ГЛАВА 7 К моему приходу порядок в подвальчике был восстановлен. Опрокинутые стулья рядком стояли вдоль стены, пол блестел, даже аромата «дихлофоса» в воздухе не ощущалось. Дайга встретила меня настороженно, но потом, преодолев смущение, быстро зашептала: — Сморчок-то наш через пять минут умотал, вместе с девкой своей! Прокрался на цыпочках к двери, даже не грозился напоследок. И девица за ним по пятам семенила, прямо как привязанная. Не понимаю, что в нем барышни находят? Или он их за деньги снимает, как ты считаешь? Слушай, если этот гад хозяйке нажалуется, подтверди, что он сам на меня напал! Я пообещала полную поддержку и прошла в свою каморку, куда вскоре явилась и Марья Федотовна. Тетка очищала от порчи не только себя, но и муженька, который в последнее время совсем отбился от рук. По словам моей клиентки, старый козел все чаще заинтересованно поглядывал на молоденьких девочек, что как раз и свидетельствовало о наведенной порче. На мой взгляд, вместо сеансов очищения тетке следовало бы купить абонемент в фитнес-клуб, бассейн или солярий, результат бы получился нагляднее. А если бы она еще пару недель на диете посидела! Но посоветовать ей эти чудодейственные манипуляции было никак невозможно. Мало того что я потеряю гонорар и нанесу ущерб салону, так клиентка на меня же смертельно обидится. И пойдет все равно не в солярий, не на тренажеры, а к гадалкам-конкуренткам. Я машинально обводила тетку свечами, обкатывала сырым яйцом, а сама обдумывала рассказ Лены, и тут вдруг услышала знакомое имя: — …Роланд поможет, даже если все остальные откажутся! — Кто такой Роланд, Марья Федотовна? — О, Земфира, неужели вы про него не слышали? От него все мои приятельницы без ума! Настоящий колдун, магистр и все такое. Он проводил недавно двухмесячные курсы, но вообще-то занятий не ведет и учеников не берет. Его и так все знают. Если действительно серьезная проблема, если ни в одном салоне помочь не берутся, надо к нему обращаться — в течение месяца все будет сделано. — Тогда почему вы пришли ко мне, а не к нему? — Милочка, но он такие деньги берет! Моей зарплаты на его услугу не хватит, что вы, даже четверти не оплачу… Впрочем, коли уж так припечет, что хоть на погост ползи, может, к нему и обращусь. Вот, не дай Бог, мой старый козел к молоденькой утащится… Ну что тогда делать? Если нужно, займу денег, продам мебель, кольцо обручальное, сережки… Да все отдам, но Роланду заплачу! — Да чем же он вам поможет, если у меня не получится? Я ведь могу и приворот с мужа снять, и к вам заново приворожить… — Ох, деточка, какая же ты наивная… Роланд не то делает. — Что же? — не унималась я. Признаюсь, мое любопытство было распалено до крайности! — Он такое наводит, что соперница — сразу на этом свете не жилец. Пара недель, и нет человека, нет проблемы. «Да уж, знаем, — подумала я. — Это мы уже проходили, и не раз». Еще в самом начале моей работы в «Зазеркалье» к нам пришла девчушка. Невысокая хрупкая блондиночка, выглядевшая намного моложе своих двадцати пяти. Слушая ее сбивчивый рассказ, я прямо похолодела от негодования. Пять лет назад бедная девушка влюбилась в женатого мужчину. Как водится, целый год он морочил голову влюбленной дурочке, обещая развестись с женой «со дня на день». А потом девочка поняла, что «залетела». Бросилась к возлюбленному. Тот, ничего внятного не сказав, со страху быстро отбыл в длительную командировку в Швецию. Когда бедняжка поняла, что Прекрасный принц благополучно сбежал и в ближайшие два месяца никакого ответа от него не добиться, она совсем потеряла голову. Решать, оставлять ребенка или нет, ей предстояло в одиночку. Молоденькая глупышка, испугавшись родительского гнева, отправилась к гадалке. К сожалению, она попала не в наш салон, а к ворожее-надомнице. У той, видимо, сердце было из гранита. Глядя прямо в глаза несчастному испуганному ребенку, старая ведьма хладнокровно заявила, что отъезд возлюбленного — самое меньшее из тех зол, которые уготованы девчушке. А все оттого, что жена ее избранника узнала про их связь. А узнав, не только сделала отворот, но и навела на соперницу могильную порчу. Порча уже действует, незаметно подтачивая здоровье жертвы, и через неделю та непременно скончается во сне. Но, конечно же, этого можно избежать, если