– Есть тут кто? – крикнул он снова, ступив на ковер. Еще мгновение тишины. А потом из музыкального центра неожиданно заиграла композиция из фильма «Миссия невыполнима». – Готовы, огонь! – Из-за дивана выскочили три парня, держа что-то наготове в руках. – Тебе конец, Оливер! В нас полетела целая куча какой-то гадости, и, когда что-то зеленое и скользкое попало мне в плечо, я взвизгнула. Посмотрела вниз на фотоаппарат, опасаясь, что какая-то часть загадочной слизи угодила и в него, но он был чист. Пока в меня не бросили что-то еще, я стянула фотоаппарат с шеи. Ремешок запутался в волосах, но я сняла его как раз вовремя – в грудь врезался шарик с водой и намочил мою майку. – Проклятие, – крикнул кто-то. – Прервать операцию! Когда атака прекратилась, все уставились друг на друга: мы с Дрю с выпученными глазами и трое ребят из The Heartbreakers с открытыми ртами. – Какого черта! – воскликнул мускулистый парень. Очкарик почесал голову: – Ну, это совсем не странно. – Нет, совсем нет, – произнес Дрю и стащил с плеча боксеры. Нас обстреляли не только грязным бельем и шариками с водой, но и аэрозольным серпантином и чипсами. А зеленая слизь на моей майке подозрительно напоминала желе. Всех снова накрыло неловкое молчание, а потом парень в очках бросился к нам, словно его поразило осознание того, что только что произошло. – О боже! – воскликнул он и с покрасневшим лицом начал убирать с плеча Дрю серпантин. – Мне так жаль. Мы думали, это Оливер. Дрю потряс волосами, и на пол попадали чипсы. – Забейте, – ответил братец, похлопывая себя в желании убедиться, что ничего не осталось в складках одежды. – Проклятие! Мы же все идеально спланировали, – пробормотал широкоплечий, откинув баллончик с аэрозольным серпантином на пол. Провел пальцами по коротко стриженным волосам и покачал головой. Наконец повернулся к нам с Дрю и прочистил горло. – Простите, что напугали вас. – Посмотрел на мое пятно от желе, поморщился и добавил: – И закидали этой гадостью. Я все еще не могла найти слов, но Дрю вдруг запрокинул голову и захохотал. – Простите, – выдавил он, схватившись за живот. Парни смотрели на него как на сумасшедшего. – Просто это, наверное, самое яркое событие сегодняшнего дня, но никто не поверит, когда я скажу, что The Heartbreakers напали на меня с пакетиком чипсов. Широкоплечий наконец улыбнулся и протянул руку. – Джей Джей, – представился он. – Я бы тоже вряд ли тебе поверил. – Да, давайте притворимся, что этого не было, – вмешался очкарик. – Кстати, я Ксандер, а это Алек. – И он показал на парня, все еще стоящего за диваном. Алек не произнес ни слова, но помахал нам, когда мы на него посмотрели. – Приятно познакомиться, – улыбнулся брат и пожал всем руки. – Я Дрю, а это моя сестра Стелла. Парни внимательно изучали меня, словно что-то в моем лице их отталкивало. Я задержала дыхание и взмолилась, чтобы они меня не вспомнили – если Дрю узнает, что я оскорбила всю группу, то будет припоминать мне это до конца дней, – но в глазах Джей Джея вспыхнуло узнавание. Ну все, я попала. – Эй, – он указал на меня, – ты та девчонка из лифта. – Он повернулся к Ксандеру и стал бить его по руке: – Это девчонка из лифта, помнишь? Ксандер оттолкнул руку друга: – Да, Джей Джей. Отчетливо. – Секундочку. – Дрю повернулся ко мне. – Ты встретилась с ними со всеми? – Скорее накричала на нас, – пояснил Ксандер. – Но, да, мы уже встречались. Я не стала поворачиваться к брату – не хотела видеть его сердитое лицо. – Простите за это, – пролепетала я, отдергивая майку. – У меня было плохое настроение. – Мы слышали кое-что и похуже, – отмахнулся Джей Джей. – Сейчас меня заботит лишь отмщение Оливеру. Этим утром он набил мои любимые ботинки арахисовым маслом, так что он это заслужил. Кто-нибудь, помогите мне наполнить шарики водой, пока этот подлец не пришел. Дрю посмотрел на каждого парня по очереди, пытаясь понять, насколько серьезен Джей Джей. – Вы хотите, чтобы мы помогли вам напасть на Оливера? Очевидно, Джей Джей был предельно серьезен. – Чертовски верно, – подтвердил он. Парень уже стоял у кухонной раковины, надев новый розовый