Меня отпускает. Значит Артура не устраивают только сроки. Недостаточно, шикарно, видите ли. Никогда не жила в роскоши. Считала каждую копейку. Правильно говорят, что дело не в деньгах, а в их количестве. — Артурчик, у Гио профессиональная деформация личности. Смирись с этим. Скажи спасибо, что не повелел ребёнка родить через неделю, — смеюсь я. Артур вздрагивает: — С него станет. Тиран и деспот! — уже весело ругается Артур. — Да, нет на него революции, — поддерживаю я шутку. Взгляд Артура меняется: — Даже в шутку такое никогда не говори. — Не буду, — сейчас он похож на разъярённого медведя. Если мужчина в таком состоянии вообще лучше со всем соглашаться, если не удаётся сбежать. Напряжённую обстановку разряжает остановка экипажа. Выглядываю в окно. Стоим возле шикарного особняка, который ничем не уступает императорскому. — Приехали. Мои родители уже нас ждут, Роза, — и он ободряюще сжимает мою руку. — Не бойся, меньше говори. Первый удар я возьму на себя. Умеет утешить! Я стала нервничать ещё сильнее. Лучше бы молчал сам. Чем так меня подбадривать. Что там за страшные монстры такие? Глава 38 Я чувствую себя не уютно в подавляющем роскошью доме. Становится понятно, почему император настаивал на приёме в доме Артура, он на несколько порядков скромнее. Мы остановились возле белых с позолотой дверей. Артур берёт меня за руку. — Не бойся. Я с тобой. Родителям придётся смириться. — Ничего себе перспективка, — нервно хихикнула я. И двери перед нами распахнулись. Артур пожал мою руку. Если столько народа не присутствует на обеде постоянно, значит, это подстава. В комнате находится человек десять. Мы подходим к паре, которая могла бы быть приятелями Артура, но никак не родителями. Слишком молодые. Почему так получается, я даже спрашивать у Артура не буду. Ответ один — майджик. Магия. Волшебство. — Мама, папа, моя истинная пара Роза Чарлей, — мама Артура хмурится. Теперь понимаю, зачем он пошёл сразу с козырей. — Мы только что от императора. По его высочайшему повелению, приём по случаю нашей помолвки, должен быть не позже субботы. Контрольный выстрел в голову. Родня загомонила, как встревоженный рой ос. — Сынок, к чему такая спешка, — выдаёт мама Артура. — Я полагаю, что моя жениться это вопрос государственной важности и решает его император. Артур — красавчик, сказал как отрезал. Он точно не прогнётся ни под кого. Сам любого под себя прогнёт. Я чувствую, как он раздражён. Но внешне он спокоен и даже расслаблен. Высший пилотаж владения собой. — Артур, не рассказывай мне сказки. Гио — твой друг и сделает так, как ты попросишь, — не унимается его мама. — Матушка, — прям образчик сыновьей покорности. Только не смеяться. — я вам настоятельно рекомендую поговорить с мои лучшим другом — императором тет-а-тет. — Зачем мне это? — Затем, что любое решение Гио, это решение императора, а не друга. Приказ — это повеление императора. Просьба — друга. Мне кажется, что столько лет, находясь при дворе, уже можно было уяснить такие тонкости. Мама закусила губу. Я легонько толкаю Артура. Он недоумённо смотрит на меня. — Представь мне своих родителей, — шепчу я. — О, это совсем необязательно, — шипит его мать. — Да, не вопрос, — принимаю я правила игры, — Я могу называть вас свекровью и свёкром. Мне без разницы, как вас зовут. Я здесь только по настоянию Артура. Если вы думаете… — Невоспитанная нахалка, — перебила меня свекруха. — И если вы думаете, что я горю желанием, — при такой двусмысленности Артур хмыкнул и погладил мою руку большим пальцем, — выйти замуж за вашего сына, то вы крупно ошибаетесь. — Мой сын самая желанная партия для всех девушек империи, — взрывается свекровь. — Девочки, не ссорьтесь, — вклинивается в нашу перепалку свёкор. — Может, мы всё же приступим к трапезе? — перебивает нашу ссору Артур. Наклоняется к моему уху: — Прошу тебя, держи себя в руках. Это всё-таки моя мама. — Да хоть святая Бригитта, я никому не позволю вытирать об меня ноги, — Артур нахмурился. — Я тебе скажу больше, ещё хотя бы один раз, ты встанешь на её сторону. Свадьбы не будет. Мне не нужен маменькин сынок. Оглядываюсь. Нас усиленно подслушивают. Тишина стоит мёртвая. — Какая хорошая новость. Артур, никогда не пойдёт против родителей. Свадьбы не будет. Артур смотрит на нас с болью в глазах. Я понимаю его. Мама — самый родной человек. Но, чтобы этот родной человек отравлял мне жизнь — увольте. Знаем, проходили. В прошлой жизни у меня слишком активная свекровь. В этой я мечтала о мужчине — сироте. Не повезло. — Гора с плеч. Сборище снобов. Я разворачиваюсь и ухожу. Не слов прощания, ни извинений — ни от меня, ни от родителей Артура. Вру, конечно, никакой горы с плеч не получилось. Я уже сроднилась с мыслью, что мы поженимся. А теперь, прилетела птица обломинго и обосрала мои мечты. Такое ощущение, что она меня пометила и облегчаться прилетает на меня. Двери передо мной распахиваются, и я в гордом одиночестве шагаю к выходу. Не заблудиться бы. Не ожидала, что Артур окажется маменькиным сынком. Он не производит такое удручающее впечатление. Видимо, это какой-то новый, неизведанный мне тип. Век живи — век учись, дураком помрёшь. — Роза, постой, — слышу я голос Артура. Ускоряю шаг и мотаю головой. Пусть не думает, что я перед ним и его семейкой снобов буду расстилаться. Шиш вам, а не монашки в баню. Догоняет. Хватает ха локоть. Разворачивает. — Возвращайся. Я ведь просил обойтись без твоих выкрутасов, — в его голосе злость. — Я должна была молчать, когда меня оскорбляют в лицо. А хрен бы тебе вареньем не намазать, — кричу я от злости. — Роза, контролируй себя, — морализаторствует мой бывший жених. — А не пошёл бы ты, Артурчик вместе со своей роднёй куда подальше. Адрес сказать или сами знаете? — Перестань истерить, — гаркнул он. — Да, пошёл ты, — говорю устало и плетусь к выходу. — Роза, ты меня за менее чем пять минут послала пятью разными способами. — И, что? Я многогранная личность. Могу ещё пяти разными способами послать. Хочешь? — Ты, что творишь? Мы же договорились, что я всё решу. — Только мы не договаривались, что твоя мама перейдёт все границы и начнёт меня оскорблять. Я, знаешь ли, со своим папулькой хлебнула всего этого досыта. Уволь от подобного времяпровождения! — Роза, остановись. Сейчас наговоришь много лишнего, — в голосе Артура слышу злость, но меня уже несёт. — Ответь мне, почему я должна всё это слушать? По какому праву, она так со мной разговаривает? Я не подхожу вашей родовитой семье? А мне начихать на мнение твоей мамочки. — Роза… — Что Роза? Беги, пусть мамочка, сопли тебе утрёт. — Какая же ты упрямая, заноза. Неужели так сложно выполнить просьбу? — продолжает злиться Артур.