При взгляде на него как-то сразу становилось понятно, что этот мужчина умен, успешен и, несмотря на то что уже не юн, мышцы у него крепкие, а сердце сильное и молодое. Непроницаемое лицо, чуть прищуренные глаза под густыми бровями… Сергей изо всех сил делал вид, что спокоен, но Сабина, успевшая хорошо его изучить, готова была биться об заклад, что он с трудом сдерживает нервное напряжение. – Здрасте, – громко сказал Тверитинов и тут же почувствовал себя дураком. Разозлился и сердито добавил: – Может быть, ты мне откроешь? Она открыла и отступила в сторону. Сергей вошел, озираясь по сторонам. Завывавшая собака затихла было, несколько раз громко гавкнула, но не двинулась с места. – Тише, Виктор, все хорошо! – прикрикнула Сабина. Собака послушалась и, перестав обращать на гостя внимание, снова задрала морду вверх и вернулась к прерванному занятию. – У вас что, кто-то умер? – спросил Тверитинов, не двигаясь с места и глядя Сабине прямо в глаза. Трудно было сказать, что сейчас волнует его больше – их несомненная красота или величина зрачков. – Что ты здесь делаешь? – вместо ответа спросила Сабина. Два противоположных чувства боролись в ней – счастье видеть его и жгучая обида, которая и стала причиной их ссоры. – Разумеется, я приехал к тебе. Что еще я могу делать в таком богом забытом месте? – Если ты явился, чтобы огрызаться, можешь сразу же и уезжать! – отрезала Сабина. С первых же слов стало ясно, что с ней все в полном порядке. Конечно, она не пьет, не сошла с ума и вполне контролирует себя. Однако Тверитинов на всякий случай спросил: – Э-м… У тебя все нормально? – Нормально, а что? Он хотел поинтересоваться, почему она прыгала, как резус макака, но счел, что тогда его вышвырнут сразу, без объяснений. – Послушай, – Тверитинов постарался справиться с эмоциями, – давай поговорим в более спокойном месте. Без аккомпанемента собаки. Как она вообще попала в приемную директора предприятия?! – Ее привел сам директор, – коротко ответила Сабина. – И я не собираюсь отправляться с тобой в спокойное место. Если ты думаешь, что я все забыла, то – дудки! – не забыла. – Еще бы! Чтобы ты да что-нибудь забыла? О твоей злопамятности можно слагать легенды. Можно создать даже целую мифологию твоей ревности и обид. Хорошее ты, разумеется, не принимаешь в расчет! Сколько бы его там ни было в прошлом, этого хорошего… – Ты сам перечеркнул все хорошее, когда мне изменил! – Я! Тебе! Не изменял!!! – От гнева кровь бросилась Сергею в лицо. – Да?! Ну даже если и так! Ты сделал кое-что похуже! Ты выставил меня полной дурой! Ты умолял меня прийти на этот чертов вечер, потому что якобы хотел представить всем своим друзьям и деловым партнерам как свою невесту! – Именно так все и было! – И что же?! – Сабина его не слушала. – Я прихожу на этот чертов бал, вся в тюле, как чертова Барби, и вижу, как ты у всех на глазах взасос целуешься со своей чертовой певичкой! Назвать всемирно известную оперную певицу Жанну Пальваль чертовой певичкой можно было только в запале. Пальваль была невероятно красива, невероятно талантлива, богата и знаменита… и имела виды на Тверитинова. Когда-то у них был роман, их связывало общее прошлое, к которому Сабина, кажется, ревновала больше всего. – Между прочим, мы с Жанной старые друзья, и ты это знаешь! – запальчиво возразил Сергей. – Она действительно меня поцеловала. Она меня, а не я ее. Чувствуешь разницу? – Если бы меня вознамерился поцеловать у всех на глазах бывший кадр, я бы не далась! – Кадр?! Детский сад какой-то… – Хорошо – бывший любовник. Так тебе больше нравится? Сабина против воли наслаждалась тем, что Тверитинов здесь, рядом. Бог мой, она любила его… И хотела разорвать на клочки! – Послушай, ну не мог же я отпихнуть ее от себя, как смущенный пятиклассник?! Вообрази, как бы это выглядело! – Это выглядело бы прекрасно, – отрезала Сабина. – Твоя Жанна коварная, как Борджиа. Имя Жанна она произнесла с таким выражением, как будто только что разжевала таблетку. – Возможно, она действительно увидела, как ты вошла в зал, и решила спровоцировать ссору. И ты тут же купилась! Это так глупо… Господи, да мы уже сто раз это обсуждали! – Если мы будем обсуждать это еще миллион раз, я останусь при своем мнении: ты не должен был разрешать себя целовать! Это ты, именно ты во всем виноват! Ты позволил вашим отношениям зайти так далеко! В меня вот никто не может прилюдно впиться, как клещ. – Но она знаменитость! К ней было приковано внимание всего общества. Я боялся ее обидеть и повредить ее репутации. – Выходит, ты трус! – закричала Сабина звенящим голосом. Лицо ее пылало. За этим «трусом» не стояло ничего, кроме ее злобной кусачей ревности. Конечно, эпизод с поцелуем стал просто последней каплей. Жанна Пальваль приложила немало сил к тому, чтобы победа осталась за ней. Она была умной, дерзкой и привыкла получать то, что хотела. – Ты раздула из маленькой мухи гигантского слона! – продолжал увещевать