– Развилка, – ровным тоном констатировал Андрей, не узнавая собственного голоса. Вдалеке и в самом деле показалась развилка. – Это невозможно, – пробормотал Лёша. – Здесь же был резкий поворот вправо – где склад и штаб. – А теперь развилка, – так же механически повторил Андрей. Быстрым шагом четвёрка приблизилась к подземной развилке. Прямой как стрела тоннель вдруг разветвлялся: вправо под острым углом отходил ещё один путь. Бликующим предметом оказался большой белый флажок-семафор железнодорожной стрелки, указывающий налево. – Вот мы попали! – сказал Лёша. Дойдя до развилки, компания остановилась. Основной тоннель всё так же уходил дальше, чуть заворачивая влево; туда же указывал семафор. Боковой ход, ведущий направо, был коротким, не больше десяти метров. Дальше путь преграждали огромные, наглухо закрытые металлические ворота с большой надписью «В-1». Слева от них чернел небольшой проход без двери. – Этого не было, – сказала Таня. – Может, мы всё-таки опять перепутали направления? – предположила Света. – Ну, возле вагонетки? – Да не могло такого быть! Что, мы все перепутали одновременно? – Куда теперь? – Явно не вперёд, – сказал Андрей. – Оттуда мы прийти не могли. Похоже, надо возвращаться. Он открыл на телефоне фотографию карты из штаба и вгляделся в сплетение линий. – Такая же по форме развилка возле Браунсберга. Это Бранёво. Мы что, уже до Польши дошли? – Мы уже столько идём, – пессимистично заметила Таня, – что не удивлюсь, если мы окажемся в Китае. Лучи фонариков метались то влево, то вправо. Андрей направился к дверному проёму возле ворот. Там оказалась небольшая, размером с кухню хрущёвки, комната, служившая не то подстанцией, не то распределительным пунктом. На стене возле чернеющей надписи HOCHSPANNUNG – «высокое напряжение» – располагались в ряд рубильники. Сбоку – очередной телефон. В открытом нараспашку железном шкафу тускло поблёскивали пыльные фарфоровые головки предохранителей. Слева стоял непонятный большой агрегат, напоминавший масляный трансформатор. «Сколько же тут всего! – рассуждал про себя Андрей. – Сколько проводов, сколько электрики в этом огромном подземном мире, о котором никто не знает. Сколько здесь километров бетонных коридоров, сколько станций в этом колоссальном подземном комплексе? Сколько вагонеток и мотодрезин? Сколько ящиков с боеприпасами и консервами лежат здесь десятилетиями? Как бы нам не пришлось узнать это на своём опыте», – подумал Андрей, и мороз пробежал по коже. Кто может жить здесь, в этом царстве вечного мрака? Лёша, вошедший вслед за Андреем, переключил один рубильник, затем второй. Ничего не изменилось. – Жаль, что в этом чудесном подземелье нет света, – недовольно прокомментировал он. – Ко всем этим лампочкам в тоннеле не помешало бы вольт двести двадцать. Если здесь всё так хорошо сохранилось, то почему бы нам не отыскать хороший дизель-генератор и пару цистерн соляры к нему? – Давайте сделаем небольшой привал, – устало предложила Света. – А то действительно есть хочется. – Давайте, – согласился Андрей, садясь на бетонный пол тоннеля и вытягивая ноги, уставшие после долгой дороги. Было не очень приятно располагать колени прямо поверх щели, в которой проходил рельс (это будило в Андрее подсознательную тревогу, словно он укладывал голову в неработающую гильотину), но выбора не имелось. Андрей прикинул, что у него в сумке лежат термос и несколько бутербродов. Еду можно растянуть на пару дней, но на сколько хватит воды? Кто мог предположить, что они окажутся в этом странном подземном мире, в который так сложно войти и ещё сложнее выйти? * * * Лёша достал из рюкзака свой термос, налил в крышку чай и передал Свете. Таня жевала большой кусок пиццы. – Чай уже остыл, – сказала Света, запивая пирожок с мясом. – Сколько времени? – Пять часов, – посмотрел на телефон Андрей. Даже переведённый в режим полёта, тот слишком быстро садился. Скоро они могут остаться без света. Насколько хватит батарей в фонариках? Фонарь Андрея светил слабо, но, к счастью, ещё держался. То же самое можно было сказать и про самого Андрея. – Как думаете, нас будут искать? – спросила Таня, сделав глоток чая. – Хотелось бы, – ответил Андрей. – А послезавтра в школу, – грустно вспомнила Света. – Нужно было бы идти… А я ещё из-за реферата боялась. – Свет, – повернулся к ней Лёша. – Если мы выберемся, я тебе сам этот реферат