– А как он выглядит? – Высокий, мускулистый блондин. – Мускулистый? – С хорошей фигурой. Очень хорошей, – подчеркнула я. Обычно меня не привлекали накачанные парни, но Мешко… при виде него у меня дыхание перехватывало. Он совсем не походил на тупого качка. – Он очень спокойный. Смотрит на все трезвым взглядом. У него нереально голубые глаза. Как кусочки льда. Слава покачала головой и подбоченилась. – Гослава Бжузка, я еще никогда не слышала, чтобы ты так долго рассказывала о каком-нибудь парне. – Ничего из этого не выйдет, – фыркнула я. – Мы… как бы это сказать… из двух совершенно разных миров. К тому же, думаю, я недостаточно хороша для него. – Даже не смей так говорить, – возмутилась Слава. – Женщина! Ты молодая и красивая, ты врач! Серьезно, разве ты можешь быть для кого-то недостаточно хороша? Кто же тогда достаточно хорош? Но я ни к чему тебя не призываю, да упасут боги. Это имя мне по-прежнему не нравится. – Между нами ничего нет, – еще раз успокоила я ее. – Что еще интересного происходило на этом костре? У некоторых ведь случаются видения. Я слышала, там алкоголь льется рекой. Ты что-нибудь такое видела? – Видения? – Я нервно рассмеялась. – Какие еще видения? Что ты, я ничего не видела. Меня только клонило в сон от этих испарений. – И все? – Она, казалось, не поверила мне до конца. – Честное слово, – соврала я. – Жрецы накидали в огонь какую-то мерзость, и меня потом жутко тошнило. Шептухе после этого пришлось заваривать мне укрепляющие желудок травы. Слава недовольно покачала головой. Очевидно, она ожидала более интригующего рассказа. Я подумала о Мешко. Мне даже стало немного жаль, что я не смогла угостить подругу какой-нибудь более пикантной историей. Если бы я была обычной девушкой, а он – обычным парнем, то кто знает? Досужие сплетни оказались правдивыми. Шептухи и жрецы состоят в очень тесных… отношениях. Меня удивляла неприязнь Бабы Яги к Мщую. За ней скрывалось нечто большее, чем просто отвращение к жрецу, который не умеет следить за собой. Может, они когда-то были парой? – Ну, так что? Заглянешь завтра? Это последний праздничный выходной. Наверняка соберется много народу. Может, познакомишься с кем-нибудь? – уговаривала она меня. – С кем-нибудь, кто не отзывается на имя Мешко? – Ладно, так и быть, приду. Обрадовавшись, она чмокнула меня в щеку и помчалась на работу, как всегда опаздывая. В городе, вдали от леса и дома шептухи, все произошедшее вчера казалось гораздо менее реальным. Когда я лежала в кровати в пижаме с котиками и в розовых махровых носках, мне было трудно поверить, что боги могут чего-то от меня хотеть. Тогда я решила, что пока есть возможность, не буду задумываться о последних открытиях. К тому же мне вот-вот придется встретиться лицом к лицу с погромом, который учинила на кухне Слава вместе со своими пьяными дружками. Я прекрасно понимала, что нечего даже рассчитывать на то, что моя соседка уберется на кухне. Если я хочу что-нибудь там съесть, то мне придется позаботиться об уборке самостоятельно. К сожалению, нашей стиральной машине не удалось выйти из этой ситуации без потерь. Пришлось вызвать мастера, так как вода во время стирки грязных занавесок вдруг стала выливаться из машинки на пол. Сантехник обещал явиться на следующий день с утра, хотя праздничные дни в честь весеннего равноденствия еще не закончились. Я решила подождать мастера, даже если немного опоздаю к шептухе. В конце концов, я ясновидица, которая появляется раз в 12 345 полнолуний. Думаю, опоздать хотя бы один раз я могу себе позволить. 24 Следующее утро я провела, наблюдая за сантехником, который безуспешно пытался починить нашу стиральную машину. Конечно же, он опоздал на два часа. Из-за этого и я теперь опаздывала на празднование утопления Мажанны. Я была в ярости. Ненавижу опаздывать. Я расхаживала у мастера за спиной, нетерпеливо поглядывая на часы. Мужчина охал, ругался и ворчал. Он обследовал почти всю стиральную машину, но не нашел причину протечки. – Ничего не понимаю. – Он покачал головой. Пришедший по вызову мастер не был похож на типичного сантехника. Представители этой профессии всегда ассоциировались у меня с толстыми мужичками, у которых джинсы сползают с задниц и демонстрируют всему миру застиранные боксеры с надписью «я секси». Тот, кому позвонила Слава, был худым как щепка и бледным как смерть, а слишком широкие в поясе джинсы носил на приличных широких подтяжках. Я брезгливо рассматривала его черные волосы. Такие жирные, фу. Сантехник вылил на них столько геля для укладки, что казалось, будто тот вот-вот начнет стекать по лицу и шее. – Ага! – довольно воскликнул он. – Есть идея. Он вытащил голову из барабана, задев ею пластик стиральной машины, из-за чего часть геля для волос осталась на корпусе. Я почувствовала, как мой желудок перевернулся. Потом