Тверитинов. – Ничего я не раздула. Это и есть слон! Такой здоровенный слон, через которого не перепрыгнешь. Сергей не знал, что делать. Ссора затягивала их, как ураган, образовавший смертельную воронку. Как случилось, что нежное пламя, гревшее их обоих, вдруг превратилось в ревущий огонь? Сильнее всего Сергея ранил ненавидящий взгляд Сабины. Что, если она его больше не любит?! – Ты меня больше не любишь? – ляпнул он, не успев прикусить язык. Он не рискнул взять ее за руку, но глаз отвести не мог. Она была стройной и к тому же очень женственной. Колени, скулы, плечи – все так нежно закруглено… Словно ее ваяли на гончарном кругу, как вазу, ласковыми и безошибочными руками. Он очень скучал по ней все это время. – Я никого больше не люблю! – выкрикнула Сабина. – И никому не верю! Глаза у нее были сухими, но Сергей чувствовал, что еще немного – и она разразится слезами. – Сабина, пожалуйста, не мучай меня! Я весь извелся с тех пор, как ты ушла. Поверь: ключ к моему счастью лежит в твоем кармане. Его призывы не возымели никакого действия. – Ключ?! Кому нужен ключ после того, как дверь взломали? – Господи, ты мне всю душу вымотала! – Кто бы говорил! Чем громче они орали друг на друга, тем отчаяннее выла собака. Если бы кто-нибудь обратил внимание на ее вой, он поразился бы богатству интонаций и подлинному мастерству ее выступления. Однако Сабине с Тверитиновым явно было не до собаки. – Меня не интересует Жанна. Меня вообще не интересует никто, кроме тебя. Его низкий теплый голос напомнил Сабине о чашке горячего шоколада, который она пила вчера вечером. На какую-то долю секунды она готова была уступить. На одну крохотную, стотысячную долю… Броситься ему на грудь, прижаться щекой к его груди, подставить губы для поцелуя… Никогда ни один их поцелуй не был формальным – всякий раз обоих охватывали довольно сложные чувства, в которых трудно разобраться, но которые значили для каждого из них так много. Это первое горячее сумасшедшее желание близости вспыхнуло и пропало. И загасило его зловонное дыхание все той же ревности. Сцена поцелуя Сергея и Жанны снова всплыла перед глазами Сабины так отчетливо, как будто все случилось только вчера. – Но я тебя не простила! – обжигающим тоном сказала она, глядя Тверитинову в переносицу. – И никогда не прощу! Так что можешь катиться к своей Пальваль! – Ах, так?! – Сергей, который до сих пор казался спокойным, как профессиональный игрок в покер, неожиданно вскипел и сжал кулаки. – Ну и ладно! Сиди одна и наслаждайся своей обидой! – Ну и буду! – крикнула Сабина ему в спину. Тверитинов уже открывал стеклянную дверь, собираясь уйти тем же путем, которым пришел. – И одна я уж точно не останусь! – Тогда найди себе кого-нибудь верного и преданного, который гавкает на всех женщин и только тебе одной лижет пятки и приносит тапочки! – И найду! – заявила Сабина, глядя ему вслед. Тверитинов сбежал по загудевшим металлическим ступеням и теперь уходил прочь, шагая быстро и размашисто. Его спина казалась каменной. «Если его окликнуть, он не обернется», – поняла Сабина. Ей тоже захотелось завыть, как Виктору. Впрочем, как только Тверитинов хлопнул дверью, собака неожиданно замолчала, повалилась на задницу и начала с остервенением выкусывать хвост. – Что, привидения разбежались? – спросила Сабина, чувствуя, как две горячие слезы сползают вдоль носа. – Я знаю, знаю… Тверитинов невыносим! Его даже нечистая сила не переваривает. Собака подняла голову и сочно гавкнула. Потом внезапно соскочила с дивана, подбежала к полуоткрытой двери, ведущей в коридор, и оглянулась на Сабину. – Что? – спросила та, уже откровенно хлюпнув носом. – Тоже хочешь смыться? Ну, иди, кто тебя держит? Собака гавкнула еще раз, как показалось Сабине, укоризненно. – Ты меня куда-то зовешь? – догадалась та и еще раз посмотрела в окно. Спина Тверитинова исчезла бесследно. Без нее заводской пейзаж казался отвратительно блеклым и угрюмым. – Так и быть, пойдем. Все равно мой рабочий день давно закончился. А дома меня никто не ждет. Вырвавшись в коридор, собака Виктор понеслась вперед воздушной рысью. Ее грязно-белый хвост развевался, как плюмаж на шлеме бравого воина. Когда она чувствовала, что Сабина отстает, то останавливалась и нетерпеливо оглядывалась. Глотая слезы, Сабина следовала за ней по коридору, потом вышла на улицу и через газон, заросший грязной кашкой, потрусила к забору. – Что у тебя тут такое? – не переставала приговаривать она. Утерла слезы и подставила лицо ветерку. – Что ты задумала? Собака привела ее к забору, отделявшему «Рекордсменку» от территории соседнего предприятия. И тут же бросилась к большой куче рыхлой земли. Принялась усердно раскапывать ее передними лапами, поглядывая на Сабину влажными карими глазами. – Витя, что там? – испуганно спросила та. – Надеюсь, не труп? Учти: если сейчас из земли покажется окостеневшая рука, я упаду в обморок или с визгом побегу к воротам. Так что будь готова!