завтра, с самого утра, приговоренная придет к гадалке с энной сумой. Девушка вернулась домой в полном отчаянии. Мало того что возлюбленного ей больше никогда не увидеть, но и трех тысяч долларов, запрошенных жадной ворожеей, у нее не было! К вечеру она пришла в такое исступление, что плюнула на конспирацию и бросилась в ноги матушке, умоляя срочно достать доллары и спасти ей жизнь. Услышав подробный рассказ дочери, та пришла в ужас, но, увы, вовсе не от страшного прогноза. Женщина строгих правил, она была так ошеломлена мыслью, что ее глупая девочка носит под сердцем незаконное дитя, что угрозу гадалки попросту пропустила мимо ушей. Впрочем, таких денег у нее все равно не было. А девушка тем временем рыдала без остановки. Она поняла, что семья отказала ей в помощи, значит, теперь она точно обречена. Через несколько часов мать, наконец, поняла: дело плохо. Рыдания дочки перешли в сдавленный вой, глаза закатились, на губах выступила пена… Вызванная «скорая» отвезла бедняжку в больницу с диагнозом «острый психоз». В больнице девушка каталась по полу, хватала врачей за полы халатов, умоляла отпустить ее домой, потому что иначе через неделю она умрет. Она кричала, что найдет деньги, даже если придется пойти на панель, ограбить кого-то или убить, рвала на себе платье, предлагая себя санитарам. Два здоровенных мужика с трудом выкрутили ей руки и вкололи успокоительное. Но, к сожалению, снять приступ без нейролептиков не удалось, поэтому вопрос с абортом решился сам собой. Мать жертвы приняла непростое решение. Она понимала: мало того что ребенок будет расти без отца, так еще и может появиться на свет неизлечимо больным. Аборт, вероятно, только ухудшил состояние несчастной глупышки. Она провела в психбольнице полгода. В конце концов, ее выписали, места в лечебнице были наперечет. Но здоровой ее уже никто бы не назвал. В полнолуние ей становилось плохо, при виде маленьких детей начиналась истерика. Мужчин моложе пенсионного возраста она боялась настолько, что в их присутствии не могла даже разговаривать. С громадным трудом закончила какие-то курсы вязания и работала на дому, делая декоративные наволочки и кофточки для небольших магазинов трикотажа. Умом она понимала, что ворожея ее обманула, но все равно постоянно ходила к различным гадалкам, чтобы убедиться: та страшная порча ей больше не угрожает. Хорошо, попала ко мне! Я дала ей кучу разных талисманов и внушила, что теперь она надежно защищена от любой порчи. Недавно заглянула ее мать, со слезами благодарила меня, заодно и рассказала в подробностях всю трагическую историю. Вероятно, магистр Роланд занимается таким же мистическим шантажом, как и давешняя ворожея-надомница. Впрочем, не мое это дело: люди верят в то, во что хотят верить. — Приговоренная жертва получает в подарок маленького черного слона, — продолжала тем временем моя собеседница. — И все. Считайте, после того неделя, ну от силы две пройдет — и можете отпевать! Постойте-постойте, где-то я недавно видела того самого слона. Черного… Вспомнила! Именно такую фигурку на цепочке Лена подарила Лоре, высоченной девице в фитнес-центре. Ну и ну! Это случайное совпадение или Лена каким-то образом связана с таинственным Роландом? Хорошо бы это знать наверняка. — Марья Федотовна, а вы знаете реальные случаи, когда Роланд кому-то помог? Ну, не просто слухи, а кому-нибудь из ваших знакомых? От удовольствия у тетки аж слюнки изо рта потекли. Немногие, видимо, интересовались всей этой чепухой. Бесцеремонно отпихнув меня вместе с сырым яйцом, она уселась на табуреточку и, задыхаясь от возбуждения, завела рассказ. Людмила, дочка ее знакомых, все ходила по дискотекам в ночные клубы. «Родители предупреждали, до добра это не доведет! В короткой юбке ходила, бесстыжая!» До добра это действительно не довело, поскольку трое пьяных парней как-то подкараулили девочку, затащили в машину и увезли в небольшой лесок под Ригой. Дело было зимой, в январе, термометр показывал минус пятнадцать градусов по Цельсию. Подонки содрали с Люси всю одежду, прямо в машине изнасиловали и избили. Но и этого им показалось мало. Они вытолкнули потерявшую сознание, абсолютно голую девчонку из машины прямо на снег. Бросили рядом недопитую бутылку водки и укатили вместе с Люсиной одеждой. Девочка