Лечение Ослабление Лечение Я пустил в ход уже однажды придуманную комбинацию из двух доступных мне заклинаний. Лечение на врага, потом попытка превратить его в проклятье и, наконец, восстановление нанесенных самому себе ран. Я был готов к тому, что будет больно… Но вот то, что нанесенные самому себе повреждения не восстановятся, оказалось неприятным сюрпризом. Раньше-то я всегда работал в плюс: тратил жизни, но всегда мог их и восстановить. А теперь – лечение вроде бы как что-то и делало, но не могло компенсировать затраты на его собственное использование. А я-то запустил в итоге сразу три заклинания… Жесть! Руки оказались полностью покрыты кровью, боль адская. Хорошо, что хоть комбинация прошла, и эффект исцеления на трупе превратился в отравление кислотой. Один из мертвецов тут же упал на землю и задергался, пока его тело растворялось от будто бы оказавшейся внутри него гадости. А вот второй продолжал бодро тащиться в мою сторону. К счастью, никакого пиетета перед внешним видом и уж тем более мерзким запахом противника я давно не испытываю, так что в итоге с ним получилось покончить даже проще, чем с первым. Просто подбежал, врезал с размаха багром – да так, что тот застрял в черепе, и сразу же отбежал, дожидаясь, пока и второй труп прекратит шевелиться. В принципе, ничего сложного – но это только пока таких врагов мало. А вот придет сюда сразу одна или даже несколько сотен, и что? Они ведь меня достанут! Может быть, просто спрятаться? Все местные погибнут, испытание автоматом завершится, и я вернусь домой. Разве стоят чужие люди того, чтобы ради них рисковать? – Поранился? – Михеев опять ненадолго пришел в себя, крепкий он. – У меня тут бинт есть, возьми, перевяжи. Вот честно скажу, не ожидал такого. Даже на автомате принял нераспечатанную пачку и обмотал руки. И ведь вроде бы все сделано без всякой задней мысли. Так непривычно… Кстати, может быть, посмотреть раны этого Михеева, а то я сначала записал его в бойцы, потом в трупы. Впрочем, судя по порванному животу и обгрызенной в районе почек спине со вторым предположением я был ближе к истине. И как он вообще дошел досюда и не умер по пути от болевого шока? Впрочем, вряд ли он надолго с нами задержится. Или нет? Все же бог я, пусть и отказавшийся от своей силы, или нет? Лечение Обмотанные вокруг рук бинты снова принялись пропитываться кровью, а в глазах немного потемнело. Но не останавливаться же на полпути! Лечение Лечение Три раза мне пришлось использовать свою способность, чтобы остановить все внутренние кровотечения Михеева и привести поврежденные органы в порядок. Кстати, на них заклинание действовало гораздо лучше, чем в случае моих попыток лечить повреждения кожи. Закончив, я вытащил из внутреннего кармана куртки опять потерявшего сознания мужика еще одну упаковку с бинтами и замотал на этот раз уже его самого. И что я теперь чувствую? Превратил несовместимые с жизнью раны просто в повреждения кожного покрова – больно, но не смертельно… Казалось, что внутри будет полыхать гордость от своего поступка или, наоборот, смущение от сотворенной глупости – но ничего. Странно. – Что со мной? – Михеев тем временем пришел в сознание и попытался ощупать рану под повязкой. – Нормально все, жить будешь, – я протянул ему руку, помогая подняться. – Пойдем лучше внутрь, кажется, снаружи становится слишком небезопасно. Мы доковыляли до входа в школу: сначала Михеев чуть ли не висел на мне, но потом понял, что раны действительно не так и болят, и начал шагать сам. В общем, когда мы зашли внутрь, он уже независимо стоял рядом. То ли поверил в себя, то ли не хотел выглядеть слабым. Но я уже почти не обращал на него внимания – больше хотелось понять, что же тут внутри происходит. Как оказалось, в огромном холле собралось около сотни человек. Кто-то кучковался семьями, кто-то объединился в более крупные отряды, но при этом ни о каком едином командовании, похоже, и речи не шло. Появлением новичков в нашем лице никто не впечатлился, нас никто даже не поприветствовал, как будто, если не захотим быть одни, то подходить, задавать вопросы и просить принять в свои ряды – это исключительно наша задача. И по таким вот «нормальным» людям я скучал все то время, что был в том мире? – А почему вы входы не охраняете? Мертвецы же, – Михеев, невольно понизив голос, попытался задать вопрос ближайшему мужику. – Не подходят они к школе, можешь успокоиться, – тот недовольно буркнул в ответ и попытался отвернуться. Да уж, а взаимопомощь тут просто рекой течет, все просто само дружелюбие. Нет, тут явно не хватает парочки настоящих темных, что быстро бы подмяли под себя весь этот балаган и подготовили к грядущим неприятностям. Но все же, неужели все сто человек