[Дохлый Кит, ямы Озириса. Владения пиратов / Ярослав Власов] Увидев типа, держащего Сибель за руку, Ярослав сперва испытал укол ревности. А следом пришло узнавание. Лощёный хмырь победно ухмылялся, на его запястье вспыхнули серебристые искры. Ярослав нёсся к Сибель, знал, ещё мгновение и инквиз выпустит смертельную удавку. Внезапно всё потонуло в безумном грохоте. Ярослав дотронулся до уха, а потом взглянул на свои пальцы, на которых отпечаталась алая кровь. Бездонная тишина, последовавшая за оглушительным грохотом, давила так сильно, что парень не мог расслышать даже собственного крика, вырвавшегося из груди. Вокруг началась давка – зрители суетливой рекой хлынули к выходам из зала. Кто-то кричал, беззвучно открывая рот, кто-то, как и Ярослав, растирал уши… Люди толкались, расчищали себе путь кулаками и локтями. А с появлением стелящегося по полу тумана, в толпе стали вспыхивать грозовые разряды – стремясь выбраться из ям пираты не жалели своих артефактов и шли на пролом. Наравне с фиолетовыми искрами мелькала и сталь мечей. Паника. Хаос. Смерть. Только теперь Ярослав понял, на что намекал Озирис и почему велел сделать этот вечер таким зрелищным, какого ещё не видел этот мир. Владелец ям не спешил делиться с альвисом всеми подробностями своих планов, лишь ставил конкретные задачи всем участникам переворота. Единственное, что точно знал Ярослав – сегодня Дохлый Кит потеряет своего властелина. И за знание он заплатил клятвой молчания, замешанной на собственной крови. Свою задачу Ярослав выполнил – интригу создал, антураж организовал, Крэйга заинтересовал. Ведь властилину острова давно наскучили бои в ямах, гораздо интереснее ему было наблюдать за ужасом в глазах просителей, когда за мелкие пожелания он одним лишь взмахом руки отправлял тех на смерть. Но сегодня главный пират занимал почётное место на трибунах и с нескрываемым азартом наблюдал за парадией на женский волейбол. Именно что пародией. Иначе происходящее на арене Ярослав назвать не мог. Как бы он ни старался, ни готовил зал и распорядителей – всё равно игра превратилась в бабьи драки. Но основную свою функцию бешеные фурии выполнили – выманили Крэйга из его неприступной крепости. Единственное, что бесило Ярослава – наличие Сибель на арене. Озирис тоже не хотел рисковать ведьмой. Но цепочка «Крэйг, хозяин острова – Райдонс, друг Крэйга – Райдонс придёт за Сибель» увеличила шансы на то, что Крэйг составит компанию Райдонсу. Плюс распространение новостей о том, что сегодня в ямах будет «пушка-огонь-ракета»… Ярослав бросил взгляд на места, где минутами ранее восседала власть и иже с ней. Озирис со своими бойцами в открытую рубился с охраной Крэйга. Сам же властелин острова отступал в сторону коридора, ведущего в его замок. Одна рука безвольной плетью висела вдоль тела. – «Значит, ранен». У коридора шла потасовка – подручные Озириса блокировали отступление Крэйга. Сам же главный пират не скупился на атаки, то и дело посылая в людей мощные грозовые разряды, после которых от человека оставалась горстка пепла. Рядом с Крэйгом бился Райдонс. Его оппоненты хватались за горло, словно начинали задыхаться, а дракон пользовался моментом и обрывал жизни острыми длинными когтями. Ярослав продирался против людского потока, туда, где в последний раз видел свою ведьму. Щемящее беспокойство пульсировало в венах, отдаваясь неровным гулом в висках. – Чёрт, чёрт, чёрт! – выкрикивал он, не слыша себя. – Сибель! Твою-то налево! Ты где?! Альвис осматривал эту часть трибун, искал ярко-алый всполох платья среди серой людской массы. Но ведьмы нигде не было, как и инквиза. Впрочем, последнему затеряться в бушующей толпе было несложно. Вопрос лишь в том, стал ли он теряться или придушил Сибель за ближайшим поворотом. Фиолетовая вспышка привлекла внимание альвиса – это Крэйг опустошил один из своих накопителей-артефактов и пробил себе путь в спасительный коридор. Ярослав осознал одно – если главному пирату удастся пережить эту ночь и удержать власть, то это конец. В первую очередь для Озириса. А вместе с циклопом и для всех остальных, причастных к попытке переворота. – «Для меня, Сибель, Фабианы… для всех нас». Не переставая оглядываться по сторонам и искать Сибель, Ярослав побежал в коридор, в котором скрылись Крэйг и приспешники, а также их