— Мне порекомендовал его мой врач. И вы мне кажетесь в полном порядке. Я не вижу причин, почему бы не согласиться. — Боюсь, этого мало. Я бы хотел, чтобы вы все внимательно прочли. Она протянула руку. — Давайте. Я прочту, пока вы будете звонить. Набирая номер, он с удовольствием хмыкнул: 804 — это код центральной части Южной Вирджинии. Удачно с точки зрения перевозки, если придется. — Привет, — отозвался мужской голос. Логан смутился. Обычно в клинике или в больнице ему отвечал женский голос регистратора. — Надеюсь, я верно набрал номер. Это говорит доктор Логан из Американского института рака. Мне дали этот номер, но не назвали имя. — Да, доктор Логан, вы правильно набрали номер. — Вы звонили? Вы врач? — Да, я врач. Но, боюсь, у меня нет пациентки, которую я мог бы предложить вам. Меня зовут Рей Куперсмит. * * * Как только Логан вошел в отель «Джефферсон» в Ричмонде, он сразу понял, почему Куперсмит выбрал это место для встречи. Оно, похоже, осталось со времен гражданской войны на Юге, все эти цветочные горшки, выгоревшая обивка на мебели — все так далеко от современно оборудованной напряженной жизни института. Логан, два часа гнавший машину на юг, ободрился: шанс, что их здесь кто-то заметит, равен шансу найти лечение от рака в раковине или в унитазе. Было начало субботнего вечера, но в холле почти никого. Логан хотел было сесть на пузатый стул, но посмотрел наверх и увидел там человека на втором этаже, и человек ему кивал! — Хорошее место, а? — сказал Куперсмит, когда Логан поднялся по лестнице. — Я подумал, что вы не заметите меня. — Он протянул руку. — Рей Куперсмит. — Дэн Логан. — Да, очень рад. Логан сам не понимал, чего ждет от этой встречи, и все-таки это было что-то не то. Возможно, Куперсмит был старше него на несколько лет, он явно среднего возраста, высокий, худой, со впалыми щеками, с проницательными глазами и жидкими, давно не стриженными волосами. Вид у него был рассеянный, у Логана он почему-то ассоциировался с мошенниками или наркоманами. Когда они сели за плетеный столик, Логан с жалостью отметил, что Рей был в поношенном пиджаке и брюках, не соответствующих пиджаку. — Хотите выпить? — Конечно, спасибо. — Я тоже. — И Куперсмит подозвал официанта. Куперсмит заказал джин с тоником, а Логан — пиво. Они долго смотрели друг на друга, Логан понятия не имел, с чего начать разговор, а Куперсмит, казалось, не собирался ему помочь. — Вы здесь часто бываете? — спросил Логан, запинаясь. — Нет. — А вы живете в Ричмонде? — Нет. Местечко называется Уимз. Примерно в двадцати милях отсюда. — А что вы делаете, чем занимаетесь? — Ничего, живу, — сказал он с внезапной злобой. — Не беспокойтесь обо мне. Занимаюсь медициной. Практикую. — И где это? — В клинике. В Хоупвеле. А вы что, собираетесь меня проверять? Логан это замечание пропустил мимо ушей. — Я читал ваш протокол, и он произвел на меня большое впечатление. Официант принес напитки, они замолчали. — Вы, видимо, одаренный исследователь, — сказал Логан. Неизвестно почему, но Куперсмит сдавленно усмехнулся. — Может, со временем я и ваш прочитаю. — Он пригладил волосы и улыбнулся. — Рак груди. Остроумно. Шикарная болезнь. Логан не знал, то ли ему рассмеяться, то ли обидеться. Замечание было отпущено с явным намерением обидеть. Но человек, который это сказал, был достоин жалости, а не презрения. — Мы здесь не для того, чтобы… — Ну нет, конечно же, нет! Я, гений, занимался простатой. А попробуйте на это выбить деньги! Вот начало того, что искал Логан. — Я слышал, причина ваших неприятностей состояла не в недостатке финансирования. Как-то судорожно голова Куперсмита дернулась влево, потом вправо. — А кто это сказал? — Стивен Лок. Он сказал, что вы подделали данные. — Ложь! Они не давали мне нужных источников. Людей. Денег. — Похоже, что не… — А что я должен был делать? Было слишком много данных, и я не мог их все контролировать. Я ученый и ничего не приукрасил. Логан кивнул. Какой смысл спорить с ним? — Данные были хорошие. Но они утверждали, что это ни о чем не говорит. — И кто это они? — Ларсен. Стиллман. Кразас. Вся компания. Эти ничтожные люди восстали против меня с самого начала. Чего бы я только не дал, чтобы добраться до этих мудаков! Логан смотрел на него. Так вот почему этот парень пригласил его сюда! — Слушайте, Рей, я ценю ваше предупреждение. Но вы, по-моему, несправедливы к этим людям. Они стараются решить наши проблемы. — Вы даже не понимаете, о чем говорите. Вы не знаете половины всего. — В общем-то я понимаю, о чем вы, но мы сейчас не в том положении, что вы в свое время. Нас трое, и у нас всего пятнадцать пациентов. — С вашей надменностью вы как раз там на месте! Логана смутила злобность нападок. — Что вы хотите этим сказать? — резко спросил он. — Надменный, самовлюбленный и тупой. В общем дерьмо, — выпалил Куперсмит с неприятной ухмылкой. — Держу пари, вам ни от кого не приходилось такого слышать! Логан посмотрел на часы. — Мне надо возвращаться. — Прежде чем вас кто-то увидит со мной? — Просто я не думаю, чтобы из этой встречи кто-то из нас извлек что-нибудь полезное. — Я-то как раз извлек. Я выяснил, какие отвратительные лизоблюды работают там сегодня. В общем-то, как ни неприятна была встреча, Логан тоже счел ее полезной. Было ясно, что он имеет дело просто с неуравновешенным типом. И именно это, несмотря на все обвинения и жалобы, было сутью всех проблем. — Подождите минутку, — сказал Куперсмит с внезапным раскаянием. — Не уходите. Я еще не успел поговорить о серьезной науке.