Патрик остановился у подножия лестницы, жестом приглашая меня подняться. Каждый шаг был тяжелее предыдущего. Поскольку желудок скрутило, я решила, что поиск туалета был моим первым приоритетом, прежде чем мы взлетим. То немногое, что я съела за завтраком много часов назад, неуверенно двигалось вверх, отчего вкус желчи клокотал в моем горле. – Добро пожаловать, мисс Хокинс, – сказала женщина в униформе, когда я шагнула внутрь, подальше от солнечного света. – Сегодня я ваш пилот, Марианна Макги. Она провела рукой вправо, подальше от кабины. – Это Яна и Китон, сегодня они ваши стюарды. – Здравствуйте, – сказали оба в унисон. Я почти не слышала их, пока любовалась роскошью самолета Он был совсем не похож на тот, на котором я летела раньше. Там стоял блестящий круглый стол, большой по любым стандартам, с шестью сиденьями, обращенными друг к другу. За столом была стена с отверстиями по обе стороны. Пока я смотрела в том направлении, куда она указала, Яна заговорила: – Могу я вам здесь все показать? Сглотнув неприятный привкус, я кивнула, боясь открыть рот. Идя на шаг позади, я последовала за ней, когда мы прошли через арку, которая вела в то, что казалось гостиной или, возможно, залом. Только пройдя мимо и обернувшись, я увидела телевизор…. – Первая зона – это место, где мистер Спарроу проводит переговоры и конференции, когда летает со своими сотрудниками или клиентами. Здесь … – она махнула рукой. – … он расслабляется или проводит телеконференции. За ней находятся спальня, ванная комната и небольшая кухня. – Это… - Я покачала головой. – Кажется, у меня нет слов. Яна улыбнулась. – Мистер Спарроу часто путешествует и предпочитает делать это с комфортом. Я скажу, что он работает больше, чем спит, но спальня там, если вы хотите отдохнуть. – Думаю, что хотела бы найти уборную. Она кивнула. – Следуйте за мной. И после того, как устроитесь, дайте знать, что вам принести. Она указала на клавиатуру и экран на стене. – Вы можете связаться с нами так. Я сделала круг. – А где вы будете? – Вне поля зрения. Рядом с кухней есть уголок. – Мисс Хокинс, – я обернулась на голос Патрика. – Да? – Хотите, чтобы ваш багаж был в главной каюте? – Я… я… в каюте, пожалуйста. Он кивнул и отвернулся. Яна положила руку мне на плечо, и ее улыбка стала шире. – Я думаю, что подарок на кровати тоже для вас. Мой желудок сжался, когда я изобразила улыбку. Я не была готова к очередной пустой коробке или завуалированной угрозе. Я была здесь. Чего еще он хотел? Моя первая остановка была в ванной. Хотя и небольшая – я в чертовом самолете – она была поистине царской, в комплекте с золотым краном в раковине и рычагом на комоде. Я облокотилась на край раковины и уставилась в освещенное зеркало. Из отражения на меня смотрели карие глаза, румянец сошел с моих щек. – Это нехорошо, – сказала я тихо, но отчетливо. – Нормальные люди не владеют таким самолетом. К черту все это. Нормальные люди не владеют самолетами. В этом человеке есть нечто большее, чем ты думаешь. Возможно, тебя назвали в честь паука, но никогда не забывай, что птицы едят пауков. Эта мысль стала последней каплей, моя голова отяжелела, маленькая комната расплылась, а ноги превратились в желе. Упав на колени, я ухитрилась поднять голову над комодом, так как желчь, с которой я боролась, победила. Мне следовало пообедать. Пустой желудок сжался, когда я выплюнула отвратительную на вкус жидкость, выплескивая содержимое рта. Закрыв глаза, я с дрожью опустила голову и положила руки на сиденье унитаза – как на подушку. Время шло, но я не была уверена, сколько или как долго, пока стук в дверь не заставил меня открыть глаза. – Мисс Хокинс, Марианна завершила контрольную проверку. Мы готовы к взлету, если вы готовы. На дрожащих ногах я встала. Удивительно, но мое отражение выглядело лучше. Хотя