* * * Таня Савченко вращалась вокруг Влада Эдемского, как маленький спутник вокруг гигантской планеты. Визуально это примерно так и выглядело. Молодой иллюзионист поражал воображение своим высоченным ростом и импозантностью. Тогда как Таня даже на высоких каблуках казалась пигалицей. – А по поводу чего вы консультируете Влада? – поинтересовалась Сабина, издали разглядывая иллюзиониста, замахнувшегося на трюки мирового масштаба и мечтавшего о великой славе Копперфильда. – Вы его бизнес-консультант? Или имидж-консультант? Или, может быть, какой-нибудь еще консультант? – Я его всё! – гордо ответила Таня. – Без совета со мной он и шагу не сделает. Я пишу для него тексты интервью, подбираю гардероб, определяю мероприятия, где он должен появиться, а от каких надо отказаться, советую, во что вложить деньги, и обращаю его внимание на девушек, с которыми стоит встречаться. Я каждый день создаю его образ! – Какая у вас ответственная работа, – польстила ей Сабина. – Наверное, без вас он и шагу ступить не может? Она говорила и одновременно внимательно вглядывалась в толпу людей, которые с коктейлями в руках бродили по огромному, залитому мертвенно белым светом залу. На подиуме играли музыканты, было шумно, на стенах висели черно-белые фотографии, сделанные мэтром Горбовски. – Вот именно, не может, – с важным видом кивнула Таня и вдруг оживленно взмахнула рукой. – Эй, приветик! – закричала она кому-то, находящемуся позади Сабины. – Сюда, иди скорее сюда! Сабина машинально повернулась, чтобы посмотреть, кто это вызвал у ее собеседницы такой прилив радости, и… поперхнулась минералкой. С иронической улыбочкой на лице к ним приближался Тверитинов. Пока он неторопливо лавировал в толпе гостей, Татьяна поспешила объяснить Сабине свое возбужденное состояние: – Это мой добрый приятель, Сергей Тверитинов. Он бизнесмен, ужасно успешный и к тому же холостой! Я его просто обожаю! Каждый раз, когда мы встречаемся на каких-нибудь светских мероприятиях, я даю себе слово с ним пофлиртовать, но жизнь такая суетная… А потом вижу его снова, и сердце прямо-таки подскакивает в груди! В это время Тверитинов как раз подошел к дамам, и Таня с радостной улыбкой протянула к нему руки. – Сереженька, здравствуй! – сказала она и, изловчившись, ухватила его за лацканы пиджака. Сабина знала такой тип женщин – с противоположным полом они были запанибрата, считая собственную развязность флиртом, а мужскую снисходительность – жгучим интересом. – Здравствуй, Танечка, – в тон ей ответил Тверитинов, однако смотрел он при этом не на свою знакомую, а исключительно на Сабину. – Как поживаешь, Сереженька? – продолжая висеть у него на пиджаке, пропела Таня. – Отлично поживаю. Надеюсь, и у тебя все столь же замечательно, – откликнулся тот, продолжая сверлить взглядом Сабину. Потом он все же опустил глаза на Таню и невероятно вежливо попросил: – Может быть, ты представишь меня свой подруге? – С удовольствием, – согласилась Таня. – Познакомьтесь! Это – Сергей Тверитинов. А это – Сабина Гришкина. – Гришкина! – восхитился Сергей. – Какая необычная фамилия. – Чего же в ней такого уж необычного? – сварливо спросила Сабина. – По-моему, так вполне нормальная, широко распространенная. – Хотите сказать: не то что у некоторых. – Нет, почему же, уверена, ваша фамилия многим нравится. – А вам? Хотели бы вы носить такую фамилию? – спросил Тверитинов, по-прежнему пристально глядя на Сабину, но уже не улыбаясь. – Ну… Это будет зависеть от обстоятельств, – пожала плечами та. – Каких обстоятельств? – настаивал Сергей. – От… От любви к оперной музыке! – не задумываясь, выпалила Сабина. Таня Савченко, уже давно отцепившаяся от Тверитинова, слушала их с недоумением и сосредоточенно морщила лоб. Эти двое вели какой-то странный разговор. Казалось, они не понравились друг другу с первого взгляда и поэтому сразу же стали пикироваться. На всякий случай Таня решила вмешаться в их диалог и, повернувшись к Сабине, деловито сказала: – Послушайте, давайте побеседуем с вами прямо сейчас? А то Вадику в