– Да, пока всего десять штук, но пока так и добились ответа от вас. Некоторые воины желают взять наконец-то отпуск на несколько недель, но это сложно, когда душа каждую ночь душа покидает тело. А теперь ваши ребята активно помогают нам избавиться от крокри. – Хорошо, Киран. Мы решим этот вопрос до твоего отъезда. – Но, я хотел бы попросить одобрить около сотни блокираторов. – Зачем вам столько? – удивилась я, так как ранее не слышала о том, чтобы камни требовались в таких количествах. – А просто Джеймс перевернул весь северный город, и теперь там половина мест пустые. Перевыборы на всех уровнях. Одгар был изгнан самой Королевой. Когда до неё дошла информация, о его вольностях и вседозволенности, она сразу же выехала на место. И тут уже ему деваться было некуда… Кстати, семейству Крони предъявили обвинения за покушение на жизнь Джеймса. Каким-то образом у них оказалось то самое растение, что не давало ране зажить. – И не только растение, а уже готовый пузырек с ядом! – добавила Алика. – Для такого дела блокаторов не жалко! – согласилась я. – А ведь за всё это брату предложили место Одгара! – Порадовался за Джеймса Дэн. – И больше всего было жаль Биллора. Он-то не ожидал, что его самый лучший воин решит уехать. – Но зато теперь ему можно только позавидовать! – Усмехнулся Луи и Лим шикнула на него, на что её муж весело рассмеялся, а за ним и все остальные. – Но тем ни менее урок северному городу преподнесли – не надо полагаться на своё родство с Королевой. Она даже со своими родственниками может обойтись строго. – Подвел итог Киран. – Теперь на всех местах проводятся проверки. – добавил Луи. – И до нас добрались. – А от вас им сто нужно было? – Удивился Киран. – Мы поставляем невест в Королевство. Очень выгодный бизнес. И при этом, раньше никто не задумывался, как мы обращаемся с девушками. – Начал рассказывать капитан. – Но у нас оказалось всё хорошо, даже по расспросам Имперских девушек, которые прибыли в этом году и ранее, никаких правонарушений они не нашли. А вот один из кораблей накрыли… Не знаю, в чем их проблема, но капитан и команда сейчас в тюрьме, что будет дальше не известно. – Кстати, опыт с чтением законов пришелся нам по душе! – Сказал Леонард. – Да, и теперь даже для меня нашлась работа. Хотя иногда трудно даются некоторые слова, но я стараюсь! – призналась Лим. – Очень старается! – Подтвердил Луи. Когда нас позвали на ужин, моя голова уже под завязку была полна новостями Тауши. За то время, что меня не было, жизнь не стояла на месте. Глава 24 Меня нарядили в короткое сиреневое платье, распустили волосы и украсили их ободком в тон платью и симпатичными цветочками. Мне было неуютно в таком наряде, но ничего поделать нельзя – традиции. Для уверенности мне на плечи накинули черный плащ с глубоким капюшоном, который полностью скрывал меня от ненужных взглядов. Вот уже через несколько часов день должен будет подходить к закату и тогда же мне предстоит выйти замуж. Но прежде, чем окончательно принять решение, я поговорила с друзьями и родственниками. Не из-за того, чтобы переложить ответственность на них. Просто мне нужна была поддержка. – Сомневаться – это нормально, – сказала Лим и обняла. – Ты главное, реши, хорошо тебе с ним или нет. Готова ли ты каждый день быть с ним. – Мне было легче решиться спуститься в подземелье! – Нервничая ответила я. – Ты хоть знала Луи до того, как согласиться стать его женой. – Ты тоже его знаешь! – Уверено сказала Лим. – Вот посмотри, вы столько времени провели вместе, ты могла почувствовать, как она заботится о тебе. Как бережно берет за руку. Я даже заметила, что вы научились общаться без помощи слов. Это было правдой. Мы действительно научились выражать свои эмоции без слов, используя лишь прикосновения. И уже через несколько дней мне не надо было вслух спрашивать у него, как он относится к той или иной вещи. Я просто чуть сжимала его ладонь и он так же прикосновением отвечал. А иногда, он мог спросить меня о чем-нибудь, но так как говорить вслух ему было запрещено, то он вновь и вновь использовал прикосновения. А порой даже выводил руны на моей руке, описывая происходящее вокруг. Бабушка сказала, что он подходит мне как нельзя лучше. – Я вижу, как ты чувствуешь себя увереннее, когда он входит в помещение. И я стала замечать, что ты чаще говоришь «мы». Это значит, что в душе ты давно