– Идеальная! – выдохнул Влад. – Сможешь с ней связаться? – Да. Наташин телефон есть у Барбары Михельсон, а ее номер я узнаю у Кати. Проблемы со связью не будет. Меня другое заботит: что, если девушка тебе не понравится? – Ничего, я сыграю. Главное, чтобы она влюбилась в меня. Как думаешь, я смогу ее очаровать? «Не сомневаюсь в этом, ты же просто невероятен», – ответила Арина мысленно, а вслух произнесла: – Я помогу, если что. – А злобных стерв, мешающих нашему счастью, я легко найду. Влад схватил Арину, поднял на руки и закружил. Это было так здорово! Наконец-то оказаться в объятиях мужчины, который как минимум может поднять тебя без последствий для своей спины. Евгений переносил ее через порог после регистрации, а потом кряхтел из-за того, что у него болит поясница. «Ты станешь моим, – снова про себя сказала Арина, обратившись мысленно к пасынку. – Я костьми лягу, чтобы тебя добиться. Если не выйдет, расстанусь и с твоим отцом. Он многое сделал для меня, но… Он мне врал! Эти его финансовые проблемы появились не вчера и даже не позавчера. Давно. А на меня он не так много и тратил. Все, что покупал мне, работало больше на его имидж. Евгений желал иметь рядом с собой королеву. А мне хватило бы малого. Например, жизни с тобой в шалаше…» Часть третья Глава 1 Замок опустел… В нем не осталось прислуги. Домоправительница, дворецкий, кухарка и горничная – все они съехали. А охранники покинули свои КПП. Фердинанд готов был остаться, но Катя в его услугах не нуждалась. Она бы хотела задержать горничную, потому что в огромном доме наводить порядок в одиночку она не сможет физически, но та упорхнула одной из первых. В Москве найдется место получше. А тут, в Дроздах, и тоска зеленая, и не факт, что заплатят. Катя спустилась в кухню, чтобы приготовить кофе и яичницу. Погода улучшилась. Настолько, что хотелось гулять по садам. Особенно по травяному. Он был самым любимым. Даже итальянский, с террасой и водоемом, ему проигрывал. Не говоря о цветочном. Там что? Розы, гортензии, сезонные тюльпаны или пионы. Прекрасные, безусловно, производящие впечатление на всех своей пышной красотой. А в травяном саду в основном растет шалфей. Еще есть кизильник, шафран, можжевельник. Растения весьма скромные по виду, но не по аромату. Гулять меж них в хорошую погоду – настоящее удовольствие. – Добро ютро, – услышала она голос Игоря. – Доброе утро, – ответила она на его приветствие по-русски. – Будешь яичницу? – Она едва не подгорела, но Катя вовремя успела снять сковороду. – Да. Я голодный. – Садись за стол. Сейчас будет завтрак. Потом я приглашаю тебя погулять. Погода отличная. – Катерина, – именно так он ее называл, – я должен уехать. Гулять не получится. Кофе, яйца, потом в Москву. – Зачем тебе в Москву? – Там аэропорт. – И? – Она переложила глазунью со сковородки на тарелку. Одну! У самой пропал аппетит. – Мне нужно вернуться. У сына проблемы. Я должен помочь. Кто, если не я? – Но тебе нельзя выезжать. Ты подозреваемый по делу об убийстве. – Поэтому надо торопиться, пока не приняли меры. Могут не выпустить. – Рвешь тапки? – Несам разумео, – пожал плечами Игорь. Не понял то есть. – Сбегаешь? Бросаешь меня? – Я с тобой всей душой, Катерина. Но сейчас надо уехать. Ты справишься, а сын без меня нет. – Что у него случилось? – Не хочу говорить. Ты меня знаешь, не люблю жаловаться. – Он схватил вилку и нанизал на нее желток. Только он был готов к употреблению. Белок же высох, хоть и не обуглился. – Когда вернешься? – Я буду ждать тебя в Хорватии. На своей ферме. – А если не выпустят? – Полетели сегодня вместе. – Я не могу. – Боишься закона? – Игорь быстро расправился с тремя желтками и кофе. У себя на ферме он ел медленно, наслаждаясь не только едой, но и окружающей атмосферой. Тут же был постоянно на взводе. Даже изысканные блюда, приготовленные госпожой Сабировой, проглатывал за минуты. – Его тоже. Но мне сначала надо что-то с замком решить. Я не могу его бросить. Это все, что у меня есть. Нужно или продать этот дом, или сдать. Если не выйдет, найти сторожа. Это займет время. – Я буду ждать тебя сколько угодно. – Но не вернешься? – Она снова задала этот вопрос, пусть и иначе сформулированный, хотя уже получила отрицательный ответ. Думала, что за минуту что-то изменится? Он покачал своей крупной седовласой головой. – Тут все не так, как было когда-то. – Это Игорь СССР вспомнил. Бывал в Москве, Ленинграде и Волгограде. – И не стало как надо. – А у вас? Стало? – Хорватия прошла через многое. Панович жил в Истрии, которая была и под фашистами, и под коммунистами. Стала независимой, а недавно вошла в Евросоюз. – Да. Я живу в благодатном краю. И зову тебя к себе. Тут мне не место. Как и тебе. У меня ты другой была. – Той, что больше тебе нравилась? – Себе, – и стукнул кулаком по груди в районе сердца. Екатерина и хотела бы поспорить, но не могла. Она на самом деле наслаждалась собой, находясь в Хорватии, рядом с Игорем. Но, во-первых, она дала слабину, можно сказать, позволила себе съехать на жопе с горки, подложив только пакет, во-вторых, знала, что всегда сможет, пыхтя и отряхиваясь, подняться на нее. То есть вернуться домой и зажить как прежде. Или по-другому, но все равно с уверенностью в завтрашнем дне. Сейчас же она вся как комок нервов. Потому что будущее туманно, а о нем ей нужно заботиться самой. Никто не поможет. – Игорь, прошу, останься со мной, – взмолилась Катя. – Ты очень нужен мне… – Я хочу, но не могу. Надо ехать домой. Пока не поздно. – Твой сын уже взрослый. Он сам решит проблемы. – Ты так говоришь, потому что у тебя нет детей. Удар ниже пояса! Скорее всего, ненамеренный. Игорь не хотел сделать больно Кате, но так получилось. Она говорила, что пыталась родить, но в подробности не вдавалась. Она ни перед кем наизнанку не выворачивалась. – Я тебя обидел? – спросил Игорь, встав из-за стола и подойдя к ней. Катя покачала головой. – Твое лицо изменилось. – Я расстроилась. Но это же мои проблемы, не так ли? – Она взяла тарелку с остатками еды и опустевшую чашку, поставила в раковину. – Во сколько тебе нужно быть в Москве? – Билет я еще не купил, но рейсы посмотрел. Мы можем успеть к часу? – Самолет в час? – В три. Но нужно за два часа быть. – Не знаю, попробуем. Но зависит не от меня, а от такси. – У тебя же машина, – она встречала его в аэропорту на «Мерседесе». – Она не моя, а Арарата. – Но ты можешь ее взять. Она в гараже. – Меня возили. А шофер уволился, как и все остальные. – У меня права есть. Я сяду за руль. – И куда я потом дену машину? Парковки в Домодедово очень дороги. Лучше вызову такси. Иди собирайся.