преследователи. Вскоре альвис нагнал Озириса. С ним был Рори, бойцы из ям и… эльфы. Они выстраивали линию защиты, удерживая над головами едва заметные глазу, почти прозрачные щиты, щедро обсыпаемые фиолетовыми искрами противника. Эльфийский посол коротко кивнул Ярославу и что-то сказал. – Я нефига не слышу, – выкрикнул альвис. – Но я рад тебя видеть, Ренди. – а затем повернулся к циклопу: – Зир, Сибель нигде нет. В последний раз я видел её во-о-он там и рядом с неё был инквиз из Рогранта. Ответа Ярослав ясное дело не расслышал, но то как сверкнуло льдом око Зира целиком и полностью поясняло, как и в каком темпе циклоп будет сворачивать шею лощёному хмырю. Анарендил опустил руку, сбросив на время свой щит, и ударил волной магии в Ярослава, который тут же поперхнулся воздухом. А потом альвис почувствовал, как первые звуки проламывают кокон давящей тишины. – И не надо так орать, – донеслись до него слова Ренди. – Звёзды! Кажется, и я оглох от его воплей, – произнёс другой эльф. – Да он просто себя не слышал, вот и орал, – отозвался третий и обернулся к послу: – Tira ten’ rashwe!* [* Берегись!] Анарендил едва успел восстановить свой щит, как над головами взорвался сноп искр. Ярославу показалось, что на миг он перенесся в свой мир и очутился в трансформаторной будке, потому как вокруг гудело, трещало и щёлкало. *** [Дохлый Кит, замок Крэйга. Владения пиратов / Ярослав Власов] Длинная анфилада осталась позади вместе с трупами многих пиратов. На лестнице, ведущий вверх, наступление давалось тяжелее из-за отсутствия манёвренности. Здесь пришлось оставить друх раненых эльфов, и с десяток бойцов. Оставшийся от них пепел неприятно скрипел под подошвами, но Зир упрямо вёл вперед остальных. Каждый понимал, что сдаться сейчас равносильно смерти. Нужно идти до конца, каким бы он ни был, и сколько бы ступеней не покрылось пеплом. На их стороне была внезапность, наглость, ранение Крэйга, сплоченность разношёрстной команды. Всё это привело их на самый верх башни, увенчанной высокой перфорированной крышей, будто предназначенной лишь для создания легкой тени и защиты от посторонних глаз, но не от буйства погоды. В каменном полу лучами расходились желобки для отвода дождевых вод. В целом, само помещение было очень просторным, оканчивающееся с одного бока открытой площадкой, некогда предназначенной для приземления и взлётов драконов вымершего Рубинового клана. В центре помещения, прямо в полу располагалась идеально круглая, чуть выпуклая, чёрная поверхность. Она словно гладь озера отражала небесную россыпь звёзд и серебристую дорожку лунного света, проникающих сквозь отверстия в крыше. Над самой серединой чёрной плоскости прямо в воздухе висели кристальные часы, внутри которых грозно сверкали молнии. Воздух вокруг них жужжал и пах дождём и озоном. – Грозовой источник! – выкрикнул Рори и тут же припал на одно колено, сраженный магическим ударом. Мужчина трясся и кашлял, но попадание гудящего разряда прошло по касательной благодаря одному из эльфийских щитов. Озирис командывал атакой, а Ярослав держался позади, как и положено иномирянину без опыта. – Raasmiou naasliolerii! – только и успевал выкрикивать он заветное слово-вышибалу, чем отбрасывал то одного, то другого врага. Волшебное альвисское слово работало через раз, на третий, а благодаря исцеляющей волне Анарендила, не ввергало Ярослава в бессилие. Хотя парня всё же подташнивало от напряжения. Тем не менее тыл он вместе с раненым Рори удерживал. Озирис выпустил ледяную волну, которая острыми клинками столкнулась с серой чешуёй Райдонса, стоящего на пути и проминающего эльфийские щиты опаляющим магическим жаром. Зверя смело в сторону, приложив головой об «озёрную гладь», на поверку оказавшуюся весьма твёрдой. О чем свидетельствовали громко клацнувшие зубы Серого. На полу вокруг него валялись выбитые чешуйки и осколки ляда, которые стремительно таяли. Утробный рык раненого дракона разнёсся над башней. Воспользовавшись свободной траекторией, всё бойцы Озириса на долю секунды слаженно расступились, открыв путь Анарендилу. Он чуть подпрыгнул и прицельно запустил магическим сгустком в Крэйга. Властилин острова, в ускоренном темпе тянул магию из артефакта-источника, заряжаясь. В самый последней момент Крэйг выпустил грозовой жгут, оплёл им Кнута Нам-Бо и