осталась в лесу одна. Хорошо, что мороз привел ее в сознание. Кое-как девчонка доползла до обочины и выползла на шоссе. Так бы и замерзла насмерть, но мимо проезжал «КамАЗ». Шофер заметил распростертое на снегу тело. Он и довез несчастную до ближайшей больницы. Оттуда девочку перевезли в ожоговый центр. У Людмилы были отморожены все конечности и лицо, врачи двое суток боролись за нее. Жизнь спасти удалось, а вот одну из ног пришлось отнять до колена. Шестнадцатилетняя девочка стала инвалидом. Что же до отморозков, покалечивших и тело и душу, то их полиция не нашла. После перенесенного шока и длительного наркоза жертва не могла четко описать их лица. Завсегдатаи дискотеки, где насильники были частыми гостями, не хотели их закладывать. То ли одобряли гнусный поступок, то ли попросту боялись мести. В общем, прошел месяц, затем второй. Заканчивалась весна. Людмилу выписали из больницы, а насильники по-прежнему радовались жизни. Отец Людмилы лично вычислил двоих негодяев из троицы и готов был присягнуть на суде, что это они искалечили дочь. Но в полиции лишь разводили руками: нет никаких улик! А внутренняя убежденность отца пострадавшей — его личное дело. И тогда мать бедной девочки взялась за дело сама. Опять же благодаря «сарафанному радио» она вышла на Роланда. Говорят, чтобы заплатить ему, женщина продала все семейные драгоценности. Но факт остается фактом: через неделю первый подонок попал в больницу с жуткими болями в животе. Он орал и корчился от боли. Изумленные врачи никак не могли заставить его проглотить резиновый шланг, чтобы промыть желудок. Все попытки разжать зубы закончились пшиком, и через пару часов парень умер в жутких мучениях. На вскрытии выяснилось, что пищевод и желудок прожжены, непосредственной причиной смерти послужило внутреннее кровотечение. А случилось все из-за того, что незадолго до начала своих мучений отморозок выпил примерно две столовых ложки… концентрированной серной кислоты. Еще через несколько дней наступила очередь второго насильника. Он не пил серную кислоту, ее плеснули ему в лицо, когда он входил в свой подъезд. Мерзавец остался жив, но полностью ослеп. Но на этом история не заканчивается! Когда ослепшего парня уже собирались выписывать из больницы, кто-то пробрался в его палату и добавил в капельницу загадочную отраву. После этого больного наполовину парализовало. Он мог лишь двигать правой рукой и шевелить пальцами правой ноги. Видя такое дело, третий подонок, которого так и не вычислили родители потерпевшей, сам пришел в полицию с повинной. Он признался в изнасиловании и сел на восемь лет в колонию строго режима. Его адвокат даже не стал подавать апелляцию. Более того, он убедительно просил господина судью, чтобы тот не давал его подзащитному меньше пяти лет. Конечно, в тюрьме очень даже не сладко, но выходить на свободу отморозок, похоже, панически боялся. Я слушала тетку, думая, что скоро мне придется подбирать челюсть с пола. Этот красочный рассказ полностью менял дело! Если тут хотя бы половина правды, то магистр Роланд — просто наемный убийца, а вовсе не чародей. Но каким боком связана с ним Лена? Или все-таки ее слоник — обычная безделушка? — Марья Федотовна, так ваш Роланд — просто киллер, наемный убийца? — Не поняли вы главного, Земфирочка. Никто не заставит человека в здравом уме выпить серную кислоту. Даже пьяный не сделает нескольких глотков! А в палату к тому, которого парализовало в больнице, никто из посторонних не заходил, там еще два мужика на койках лежали, они бы заметили. Роланд настоящий маг, поэтому его никто ни остановить, ни поймать не сможет. Он у себя дома преспокойно сидит, все его невидимое астральное тело проделывает! Ага, то самое тело, которое в спальне у моей бабки-клиентки поселилось и постоянно черным глазом на нее зыркает. Марья Федотовна всерьез полагает, что магу-убийце ни к чему помощники с физическими телами. Ну что же, а я вот в этом совсем не уверена. Более того, если Роланд действительно маг, зачем ему серная кислота? Кормил бы негодяев кладбищенской землей, говорят, у колдунов это самое верное средство. Но неплохо бы самой взглянуть на это чудо магического мастерства. Надеюсь, после этого ни он сам, ни его тело не поселится в нашем подвальчике! Впрочем, голова у