шарик на кран. – Хочу увидеть лицо этого засранца, когда он попадет под неожиданный душ. Ксандер, посмотри, есть ли у нас еще аэрозольный серпантин. Входная дверь громко распахнулась, и в комнату вошел Оливер: – Хорошая попытка, Джей Джей. Ставлю четыре из пяти, но тебе никогда не переиграть меня. Как только я увидела Оливера, мои уши начало пощипывать, словно они сгорели на солнце. Я быстро шагнула к Дрю, надеясь спрятаться за ним. – Вот черт! – простонал Джей Джей и бросил наполненный шарик в раковину. – И как долго ты подслушивал? Оливер плюхнулся на диван: – Кто сказал, что я подслушивал? От вида того, как он устроился на подушках – руки небрежно сложены на коленях, ноги расставлены, – мой желудок совершил кульбит. Этот парень здорово отличался от того, которого я встретила сегодня утром. Джей Джей с прищуром посмотрел на Оливера. – Подожди… – пробормотал он, медленно складывая в уме два и два. – Ты знал о нашем плане еще до того, как ушел? Оливер не ответил, но ухмылка на его лице сказала все сама за себя. – А потом пригласил их сюда, – добавил Ксандер, показывая на нас с Дрю. И Оливер снова промолчал, но завел руки за голову, словно был доволен самим собой. – Это низко, чувак, – отчитал его Джей Джей, качая головой. – Обманывать невинных людей. – Признаюсь, брат стал случайной жертвой, – ответил Оливер, махнув рукой на Дрю, и устремил свой взгляд на меня: – Но она не невинна. – Парень говорил с невозмутимым видом, но я все равно видела его гнев, в его глазах бушевал шторм. – Без обид, но ты сама виновата. Прости, но мне не жаль. Я услышала хруст костяшек и только тогда поняла, что мои пальцы сжались в кулаки. Кровь так быстро неслась по венам, что я слышала шум в ушах, когда сделала шаг в сторону Оливера. – Стелла, – предупредил меня Дрю и крепко обхватил за плечи, удерживая на месте. Я знала, что брат пытался предотвратить то, о чем я потом пожалею, и подавила порыв оттолкнуть его. Оливер оказался тем еще засранцем. Да, я слишком резко раскритиковала его группу, но, хоть это и было невежливо с моей стороны, у меня было право на собственное мнение. Оливер мстил каждому, кто критиковал The Heartbreakers? И думал, что я пущу все на самотек только потому, что он знаменит? Но то, что я все же нашла его привлекательным, завело меня еще больше. Только я собралась нагрубить Оливеру, как вмешался Джей Джей. – Ты просто разозлился, потому что девушка оскорбила твою музыку, – произнес он в мою защиту. На последних двух словах лицо Джей Джея скривилось так, будто он съел что-то давно пропавшее из закромов холодильника. Разве музыка не была их общей? Я тут же забыла о своей злости и навострила уши. Ксандер засмеялся, но в воздухе повисло напряжение, и я против воли напряглась. – Видели бы вы его лицо, когда мы вернулись в номер, – сказал он. – Он кипел! Последний раз я видел Оливера таким злым, когда он свалился со сцены в Атланте. – Я разозлился не из-за этого, – огрызнулся Оливер. – Тогда из-за чего? – парировал Джей Джей. Оливер уставился на него, сжав челюсти, словно пытался придумать хороший ответ. – Ну? – Да пошел ты, Джей Джей, – выплюнул Оливер. Он вскочил с дивана и, рванув из комнаты, скрылся в одном из многочисленных коридоров. До нас донеслось эхо захлопнувшейся двери. – Разыгрывает из себя примадонну, – усмехнулся Ксандер. – Хм… – пробормотал Джей Джей, почесывая подбородок. – По шкале от скромности до Мэрайи я бы сказал, что он всего лишь дива. Ксандер пожал плечами, а Алек вообще не обращал на нас внимания – раскинулся в кресле с наушниками в ушах и качал головой в такт музыке. Казалось, этих трех парней совсем не задело то, что сейчас произошло, и мне стало интересно, всегда ли они так ссорились. Возможно, ребята привыкли к такому, но я не могла спустить это с рук. – Я хочу с ним поговорить, – заявила я, указывая в ту сторону, куда ушел Оливер. Я пыталась говорить спокойно, чтобы не показаться грубой, но вышло очень резко. – Не стесняйся, – сказал Джей Джей, в приглашающем жесте протянув руки к коридору. Улыбка на его лице была настолько широкой, что это выглядело глупо.