До этого времени мы с Константином не позволяли себе питаться фаршем из говядины, предпочитая готовить из дешевых куриных окорочков, консервов или полуфабрикатов. Чего не сделаешь ради пострадавшего товарища, смело бросившегося тебе на поддержку. Если надо, я был готов отвезти его в ветеринарную клинику. Из магазина я сразу побежал домой. Мысли о больном друге не давали покоя. Я торопливо шел по улице, когда навстречу мне проехал знакомый Лексус. За рулем сидел Виктор, бывший друг Татьяны. На лобовом стекле его автомобиля была крупная отметина от удара, разбежавшаяся паутиной трещин. Виктор пробежал по мне скользящим взглядом и, кажется, не узнал меня. Не мудрено, он видел меня мельком, и то в сумерках. Я прошел метров тридцать, и меня как током ударило. След от удара на стекле. Что, если это Виктор с компанией остановился ночью у моего моста? Я поспешил раствориться в городских улицах и быстрым шагом покинул город. Константин приподнял голову, когда я вошел. Честные собачьи глаза выдавали его страдание. Больше всего на свете мне хотелось помочь ему. Константин повел носом на пакет с мясом и опустил голову. Ему сейчас было не до еды. Как же мне заставить его съесть таблетку? Я растолок одну в порошок, смешал с фаршем и сделал фрикадельку. Мой нос не учуял постороннего запаха. Константин втянул запах мясного шарика, который я приставил ему прямо к носу. Лизнул и так посмотрел мне в глаза, что я понял — есть ему сейчас совершенно не хочется. Однако я не собирался останавливаться. Мой пес не знал, что, пересилив себя, он мог сделать свое состояние легче. Везти в клинику его было дорого. Во-первых, у меня не было даже переноски. Не вязать же его в мои армейские одеяла? Во-вторых, тарифы могли оказаться мне не по карману. Придется снова бежать в аптеку, в город. Я почти не спал в эту ночь. И даже мысль такая не приходила, чтобы отдохнуть прежде, чем сбегать во второй раз. Только мне известными тропами я сбегал в город. — Извините, мне нужно обезболивающее, но не таблетки. — Попросил я продавца в аптеке. — Для ребенка, малыша? — Спросила она, предположив, что я молодой папаша. — Нет, для собаки. Он отказывается есть фрикадельки с размолотой таблеткой. — Признался я и покраснел. — Господи, как вы о собаках своих печетесь. — Женщина закатила глаза. — Уколы умеешь делать? — Нет. — Тогда свечки ректальные для малышей. Сколько весит собака? — Килограмм пятнадцать. — Предположил я. — Понятно. Вот, держи. — Она протянула мне пачку с румяным малышом. — Понял, куда вставлять? Я вздохнул, представив себе этот процесс. — Да. Сколько с меня? Бедный Константин должен был испытать вторую моральную травму за одни сутки. Мне не хотелось, чтобы он посчитал, что я действую во вред ему, и прежде, чем воспользоваться лекарством, долго с ним разговаривал и гладил ему голову. Не стоит описывать процесс использования в подробностях, скажу только, что моему четвероногому другу было не до того, что ему пихают в заднее отверстие. Лекарство подействовало, и Константин уснул. Я решил, что проверю повязку после того, как он проснется. И сам тоже лег спать. Нервное перенапряжение схлынуло, и усталость навалилась неподъемным грузом. Проснулся я, когда уже начало смеркаться. Жутко голодный. Константин не спал и смотрел на меня. — Полегчало? — Спросил я его. Пес отлично понимал вопросительную интонацию и отозвался неопределенным горловым звуком. Я посчитал, что он ответил мне «Да». Я снова решил предложить ему фрикадельку с таблеткой. К моему облегчению, Константин, лежа на боку, съел ее и слизал выпавшие изо рта крошки. — Молодец! — Похвалил я его. — Так мы с тобой быстро пойдем на поправку. Я сделал еще три фрикадельки с таблетками и убрал их на улицу, чтобы не пропали. Я давно не приносил лед, потому что холодильник у нас работал по ночам. А на день все, что могло испортиться, я прятал в ящик. Оставшийся фарш я выложил на сковородку и поджарил на электрической плитке. Ужин удался на славу. Так много мясного за один раз я не ел с глубокого детства. Мой самодельный тампон там, где выступал за пределы листьев подорожника, прилип к шерсти и коже спекшейся кровью. Перекиси ушло много на то, чтобы безболезненно отцепить повязку. Константин все равно поскуливал и заглядывал мне в глаза. — Я все делаю, как надо, друг. За раной надо следить, чтобы не воспалилась, или не… — Я не знал, что еще с ней может случиться, — короче, будем менять повязку каждый вечер, пока не заживет. Снова подорожник и тампон из ваты и бинта приложил к ране. Пес несколько раз взвизгнул, когда я сделал больно, но