приняла решение. Принять-то, я приняла, только вот решиться было сложно. Мне же всю жизнь с ним жить! А если я его подведу? Если окажусь не такой, какой он меня себе представлял? Я просто не переживу, если, в последствии, что-то пойдет не так! Может на расстоянии я ему нравлюсь, а как только узнает поближе, так передумает. Мне подали черную обувь на низком каблуке, которую я должна буду снять перед входом в храм. Оставалось только перестать сомневаться и идти. Плохо, что мне так и не рассказали, как проводить обряд. Вот любят они сюрпризы! А меня они нервировали. Я осталась одна в своей комнате. Подошла к окну и стала наблюдать, как солнце медленно опускается к горизонту. У меня ведь есть шанс отказаться! Но хочу ли я это сделать?! Нет, не хочу. Мне нравится с ним быть. У нас хорошо получается быть парой. Мы научились понимать друг друга даже без слов, получаем удовольствие от совместного времяпрепровождении. Не это ли главное. А еще мне нравился его запах… Когда мы седели рядом я ощущала, как моё сердце начинает сходить с ума от этого аромата. Прежде чем покинуть комнату, я подошла к зеркалу и поправила плащ. Завтра я вернусь сюда уже замужней девушкой. И мне нравилась эта мысль. Когда я вошла в храм, в помещении было еще светло. Я сняла обувь, и ноги коснулись холодного камня. Круг Богов стоял, как и прежде, а статуя Мафи с улыбой взирала на всех, кто входит в помещение. Я склонила голову, как подобает, и пройдя внутрь круга стала ждать. Мне сказали, что жених должен прийти чуть раньше, чтобы успеть всё подготовить. Но его всё не было. Я стала замерзать стоя на холодном полу, а его не было ни слышно, ни видно. В какой-то момент в голове промелькнули неутешительные мысли – он отказался от меня. И с каждым новым мгновеньем эти мысли, казалось, становились реальнее и более осязаемые. А когда напряжение достигло своего пика и в помещении стало темно, то тут уже не было причин сомневаться и ждать. Никто уже не придет. Я села на холодный камень и задумалась. Возможно, я его чем-то не устраиваю, и в этом нет ничего странного. Выбор души – не значит, что мы обязательно должны быть вместе, или всё же должны?! Какая разница, он не пришел! Мне не говорили, что я должна буду сделать если жених не решится на свадьбу. Либо таких случаев никогда не было и мне приходиться быть первопроходцем. Либо они были уверены в его решении, но оказалось всё совершено иначе. И когда я была уже готова подняться и уйти, то ко мне подошел человек в длинном плаще с капюшоном. Я не смогла разглядеть его лица, оно было полностью скрыто от меня тканью. Мне подали зажжённую свечу и показали на ряд свечей, что стояли вокруг нас. Вторую свечу он оставил себе и стал так же, как и я зажигать свечи, только двигаясь в противоположную сторону. Чтобы в конце мы встретились поджигая последний фитиль. Я вспомнила, как так же несколько месяцев назад ходила со свечкой по помещению. Сейчас всё было иначе. Никто не подгонял меня и я спокойно двигалась по кругу. И мне не было страшно, я не боялась вызвать агрессию у мужчины. И на душе было спокойно и при этом волнительно, я с нетерпением ждала момента, когда мы наконец-то сможем снять капюшоны. Когда последняя свеча одарила нас мягким и ровным светом, мужчина поспешил в середину круга, при этом движением руки попросил меня остаться на месте. Я стояла и смотрела, как внутри оказался круглый красный ковер с высоким ворсом. И втайне порадовалась, ведь ноги уже порядком замерзли на холодном полу. Мня пригласили внутрь и усадили спиной к центру, и сейчас мне открывался вид на статую Отто и Мафи, благо, что они смотрели в сторону выхода. Думаю, если бы было наоборот, то на их лицах я бы рассмотрела усмешки. Жених расстегнул мой плащ и снял его, продолжая находиться позади меня. Потом я почувствовала, как он садиться прямо за моей спиной и начинает медленно расчесывать волосы от кончиков волос. Когда он стал подниматься выше, и я вдруг осознала, что обожаю массаж головы. Его руки прикасались даря расслабление и удовольствие. Разве что-нибудь в жизни бывает лучше этого?! Когда он убрал расчёску я уже была готова поддаться расслабляющему действию массажа. Отрезвило меня то, что он убрал волосы в сторону, и его губы прикоснулись к моей обнаженной шеи, обдав, горячим дыханием кожу, и вызвав порцию мурашек уходящих вниз по спине. И во