– Мерседес упоминала бал-маскарад в резиденции «I.V.I.»? – спросил Сантьяго. – Она что-то говорила о том, что меня нужно подготовить к мероприятию, но ничего конкретного. А я не спросила, поскольку не могла и слова вставить, пока Мерседес расписывала, как мне повезло, что ты удостоил меня своим вниманием. Как я должна быть благодарна, что ты дал мне свою фамилию. Еще она говорила, что будучи твоей женой, я должна полностью посвятить себя тебе и служению «Обществу». И так далее, и тому подобное. – Что ж, она основательна, когда не драматизирует. – Могу я хотя бы позвонить ей? – Моей сестре? – он притворился сконфуженным. – Моей сестре. – Я лично отведу тебя к твоей сестре и отцу после торжественного вечера. – Ты? – удивилась я. – Если будешь хорошо себя вести. – Я проведу с ними больше пятнадцати минут? – я прикусила нижнюю губу. Сантьяго кивнул. – Когда это будет? – Через две ночи. – И ты обещаешь, что это будет обычный визит? Никаких фокусов? И глупостей, из-за которых ты сможешь пойти на попятную? – Ты не очень-то доверчивая малышка, верно? – Я усвоила твой урок, – я вернулась к еде, чувствуя себя хоть немного победительницей. – Вы с сестрой близки? – Мы все втроем были близки, пока Хейзел не сбежала, – кивнула я. – Помню тот случай. Ты с ней сейчас общаешься? Я посмотрела на Сантьяго, изучая его лицо в свете свечей. Я бы все отдала, чтобы рассмотреть его черты при полном освещении. – Если я отвечу утвердительно, ты сообщишь «Обществу»? Я слишком хорошо знаю, что произойдет, если они найдут ее. За отказ подчиниться законам «Общества» ее накажут публично. За то, что она отреклась от суверенного сына. – Так вы общаетесь, Айви? – Нет. Но если бы я даже знала, где она, то не сказала бы. – Твой отец даже не искал ее. – Что? – Он даже не пытался. Я испытала замешательство. Уверена, Сантьяго тоже это почувствовал, пристально изучая меня. Видимо, пытался понять, лгала я или что-то все же знала. Однако муж молчал. – Откуда ты знаешь? – спросила я уже менее уверенно. – Я много всего знаю. – В этом нет никакого смысла. Конечно же, он ее искал. Она же исчезла после... – я вдруг замолчала. А что если Сантьяго дружил с тем человеком, за которого должна была выйти Хейзел? Они ведь все «братья», так? Суверенные сыновья. Каждый готов прикрыть спину другого. Хейзел сбежала за несколько дней до свадьбы. Буквально растворилась в воздухе. Ни записки, ни чего-либо еще. Я понимала, почему она не оставила ни строчки нашим родителям, ведь они подталкивали ее к этому браку, но сестра не оставила ничего и мне. Неужели она и правда смогла уйти, не передав мне ни единого слова? Я всегда в этом сомневалась. – Они не перестанут ее искать. Впрочем, ты итак это знаешь. Да, я знала. «Общество» не оставляло безнаказанными тех, кто сбился с намеченного для них пути. Они такого не прощали. Особенно женщинам. Тем более занимающим столь низкое, как мы, положение.