в остальное время он стоически терпел. Ему хватало собачьей мудрости, чтобы понять, что я действую во благо. Пришло время выходить на связь с Татьяной. От нее было несколько пропущенных сообщений. Она тревожилась по поводу вчерашних друзей. — Привет. У нас все нормально. Гостей прогнали. Константину немного досталось битой по спине. Лежит теперь, лечится. Доктор — я. Татьяна объявилась через час. В ожидании ответа я бесцельно открывал страницы. — Привет! Бедняжка. Скажи, что я ему желаю быстрее поправляться. На Новый год ему тоже сделаю подарок. Красивый противоблошиный ошейник. Как думаешь, ему понравится? — Не знаю. Боюсь, что все его блохи переберутся на меня. Или, скорее всего, в тапки с ушками))). Кстати, видел утром твоего Виктора. — Да? С бабой был? — Нет, парни сидели в его машине. — Бухает, поди. Он тебя видел? — Посмотрел, но не узнал. — Хорошо. Но в следующий раз не лезь на глаза ему. Мстительный, урод. — Ладно, понял. Как на работе, дома? — Все нормально. Скучновато, конечно. Дом-работа, работа-дом(((. Подруги бесят. Раньше нормально общались, а теперь вижу, как они врут мне, не могу промолчать. Обиделись на меня. Заразу какую-то я от тебя подхватила, правдолюбскую))). На самом деле, я теперь реально вижу, когда люди врут, аж корежит. Вспоминаю твою фразу, когда ты передо мной появился тогда, помнишь, ты меня шлюхой назвал. Так я теперь думаю, что назови ты меня принцессой, убила бы за брехню. — Прими совет профессионала, лучше сделать профилактику, чем лечить эту болезнь. Иначе придется искать себе место под мостом))). — Вот напугал! Ты же не жалуешься. Я сварганю себе избушку под мостом Золотые Ворота. Знаешь это где? — В Сан-Франциско))). — Ты посмотри, какие бомжи грамотные пошли! Хочешь, и тебя с собой возьму. И Константина с собой прихватим))). — Я с тобой буду жить под любым мостом. Я вложил в эту строчку чувства. Мне хотелось, чтобы Татьяна почувствовала их. Вместо этого она долго не отвечала. Потом прислала смайлики, и наконец разродилась фразой, ничего не имеющей к моему сообщению. — Отец пришел, буянит чего-то. Спокойной ночи. — Спокойной ночи. Нянькой для Константина пришлось стать почти на две недели. Все это время он лежал не вставая. Ходил под себя. Вернувшись с работы, мне первым делом приходилось выстирывать тряпки. Потом менять повязку на ране, и только потом у меня было время на себя. За это время зима подошла еще ближе. В доме становилось прохладнее. Сквозняки находили себе путь, чтобы занести ледяной воздух в дом. Пришлось один обогреватель положить на пол подле матраца, иначе спать было невозможно. И Константина было жаль. Он трясся под тряпками. Хотя у него могла подниматься температура. К счастью, рана зарастала правильно, без нагноений, за чем я внимательно следил. В воскресенье пошел первый снег. Зима подзадержалась в этом году, поэтому решила компенсировать все одним днем. С утра задул ветер. Под мостом он ускорялся и свистел в углах моего шаткого домика. Меня и разбудил этот свист. В доме, напротив, стало уютнее. Я поставил чайник и почувствовал, как внутри меня всколыхнулось чувство удовлетворения от уюта. Константин прислушивался к звукам снаружи. — Зима, Костян! — Я выглянул в подслепое окошко и увидел, как метель несет мимо окон снег. — Дожили. Пес вытащил язык и смачно облизал свой нос. Так он выпрашивал себе фрикадельку. Таблетки я перестал крошить ему в мясо уже дня три, но у пса выработался рефлекс: проснулся — дай фрикадельку. — Ты меня разоришь гастрономическими пристрастиями. Как встанешь на ноги, будешь опять есть, что приготовлю. Но фрикадельку я ему дал и попутно отметил, что нос у собаки блестит здоровым влажным блеском. Как бы он не начал меня дурить, прикидываясь больным. Через болезнь Константина мне и самому пришлось питаться лучше, чем обычно. Я поправился, и, как мне показалось, окреп и посвежел. На работе стал меньше уставать и домой возвращался пружинящей походкой. К обеду ветер стих. Я вышел на улицу. По обе стороны от моста валил крупный снег. Он падал отвесно, еще больше изолируя мой необитаемый остров от остального мира. Снежные шторы скрывали часть дневного света, создавая сумерки под мостом. Слева от входа в мой домик сквозняком намело невысокий сугроб. Он был плотным и смешан с пылью, отчего имел коричневый оттенок. Я придвинул ногой снег ближе к основанию стены дома. Дополнительная изоляция не помешает. Из дома донесся скулеж Константина. Я открыл дверь и увидел на входе пошатывающегося пса. Он щурился на дневной свет и часто вдыхал морозный воздух. Повязка на его спине