Опера переглянулись и последовали моему примеру. Наша группа приехала проверить территорию заброшенного завода: появилась информация, что в город проникла группа вампиров, а они могут скрываться в таких местах. – Так, вы двое у машины, Коля и Игорь за мной, – распорядился Алексей. – Всем смотреть в оба! Он раскинул над территорией завода «круг тишины» и «поле невнимания». – Пошли! Я молча пошел первым. Коля и Алексей спорить не стали. Внутри было темно и холодно. Под ногами хрустели осколки бутылок и залетевший через пустые окна снег. Стены изрисованы разными примерами наскальной живописи от матерных слов до вполне неплохих граффити. Местами попадались пятна от шариков с краской. – В пейнтбол играют? – Ну да, место хорошее, атмосферное. – Хорошее… – проворчал Алексей, показывая стволом автомата на провалившийся пол: – В такую яму рухнешь, и будет тебе атмосфера. Я не вмешивался в их разговор и медленно шел по коридору. Чувство тревоги только усиливалось. Я не обращал на него внимания и ничего не говорил другим – смеяться ведь будут. Да и самому смешно было – как салага трясусь. Осмотрев разгромленные производственные цеха, мы пошли наверх в административный корпус. Алексей каждые пять минут связывался с оставшимися у машины – у них все было спокойно. – Да нет тут, похоже, никого, – расслабленно сказал Коля. – Мы еще один этаж не осмотрели. – Они так высоко не забираются. Были бы тут – прятались бы на третьем или четвертом этаже. Алексей вполголоса возразил ему, ссылаясь на случай из своего опыта, Коля заспорил, говоря, что исключения лишь подтверждают правило. Этот спор оборвала резко прозвучавшая автоматная очередь, следом за ней раздалась еще одна. Я и Коля, быстро переглянувшись, рванули вниз по лестнице. – Что у вас?! Отвечайте! – крикнул в рацию Алексей. – Понял, сейчас будем! Нас не подстрелите! На улице уже стемнело. Леха, встав на одно колено, стрелял короткими очередями по верхним этажам завода. Его напарник вел огонь по проходной. Неожиданно перед ним упал на землю вампир, Саня попытался отскочить, но не успел. Монстр набросился на него и вцепился зубами в шею. Время замерло. Коля смотрел в другую сторону, а Леха только-только разворачивался к Сане. Я, надрывая мышцы, бросился к нему, откинув по дороге автомат. Вампир с недоумением повернулся в мою сторону. Он что-то заметил краем глаза, но не успел ничего понять. А я с разбегу врезался в него, оттолкнул в сторону от Сани и разбил кулаком пасть. Вид крови еще больше разъярил меня, и я голыми руками вцепился врагу в шею, толкая его на грязный снег. Растерявшийся вампир дернулся, пытаясь вырваться из смертельной хватки. Я сжал руки и резко дернул на себя, навалившись вампиру на грудь, раздался хруст, и враг обмяк. Но я не остановился, дернул еще сильнее и опомнился только через пару мгновений с головой вампира в руках. – Игорь! – рявкнул Алексей. Ругая себя последними словами, я бросился к нему. Коля кинул мне мой автомат, но стрелять было не в кого. Мы не видели врагов, хотя очень хорошо слышали. В полумраке вокруг нас носились смутные тени, с разных сторон раздавался издевательский смех. – Не стрелять! – зачем-то приказал Алексей, он уже связался со штабом и вызвал подкрепление. – Это высшие вампиры, – тяжело дыша, сказал я. – Мы против них немногое сможем сделать. – Откуда они только взялись?! – зло спросил Коля. Вампиры взяли нас в кольцо. Встав спина к спине над раненым Саней, мы ждали атаки, но она все не начиналась. Кровососы крутились вокруг, пытались отвести взгляд, напугать, отвлечь. Но не на тех напали! Нам главное продержаться… Очередной вампир спрыгнул с крыши и, окружив себя иллюзией тумана, приблизился на три шага ближе ко мне, чем следовало. Несмотря на морок, я заметил его. Время опять замедлилось. Враг, это жуткое порождение тьмы, медленно бежал и ухмылялся, глядя прямо на меня. Прижав приклад к плечу, я открыл огонь. Вампир споткнулся и упал на колено – пули разорвали ему ногу, живот и часть груди. Коля мгновенно развернулся и, прицелившись по трассерам, дал еще одну длинную очередь, попав уроду прямо в голову. Конечно, высшего вампира пулей не убьешь. Но две очереди из АК-74 – это вам не фунт изюма. Пули рвут мышцы, перебивают кости и превращают внутренности в ошметки. Изрешеченный пулями кровосос рухнул на землю и теперь бился в судорогах, тщетно пытаясь регенерировать. – Готов один, – хладнокровно доложил Коля. Через секунду нас оглушил резкий громкий визг. Из окон административного корпуса, с крыши проходной и завода и даже из кустов по нам открыли шквальный огонь. Мы начали отстреливаться. Пули свистели рядом с нами, со звоном разбилось лобовое стекло машины. Мои товарищи мгновенно защитили себя магией, а вот я этого сделать не мог. Первая пуля обожгла плечо, вторая – ногу. – Нас здесь положат! Отходим!!! – перекрикивая грохот перестрелки, приказал Алексей. У нас не было времени думать, откуда у вампиров столько стволов взялось. Ограбили военный склад? Я первый рванулся к зданию и, встав возле проема, попытался