как один поверили, что после их прихода в указанное голосом место все закончится? Их ведь даже предупреждали, что сбор – лишь начало! – Подготовительный этап завершен. Начинается тренировочное испытание. Защитите школу и выживите! – а вот, похоже, и тот самый голос, о котором я только что подумал. Ну, может быть, хоть теперь эти люди попробуют начать работать вместе? Но нет – даже после предупреждения от того, кто уже научил их верить его словам, они не стали ничего менять. Пара человек попыталась предложить прикрыть двери и окна, но их не стали слушать, и смущенные этим несостоявшиеся лидеры замолчали. Кстати, а у меня в меню испытания на новом этапе ничего новенького не появилось? Счет: живые – 107, мертвые – 982 Этап: Тренировочный Атакующий отряд – 10 мертвых Желаете добавить испытуемым оружие? Плюсы – проще сражаться с врагами, минусы – выше вероятность внутреннего конфликта Ха, значит, тут даже такая штука как счет есть! А у того, кто создавал основы таких вот испытаний, есть чувство юмора. И еще – я вижу, сколько трупов пойдет в атаку. Вроде бы мелочь… впрочем, недаром этот этап отмечен как тренировочный. И сейчас надо решить, что делать мне. С одной стороны, учитывая корявую работу моих способностей, надо сохранить максимальное количество людских жизней – это и последователи в будущем, и мясо, способное меня прикрыть в грядущем бою. С другой, в текущем состоянии – это не бойцы. Если я их построю, сейчас во время тренировки, против десяти мертвецов-то мы победим, но они ничего не поймут, и когда придет время настоящего боя – потери будут гораздо больше. Решено, во время тренировки просто наблюдаю, оцениваю сильные и слабые стороны моих будущих солдат. Десять врагов – это же немного. Даже таким вот разрозненным отрядам вряд ли они нанесут совсем уж серьезные потери. И да, последний штрих. Добавить оружие Не знаю, как остальным, а мне железка в руке не помешает. Чисто теоретически, даже если все пойдет не так, обычных скелетов растяну и выбью по одному, а с их королем-личем поможет магия. Так что справлюсь. Я подошел в появившейся посреди зала стойке, на которой висело около двадцати единиц холодного оружия, и выбрал себе глефу из черной вороненой стали. Тут нет показателей оружия, но выглядит эта штука крепкой, а по балансу так даже чем-то напоминает мои привычные косы. – Они идут! – люди успели разобрать лишь половину клинков, когда какая-то женщина, почему-то решившая выглянуть на улицу, разразилась истошным криком. Причем сначала ее мозги сработали, и она смогла предупредить других, но потом просто впала в ступор. Стояла и орала на одной и той же ноте, пока неспешно прошедшие в дверь мертвецы не поравнялись с ней и не свернули шею. Хм, а не переоценил ли я этих людей, решив, что десяток ходячих скелетов не нанесет им непоправимых потерь? Продолжаем новую неделю! Третья глава из 4! Глава 25. Свет Первый же бросившийся на них с мечом человек просто взял и промахнулся – ну, еще бы, я даже на таком расстоянии видел, как у него дрожали руки. Впрочем, недолго они это делали, мертвецы их быстро оборвали, причем практически не замедлив свой и без того неспешный ход. И, собственно, все – на этом попытки сопротивления закончились. Крупный отряд аж с двумя копьями, следующим оказавшийся на пути у трупешников, просто развернулся и попытался пробить закрытую дверь в соседнее помещение. И, на их несчастье, им это удалось: не думаю, что в тупиковой комнате (а что еще может быть под табличкой «Гардероб»?) им будет проще противостоять паре свернувших за ними мертвецов. Другие группы оказались в этом плане более успешны и пробили двери в коридоры, где у них хотя бы был шанс оторваться, увеличив дистанцию. Впрочем, насчет того, что бежали все, я погорячился. Михеев, выбравший пику и чем-то начавший напоминать Петровича, остался на месте и даже встретил с ней одного из зомби. Вот только вместо того, чтобы по-быстрому с ним покончить, он только и делал, что принимал чужие удары, кряхтел, закатывал глаза и даже не думал атаковать в ответ. Интересно, это он так решил взять нежить измором? Прикинув, что, пожалуй, я увидел достаточно, и что если ждать героического прорыва со стороны запертых тут людей, то половину вообще можно потерять, если не больше, я сделал пару шагов вперед и одним ударом раскроил голову ближайшего мертвеца. С почти двухметровой рукоятью моего оружия сделать это и при этом остаться в относительной безопасности было совсем не сложно. Потом я зачистил гардеробную, где всего два зомби легко пробились через попытки задержать их с помощью легких пластиковых вешалок и сейчас устроили себе кровавый пир. Но это еще ничего по сравнению с тем, что ждало меня дальше – оставив