напишу, обещаю. – Месяц назад я поняла, что ненавижу тёмные леса, – продолжила Света. – Теперь я понимаю, что ненавижу тёмные леса и подземелья. – Ну, не знаю, – хмуро ответила Таня. – В роще Ромове было как-то повеселее. Света едва не поперхнулась чаем. – Повеселее?! Я как вспомню те огоньки вокруг нас, так вздрогну! – Ну, не повеселее, – поправилась Таня. – Хотя бы не так тоскливо. На природе и над землёй. А тут… Подземная бесконечность. И вместо огоньков – тени. Она подняла руку перед фонариком телефона и сложила пальцы так, что на противоположной стене образовалась тень в виде собачьей головы. Таня шевельнула пальцами. «Собака» открыла пасть. – Мы идём через бесконечную темноту, отбрасывая тени, – начала Таня, двигая пальцами. «Собака» послушно двигала «челюстью», словно произнося эти слова. – Вокруг нас – только тени темноты. И мы сами – тени темноты. Будущие тени темноты. – Таня, – вежливо сказала Света, – если ты сейчас не уберёшь свою «собаку-чревовещаку», я поколочу тебя термосом. Таня смерила Свету взглядом. – Гав, – печально ответила она, последний раз сгибая пальцы перед фонариком. Подземный пикник был грустный, но какую-то пользу он принёс. «На сытый желудок, – подумал Андрей, – бродить по подземельям не так страшно». – Это всё из-за меня, – невесело признался он, закручивая крышку на своём термосе. – Это я захотел пойти сюда. И вас сюда затащил. А зачем? Ради проекта по истории? – Да брось ты! – возразил Лёша. – Никто не виноват. – Никто же не знал, что здесь будет такое, – согласилась Света. – Ну, всё равно. – Андрей, – повернулась к нему Таня и слегка ущипнула его за ухо, – если тебе нечем заняться, лучше подумай, как нам отсюда выбраться. Ну или хотя бы подёргай вот эту громадную дверь, полезнее получится. – Кстати, хорошая мысль, – подтвердил Лёша, убирая остатки сэндвича. Он встал на ноги и подошёл к большим железным гермоворотам. – Вдруг за ними выход наружу? Может, они не заперты? Гермоворота, как и следовало ожидать, оказались наглухо заблокированными. – Не пойму, как их открывали, – сказал Лёша, дотронувшись до металла. – Ни рычагов, ни замков. Может быть, из этой комнаты сбоку? Похоже, что сейчас, без электричества, их не открыть даже бомбой. Гермозатвор, как в метро. Видите, какие тут петли? – Такого даже на том складе не было, – согласился Андрей. – Прямо как противоатомное убежище, – добавил Лёша и, присмотревшись к рельсам, продолжил: – Посмотрите, кажется, тоннель идёт под уклон, будто на нижние ярусы. Если б не эта чертовщина, тут можно было бы очень долго лазить. – Я боюсь, – мрачно заметил Андрей, – что мы можем лазить здесь всю жизнь. Он не стал произносить слово «оставшуюся», но остальные прекрасно его поняли. Света хотела что-то прибавить, но Лёша, вдруг подняв руку в предупреждающем жесте, остановил её. – Тихо, – прошептал он, прислоняясь к воротам. – Подождите. – Что там? – так же шёпотом спросил Андрей. Лёша раздосадовано отмахнулся. Андрей посмотрел на друга и тоже приложил ухо к металлу ворот. Металл оказался тёплым или, точнее, не таким холодным, как всё остальное подземелье; это первое, что почувствовал Андрей. Затем ему показалось, что он начинает что-то слышать – какой-то очень далёкий, монотонный, идущий волнами басовитый гул, становящийся то чуть тише, то чуть громче, словно работал огромный насос. Звук был невероятно далёк, на пределе слышимости; воспринять его можно было только через металл и бетон, по которым он мог распространяться километрами. Рядом к большим воротам прислонились Света и Таня. – Слышите? – негромко спросил Лёша. – А сейчас? Как будто молотом бьют! Андрею показалось, что это похоже на звук забиваемой сваи, услышанный через подушку. Едва различимый, он повторился – пум! пум! – ещё два или три раза. Затем басовитый гул стал слегка выше по тону. – Турбина какая-то, – прошептала Света. – Что это может быть? – спросила Таня, тоже шёпотом. – И почему дверь тёплая? – Не знаю, – тихо ответил Лёша. – Похоже, там что-то работает. Может, насос или что-то такое. – Ну и место, – сказал Андрей. – Надеюсь, за этой дверью у них не ядерный реактор. Они помолчали. – Что теперь? – заговорила наконец Света. – Давайте попробуем пойти от развилки назад, – предложил Андрей. – Давайте, – согласился Лёша. – Может, получится вернуться к штабу. Вдруг мы тогда просто во второй раз ошиблись направлением?