— Пётр… — отстранившись начала было она. — Брось. Меня это ничуть не задевает, — перебил её я. После чего всё же заключил Елену в объятия. На этот раз она уже не стала сопротивляться, коротко вздохнула и прильнула щекой к груди. Правда при этом её руки начали шарить по мне, словно ощупывая меня на предмет целостности. — Царапина в основании шеи, — глухо произнесла она уткнувшись в кафтан. — Котёнок сильнее царапается, — легонько пожав плечами, и поглаживая её по голове, ответил я. — И всё же, кто и где на тебя напал? — спросила Елена, прижимаясь ко мне. — Это я упал с коня, — хмыкнул я. — Падение с коня столько с «Панциря» не снимет. — А я в волчью яму, со всего маху, да на колья. — Даже если яма оказалась глубиной в десяток сажен, этого недостаточно. — Я здесь, я в порядке, и закончим на этом. — Не больно-то помогла выходит твоя кольчужка, — имея ввиду мою колчужную майку, попеняла она. — Абсолютной защиты не бывает, — отмахнулся я. Потом взял её за подбородок, приподнял лицо, улыбнулся и потянулся к её губам. Сначала мягко и нежно, потом всё требовательней и требовательней. Однозначно хорошо иметь молодой и здоровый организм. — Не здесь, — отстранившись, выдохнула она, и добавила. — Не подобает. Я подхватил её на руки, и продолжая целовать, понёс в спальню. Усадьба эта мне знакома, так что плутать не стал, и вышел к цели кратчайшим путём. А едва за нами закрылась дверь, как мы отпустили тормоза, и начали срывать с себя одежду… — Хм. И когда ты успела? Я лежал на спине, поглаживая волосы Елены, пристроившей свою головку у меня на груди, и только теперь обратил внимание на то, что мой амулет залит под завязку. — Не знаю. Не помню, — хихикнув, ответила она, приподнялась и глядя мне в глаза продолжила. — Слушай, я столько раз слышала про седину в бороду и беса в ребро, что… Моя младшая на два года старше тебя, а я прямо как девчонка. Бесёнок мой, — она потрепала мою грудь, после чего поцеловала её и вновь прижалась щекой. — Кхм. Лена… — Успокойся, я не собираюсь заявлять на тебя свои права, преследовать и докучать. Мне достаточно знать, что ты есть, и время от времени я могу с тобой видеться, и не только видеться. — Но… — Это тебя ни к чему не обязывает, — она не отрываясь от меня, зажала мой рот. — Просто ты моя маленькая слабость. Вот и всё. Можешь даже не встречаться со мной в будущем, я буду не в обиде. Ага. Расскажите эти сказки кому-нибудь другому, ваше сиятельство, глядишь и поверят. А я не настолько наивен. Нет, я не имею ничего против любовной интрижки с боярыней Тульевой, она ведь мне тоже нравится. Как говорится — мой типаж. Но любовное зелье по имени Пётр Ярцев ей нужно выдавать строго дозировано. Что бы не вызвать сильного привыкания. — Мне нужно ехать, — убрав со своих губ её ручку и целуя пальчики, произнёс я. — Как срочно? — всё так же лёжа у меня на груди и отвернувшись, спросила она. — Могу и завтра по утру. — Значит сегодняшний день наш. И ночь тоже, — повернув лицо ко мне, улыбнулась она. — И как я поеду после бурной ночи? — хмыкнул я. — А кто тебе сказал, что только ночи, — как девчонка хихикнула она. — Тем более. — А вот это уже твои трудности, милый мой мальчик, — щёлкнув меня по носу, с наигранным злорадством произнесла Елена… Ну что сказать, день, и в особенности ночь, выдались бурными. И между прочим, не сказать, что меня это так уж напрягало. Ну разве только сейчас, когда боярская усадьба осталась позади, а впереди лежал путь в сотню вёрст, которые предстояло преодолеть не в комфортабельном автомобиле, а в седле. — Всё, Дымок больше не могу. Сворачиваем с дороги, ищем место для стоянки, и я спать, — через какой-то десяток вёрст сдался я. — Укатали сивку, крутые горки, — хмыкнул тот. — Не завидуй. — А чего завидовать. Поди ещё с прошлого раза завёл знакомство, и лаской не обижен. Только мне упахиваться словно в поле не пришлось. — Вот не поверишь, пока не сел в седло, как-то об этом даже не задумывался. Проспал я до обеда. Полянку подыскивать не стали, и я удобно расположился в тени подлеска, на куче прошлогодней листвы, застеленной одеялом Дымка. От комарья вполне спасал