прикрылся огромной тушей работорговца. Ведь на полноценный щит у главного пирата грозовой магии не хватало. Кнута развеяло в воздухе белой пыльцой, густо пахнущей жасмином. Эльфы снова сплотили щиты, отбиваясь от вражеских мечей, одновременно они пели витиеватые мантры и подпитывали Анарендила, готовящегося к повторному удару. Озирис мечом и магией держал левый фланг. Его натренированные бойцы валили свиту Крэйга разящими взмахами клинков. – Ярро! – раздался за спиной выкрик. Ярослав обернулся в тот момент, когда с лестницы на площадку вывалились Фабиана и Сибель. Раскрасневшиеся, взмыленные, потрёпанные. В один миг Ярослав испытал всю гамму чувств, от радости до злости. Сибель выжила, каким-то чудом отделалась от инквиза, но сейчас на девушек кинулись пираты. – Raasmiou naasliolerii! – первого нападающего смело в сторону взлётной площадки и далёкий крик оборвался всплеском моря. Кособокий огненный шар, дергающийся словно в конвульсиях, сорвался с пальцев Фабианы – один из пиратов вспыхнул факелом, а к смеси озона и жасмина добавился запах палёной шерсти. Двое пиратов крючились в болезненных спазмах, держась за животы. Третий громко икнул, но взмахнул мечом над головой ведьмы. Ярослав снова выкрикнул: – Raasmiou na… Мощный удар обрушился на него со спины, буквально прибив к полу. Не успев подставить даже ладони, Ярослав больно приложился лбом и носом. Казалось, даже сознание вышибло на краткий миг. – Raas… – вновь прошептал он, глядя, как Сибель увернулась от меча и прижалась к Фабиане спина к спине, как сыплются проклятия с губ ведьмы, как непослушные огненные всполохи срываются с рук Фабианы. – miou… Ярослава дёрнули за ногу и поволокли. Пропахав щекой по каменному полу, альвис извернулся и, оказавшись на спине, вонзил кинжал в чешуйчатый хвост, болезненно сдавливающий кольцами его бедро. Сталь звякнула соскальзывая. Новые и новые удары не причиняли шкуре Райдонса вреда. Дракон подтянул Ярослава к себе и замахнулся когтистой лапой. Альвис едва успел увернуться. Длинные когти проскрежетали по чёрной поверхности словно по стеклу. Чешуйчатая рожа скривилась от мерзкого звука. Но в янтарных глазах с вытянутым зрачком полыхала ярость, направленная именно на альвиса. Как будто… – «Будто он почуял, из-за кого именно дракону не досталась Сибель», – промелькнула мысль у Ярослава, пока он перекатывался, уходя от очередного удара. Мощные лапы таранили чёрную гладь, пытаясь попасть в извивающегося ужом Ярослава. – Raasmiou naasliolerii! – выкрикнул он, но зверюга лишь слегка покачнулась и клацнула зубами там, где только что была голова альвиса. Ярослав улучил возможность и пырнул дракона в то место, откуда уже торчала одна из таящих сосулек Озириса. Остатки льда хрустко лопнули, пропуская лезвие глубже в тело. Дракон взревел, в его зобу заклокотало, будто в жерле вулкана. Ярослав чувствовал острое желание зверя спалить всё вокруг. Кто-то именно это и проорал: – Жги их, Серый! Яростный огонь плескался в янтарных глазах дракона. Разинутая пасть ощерилась острыми зубами. Воздух вокруг стремительно раскалялся. Ярослав видел, как его собственная кожа покрылась болезненными волдырями и ожогами. …И сильнее давил на кинжал. Видел, как Фабиана голыми руками схватилась за пирата, выжигая того прямым огнём …Продолжал давить – лезвие погрузилось в драконье тело по самую рукоять. Видел, как стоит на коленях Сибель с разбитым носом, но упрямо шепчет проклятия. …И проворачивал кинжал в теле зверя. Видел, как фиолетовый всполох молний отразился в стали длинных драконьих когтей, занесённых над ним… Глава 47. [Дохлый Кит, замок Крэйга. Владения пиратов / Сибель Блумель] Для Сибель время словно остановилось. В неё влетел отрикошетивший разряд грозовой магии. Тело неконтролируемо затряслось в болезненных спазмах. Колени подогнулись, и девушка со стоном осела на пол. Теплая влага стекала по подбородку и капала на каменные плиты алыми разводами. Попадала и на подол дурацкой юбки, выбившийся из-под распахнутого плаща. Сибель отстранённо подумала, что хоть какой-то плюс у шваххова наряда – красное на красном… Все вокруг суетились, ругались, махали мечами. Воздух трещал разрядами и магическими вспышками. А Сибель будто потерялась в пространстве: картинки последних событий пронеслись в голове за считанные мгновения.