любую минуту может понадобиться моя помощь, и тогда у меня для вас уж точно минутки свободной не найдется. – Да, конечно! – обрадовалась Сабина и посмотрела на Тверитинова ясными глазами. – Вы нас извините? – Пожалуйста, пожалуйста, – ответил тот и, схватив с ближайшего подноса коктейль, отсалютовал бокалом. – Не волнуйтесь, мне есть чем заняться – у меня здесь множество знакомых. – Никто и не сомневался, – фыркнула Сабина. – Если бы «никто» не валял дурака… – в сердцах бросил Тверитинов и хотел было развить свою мысль, но Сабина прервала его на полуслове. – Всего вам доброго, – холодно сказала она, – было приятно познакомиться. Надеюсь, еще встретимся. – Надежда умирает последней, – пробурчал Тверитинов, которому явно не хотелось ее отпускать. Но он быстро взял себя в руки, развернулся и двинулся в другой конец зала. Таня довольно фамильярно подхватила «телевизионщицу» под руку и потащила в какой-то закуток, где стояли два кожаных дивана, стеклянный столик и торшер. Усевшись напротив «интервьюируемой», Сабина перво-наперво выдала свою легенду о предполагаемой серии передач, потом немного порассуждала о школе вообще и об учителях в частности и, наконец, плавно перешла непосредственно к классу, в котором училась Таня. Она немного порасспросила ее о школьных годах, об одноклассниках, а когда та упомянула Вадима Борисова, без обиняков спросила: – Вы знаете, что Вадим Борисов погиб? Она нарочно не сказала «убит». Вдруг Савченко не в курсе? Еще перепугается и вообще откажется разговаривать. Но Тане, конечно же, о случившемся было известно. – Естественно, знаю! – всплеснула она руками. – Об этом невозможно было не узнать – такое кошмарное дело! – Однако в голосе ее не слышалось особой грусти, скорее воодушевление. Она вся подалась вперед, глаза ее засверкали – в общем, приготовилась посплетничать от души. – Между прочим, убили не только самого Вадима, но и его жену, Илону. Бедная женщина! Сколько она с ним мучилась! Ведь Вадька такой был ходок налево, только держись. – А вы поддерживали с ним отношения? – заинтересовалась Сабина. – Ну, не то чтобы поддерживали. Так, иногда перезванивались, пару раз на улице встречались, заходили в кафе чайку попить. Но о личных делах никогда разговоров не заводили. А про его семейную жизнь я знаю от Яснева. Вот с Володькой я всегда общалась довольно тесно, пока он в другой район не переехал. Меня даже бывший муж к нему ревновал. А что? Володька высокий, статный, белобрысый, глаза яркие, синие, как у сиамского кота! – Наверное, в школе у него от поклонниц отбоя не было? – спросила Сабина, взяв на вооружение улыбку менеджера по работе с клиентами. – Еще бы! И не только у него. У нас таких красавчиков было несколько, вот хотя бы тот же Вадим. Только парни никого особо не выделяли. – У них ведь был свой узкий кружок? – продолжала интересоваться Сабина. – Своего рода закрытый клуб? Таня Савченко поглядела на нее немного подозрительно – осведомленность телевизионщицы ее явно удивила. – Я встречалась с вашей классной руководительницей, – поспешила объяснить Сабина, – со Светланой Федоровной. Она мне, конечно, кое-что рассказала. Но только в общих чертах, без особых подробностей. Таня переломила одну бровь и хмыкнула. – Ясно. Но вообще-то у них был никакой не кружок, а самое настоящее тайное общество. – Тайное общество? – ахнула Сабина, с которой мгновенно слетел весь лоск интервьюера. Ноздри ее затрепетали, сердце забилось сильнее. – Нет, ничего такого ваша учительница мне не говорила! – Ну, откуда же ей это знать? – на лице Тани появилось самодовольство сплетницы, располагающей эксклюзивной информацией. – Общество потому и называлось тайным, что о нем практически никому не было известно. – А вы, получается, были приближенной особой? – спросила Сабина с чрезмерным уважением в голосе. Скорее всего, Савченко что-нибудь подслушала или подсмотрела, но какая разница. Главное, чтобы она продолжала выдавать информацию. – Вообще-то мальчишки к себе никого не приближали, – вздохнула Таня. – Про общество я