сползла набок. — Выходи, Костян. — Я очень обрадовался тому, что он, наконец, встал на лапы. — А то хату застудишь. Пес сделал осторожный первый шаг в снег, потом второй и, немного прихрамывая, вышел на улицу полностью. Константин лизнул несколько раз снег и, опустившись на передние лапы, зарыл в него свой нос. Ему хотелось подурачиться, но сил еще не было. У меня отлегло от души. Мне казалось, что мой четвероногий друг никогда не сможет ходить. С каждым днем Константин становился все самостоятельнее. Через неделю он пропадал на улице целыми днями. Через две попытался присоединиться к собачьей свадьбе, но из-за хромоты не смог стать полноценным «женихом». Не хватало скорости, чтобы бегать за потенциальными «невестами». Два дня собаки не было дома. На третий он явился, сильно прихрамывая. На теле появилась пара новых ран, и старая начала немного кровить. — Костян, ты скоро станешь похож на Франкенштейна! Какие тебе свадьбы, ты же на лапы только встал? Пес понял, что его ругают, лег на живот и виновато смотрел на меня. Я обработал его раны перекисью и истратил на них последние запасы подорожника. Константин не скулил, чувствуя вину, терпел и скрежетал зубами. Тот первый снег растаял через день. Мне открылась неприятность, которую он нес с собой. Мой домик стоял на склоне. Потоки талой воды стекали прямо под дом. Если я собирался дожить до весны, то следовало подумать о том, как развести потоки в стороны от дома. В ноябре, после праздников, стукнули настоящие морозы. Под двадцать градусов. Я притащил со склада несколько сломанных паллет на случай, если температура в доме упадет очень сильно. Мороз ударил ночью, под утро. Я проснулся оттого, что замерз, и от неестественного положения на матраце. Воздух от холода в нем сжался, и матрац потерял упругость. Стены дома щелкали на морозе, а щелчки опор моста больше походили на винтовочные выстрелы. Снега не было, и мороз творил с моим жилищем, что хотел. От холода я спасался на работе. Там мерзнуть было некогда. Заодно заработал денег на теплую зимнюю куртку и штаны с синтепоновым подкладом. В них я и спал, всеми ночами молясь о том, чтобы быстрее выпал снег. Бог услышал мои молитвы через три дня. Мороз резко прекратился. С одной стороны моста небо затянуло низкими свинцовыми тучами. Воздух вначале остановился, затих, будто бегун на старте, а потом природа разродилась жутким бураном. Углы моего дома засвистели на ветру. Домик затрясся под напором стихии. Не было слышно даже проезжающих машин над головой. Под мостом сразу же сделалось темно, как ночью. Константин заиграл ушами, бросая на меня испуганный взгляд, а потом забрался на матрац и свернулся подле меня калачом. Вьюга неистовствовала до вечера, всю ночь, и только к обеду следующего дня успокоилась. Выдохлась так же мгновенно, как и началась. На этот раз снега выпало очень много. С подветренной стороны образовался сугроб почти до крыши. Снег был таким плотным, что выдержал Константина, пытавшегося забраться на крышу. Пес вознамерился перепрыгнуть на крышу с наметенного сугроба, но во время толчка вершина сугроба подломилась, и он бесславно провалился между сугробом и стеной дома. Однако выбрался он оттуда довольный, с заснеженной мордой, громко чихнул и стряхнул с себя снег. Меня же снег наводил только на одну мысль — надо утеплять дом. На работу я не пошел, занявшись подвозом снега к стенам дома. К вечеру мой дом стал похож не снежную избушку. — Была у зайца изба лубяная, а у лисы ледяная, а у нас с тобой, Костян, гибридная. Утепление пошло на пользу. Дома стало тепло, как в начале осени. Можно было раздеться и принять, наконец, ванну, как бы пафосно в моем положении это не звучало. Я разжился кастрюлей и кипятильником, когда понял, что по-другому чистоплотные нужды справить у меня не получится. Вылил пятилитровую бутылку воды в кастрюлю и поставил нагреваться. А сам в это время включил ноутбук. Вечер — время для общения с Татьяной. В последнее время, мне кажется, мы исчерпали все темы для разговоров. Душа тянулась к ней, но о чем разговаривать, она не знала. В природе после такого времени общения был предусмотрен шаг к более близким отношениям. Мы его не делали, и возникал вакуум, отсутствие динамики. — Привет! Что делаешь? — Спросила Татьяна. — Привет, собираюсь принять ванну. — Ооо! Вебку включи. — Ой, фу! Это не такой эстетический вид, как в твоей ванне с пеной. Ты можешь получить детскую психологическую травму))). Я принимаю ванну, как йог, по очереди окуная части тела в теплую воду. Даже Константин выходит на улицу, чтобы не видеть этого.