками, не признается, что это злая черепица так его приложила. – Чего хотите выпить? – спросил он, поднимаясь. – Я протиснусь к бару и закажу. – Я буду пиво, – ответила Слава. – Я тоже. – Мне не хотелось выделяться, хотя я бы с большим удовольствием выпила питного меда. Я заметила, что в карте был большой его выбор. Когда парень ушел, Борка наклонилась ко мне и спросила, перекрикивая громкую музыку: – Хочешь стать шептухой? – Нет. – Я отрицательно покачала головой. – Я собираюсь стать врачом, но мне нужно пройти годовую практику у шептухи, чтобы меня допустили к работе. – Это глупо, – сказала она. – К сожалению. – Я на твоем месте тоже держалась бы как можно дальше ото всех этих шептухиных дел. Меня всегда это все немного пугало. Это колдовство, травы, – призналась Живия. – А ты не боишься? – Я не верю в магию и демонов, если ты об этом, – ответила я. Борка прыснула со смеху, но быстро умолкла под полным упрека, серьезным взглядом старшей сестры. – Ты считаешь, что не существует низших богов и демонов? – насмешливо спросила Томира. – Если честно, то я сомневаюсь в существовании даже высших богов, – пробормотала я. Я чувствовала, что мы не сойдемся с заносчивой Томирой. Все это время она смотрела на меня недружелюбно, будто злилась за то, что я пришла в клуб со Славой. Может, я и правда спутала ей карты, и теперь она не может в свое удовольствие посплетничать с друзьями, но, богов ради, приходить сюда было не моей идеей. Она не заставит меня чувствовать себя виноватой. – Мне кажется, что Баба Яга выбьет из твоей головы все эти мысли, – заключила она. – Посмотрим, – буркнула я. – Может, пойдем потанцуем? – растерянно предложила Борка и потянула сестру на танцпол. Люди расступились, пропуская их, и через мгновение я поняла, почему. У них было потрясающее чувство ритма, а их совместный танец выглядел идеально. Они явно должны были заранее поставить для него хореографию. – Не обращай внимания на Томиру, – сказала Слава. – Да, она та еще стерва, – подтвердила Живия. – Я тоже ее терпеть не могу. Слава рассмеялась, смущенная откровенностью подруги, и послала мне извиняющийся взгляд. – Понимаю, я чужая, – сказала я.