прикрыть огнем товарищей. Алексей тащил на себе Саню, Коля с Лехой его прикрывали. На последних метрах Леха вскрикнул и чуть не упал, но все-таки заскочил в укрытие. – Черт тебя раздери! Еще и тебя угораздило! – Алексей выругался и занялся его раной. Я стоял у двери, Коля подошел к окну. Стреляя короткими очередями, мы попытались не дать вампирам подойти к нам, но тщетно. Вампиры не боялись нас, да и патроны у нас заканчивались. – Нужно отходить! – крикнул Коля. – Вижу! Но куда мы, мать твою, с двумя ранеными сунемся?! Где эти бойцы долбаные?! Алексей быстро делал сразу два дела, перевязывал Леху и торопил подкрепление. Скорее матом, чем словами наш командир объяснил бедному дежурному всю серьезность ситуации. – Быстро отходим!!! – не своим голосом заорал Коля. Он первым бросился вглубь здания. Я задержался на пару секунд и выпустил последние патроны в вампира с гранатометом в руках. Попал, но оружие сразу же подхватил другой кровосос. Я рванул вслед за остальными и вовремя – за моей спиной прогремел взрыв. После этого бой прекратился. Мы медленно пробирались через первый этаж, фонари не включали, чтобы не привлечь внимания. Идя в тишине, мы тщательно вслушивались в каждый звук. Темно. Холодно. Хрустит под ногами бетонная крошка и разный мусор – как ни старайся наступать, тихо идти не получится. Я шел первым, держа палец на спусковом крючке. За мной двигался Алексей, таща на себе Саню и поддерживая Леху. Он кривился от боли, но молчал и крепко держал в руке автомат. Коля прикрывал спину. Внезапно я понял, что вампиры знали, где мы. Я готов был поклясться в этом. Но они не спешили нападать, а тянули время, наслаждаясь нашим страхом. Твари издевательски смеялись где-то вдалеке, но не подходили. Не будь у нас двух раненых, я бы показал этим умникам, что такое настоящая охота и настоящий страх. – Игорь, – шепотом произнес Алексей. – Если что – уходи. Ты прорвешься. Я не ответил. – Ты слышишь меня? Это не простые вампиры. С ними что-то не так. Гений, мать твою! Конечно они не простые вампиры! У простых вампиров нет такого количества огнестрельного оружия! И простые вампиры не стали бы с нами играть, а сразу убили или дали б деру, едва увидев нас! – Тихо! – шепнул Коля. Мы замерли, напряженно всматриваясь в темноту. Через пару мгновений я почувствовал чужой презрительный взгляд. Мерзкое, непередаваемое ощущение, когда на тебя в упор смотрят, а ты никого не видишь. В таком состоянии ночью я вижу не хуже, чем днем, но врага скрывала не только тьма, но и «морок». Но страха не было – только ярость и злость. С трудом сдерживая желание с голыми руками броситься в темноту коридора и бить, рвать, кусать, я внезапно увидел врага. Не глазами, а каким-то шестым чувством понял, где он стоит и ухмыляется, считая себя в безопасности. Я выстрелил ему прямо между глаз. Нелепо взмахнув руками, вампир упал, остальные пораженно отступили, быстро перешептываясь между собой. Сердце забилось быстрее. Мне стало жарко и не хватало воздуха. Я чувствовал врага и ничего не хотел так сильно, как броситься на него, рвать голыми руками, купаться в его крови, слышать хруст костей, видеть ужас в глазах… От громкой пулеметной очереди на улице я вздрогнул и помотал головой, отгоняя наваждение. Вампиры ушли. Они не приняли боя с подоспевшей наконец группой быстрого реагирования и исчезли в ночи… – Игорь! Я проснулся от толчка соседки по парте и поднял голову – учительница недовольно смотрела на меня. Я с большой неохотой встал. – Игорь! Ты чем по ночам занимаешься! Экзамены на носу, а ты о чем думаешь? Ты учиться собираешься или нет?! Я вздохнул и с самым виноватым видом опустил голову. Учительнице быстро надоело меня отчитывать, и она, пригрозив вызвать родителей, продолжила урок. – Игорь, а ты, в самом деле, чем по ночам занимаешься? – тихо спросила меня Лена. – В комп рублюсь, – отмахнулся я. – Смотри. На экзамене у меня списать не получится, – проворчала она. Да дались мне эти экзамены! И без них как-нибудь проживу. Честно сказать, я бы уже давно бросил школу, но меня заставили доучиваться до конца. И никто не спросил, а надо ли оно мне? Учебу я не любил и практически по всем предметам отставал. От физкультуры у меня было освобождение. На английском языке я бегло разговаривал и свободно читал, так что на уроках мне было скучно. В химии меня интересовали только формулы ядовитых газов и взрывчатых веществ, но учительница не разделяла моего интереса. По нашему с алгеброй обоюдному согласию мы друг друга не трогали – я её не мучил, она мне не давалась. Да и с другими предметами мне не везло. В общем, я кое-как перебивался с двойки на тройку и думал только о том, чтобы от меня отстали с этой учебой. Исключением была только литература. Никакой необходимости изучать её не было, но она мне просто нравилась. Как и молодая учительница. Убедившись, что на меня опять никто не смотрит, я сделал вид, что пишу в девственно-чистой тетради, и опять задремал. – Игорь! Ну будь мужиком! – Давай, – устало вздохнул я, беря сумку Лены.