всей видимости, ему моя ответная реакция очень даже понравилась, а вот меня напугала. Неужели можно так реагировать на прикосновения? Эти ощущения стали для меня настолько яркими и чувственными, что вызвали испуг и желание испытать их еще раз. Жених протянул мне книгу и я впервые увидела его руку. Грубоватая, со следом мозоли на ладони, совсем нехоленая рука, этот мужчина знал, что такое тяжелая работа. Я взяла книгу и открыла на странице с закладкой. Ритуал. Тем временем позади меня сел жених. Я хотела посмотреть снял ли он плащ, но впереди чуть шевельнулась фигура Мари и я забыла о своем желании. Но теперь я стала ощущать спиной его спину. Мы били всего в нескольких миллиметрах друг от друга, тем волнительнее было происходящее. Когда вдруг все статуи ожили и стали медленно двигаться по кругу, я поняла, что пора читать им молитву. Точнее мы с женихом должны были начать читать её вместе. – На восходе душа была отдана миру, – Начала я зачитывать слова и тут же услышала голос жениха, подхватившего ритм. И поняла, что он мне очень знаком… – На закате путь небесный дарует эфиру, Сольется былое и грядущее В реку жизни отныне ведущие. Слова о чести и жизни сливались в нашей молитве Богам, мы говорили о мире и душе, клялись в верности и благоразумии. А когда наши голоса затихли, то вмиг всё изменилось. Теперь вместо Богов был купол укрывающий нас со всех сторон. – Ты услышала мой голос, но видеть меня до конца ритуала у тебя не будет возможности, – сказал жених. – Это не моё решение, это воля Богов. Похоже, знаю я этих Богов. Никто иной как Мафи и Отто решили подсобить, но зачем. – Чтобы ты понимала происходящее, я тебе сейчас всё объясню. Мы вошли в круг и помолились Богам, чтобы они признали наш союз. Но они решили проверить нас. – Он помог мне повернуться и сесть так, чтобы наши лица были обращены друг другу. – Между нами сейчас две емкости с разноцветным песком и одна пустая, зеленый круглый камушек, луковица какого-то растения, чаша с водой. Еще здесь есть зеркало, но оно лежит на моей стороне, значит пользоваться им могу только я. Очень длинная зеленая лента, емкость с зеленой краской, кисточки не прилагается… Начнем? – И что я должна делать? – Два сосуда с песком символизируют мужа и жену, луковица растения – жизнь. Держи, – он вложил в мою руку стеклянную емкость, внутри которого был песок, – Мы должны посадить и вырастить цветок. Твой цвет сиреневый в цвет платья. Я слышала, как жених передвигает емкости и что-то делает не торопясь. Но в какой-то момент он решил посоветоваться со мной. – Ты когда-нибудь выращивала цветы? – Да, конечно! – улыбнулась я растерянному мужчине. – И что я должен сделать? На дне ведь должен быть слой земли, но наша задача всыпать песок вместе. – Командуй! – Предложила я и показала, что готова подчиняться его приказам. Сыпать песок в ёмкость, когда ничего не видишь было непривычно и странно. Но я старалась слушать жениха и то сильнее наклонять емкость, то наоборот уменьшать наклон, чтобы песок прекращал сыпаться. В какой-то момент мне скомандовали «стоп», и я поняла, что мужчина аккуратно устанавливает луковицу в емкость. А потом вновь услышала его разрешение продолжать. Очень скоро мы управились и жених забрал у меня пустой сосуд. – Очень красиво получилось! Цвета перемешиваются образуя рисунок сиренево-оранжевый узор. А теперь нам надо полить цветок! Мне подали чашу с водой и направляя руку мы вместе сделали всё необходимое. Его теплые, нежные руки заботливо прикасались ко мне, даря уверенность и решительность. С ним я готова была идти дальше, как бы Боги не решили нас проверить. И отстраненно в голове зародилась такая мысль, что с этим мужчиной, мне было бы не страшно пройти испытания Отто. С ним было надежно. – Теперь дай мне свою руку. Я выведу рунами на твоей руке свое имя, а на своей руке твое. Я почувствовала, как по левой руке скользит холодная, влажная краска, и по коже побежали мурашки. Это было немного щекотно, но я старалась сдерживаться, прикусывая губу. Тем временем, моя реакция не осталась незамеченной, и жених погладил мою открытую ладонь. – Держи руку так и не поворачивай. Краска должна высохнуть. А потом он ненадолго затих, похоже, принялся рисовать руны моего имени. Ждала я его долго, но, как оказалось, мужчина уже давно завершил рисунок, просто выжидал время, когда они высохнут.