макияж был размазан, а волосы взъерошены, на щеках снова появился естественный румянец. Готова ли я? Могу ли я сказать, что нет? Могу ли я сойти с этого самолета? Набрав немного воды в ладонь, я прополоскала рот. Еще один всплеск на щеках, и я вытерла темные разводы туши под глазами. Разгладив юбку, я глубоко вздохнула и открыла дверь перед улыбающимся лицом Яны. Я заглянула через ее плечо в переднюю часть самолета. Из-за угла и расстояния было трудно заглянуть в комнату со столом. Тем не менее, я видела, что дверь снаружи уже закрыта. Мой путь к отступлению исчез. Я вздохнула и выдохнула в знак покорности. – Где мне сесть? – Это зависит от вас. Ваша ручная кладь находится в спальне. Однако для взлета и посадки вы должны быть пристегнуты ремнями безопасности. Я подошла к одному из театральных кресел напротив большого телевизора и села. – Могу я принести вам выпить? Я подумала, как было бы чудесно выпить вина или, может быть, мартини. Достанет ли она то, что я ей прикажу? Судя по тому, что меня окружало, я была уверена, что так оно и будет. Патрик мог доставить меня к Стерлингу Спарроу в обморок пьяной. Это ему покажет. С другой стороны, эта мысль оставила меня с замиранием сердца. Было бы лучше, если бы мои способности были при мне, когда мы встретимся снова. Я посмотрела на выжидающее лицо Яны. Ах да, она хотела, чтобы я ответила на вопрос. – Вода была бы очень кстати. – Как только Марианна разрешит мне ходить, я принесу вам воды. Лед? – Просто в бутылке. – Приятного полета, мисс Хокинс. И не забудьте про свой подарок. Мой подарок. Еще одна пустая коробка или угроза? Кому он мог угрожать? Мой подарок ждал. Были ли это навыки Марианны или сам самолет, я едва заметила плавный взлет, когда мы оторвались от Земли и заскользили по воздуху. Мягкие белые облака появились за окном, когда мы пролетали сквозь них и выше. Голубое небо сияло в лучах вечернего солнца. Через несколько минут появилась Яна с водой, а также тарелкой с сыром и фруктами. Хотя я и не хотела соглашаться, мой пустой желудок забурлил и заурчал, говоря мне, что еда приветствуется. – Хотите посмотреть фильм или послушать музыку? – Музыка была бы очень кстати. Мой голос был едва слышен, когда я послушно ответила, возвращая ей доброту. Была ли это доброта? Знала ли она, что перевозит кого-то против воли? Но это было не так. Стерлинг Спарроу организовал все. Он не похищал меня – технически нет. Я охотно упаковала свои вещи. Я подошла к машине, и меня безропотно отвезли. Я поднялась по лестнице в эту позолоченную клетку и сыграла роль добровольного участника. Если бы Яну или даже Патрика когда-нибудь допросили, они могли бы честно сказать, что я путешествовала добровольно. Тихая музыка наполнила воздух. Сначала я была удивлена выбором; это был один из моих рабочих плейлистов. А потом был и второй. Я потянулась за телефоном. Он все еще был со мной. Как этот мужчина продолжает так много знать обо мне? С каждой милей мои нервы натягивались все сильнее. Оставшись одна в каюте, я позволила себе немного отвлечься. Я пыталась сосредоточиться на музыке, но с каждой нотой все, что я могла сделать, это обдумать свои вопросы и тревоги. Я огляделась, гадая, где сейчас Яна, Китон и Патрик. Разве я не должна хотя бы слышать их? Не похоже, чтобы они могли уйти далеко. Когда вода закончилась, и большая часть еды была съедена, я откинулась на спинку кресла и продолжила слушать знакомые песни. Хотя я знала их все наизусть, мой разум не воспринимал текст. Последовало еще несколько вопросов, и каждый из них был более настоятельным, чем предыдущий. Что будет, когда мы приземлимся? Будет ли у меня своя комната? Почему он вообще упомянул об этом? Чего он ожидал? Интуиция подсказывала, что я знаю ответ на этот вопрос. Он очень прямо сказал о том, чего ожидал, – секс.