– Все так серьезно? – насторожилась Лиза. Я решила уйти от прямого ответа. – Ты санузлы обработала? Лиза кивнула: – И ванную, и туалет, можешь воспользоваться. – Пойду посмотрю, что они читают, – улыбнулась я, – спорим, на бачке унитаза обнаружится новинка от Милады Смоляковой. – Лучше не бейся об заклад, проиграешь, – предостерегла Лизавета, – у Беркутовых ни одной книги нет. – Да ну? – не поверила я. – Даже кулинарной, – добавила Лиза, – похоже, Галина не любит заниматься домашним хозяйством, в квартире не особенно чисто, в холодильнике лишь продукты быстрого приготовления, никаких кастрюль с вкусными щами или котлет. – Как правило, неработающие женщины с головой уходят в быт. Но Галя не из таких, чем же она занимается? – удивилась я. Лиза нахмурилась. – Есть у меня одно предположение, которое только окрепло после того, как я услышала твой последний вопрос, обращенный к Димону. Нам говорили, что Сергеева – профи, она не упустит ни одной мелочи, и, надо сказать, ты полностью оправдываешь свою репутацию. Но и я могу дать подсказку, посмотри в кухне на подоконнике, там полно дешевых журналов, они, на мой взгляд, ответят на твой вопрос. Через час к Беркутовым приехал Димон, мы тесной компанией устроились в гостиной, и я сказала: – Поскольку здесь сейчас собрались исключительно свои люди, большая часть из которых занимается раскрытием преступлений, не стану ходить вокруг да около. Сразу расскажу о своих выводах. По мнению Родиона, к нему в квартиру влез прозвонщик. Но есть несколько деталей, которые заставляют усомниться в данной версии. Мелкие воришки в подавляющем большинстве случаев грабят квартиры на первом-втором этажах. Выше они предпочитают не подниматься. Беркутовы живут на пятом. Вскрыв дверь, прозвонщик не бегает по комнатам, он идет в ближайшую, а чаще всего просто довольствуется добычей с вешалки. Но посмотрите, как поступил мерзавец, который вломился к Родиону! Он ринулся в гостиную! А теперь вспомним, что в непосредственной близости от прихожей находятся кухня и большая столовая. Комната, где принимают гостей, в отдалении, чтобы попасть в нее, нужно миновать два коридора. Почему вор так рисковал? И последнее – грабители такого сорта никогда не работают ночью. Как правило, в темное время суток люди находятся дома, они спят в уютных постельках, но могут проснуться и поймать того, кто проник к ним. Прозвонщики орудуют днем, в рабочие часы, когда основная масса народа тоскует на службе, а их апартаменты пустуют. Суммируя вышесказанное, можно прийти к выводу: к Беркутову вошли не случайно. Некто знал, что в гостиной хранится большая сумма евро в мелких купюрах. Преступник взял деньги, украшения, но не тронул лежащую буквально перед его носом серебряную лопатку и, что уж совсем удивительно, не польстился на дорогую водку из бара. Поэтому делаю вывод: грабитель не мелкая сошка, он не хватает все, что попалось под руку, берет лишь то, за чем явился. Теперь поговорим немного о семье Беркутовых. Невооруженным глазом видно, что у Родиона и Галины непростые отношения. Жена нигде не работает, тратит много денег, она плохо ведет хозяйство и постоянно напоминает мужу, что тот простой шофер. И антипод Гале – ее сестра Олеся. Она моложе, что уже само по себе привлекательно для мужчины, Леся вполне успешно работает в турфирме, и из нее могла бы получиться замечательная жена и мать семейства. Да только пока ей не везет, не попался Олесе такой хороший человек, как Родион. То, что зять нравится свояченице, легко понять хотя бы по такой детали. Олеся принесла в гостиную чай, и первую чашку она подала не гостье, не старшей сестре, а Родиону. Именно его Леся считает в компании самым главным, и вот еще маленький