– Мастер, ищущий ждёт вашего соизволения войти, – доложил слуга и замер в ожидании. Пенс поморщился. Ищущие – дорогостоящее удовольствие. И, увы, в этом случае бесполезное. Два года их команда получает солидную плату, абсолютно ничего не предоставляя взамен. Никакого результата, лишь оправдания. То жалуются на несолидный возраст цели, то на отсутствие кругов силы, то на хитрую кровь, то ещё на что-нибудь. Пустые слова раз за разом. Но за платой заявляются вовремя и при этом честно смотрят в глаза. Обнаглевшие дармоеды. Хватило же духу прийти прямиком сюда, а не обратиться к казначею, или к одному из посредников на местах. Да если подумать, ищущим вообще в столице делать нечего, ведь их задача – день за днём прочёсывать окраины империи и прилегающие территории. След скрывается где-то там, а не в центре Арды. Сколько можно терпеть такое безделье? Вот сейчас этот ищущий получит на себя весь негатив, причитающийся их шайке. Чтобы и он и прочие дорогу в столицу позабыли, покуда не получат результат. Пусть на холодных камнях ночуют и в пустынях кактусы грызут. Пусть ни одной вонючей дыры не пропускают. Надо запретить им вообще в крупные города за отдыхом и развлечениями наведываться. – Впусти его, – приказал Пенс и предвкушающее осклабился. Ищущий выглядел так, как и должен выглядеть ищущий. В Безликих тенях такому будут рады, ведь у него абсолютная неприметность. Пенс по этой причине часто путал ищеек, а потому перестал стараться запомнить всех поимённо. – Что, так сильно соскучился по столице? – нехорошо улыбнулся Пенс. – Господин, мне не нравится столица Равы, я не скучаю по ней, – ровным голосом ответил ищущий. – Да что ты такое говоришь. Значит, не нравится? Тогда зачем же ты пришёл в столицу? – Господин, вы в столице, и у меня есть новость, которую я могу сообщить лишь вам. – Хочешь, чтобы тебе повысили плату? – совсем уж нехорошо спросил Пенс. Ищущий покачал головой: – Господин, я не против повышения платы, но сейчас речь не о ней. Я ощутил. Пенс настолько привык к бесполезности этих дорогих специалистов поиска, что не сразу осознал смысл сказанного: – Что ты ощутил? – Я ощутил присутствие. Пенс, наконец, всё понял. Резко подобравшись, уточнил: – И где же ты его ощутил? – Здесь.