случайно узнала. Говорили, что у них был свой устав, они приносили клятву – все, как в приключенческих романах! А еще ходили слухи, будто они занимаются черной магией, вообразите себе? Вызывают всяких демонов, творят заклинания. Сейчас-то это кажется полной чушью, но когда тебе семнадцать лет, знаете, какое сильное производит впечатление? При слове «демоны» Сабина непроизвольно вздрогнула и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Хотя ей было далеко не семнадцать, эта тема взволновала ее по-настоящему. – А что же учителя? Как они могли обо всем этом не знать? – спросила она, напряженно ожидая ответа. – Ха! Даже если они и знали, то все равно не стали бы вмешиваться. А, собственно, какие претензии они могли предъявить парням? Те отлично учились, и к тому же родители у них у всех были шишками. Кто к ним полезет, сами подумайте? – Ладно, фактов не было, но все же ходили слухи, верно? Что говорили про это тайное общество? Ребята что, занимались спиритизмом? Удалось им хоть раз действительно вызвать потусторонние силы или дух умершего? – Вот чего не знаю, того не знаю, – призналась Таня Савченко. – Слухи, конечно, разные ходили, но они сразу прекратились, когда Андрюшка Протасенко погиб. Вы ведь об этой трагедии тоже слышали? Сабина кивнула. – Светлана Федоровна об этом упоминала. Но я с ее слов поняла, что ни одной более или менее приемлемой версии никто так и не выдвинул, – постаралась подзадорить свою собеседницу Сабина. – Да и что тут можно придумать? С чего вдруг ученик и учитель отправились на стройку, да потом еще полезли на самую верхотуру? – У меня есть на этот счет свое мнение, – понизила голос Савченко. – Вероятно, Андрюшка что-нибудь вычудил в последнем походе. Понимаете, Антон Владимирович вел кружок туризма, куда ученики всех школ района записывались, и все время устраивал для ребят разные поездки. В десятом классе он повез их в Карелию, вот там-то Протасенко и отличился. Только я так и не знаю, чем именно. Может, девочку какую соблазнил… В общем, после этого у них с учителем вышла не то чтобы ссора… Но отношения испортились. И это несмотря на то что Андрюшка всегда ходил у Уварова в любимчиках! – А вот я еще слышала, что незадолго до трагедии в семью Андрея вернулся отец? – О да! Это было громкое возвращение. Андрюшка сразу перешел в «высшую лигу», и наше тайное общество прибрало его к рукам. Они не терпели конкуренции. Если уж ты «выбился в люди», будь с нами, а не отдельно от нас! Так вот, если вернуться к походу… Антон Владимирович, как мне кажется, хотел, чтобы Андрей покаялся. Почему они возле стройки оказались – это понятно. Там рядом скверик, где тайное общество всегда встречи назначало. Андрюшка к своим шел, это точно. А Уваров, видимо, по дороге его перехватил. Ну, тут они и начали выяснять отношения! Наверное, Андрей вспылил и, чтобы отвязаться от учителя, полез наверх. – А тот за ним, – поддержала ее Сабина. – Наверху они, возможно, подрались. Уваров Андрюшку мог толкнуть. Случайно, конечно, не специально! Пара секунд ужаса, он понял, что натворил, – и тоже бросился вниз. Как бы он жил после этого, сами подумайте? На мой взгляд, это довольно правдоподобная версия. – Наверное, вы правы, – согласилась Сабина. Она продолжала изображать живой интерес к этой истории, хотя на самом деле ей не терпелось поскорее вернуться к теме демонов и вызывания духов. В конце концов Илона говорила про суккуба, а потом Сабина своими глазами видела какую-то страсть господню в капюшоне. И к тому же, по словам частного детектива Веснина, вся эта чертовщина началась как раз после встречи выпускников. Таня Савченко, склонив голову к своему худому плечику, смотрела на Сабину с любопытством. – Вы уже очень много узнали про наш класс, – констатировала она. – Я же телевизионщица, – с неопределенной улыбкой ответила Сабина. Поскольку среди обывателей бытует устойчивое мнение, будто телевизионщикам до всего есть дело, ее объяснение прозвучало вполне убедительно. – А вы намереваетесь включать эту историю в свою передачу?