–Но он всю жизнь учился! Он прилагал силы и достиг таких результатов. –И ты училась! Вспомни, когда впервые ты лечила Колина, то брала силу у Джеймса, а потом ты училась, развивалась и достигла больших результатов. Ты выкладывалась до предела, чтобы вылечить воинов. А когда произошло несчастье с командиром, ты практически все силы отдала, чтобы сохранить его жизнь. Раньше это было незаметно, а тогда я стоял у кровати и видел, как твоя душа становится прозрачнее с каждой секундой, как её свет становится приглушённее. Ты отдавала и отдаешь частичку себя всем тем людям, которых излечила. Твой дар, твоя способность лечить души не спасла бы Джеймса, если бы ты не научилась использовать свои силы. Персиваль бы так и не проснулся, если бы ты не потратила на него половину ночи. Да, это дар, но ты могла бы просто забыть о его существовании и никогда никому не помогать. А ты стала учиться, и вот уже больше половина всех воинов в мире, благодарна тебе за помощь. – Спасибо, за поддержку. Возможно, ты прав… – Что ты собираешься делать после того, как выкупишь свою жизнь? – Меня ждет одно очень важное дело. Я пока не хотела это обсуждать… Мне придется покинуть Трекстар, – чуть приоткрыла занавесу тайны. – Зачем? – Удивился Киран. – Почему ты больше не общаешься с Аликой? Она растеряна и не знает, что делать дальше. Если ты передумал жениться, может, я выкуплю и её свободу? Киран тяжело вздохнул и уставился в окно, не отрывая взгляда. Его лицо стало серым, а взгляд стал тяжелым и печальным. Я не торопила его с ответом, у нас было еще достаточно времени, пока мы доберемся до резиденции. – Я… Я предал её. – Наконец-то выдохнул он, не отрывая взгляда от проносящихся за окном домов. – Никогда себе этого не прощу. Он вновь замолчал, а я за эти несколько минут успела выдумать тысячу разных вариантов предательств. Но ни одно мне не показалось правдоподобным. – Я унизил её своим недоверием, – сжал кулаки Киран. – Она мне верила и доверяла, а я поступил просто ужасно. В ту ночь, мной овладели эмоции, только потом я попытался разобраться в произошедшем. И лишь потом, мне стало понятно, что кинжал тебе подкинули, так как нет логики в том, что ранить командира, а потом самоотверженно спасать его жизнь. Но до этого… Даже не представляю, как она себя чувствовала в тот момент. Я причинил ей столько боли… Не думаю, что она когда-нибудь сможет меня простить. Сам себя простить не могу за всё это… Как вспомню её испуганные глаза… – Знаешь, мне кажется, она давно тебя простила. И сейчас ей больнее от того, что тебя нет рядом, не от того, что произошло в ту ночь. Да, меня подставили, и тень предательства пала на Алику и Лим. Они понимают, что иначе было нельзя. – Можно… – Не важно! – Оборвала Кирана, – Она ждет тебя. Если ты решил всё же разорвать помолвку, то хотя бы сообщи ей об этом. – Я не хочу… – Стоит ли тратить время на бессмысленные «не могу, не хочу», причиняя боль этим не только себе, но и ей. Алика достойна любви. И если ты сам не желаешь ей этого дать, то уступи место. Откажись! – Кирана передернуло от моих слов, и спрятал лицо в ладонях. Всю оставшуюся дорогу мы молчали. И лишь когда мы остановились у входа в резиденцию и, перекинув мешочки с золотыми монетами на спину Тише, я обратилась к парню. – Она ждет… Оставив воина предаваться самобичеванию у входа, мы с Тишей направились к Биллору. Главнокомандующий удивился моему приходу, но пригласил в кабинет и даже оторвался от документов. – Биллор, здесь вся сумма. – Сгрузила мешочки со спины своей собаки. – Я приняла решение выкупить свою жизнь. – Что? Удивлению мужчины не было предела. Он то бледнел, то нахмурившись, злился, но всё же вытащил из стола несколько листочков и протянул их мне. – Заполни все документы, – убирая со стола золото, сказал он. – Теперь ты свободна. Этот документ ты должна передать своим родственникам. Хотя здесь нет ничего серьезного, и деньги на их счет поступят через пять дней. Им принесут подтверждение из банка. – Спасибо. Сколько я должна буду заплатить за проживание в резиденции? – Ты внесла и так достаточно. Так что можешь жить здесь сколько потребуется. – А Лим? – И она тоже. – По-деловому ответил Биллор. – У тебя всё? Мне выдали документ с печатью, который подтверждал мою свободу, и я поспешила на выход. Теперь я больше никому ничего не должна и это не могло не радовать. И сегодня меня ждал чудесный вечер в компании Дэна! Я Долго выбирала наряд и перчатки к нему. Лим пыталась мне помочь и рекомендовала то одно, то другое. – И почему ты не хочешь открывать руки? – Негодовала девушка. – Сегодня прекрасная погода! Пришлось мне показать причину моей закомплексованности. Лим долго рассматривала узоры на руке, а я ей объясняла, откуда они появились. Умолчав о том, что теперь я не просто принадлежу к Правящей Семье Солнечных Островов, но и сама являюсь правителем. – А почему ты не хочешь, чтобы это кто-то видел? – А зачем? Мне и так проблем хватает с моим происхождением и способностями. Это будет перебором. И ты, пожалуйста, никому не рассказывай. – Конечно! – Сразу заверила меня подруга и вытащила из недр шкафа легкое шелковое платье. Оно закрывало руки полностью, даже пальцы выглядывали совсем чуть-чуть. Меня смущала длина юбки, которая прикрывала ноги только чуть ниже колен. Но обдумав и примерив, наряд я всё же решилась остановиться на нём. Тем более, что сегодня в городе я видела массу девушек, которые одевались более открыло