Он повернулся, удивленный какой-то новой ноткой в голосе Шейна. Невероятно, но это было что-то похожее на сочувствие. — Да? — Я просто хотел сказать, чтобы ты не останавливался. Ты отличный парень. Выйдя от Шейна, Логан никак не мог понять: чувствовать ли ему себя польщенным или, наоборот, оскорбленным. Но главным утешением, конечно, была работа. И дел навалилось столько, что Логан был захвачен целиком, на посторонние проблемы просто не оставалось времени. Следующие десять дней выдались, особенно напряженными. Новые пациенты на курс лечения шли легко, и набор ускорился — они принимали по три человека в неделю. Что означало — очень скоро все пятнадцать женщин станут получать соединение Q. Половина из списка приезжали два раза в неделю — лечились амбулаторно. Обычно они появлялись после ленча и оставались до вечера. И, хотя сама процедура введения лекарства занимала меньше часа, каждый визит включал в себя тщательное обследование — анализ крови и рентген, консультацию с одним из трех молодых врачей, ведущих протокол. Но сверх этого у Логана, Сабрины и Рестона были обязанности и в больнице. При такой нагрузке их рабочий день длился за полночь и, как правило, кончался разговорами о курсе лечения. Однажды в четверг вечером у Логана зазвонил телефон как раз в тот момент, когда он прощался с Дэвидом Леттерманом. Сабрине нужно было сравнить данные обследования пациентки Шарон Уильямс. Это чернокожая учительница из Балтимора тридцати восьми лет, замужняя, весьма обещающий кандидат. Но что-то беспокоило Сабрину. Дело в том, что диагноз «рак» был поставлен после жалоб на продолжительные боли в спине. Анализы показали злокачественные образования в поясничном позвонке. — Интересный случай, — сказала Сабрина. — Понимаешь, злокачественность в кости. И нет никаких утолщений ткани, поэтому будет трудно следить за изменениями. — Да, — согласился он. — В таких случаях злокачественность просматривается только как затемнение на кости. И такое может длиться месяцами, даже при воздействии лекарства. — В таком случае спрашивается, какой смысл брать пациентку на курс, если мы не можем проследить за результатом? Вопрос Сабрины был серьезный, и Логан подумал, насколько прагматичнее она стала в последние несколько месяцев, с тех пор как они начали работать над курсом. — Ты права, особенно если учесть, что у нас осталось всего одно свободное место. Сабрина колебалась. — В то же время она очень приятная женщина. — Понимаю. — Кто знает, — начала она рассуждать как бы сама с собой, — может, взглянуть на этот случай, как на еще одну возможность? На иную форму рака и на еще один аспект испытания лекарства? — Да, может быть. Я думаю… Он услышал в трубке сигнал ее пейджера. Ей звонили. — Кто это в такой час? Подожди секунду, Логан. Через минуту она снова была на проводе. — Я должна позвонить. Это Мэрион Уинстон. Что-то случилось с Джуди Новик. Я тебе перезвоню. Логану не пришлось ждать и трех минут, но ему показалось — все десять. — Что? — выдохнул он, схватив трубку. — Ужасные новости. Она упала и ушиблась. — Как сильно? — Перелом черепа. Она в коме. — Где? — В больнице Бедфорд Дженерал. В Пенсильвании, там, где живет. Логан онемел. А при чем тут Уинстон? Какая с ней связь? Сабрина лучше других знала, как чувствительна для него эта проблема. — Она же представитель службы, заботящейся о пациентах, — ласково сказала Сабрина, — и семья дала больнице имя и телефон. Но, несмотря на потрясение, на озабоченность и сочувствие, оба они думали и о другом: как это отразится на протоколе. Логана задело больше всего то, что Уинстон не сочла нужным известить его о случившемся, ведь он возглавляет бригаду соединения Q. — Я думаю, надо позвонить ее мужу, — сказала Сабрина. — В такой-то час? — Уинстон только что разговаривала с ним, он в больнице. — Скажи ему, что мы очень переживаем за нее. — Да, конечно. Через тридцать секунд Логан позвонил Уинстон. Он почти увидел ее напряженное лицо при звуке знакомого голоса. — Доктор Логан, уже поздно. Все, что надо, я сказала доктору Комо. — Пожалуйста, не кладите трубку. У меня еще несколько вопросов. Можете вы точно объяснить, что произошло? — Она упала. Это все, что известно. — Дома? — Нет. В магазине. — В магазине? — На ступеньках, ведущих к автостоянке. — Господи! — воскликнул он тихо. — Какого дьявола! Что с ней случилось? ДЛЯ ЧЕГО ей надо было тащиться в магазин? Она потеряла равновесие! Черт! Я же ПРЕДУПРЕЖДАЛ ее, чтобы была осторожнее! — Это все, доктор? Вы думаете, вы сумеете спасти свой курс? Логан пропустил мимо ушей презрительную нотку. — Мисс Уинстон, моя главная забота — ее состояние. — Нет. Я думаю, вас больше всего беспокоит, как сохранить ее на курсе. Но, очевидно, вопрос сейчас об этом не стоит. — Конечно. — Даже если это было возможно с медицинской точки зрения, все равно вводить пациенту в коматозном состоянии такое лекарство! — Я буду очень тщательно следить за ее состоянием. Может быть, если она достаточно быстро оправится… — Я хотела вам сообщить: об этом не может быть и речи. Господи, как враждебен ее ответ. — Почему? Кажется, она уже поддалась лечению? — Потому что, доктор, некоторые из нас не берут на себя риск такого рода. Мы не знаем, что случилось с миссис Новик, но, вполне возможно, это ваше лекарство привело ее к потере сознания. — Она молчала, ожидая, пока до Логана дойдет сказанное. — С моей точки зрения, данный случай можно рассматривать как влияние токсичности лекарства на пациента. Наутро в офисе Шейна Логан и не старался произвести приятное впечатление. — Что-то надо делать с этой Мэрион Уинстон, — заявил он. — Она просто патологически враждебна. Шейн смотрел на него через стол, как всегда заваленный черт-те чем. — По отношению к протоколу или к тебе лично? — И то и другое. Да это не важно. Главное — результат один и тот же. Она пытается все свалить на токсичность. — Шейн промолчал, и Логан продолжил: — Это ложь! И вы это знаете! Шанс — один на тысячу, что это воздействие лекарства. На десять тысяч! — Брось, Логан, — отмахнулся Шейн. — Я не настроен глотать все, что ты говоришь мне. И не собираюсь ограничивать ее в чем-то. — Послушайте, — не унимался Логан, — все, чего я хочу, так это неукоснительного выполнения правил, которые ограничивают допуск не медицинских работников к… — Я тебе сказал, Логан, хватит. — Шейн стукнул по столу, и разбросанные листки разлетелись. — Что за черт? Что случилось? Чего ты хнычешь, как малый из медицинской школы? Думаешь, ты первый врач, имеющий дело с отвратительной бюрократией? Или с такой вот чиновницей, вцепившейся в задницу? Как-нибудь сам разберешься. Логан ощетинился, но постарался не показать виду.