Я задумываюсь. — А со мной? Чтобы они сделали со мной? — Ничего! Просто бросили бы по пути. Повезло тебе, что ты перепутала экипажи. — А если бы они меня просто сдали людям Вайля? Так тоже могло быть? — Я не исключаю и такой вариант, — «утешил» меня Артур. — Тогда как вписывается в эту идиллическую картину любви Джейкоб? — удивляюсь я. [1] История Рауля Ренделла в книге «Строптивая жена Властелина Пограничья» Глава 35 — Джейкоб ни при чём. Он случайно попал в дуэт, сделав его треугольником, — улыбается Артур. Ему весело, а у меня жизнь рухнула. — У меня в голове не укладывается, как мама могла так со мной поступить? — Роза, моя дорогая, наивная Роза. Айрин воспользовалась тем, что ты ничего не помнишь. Не удивлюсь, что, зная крутой нрав твоего отца, избиение было спровоцировано. Я охаю, как же так она же моя мама. — Она не твоя мама. Айрин — твоя мачеха. Тебя не удивило, что вы с ней почти одного возраста? — Айрин старше. Я думала, что она просто выглядит молодо, — тяжело вздыхаю я. — Тебе восемнадцать, а Айрин двадцать три. Твой отец женился на ней, когда тебе было пятнадцать. — А где же тогда моя мама? — мне тяжело даются все эти откровения. Я же полюбила Айрин. — Твоя мама умерла, когда тебе было тринадцать лет, а Вальтеру одиннадцать. Артур знает о моей жизни больше, чем я сама. Хорошо работает его детектив. Хотя… Такие факты наверняка общеизвестны. — Мне даже страшно спрашивать, отчего умерла мама. — Твоя мама умерла от тяжёлой жизни. Муж её систематически избивал. Жизнь в постоянном напряжении. Она не выдержала. Перестала цепляться за жизнь. Сдалась. Я не могу её осуждать. Не жизнь, а существование. Удивляюсь, что она так долго протянула. — Айрин тоже можно понять, разделить участь моей матери она не хотела, — говорю я. Артур странно смотрит на меня. Не разделяет моих убеждений? — Была у неё ещё одна причина, чтобы сбежать, — Артур всё вытаскивает, и вытаскивает из рукава новые факты. — Не томи, рассказывай, — упрашиваю его я. — Ты плохо просишь, — вдруг заявляет Артур. — Пожалуйста, рассказывай. Мне нужно знать о своей семье всё, — добавляю я. — Не убедительно и недостаточно хорошо, — ухмыляется он. — А как надо? — совершенно теряюсь я. — Научить? Я киваю. Артур накрывает мои губы своими. Его язык проникает в рот, и я проваливаюсь в поцелуй, забывая дышать. — Вот так правильно просить надо, — прерывает он урок. — Мм, что? — мозги, как вата. Я сейчас плохо соображаю. — Ты не усвоила урок? — спрашивает он. — Усвоила, — говорю я, немного приходя в себя. — Потом повторим для закрепления пройденного, — мой учитель разошёлся не на шутку. — Так какая вторая причина была у Айрин, чтобы сбежать? — возвращаю Артура на грешную землю. — Она ждала ребёнка. — Что? От кого? — А ты-то сама как думаешь? — спрашивает Артур. — Если включить логику, то есть только три мужчины — вероятных отца ребёнка. Первый — это доктор, второй — отец, а третий… — я замолкаю. — Так кто же третий? Мне любопытно, — поторапливает меня Артур. Меня так и подмывает сказать, что он просить не умеет. Останавливает только то, что если он начнёт просить правильно, то на этом мы и остановимся. Артур так и не узнает имя третьего мужчины. — Вальтер, мой брат. Если он пасынок Айрин, то что мешало им сблизиться до доктора? — Не делай из мачехи монстра. Она такая же жертва обстоятельств, как и твоя мать и ты сама. — Почему нет-то заперта в доме и никого, кроме молодого пасынка и старого мужа не видит, — настаиваю я на своём. — Роза, не было у твоей мачехи связи с Вальтером. Не приписывай ей все смертные грехи. Она просто хотела быть любимой. — Пег, служанка в нашем доме сказала, что меня не бил отец до того самого случая, как я память потеряла. Я могу представить, что я боялась его, что он морально давил на меня. Но бить — не бил. Так почему же он сорвался, не подскажешь? — Да, здесь Айрин постаралась. Она тебя накрутила так, что ты, тихая девочка пошла против воли отца. У него и так проблем выше крыши. Тут такой случай подворачивается всё решить одним махом, пожертвовав дочерью. А дочь гонор показывает. Он и так не обладал кротким нравом, а тут у него вообще крышу снесло. — И он меня фактически забил до смерти. Если бы не доктор, то я бы не отделалась потерей памяти. — Не фактически, а так и было. Он забил тебя до смерти. На это-то и расчёт весь был. А любовник твоей мачехи Лайонел под видом лечения призвал душу из другого мира. Тебя Роза, если это твоё настоящее имя. — Настоящее, — только и могла сказать я. Он знает, что я ненастоящая Роза Чарлей. — Так ты знал, что я не эээ…как бы это сказать? Не местная в общем. — Что ты не от мира сего? — переиначивает он мои слова. — Знал, конечно. Но что это меняет в наших отношениях? Ты находишься в теле Розы Чарлей и для всех ей и останешься. Поверь, так будет лучше. Я пожимаю плечами. Не буду говорить, что многое меняет. Например, то, что в моём мире не так строго смотрят на сохранение девственности. А учитывая, мои жизненные коллизии, то вообще можно пренебречь некоторыми нормами морали. Особенно если очень хочется. — Я пока многого ещё не знаю. Детектив продолжает расследование. Но, что знаю, рассказываю, — врывает меня из моих размышлений о нормах морали Артур. — А что ты знаешь? — О твоей семье фактически всё. О покойной матери, отце, брате и мачехе. Я ещё хочу понять Вайля. Зачем ты ему? — Мне сейчас интереснее узнать всё о своей семье. Расскажи о маме. — Когда Айрин рассказала мне историю о магичке, которая вышла замуж за мужчину без магии, я сразу вспомнил эту историю. Она в своё время наделала много шума. Как же девушка из древнего магического рода выходит замуж за мужчину низшего сословия. Артур замолчал. Я решила не встревать, а то рассказ мог затянуться. — Но, в этом рассказе было то, что сразу царапнуло нелогичностью. Но тогда я занимался всплеском твоей магии и было не до этого.