и при этом никого не стеснялись. Для Тауши это привычная одежда, так что мой наряд, казался открытым лишь для меня. – Тебе так идет этот цвет… – с восхищением сказала Лим, а я осмотрела себя еще раз. Темно-серое блестящее платье собиралось складками в области талии, выгодно подчеркивая мою фигуру, широкая юбка не сковывала движения и приятно касалась кожи, на ноги я надела босоножки с шелковыми лентами. В шкатулке обнаружился кулон и заколка для волос с синими камнями, которые и завершали мой образ сегодня. Карета с ожидавшим в ней Дэном стояла чуть в отдалении от входа в резиденцию. Но как только я вместе с Тишей вышла на крыльцо, меня тут же встретили. – Ты прекрасна! – Восхищённо произнес Дэн. Мы разместились в карете, а Тиша привычно побежала за нами следом. Дэн напротив меня светился улыбкой и даже на какое-то время потерял дар речи. Но потом вновь в его взгляде загорелся огонек и напряжение спало. – Ты готова к небольшому приключению? Глава 17 Струи воды вырывались прямо из под каменной кладки, и поднимались на несколько метров в высоту. А мы с Дэном бегали между ними, в попытки успеть пробежать там, где струйки воды прекратились на несколько секунд. Тиша бегала неподалеку и била по воде лапами. Остаться сухими там было просто нереально, и так же это оказалось весело. Но не только мы бегали под фонтаном, который занимал, по меньшей мере, площадь столовой резиденции воинов западного города. Людей, которые пришли повеселиться оказалось много, все, от мала до велика не стесняясь никого и ничего бегали и радовались. Иногда я замечала знакомые лица, это были одногруппники Дэна, а иногда и воины со своими семьями. – Тебе нравится? – остановился Дэн и отпрыгнул от струи воды, что ударила ему прямо в лицо. – Да! Очень! – Пытаясь перекричать шум воды, сказала я. – Пойдем! – поманил меня парень, и мы оказались под ветвями раскидистого дерева в отдалении от фонтана. Там нас ждали большие махровые полотенца, а чуть дальше расположилось кафе. Мы закутались в мягкую ткань и уселись на теплые деревянные стулья и Дэн закал нам по стакану сладкого какао. Наш столик располагался на улице и теперь для нас открывался чудесный вид на фонтан и резвящихся в нем жителей западного Трекстара. – Риана, – облокотившись локтями на стол, обратился ко мне парень, – это правда, что ты выкупила свою жизнь? И теперь никто не может претендовать на место твоего жениха? Я кивнула, подтверждая правдивость новости. – Но почему? Я знаю о твоем… – он обернулся и посмотрел по сторонам, – …статусе. Но ведь острова под водой и все уцелевшие жители сейчас здесь. Тебе придется остаться жить в городе, и ты всё равно создашь семью. Так что я не понимаю, зачем всё это… – Дэн, я не останусь здесь, – пожала я плечами. – Меня ждет небольшое путешествие, надеюсь, благополучное. Парень нахмурился, и было видно, что ему не хочется, чтобы я уходила. Мне стало не по себе от собственных мыслей, а что если я ему нравлюсь не как друг? – Дэн, – взволновано позвала парня, и он вдруг встрепенулся. – Ты вернешься? – Если всё пройдет удачно, то возможно, я смогу навещать тебя в мире души. Если неудачно, то даже это вид общения для меня станет неподвластен. – Это опасно? – Воскликнул он и чуть подался вперед. – Я могу помочь? – Спасибо, но нет. Мы отправимся с Тишей. Она мой главный защитник. – Так вот о чем спорили Биллор и Джеймс… – Спорили? – Да, я еще подумал, зачем им идти в горы. Так они говорили о тебе… Мой брат против твоей затеи. Но теперь даже Бил не сможет тебе этого запретить. И как я понимаю, твой дедушка тоже не может. – Извини, я не хотела тебя огорчать. – Знаешь, я ведь не о себе переживаю, ты мой друг и я поддержу любое твое решение. Но ведь есть люди, для которых будет очень сложно пережить расставание. – Не думаю, что Лим или бабушка с дедушкой будут нуждаться во мне настолько, что будут сложно переживать мой уход. А моя работа. Без лекарей жили несколько сотен лет, и сейчас воины справятся без меня. Дэн натужно улыбнулся и кивнул, больше к этой теме мы не возвращались. И я была даже рада этому разговору. Мы очень быстро высохли и, оставив полотенца в кафе, отправились гулять по городу. Дэн показал мне несколько его любимых мест, одним из них оказался каменный мост через реку. Мост предназначался исключительно для пешеходов, и поднимался высоко вверх, давая обзор на несколько километров вдаль из самой высокой точки. Другим оказался памятник в виде железного дерева высотой с четырехэтажный дом. По преданию раньше это было обычная яблоня, которая каждый год давала огромный урожай. Но потом эти земли решили очистить под строительство домов. Когда люди пришли на это место с топорами и лопатами поднялся вильный ветер, но это не могло их остановить, как и ливень, накрывший город. И когда первый топор коснулся дерева, то оно задрожало и на глазах у рабочих превратилось в железо. – Говорят, лишь, когда дерево почувствует себя в безопасности, оно вновь украсит свои ветви душистыми цветами… – Ты веришь в этот рассказ? – завороженная мощью скульптуры спросила я у парня. Он без слов потянул меня в сторону и показал на выемку на одном из корней. И у меня появилось такое ощущение, что это был действительно удар по дереву топором. А потом Дэн показал мне ветви железного дерева, на них словно наливались почки. И оценив масштаб работы, я бы скорее поверила в историю рассказанную Дэном, чем то, что мастера смогли проделать такую работу.