И всё! Не разъяснений, ни дополнений. Я не лезу в душу. Захочет — расскажет. — А я? У меня есть способности? — от нетерпения я чуть ли не приплясываю. Вот только мешает боль в рёбрах. — У тебя их никогда не было. Облом! Вот так разбиваются мечты о суровую реальность. Я даже расстроилась. Немного. Слышим шум внизу. Крики, топот по ступеням. Мы в ужасе переглядываемся. Каких неприятностей ещё ожидать? Дверь едва не слетает с петель. В комнату врывается доктор, а за ним люди в мундирах. Доктор бросается к матери. Она в панике пятится от него и натыкается на стену: — Айрин, что с тобой он сделал? — тихо говорит Лайонел и хватает её за руку. Мама закрыла глаза и отрицательно качает головой. Она на грани помешательства от страха. Я буквально физически ощущаю её страх. Ищу в толпе отца, но не вижу его и успокаиваюсь. — Господин доктор, с мамой всё в порядке. Пег, наверно, перепутала, ваша помощь нужна мне. Доктор смотрит на меня и не видит. Он в стрессе от переживаний за жизнь моей мамы. Никогда бы не подумала, что моя тихая мама не испугается изменить отцу. — Лэра, вэйра вы будете писать жалобу на вашего мужа и отца лэра Чарлея? — спрашивает нас офицер, надо полагать, магического правопорядка. Он специально давит на родство. Здесь, видимо, как и в нашем мире, никто не хочет связываться с насилием в семье. Теперь я больше понимаю мать, когда она не хотела выносить сор из избы. Мы, не сговариваясь, говорим: — Не будем! Доктор подошёл вплотную к офицеру. — Офицер, вы же видите, что женщины систематически подвергаются избиениям. Я заявляю вам как доктор. — офицер скептически скривился. — И как маг. Одно удовольствие наблюдать за перекосившейся физиономией офицеришки. — Эээ, господин маг! — он хотел взять Лайонела под руку, но словно обжёгся и быстро убрал руку. — Отойдём! — Говорите при женщинах офицер. Они должны знать, как их защищает император. Доктор знал, на какие струны давить. Офицеру с каждой фразой становилось неуютно. — Я бы хотел обратить внимание достопочтенного мага, — в ход пошли официальные фразы. Коннекта не получилось. Бойцы возвращаются в свои иглы ринга. — Чарлеи не относятся к магическому сословию, и мы имеем полное право не реагировать на некоторое недопонимание между членами семьи. Доктор сжал кулаки. Понятное дело, что его волнует только его ненаглядная Айрис. Ёшкин кот, неужели я стану свидетельницей ещё и драки. Что-то подсказывает мне, что задерживаться в этом доме не имеет смысла. — Я настаиваю, чтобы вы взяли под арест лэра Чарлея. Это официальное заявление мага. — Зачем вы это делаете доктор? — обречённо говорит мама. — Вы, что не понимаете, что его выпустят уже через час. А что будет с нами? Он нас опять изобьёт. — Господин офицер, мы не настаиваем на аресте отца, — подала я голос. И не потому, что пожалела такую мразь. Просто для осуществления моего плана он нужен в доме. Доктор зло смотрит не на маму, а на меня. Я ему незаметно подмигиваю. — Идите офицер, — он устало делает жест, означающий: «я вас больше не задерживаю». Вся толпа, заполняющая комнату толпясь в дверях, наконец-то вышли восвояси. Маму я удерживаю за руку. Она присаживается на кровать. — Доктор, а вас я попрошу остаться, — нагло заявляю я магу. Лайонел оборачивается и встречается с полными надежды глазами своей Айрис и моей матери по совместительству. Проглатывает готовые вырваться наружу слова прощания. Закрывает дверь и подходит к нам. — Доктор, не удивляйтесь нашему поведению. С мамой всё и так ясно. Отец затиранил её. А я согласна на замужество и не хочу его лишний раз провоцировать. Он смотрит на нас с такой жалостью, как на сумасшедших. Или нет, как на неизлечимо больных. Он поднимает брови и разводит руки. Слов у него на нас уже не осталось. — Всё дело в том, что я хочу сбежать из дома. И замужество прекрасный повод для этого. Немая сцена. Занавес. Публика в шоке. — Мне нужна ваша помощь, доктор. Я хочу сбежать по дороге к жениху. Где, по-вашему, мне это лучше сделать и куда бежать? Теперь он смотрел на меня с восхищением. Я зарделась под его взглядом. Мама уронила откуда-то взявшуюся у неё в руках шкатулку, и мы повернулись на грохот. Внизу раздавались довольные голоса. Хлопнула входная дверь. Отец тяжёлым шагом поднимался по лестнице. — Доктор, быстрее доставайте свой инструмент. Отец идёт сюда. Для него я опять потеряла сознание. Вы пока подумайте, но никому ничего не говорите. Он схватил мою руку, нащупал пульс и прошептал: — Я помогу, но если вы побежите с матерью вдвоём. Я не успеваю ответить, как дверь с грохотом отворилась. На редкость прочно строят. Двери в моей квартире слетели бы с петель ещё при первом триумфальном появлении моего родителя. — Вон! — заорал папенька. — Чтобы духу твоего не было в моём доме. Отец перевозбудился. Его двойной подбородок некрасиво трясётся. Мне он напомнил козла. Когда я была маленькой, меня на всё лето привозили к бабушке в деревню. У нашей соседки был козёл, повадками удивительно напоминающий папеньку. Я делаю усилие, чтобы не расхохотаться. — Поправляйся, Роза! Прощайте, вэсса Чарлей! — не удостаивая родителя даже взглядом, доктор гордо удаляется. — Пейгерим, проследи чтобы доктор ушёл, — орёт отец. Я невинно смотрю на него. Мама наклонилась и собирает рассыпавшиеся из шкатулки драгоценности. Во всяком случае я надеюсь, что они настоящие, а не подделка. — Что здесь произошло? Я влезла, чтобы мама не загубила весь мой спектакль. — Мне стало плохо при тебе, — отец кивнул подтверждая. — Ты послал Пег за доктором. Она что-то наплела ему. Доктор привёл, не знаю, как правильно называется. — Магический патруль. Он относится к Министерству магического правопорядка, — подсказывает отец. Ну надо же! Видимо, вошёл в роль любящего папочки. Я пересказываю ему, что у нас произошло, всячески выгораживая доктора. Он мне ещё нужен. Отец доволен рассказом: — Выздоравливай, Роза, быстрее! Времени у нас мало. Даю тебе на восстановление два дня. Глава 5 Несколько дней, которые дал мне на восстановление так называемый отец, превратились в один. Он позвал меня в кабинет утром, оторвав от увлекательнейшего занятия. Я читала дневники моей предшественницы и не стыжусь этого. Случайно обнаружила их в тайнике под кроватью. Надо же понять ху из ху в моей новой семейке. Стою в кабинете. Стараюсь сохранять спокойствие. Он же мельтешит перед глазами, измеряя комнату шагами. Мне в глаза бьёт солнечный свет. Я прищуриваюсь и пытаюсь найти место, где солнце меня не достанет. — Роза, ты завтра выходишь замуж за господина Вайля, — заявил мне отец тоном, не терпящим возражений.