придется хорошенько все вымыть. Сантехник потянулся к маленькой прямоугольной дверце внизу стиральной машины и подцепил ее отверткой. На пол хлынула грязная вода и какая-то смятая в комок ткань. – Ага! – повторил он еще раз, довольный своим открытием. Этой же отверткой он развернул кусок ткани, который оказался фиолетовыми стрингами. – Попали в фильтр! И засорили его, – заявил он. Онемев, я уставилась на скомканное белье. К счастью, принадлежало оно не мне, но все равно хотелось провалиться под землю от стыда. – Ничего страшного. Обойдемся без капитального ремонта. К счастью, барабан в полном порядке. – Спасибо, пан Дарек, – выдавила я. – Нет проблем. – Он вставил пластиковую дверцу обратно и принялся собирать инструменты. – Теперь стиралка должна работать как часы. Такие мелкие предметы гардероба следует класть в специальные мешочки, иначе они могут попасть внутрь механизма. Я послушно кивала, слушая рекомендации. Вечером я убью Славу. Задушу ее этими самыми фиолетовыми стрингами. – Спасибо большое. – Не за что. – Сантехник махнул рукой. – С вас триста злотых. – Сколько, простите? – вырвалось у меня. – Триста злотых. – Он широко улыбнулся, потирая руки. Богами клянусь, на кой черт я пошла в медицину? Нужно было становиться сантехником. Триста злотых за час работы, которая состояла в вытаскивании трусов из фильтра… Я понимаю, что сегодня праздничный день. Но нужно же иметь совесть! В этот момент Слава вернулась домой после ночной смены в баре. Под глазами у нее залегли темные круги. Похоже, выдалась напряженная ночка. – О, здравствуйте! – улыбнулась она нам. Я схватила свою сумку и обогнула подругу. – Заплати мастеру, а то я спешу на работу, – быстро сказала я и выбежала в коридор. – До свидания! Да, кстати! Мастер, кажется, нашел в стиральной машине твою вещь! Я была уверена, что, как только вернусь, мне устроят разнос, но беспокоиться об этом заранее я не собиралась. Пока я ехала на машине в Белины, прокручивала в голове всю известную мне информацию об утоплении Мажанны. Уверена, что Баба Яга спросит меня об этом, чтобы потом несколько недель распекать за вопиющее, по ее мнению, невежество. Мои первые воспоминания, связанные с Мажанной, восходят еще к детскому саду. Я помню, как каждый ребенок мастерил маленькую куклу из двух палочек, смятого в шарик листа бумаги вместо головы и пары ленточек, изображавших разноцветное платье. Затем мы выходили во двор, чтобы утопить наших Мажанн в местном фонтане. Я искренне сочувствовала воспитательницам, которым потом приходилось в него лезть, чтобы выловить всех кукол до того, как ворчливые старушки пожалуются на детский сад в полицию, обвиняя нас в разбрасывании мусора. Но я не могла припомнить, чтобы в последующие годы кто-то из моих знакомых озаботился изготовлением Мажанны. Конечно, в Варшаве устраивали народные торжества и с большим размахом, с фейерверками сбрасывали вечером несколько чучел с моста Понятовского в Вислу. Наш монарх самолично сбрасывал самую большую Мажанну в довольно грязную речную воду. Мне не нравились эти празднества: всегда было жаль бедную богинку или – кому как нравится – демона. А кем собственно была Мажанна? Смертью. В буквальном смысле. Она символизировала зимнюю гибель растений и спячку животных. Неудивительно, что люди ее топили. Они хотели, чтобы наступила весна. Хотя, надо признать, в этом году зима была удивительно мягкой. Может, Мажанне уже надоело это ежегодное утопление? – Почему тебя так долго не было?! Уже почти не осталось времени. Езжай быстрее, а то опоздаем! – поприветствовала меня разъяренная Баба Яга. Бодро – слишком бодро, на мой взгляд – она запрыгнула в машину, как только я остановилась у ее дома. На заднее сиденье шептуха бросила несколько связок можжевельных веток. Она даже не пристегнулась. Баба Яга никогда не пристегивалась. Она жила в святой уверенности, что с ней не может случиться ничего плохого. Кто знает? Может, однажды, в каком-то предсказании она увидела свою смерть и знала, что ей не о чем беспокоиться по поводу автомобилей? – Стиральная машина сломалась. Мне пришлось ждать утром сантехника, – начала оправдываться я. – Празднование так и так должно было начаться в полдень. – Стиральная машина! Тоже мне объяснение, – фыркнула она. – Будет стыдно, если мы опоздаем! При нашей профессии очень важно присутствовать на всех праздниках. Вот тебе и поблажки. А я уже думала, меня ждут всякие бонусы из-за того, что я ясновидица… – А разве не жрец должен там присутствовать? – устало вздохнула я. – Мы ведь лечим тело, а не душу. В ответ она лишь бросила на меня грозный взгляд. Во всяком случае, мне кажется, что это был грозный взгляд. Не уверена. Я все-таки смотрела на дорогу. – Кстати, раз речь зашла о жрецах… – она сделала паузу. – Мешко попросил у тебя цветок?