меня крепкая, раз я с ней не поссорилась за целый месяц задушевных бесед с разного рода психами. — Марья Федотовна, а если мне понадобится помощь Роланда, как его найти? Вот тут-то, в самый неподходящий момент, словоохотливость покинула мою клиентку. — Господи, Земфирочка, зачем он вам. Не берите грех на душу, — залепетала она. — Я не знаю такого… Тетка бубнила еще что-то невнятное, затем, так и не дав мне закончить очищение, пробормотала, что дико торопится, вот сейчас вспомнила: в одном месте ее давно и с нетерпением ждут. С этими словами Марья Федотовна быстро выкатилась из каморки. ГЛАВА 8 Вечером мы встретились с Раймондом в кафе, и я выложила ему весь ворох новой информации. К моему удивлению, история про отморозков, Лору и черного слона не произвела на красавчика-блондина особого впечатления. — Народный фольклор! — хмыкнул молодой юрист. Зато рассказ о Лениных студенческих кавалерах очень возбудил парня. — Полечка, дорогая! — голос у него прямо-таки вибрировал. — А может, ребенок-то не от меня? Я-то думал, такая тихая мышка, раньше ни на кого и смотреть не смела. А она сразу с двумя любовь крутила. Значит, притворялась, на жалость била? Небось и про цыганку выдумала, и про девственность свою… — Да подожди! Ежу понятно, скромницей Лена только прикидывалась. Но даже если у нее и было с кем-нибудь из сокурсников, что это доказывает? В любом случае, как ты можешь быть уверен, что ребенок не от тебя? Не проще ли пока отложить свадьбу, а после рождения младенца сделать анализ на ДНК? Я читала, это совсем не сложно: достаточно на специальную бумажку капнуть слюну малыша и сдать немного своей крови. Получишь ответ, тогда и примешь окончательное решение. — Да ты что! — Раймонд опять помрачнел. — А если Лена все же не врет, если она ни с кем, кроме меня, никогда… А я возьму, да и отложу свадьбу. Она ведь от такого оскорбления руки на себя наложить может. Никогда себе такого не прощу. Нет, Полечка, так не пойдет. Я должен знать наверняка. Если все, что мне на уши навешали, просто длинная лапша, я Лену завтра же выгоню, и что она дальше делать будет — меня не касается. Пусть в свой Даугавпилс убирается. Если же в главном мне она не соврала — женюсь, и будь что будет. Давай-ка так: завтра же отправляйся в институт, узнай у однокурсников, действительно ли она не спала с теми ухажерами. А если повезет, то и самих кавалеров расспроси! Назавтра в салоне я работала во вторую смену, с двух часов дня. Могла бы поспать до полудня, затем спокойно позавтракать с мамочкой. Хватило бы времени и погулять по районному леску, и полежать часок на лужайке, раскинув руки и считая проплывающие облака. Но вместо всего этого благолепия я вскочила в десять утра по звонку будильника. И, даже не попив чайку, принялась названивать в частный институт, в котором училась Лена. Оказалось, как раз на этой неделе у юристов началась сессия. Лаборантка утешила меня: если я приеду немедленно, ну, или не позже чем через час, наверняка застану кого-нибудь из нужной группы. У них в восемь утра уже начался какой-то особо вредный экзамен. И вместо променада по лесочку я, еще не вполне проснувшись, кое-как накрасилась и зашагала к троллейбусу, по дороге запихивая в себя наскоро сооруженный бутерброд с сыром. В душном салоне у меня закружилась голова, заныл висок. Похоже, скоро начну серьезно жалеть, что согласилась на детективную деятельность. Конечно, деньги мне нужны позарез, но, похоже, все они уйдут на лекарства. Мигрень я уже заработала, на очереди гастрит. Поесть нормально мне уже неделю не удается, на бегу заглатываю непрожеванные бутерброды. Пожалуй, единственное, чего могу не опасаться, так это геморроя — сидя на заднем месте, расследование не проведешь. Надо же, как наш юрист зациклен на любовниках своей невесты, его даже не удивила ее бурная коммерческая деятельность. И какой упрямец! Ну что ему даст опрос студентов? Допустим, сокурсники подтвердят, что у Лены с одним из «прынцев» были не только платонические отношения. Во-первых, это только слова, свечку, надо полагать, никто не держал. Во-вторых, даже если допустить, что интимные отношения с кем-то были, как Раймонд поймет, что ребенок не от него? Да переспи Лена хоть со всем курсом, забеременеть-то она все равно могла от Раймонда!