штришок. Олеся автоматически кладет Роде в кружку два куска сахара – это привычный жест заботы. Странно, что это делает не Галина, похоже, законная жена не испытывает к супругу нежности, зато у Олеси ее через край. И еще момент. В баре стоят закупоренные бутылки со спиртным и почти пустая емкость с шерри. Вишневый ликер никак нельзя считать мужским напитком, и я знаю, что Родион не любитель горячительного. Кто же тогда выпил почти литровую емкость? За ответом далеко ходить не надо: Галина. Я отлично помню, как Родион старательно сделал вид, что он не слышит моего вопроса: «Ты любишь шерри?!» А Галина после того, как я произнесла эту фразу, тут же засуетилась по поводу чая. До этого момента хозяйка даже не подумала о том, чтобы угостить присутствующих. Правда, Галя не пошла на кухню, туда поспешила Олеся, но мое внимание от бутылки с остатками шерри Галина постаралась отвлечь. Вероятно, она увлекается спиртным. Беркутов знает о пристрастии супруги, но сора из избы не выносит, Родион понимает: если до его начальства дойдет слух о любви госпожи Беркутовой к алкогольным напиткам, это может негативно сказаться на его карьере. Родион смирился с неудачной семейной жизнью. А вот Олеся очень хочет сделать любимого человека счастливым, она видит, что Родион давно разлюбил Галю, их держит вместе не страсть, а, как, наверное, полагает Леся, удивительная порядочность Роди. Олеся ощущает интерес Родиона к себе, понимает, что она ему нравится, и решает избавиться от Галины. Если Родион не хочет развода, значит, Гале предстоит умереть. – Ой! – вскрикнула старшая сестра. Я продолжила: – Вы здорово достали и Родиона, и Олесю. Помните, как во время нашей беседы вы ехидно заметили, что никто из ухажеров не отвел Лесю в загс, у нее всегда «сплошной Илья Воркутов». Я попросила Диму проверить, кем является упомянутый вами человек. – Илья Воркутов, – подхватил мой рассказ Коробков, – уголовник со стажем, рецидивист, отсидел пару сроков, в том числе и за убийство. Семьи не имеет, о любовных связях ничего неизвестно. Но вот интересный штришок: Илья и Леся учились в одном классе. – С ума сойти, – прошептала Галя, – Леська, ты же не звонила этому уроду? Они врут? – Олеся попросила Илью об услуге, – мрачно сказала я. – Грубо говоря, наняла его для убийства сестры. Но, несмотря на давность знакомства и, судя по замечанию Галины, некогда любовные отношения, а может, именно благодаря им, Олеся хорошо знает Воркутова: она опасается, что тот ее обманет. Возьмет деньги и смоется. Поэтому придумывает историю про выгодную поездку. Олеся знает, когда у Родиона отпуск, в курсе, что Беркутов хранит некую сумму на депозите, и сама предлагает родственникам три тысячи евро в долг. Полагаю, план был таков. Воркутов входит ночью в квартиру, убивает Галину, забирает деньги – это плата за его работу – кое-какую мелочь и уходит. И что подумает полиция? Грабитель разбудил хозяйку и был вынужден избавиться от нее. Да, Леся приказала Илье не трогать серебряную лопатку: это семейная реликвия, память о любимой бабушке. И вот любопытный момент! Илья слушается Олесю, столовый прибор оставляет на месте, а деньги и украшения прихватывает, полагая: он все выполнил, не его печаль, что Галины не оказалось дома. – Я спала, – пискнула Беркутова. – Ваши сапоги испачканы глиной, – вздохнул Димон, – сверху она чуть присохла, но внутри свежая. Эксперт точно определит время, когда на подошвы налипла грязь, но примерно могу сказать и так: вы вернулись домой в районе пяти утра. Я посмотрела на Галю. – Рассказывая о том, почему Галина не услышала, как в квартире орудует вор, Беркутов бросает фразу: «Когда супруга в спальне читает книгу, а я на кухне, нам друг до друга не