репеллент, рецепт которого подкинул нам дядька Ефим. Так что, выспался я на загляденье. Прямо как на перине. До Чёртова камня мы добрались, когда солнце едва начало склоняться к закату. Всё же возможности местных лошадей не идут ни в какое сравнение с моим миром. Дымка я оставил стеречь едва заметную тропу, чуть в стороне, велев не приближаться к болоту, а сам вновь вооружился шпагой, и начал вычерчивать конструкт, благо луна мне для этого была не нужна. В потоке на этот раз я просидел примерно два с половиной часа. Этого конечно хватило для того, чтобы моё вместилище подросло, а каналы, ещё немного увеличили свою пропускную способность. Но оказалось явно недостаточно для получения второго ранга. И уж тем паче, для увеличения потенциала. А ведь я надеялся. И что теперь делать? Времени у меня немного, а не получив потенциал пятого ранга нечего и мечтать о том, чтобы избежать службы в полку одарённых. В запасе конечно есть ещё одна фаза луны, и уже целых три кармана, которые успеют за это время напитаться Силой. Вот только не факт, что этого достанет чтобы подняться до второго ранга, а главное нарастить потенциал до шестого. Глава 10 Ну что сказать, остановиться в этой гостинице было хорошей идей. Хотя бы из-за жены хозяина которая оказалась поистине кулинаром от бога. Мария ловила себя на мысли, что та готовит едва ли не лучше чем их дворцовый повар. Оладьи буквально таяли на языке. А малиновое варенье, вообще выше всяческих похвал. Вот как так может получаться, что при наличии одинаковых продуктов у каждой хозяйки неизменно выходит свой вкус. И у этой получалось просто изумительно. — Здравствуй Маша, — подошедшая сзади Астафьева, чмокнула её в щёку, после чего скользнула на стул с боку, и призывно подняла руку. — Половой, кофе! — Здравствуй Анна. Я вижу настроение у тебя приподнятое, — проглотив кусок, заметила Долгорукова. — Ещё бы! Батюшка отпустил меня, и я еду с тобой. — Отлично, — встрепенулась великая княжна. — И отчего он сменил гнев на милость? Поначалу-то родители Анны были вроде как и не против, но затем возникли какие-то семейные неурядицы, на которые наложились разговоры о помолвке. Как результат, затея с поездкой в Воронеж провалилась. Но как видно, всё оказалось не столь уж и безнадёжно. — Кирилл согласился сопровождать меня. — Ах вот оно в чём дело. Возможность женить сына на великой княжне оказалась куда важнее, чем помолвка младшей дочери с бояричем Осиповым, — хмыкнув, покачала головой Мария. — Сама виновата. Нечего было принимать ухаживание братца, — возразила Анна. — Да не принимала я ничего. Просто была вежливой, и не пожелала осаживать брата своей лучшей подруги, — возмутилась Мария. — А он понял всё по другому. — Ну так объясни, что ему не светит. Ближайшие лет семь я вообще не собираюсь даже задумываться о замужестве. — И не подумаю, — покачав возразила подруга. И уже половому, подавшему кофе, — спасибо братец. — В смысле и не подумаешь? — возмутилась великая княжна. — Во-первых, Осипов мне категорически не нравится. И дело даже не в том, что он на год младше. Ты ведь танцевала с ним на балу. Высокий, худой, нескладный, какая-то мямля. К тому же земельник. — Зато, я слышала потенциал под стать тебе. — Это единственное, что может быть у нас общего, — отмахнулась боярышня. — А интересы рода? — А ты много думаешь об интересах рода? Не желаешь укрепить связи князей Долгорукова и Голицына? Наш род у его светлости в фаворе. — Ты забываешь, что тут я играю уже скорее за царский род. — Это ты забываешь свои же слова, относительно того, что государю в принципе нет дела до того, чьей супругой ты станешь. Ведь всерьёз твою кандидатуру на престолонаследие никто и не рассматривает. — А вторая причина отчего ты не станешь заступаться за меня, и отваживать Кирилла Дмитриевича? — Мария решила сменить тему. — Во-вторых, благодаря брату я могу отправиться к тебе в гости. А вот без него, буду обречена сидеть дома и принимать боярича Осипова. Ничего не имею против Виктора Карповича, но в качестве потенциального жениха он меня категорически не устраивает. — Понятно, — улыбнулась Долгорукова.