пару рыдающих тел разбираться в себе, я пошел проверять кабинеты первого этажа. И уже во втором меня ждала удивительная картина. Один-единственный мертвяк, повалив пожилую женщину в дорогой шубе на пол, выедал ей мозг. А около пяти мужчин стояли, вжавшись в стену, и ничего не делали. Притом, что зомби на них даже не смотрел – казалось, возьми что потяжелее, подойди со спины да врежь покрепче. Хотя нет, один, похоже, на что-то решился. Впрочем, его интересовали все-таки не сражения – принявшись нетерпеливо повизгивать, он, разодрав себе пальцы от усердия, отодвинул шпингалет, открыл окно и попытался вылезти сквозь него на улицу. С одной стороны, логично – есть возможность спастись, так используй ее. А с другой – вряд ли собравший тут участников голос так просто отнесется к попытке бегства. – Нарушение правил! Устранение нарушителя! Оглушительный грохот звучащих из пустоты слов смешался с громом от сорвавшейся с небес молнии, в мгновение ока испепелившей беглеца. Кстати, ее фиолетовый цвет сразу напомнил мне те небесные заряды, что пулял Бо, когда пользовался наследием Карика. Получается, и у здешних правил тот же самый создатель? – За мной! – опять в один удар размозжив голову скелету, я на этот раз решил не оставлять людей на месте. А то ведь разбредутся повсюду, потом ходи, собирай их. Мой рейд продолжался. Еще в двух классах я спас ополовиненные команды беглецов, в паре других оказалось слишком поздно. А на втором этаже я впервые столкнулся с попыткой хоть как-то сорганизоваться. Между прочим, уже знакомая мне Катя стояла за спиной у крепкого мужика в полицейской форме: тот слушал ее, а потом раздавал команды двум десяткам людей. Ого, а у кого-то есть задатки лидера, правда, при этом полностью отсутствует понимание того, что именно надо делать. – Навались! – Ой, он на меня смотрит! – Придерживайте ему ноги, а то вывернется! В общем, вместо того чтобы использовать по назначению доставшееся им холодное оружие, люди вооружились швабрами и партой и, уперевшись в мертвецов, пытались вытолкать их на лестницу. Интересно, это фетиш у них такой – победить, не убивая? Или просто современное воспитание, заставляющее до последнего держать себя в рамках? Вот только я видел, как бывает, когда все эти вроде бы мирные люди поверят, что правил больше нет. О, тогда их ничто не остановит. – Подождите, я попробую подрубить им ноги! – ого, а вот и первый человек, решившийся поработать мечом. Какой-то парень подбежал к кучке оружия, почему-то аккуратно сложенной на полу, и попытался схватить один из клинков, но его опередил полицейский, ловко отбросив в сторону ударом с ноги. – Никакого самоуправства, – тут же пояснил свой поступок страж порядка. – Мы цивилизованные люди и постараемся обойтись без крайностей. – Да какие цивилизованные! – вытирающий разбитый нос парень взвился. – Они деда с бабкой заживо сожрали, а я их что, жалеть должен? – Но не эти же самые их ели? – тут с какой-то своей извращенной логикой влезла Катя. – Может быть, они просто больные, а мы их поубиваем. Нет, они серьезно? Девка говорит, хлыщ в форме повторяет, а люди вокруг слушают и кивают? Они же видят торчащее из зомби мясо, они видели, как те убивали их родных, и все равно верят. Кстати, а сама Катя? Мне она показалась более рациональной при первой встрече, или все эти речи – просто попытка прибрать к свои рукам власть? Вот только интересно, а она думала, что будет при таком подходе, когда сюда повалят остальные зомби? – Там человек! – Он прямо рядом с этими стоит и не боится. – Да они его просто не замечают! Похоже, на мое появление наконец-то обратили внимание. Ну да, я уже услышал и увидел все, что хотел. Впрочем, нет – сначала надо найти в списках этого пацана, что полез за мечом. Кирилл Маликов – имя, как у моего второго ученика. Он меня, конечно, предал, но кто сейчас не без греха, а то, что спину он мне в сражениях прикрывал по-честному – этого не отменить. В общем, хорошее имя. Так, в истории у него ничего интересного: учился на физика-ядерщика, работает в пиццерии старшим смены, про последние часы, в принципе, он и сам рассказал. Вроде бы ничего выдающегося, но при этом он не стал прятаться за правила – интересно все-таки, что происходит внутри человека, когда он решается на поступок, определяющий его жизнь. – Шаг назад! – рявкнув, я с удовольствием улыбнулся, когда все защитники дружно отпрянули, содрогнувшись от моего резкого окрика. Вот и правильно, теперь их кровью не так сильно зальет. И в несколько точных ударов я покончил с попытавшимися прорваться вперед зомби. Со стороны, наверно, могло показаться, что мертвецы решили от меня сбежать – впрочем, будь у них разум, именно так им бы и стоило поступить.