докричаться». Но ни одной книги в квартире нет, Галина не увлекается литературой, Родя просто хотел продемонстрировать нам жену в лучшем свете: ему стыдно за нее. А на самом деле Галя обожает журналы «Рассказ про это», «Жизнь – конфетка» и прочие издания, посвященные эротике и сексу. Они разбросаны повсюду в квартире, и большую часть полос в них занимают объявления типа: «Супружеская пара ищет приятную женщину для совместного проведения досуга». Некоторые телефоны обведены кружками. – Какая гадость! – закричала Олеся. – Ты дожидалась, когда Родион уйдет на ночное дежурство, и бежала развратничать? – Дрянь, – завопила Галя, – решила нанять своего давнего любовника, чтобы меня убить? Да не вышло! Урод бабки взял, мое золото спер и ушел. Теперь тебя посадят! И я передачи в тюрьму не понесу. – Родя, – прошептала Леся, – ну зачем ты им позвонил? Почему не посоветовался со мной? Отчего не обратился в районное отделение полиции? Мы с Димоном переглянулись. – Обнаружив, что в доме побывал грабитель, Родион поступил так, как ему предписывает служебная инструкция, – сказала до сих пор молчавшая Лиза. – Насколько я понимаю, ему и в голову не могло прийти, будто автор этой затеи Леся. Скорей уж Родя решил, что Галина налакалась шерри, пошла покурить на лестницу и, вернувшись, легла спать, забыв запереть дверь, а кто-то воспользовался ее оплошностью. Пьяная жена дрыхнет, вор шарит в гостиной. Так, Родион? Вот почему ты удивился, услышав мои слова про электронную отмычку. Беркутов отвернулся к окну, Олеся растерянно посмотрела на нас. – Меня арестуют? Но ведь Галина жива! Коробков встал. – Всем придется поехать в наш офис. Домой к Димону мы вошли за двадцать минут до полуночи. Коробок быстро скинул ботинки и пошел мыть руки, а я все дергала заевшую молнию на сапоге. – Кролик, – трагически прошептала Лапуля, появляясь в коридоре, – он не вернулся. А ты обещала, что он придет! Я, наконец-то сумев снять уличную обувь, выпрямилась. – Лапа! Какой кролик? – Симпатичненький, – всхлипнула она, – купила его, чтобы он сидел на столе как символ праздника. А он исчез! – Кролик – символ Рождества? Впервые слышу, – удивилась я, – ангелы, ягнята, волхвы с дарами, овцы, но кролики-то при чем? Лапуля захихикала. – Ты что, Танюша! Люди всегда яички красят, кексик пекут и рядом зайчика сажают! Я постаралась не расхохотаться. – И ты не поленилась яйца разукрасить? – Ага, – кивнула Лапуля, – представляешь, пять супермаркетов обежала, пока красители нашла! Продавцы почему-то очень удивлялись, когда про яички слышали. Я опустила голову и сделала вид, что занята поиском домашних тапок. Еще бы торговцам не впасть в изумление, а вы бы как отреагировали на хорошенькую блондиночку, которая решила на день рождения младенца Христа испечь кулич и расписать яйца? – А еще говорят, что на Рождество случается чудо, – приуныла Лапа. – Это кто такой? – закричал Димон. – Спит с моими кошками! Мы с Лапой поспешили в кухню, откуда летел голос Коробка. – Вон туда посмотрите, – растерянно сказал хозяин, – сначала я решил, что ума лишился. У кошки уши отросли! А там, в корзинке, около Клеопатры заяц! Как он сюда попал? – Он живой! Думала, Лапуля купила игрушку, – изумилась я. – Кролик вернулся! – закричала Лапа, бросаясь к корзинке, в которой кошка и длинноухий мирно дремали в обнимку. – Танечка, ты была права! Вот теперь у нас настоящий праздник! Пошли скорей за стол! – Зачем нам кролик? – недоумевал Димон. Я молча устроилась на стуле и осмотрела стол, тесно уставленный салатниками. Не надо смеяться над Лапулей, она от всей души хотела устроить нам праздник. А если кто-то постарался вам угодить, то не следует говорить ему, что торжество идет не по правилам.