Папочка старается? Для слежки нужны деньги, а у него их нет. Остаётся только женишок. Только зачем ему проблемы? Он, что бессмертный? Лезть в логово опасного хищника. Или я недооцениваю господина Вайля. По сути, его никто и не знает. Строить прогнозы без достоверных фактов, так себе занятие. — Я подозреваю нашего общего знакомого, — наконец-то ответил Артур. — У нас не так много общих знакомых, но всё же достаточно, чтобы я просила тебя конкретизировать его личность. Артур как-то странно смотрит на меня. — Иногда я поражаюсь твоей манере витиевато выражаться. — Грешна, с кем не бывает, — подмигиваю я ему. — Пойдём в замок, а то замёрзнем, — заботится обо мне Артур. Ага! Знаю, я его заботу. Только зайдём, уволочёт в уголок и начнёт обнимать-целовать. Я забуду о чём спрашивала. — Нет, давай здесь поговорим. Вижу разочарованный взгляд Артура. А, что делать? Жизнь такая! — Ну, давай поговорим. Раз ты не хочешь пойти в тепло, — с надеждой говорит он. — Не хочу. Рассказывай свои подозрения, — подбадриваю его на подвиги. — Артур, ты такой умный, наверняка уже догадался. Он проглатывает наживку вместе с крючком. Что не говори, а лесть — самое мощное оружие. — Я думаю, что это Вайль. Видимо, его сердце разбито твоим отказом. Я показываю ему язык, чтоб не расслаблялся. — А если серьёзно, то что мы знаем о Вайле? — спрашивает он. И сам себе отвечает. — Правильно. НИЧЕГО! Ровным счётом ничего. Он вообще может сейчас находиться среди нас. Я вздрагиваю. — Да, Роза, доверять мы теперь можем только тем, кого знаем давно. Ты, же вообще никому. — Даже тебе? — задаю я каверзный вопрос. — Мне можешь, — задумывается. — Ещё Раулю, Джейкобу, ну и наверно маме твоей. — Внушительный список для меня. А ты не думаешь, что это может быть мой отец? Я сама в это не верю, но хотелось бы послушать, что скажет Артур. — Не думаю. Я считаю, что у него самого сейчас большие проблемы. Если жив, конечно. Я оглядываю двор. — О, смотри, какая-то девица подгребает к Раулю. Вот нахалка! — я смотрю, как она вешается на мужа другой женщины в день свадьбы. Это, конечно, эпохальное событие. Такого я ещё в своей жизни не встречала. — Роза, что у тебя за выражения? Ты, что будешь наблюдать за этим? — презрительно кривит красивое лицо Артур. — Пожалуй, нет, пойдём. Я беру Артура под руку, и мы заходим в дом. Нет никакого желания наблюдать за унижением Эйвис. Да, дамочка гадюка ещё та. Артур куда-то тащит меня за руку: — Тормози, красавчик! Куда этом мы несёмся со скоростью локомотива? — Не понял, что ты сказала? — он растерян. Соррян, с локомотивом загнула. Иногда забываюсь. — Спрашиваю, куда несёмся с такой прытью? — Ко мне, — удивлённо говорит Артур. — Я не пойду, — корчу из себя капризную принцессу. Вот ещё и ножкой топну. — Роза, что с тобой? — Давай начистоту. Не буду лукавить, нас тянет друг к другу как магнитом. Но есть несколько отягчающих обстоятельств. — Я справлюсь с любыми, — Артур наверно уже видит нас в постели. — Очень сомневаюсь… — Даже не сомневайся, — не даёт договорить. — Любые проблемы решу. — Первая проблема— я девушка. И если ты мне поможешь в этой проблеме, то тогда появляется вторая для тебя, но не для меня — тебе придётся жениться на мне. И никак иначе. Артур с прищуром смотрит на меня. — Давай оставим всё как есть, — добиваю я. — Будем друзьями. — Роза, у тебя действительно что-то с головой. Что значит будем друзьями? Что за идиотская фраза? Не хочу я быть с тобой друзьями. Я тебя хочу… — Ну, смелее договаривай, — улыбаюсь я. Я сама могу договорить, но приличной девушке знать таких слов не полагается. А я в этом мире позиционирую себя как приличная девушка. — Я бы не договаривал, — произносит Джейкоб откуда-то с лестницы. Смотрит на наши растерянные лица и смеётся. — Артур, поаккуратней с этой девушкой. Она запросто доведёт тебя до брака. Он спускается к нам. Ни я, ни Артур не реагируем на его речи. — Пойдём, красавица, я спасу тебя от его домогательств. — Вы забыли сказать грязных домогательств, — уточняю я. — Не такие уж они и грязные, — подмигивает Артуру, берёт меня за руку и уводит к столам в огромный зал. Джейкоб просто душка, если такое слово применимо к огромному оборотню. Мы мило болтаем о том, о сём. Он включает в разговор маму, что бесит Лайонела. Он уже пару раз порывался вызвать альфу на мужской разговор. Мама удерживала мага от неразумного шага. Мне даже любопытно, что он смог бы сделать Джейкобу. Я на стороне оборотня, если что. Люблю уверенных, красивых и щедрых мужчин. Джейкоб напрягся. Встал из-за стола и направился к столу новобрачных. Эйвис не помешало бы взбодриться. Сидит подавленная. А скоро брачная ночь. Кстати, а где раскованная мадам? — Мам, а куда делась та девица, что вешалась на Рауля? — Я не знаю. Меня Лайонел сразу увёл в замок, как только мы приехали. Я подозрительно смотрю на маму. — После таких уединений ты меня братиком или сестричкой не осчастливишь? — Роза, охальница. Ты, как с матерью разговариваешь, — мама так забавно краснеет. Поворачиваюсь на крик Рауля. Сцена как в плохом кино. Эйвис с ножом в руке, которую удерживает Артур. На Рауле висит Джейкоб. Что за свадьба такая чудесная. Ни одно, так другое. Молодожёнов уводят и правильно, давно пора уединиться. — Ты скучала, девочка моя? — игриво спрашивает Артур. — На тебя так повлияла брачная ночь молодожёнов? — подкалываю его я. — Колючка, — ласково шепчет мне на ушко. — Что за роза без колючек, — парирую я. — А где Джейкоб? — мама вмешивается в наш тет-а-тет.