— Ещёнеготово, — скороговоркой ответил Олег со своего места, громко щёлкая мышкой. — Законченапокатолькополовинамоделей, остальныеещёвразработке… — Знаете, это не так быстро делается — рассчитать и запрограммировать реалистичную физику… — добавил Валентин из-за соседнего монитора: новичкам при обустройстве выделили общий угол. — Мне плевать, что у вас там не готово, — у нас сроки горят! — ударил кулаком по столу наш «начальник». — Давайте тогда что есть, кидайте на почту… Я наблюдал за их разговором из-за дисплея своего ноутбука, сидя напротив Кости. Мы действительно начинали немного отставать от графика, но пока всё было терпимо. С моей стороны задержек никаких не предвиделось; сейчас я просто сидел и методично подчищал редкие баги. А параллельно с этим обсасывал свою догадку, возникшую пару недель назад, которую я лишь недавно смог внятно выразить. LLX Ahgrema, откуда к нам пришли в начале года два программиста, занималась, как уже понятно, разработкой ПО для смартфонов — причём строго под определённую операционную систему. А в том году на нас пыталась наехать через свою марионетку BSX Group корпорация, которая делала то же самое — но не просто писала приложения, а ещё и производила те самые смартфоны, под которые выпускала софт «Агрема»! Тогда у наших противников не вышло отжать у нас LiveSmart — многофункциональную программу для управления «умным домом», включая даже простейшие действия с подключённым автомобилем. И глупо было бы полагать, что они после этого просто утрутся. И Валентин с Олегом точно были как-то здесь замешаны. Но открыто обвинять их мне было не в чем. У меня не было против них никаких доказательств. Однако сидеть сложа руки я не мог, помня, чем всё закончилось в прошлый раз. Хотя бы озвучить свои опасения Косте я был обязан. Поэтому, когда наш «босс» (да, мне трудно было воспринимать Костю всерьёз как начальника) защёлкал мышкой, с большой вероятностью заходя в почту, я тут же открыл свою и набрал ему коротенькое письмо: «Надо поговорить. Наедине. Никому ни слова». Костя выглянул из-за своего монитора и как-то странно на меня посмотрел. Я моргнул в ответ, показывая, что он всё правильно понял. Он на секунду поднял брови, как бы говоря: «Дело твоё», — а затем поднялся из-за стола. — Ты куда? — спросила Соня, отдыхавшая на диванчике у дальней стены. Гордея сегодня в студии не было — сослался на личные обстоятельства. — Свежим воздухом подышу, — ответил Костя, направляясь к двери. — Можешь тогда, пожалуйста, в магаз заскочить? Уже почти время обеда… — Хорошо. — Айтишник скрылся за дверью. Я посидел ещё минут десять, допиливая код, а потом тоже встал и пошёл к выходу, пояснив для Сони: — Пойду-ка я его потороплю… Костя обнаружился в подъезде. За продуктами программист уже успел сбегать — и теперь дожидался меня, куря электронную сигарету. Мне это не понравилось. За последние месяцы, проведённые в постоянной гонке за результатом, он изменился — и причём не в лучшую сторону. Больше не было того открытого миру наивного парня, каким он был ещё полгода назад, — вместо него появился кто-то другой. — Ну, чего хотел? — обернулся он ко мне и выпустил облачко белого ароматного пара. — Ты доверяешь Олегу и Валентину? — спросил я без обиняков. — Не до конца, но особых претензий к ним нет. — Он снова затянулся. — Кроме того, что они, блин, начинают срывать мне сроки! — Мне кажется, их назначение — дело рук наших старых недоброжелателей. Подсказка: пять букв, первая — английская «А». — А им-то зачем наша игра? — Сдаётся мне, им не игра нужна — а контроль над предприятием. Потому и выкупили часть прав через подставную фирму, чтобы на нас было чем давить. Возможно, таким хитрым способом, если мы провалим сроки, наши враги хотят добраться до LiveSmart. В тот раз у них ведь так и не получилось… — Это всё домыслы. — По тому, как дымил Костя, я, кажется, на живом примере понял, что значит фраза «нервно курит». — Мне и самому не нравится, что происходит, но без конкретных улик мы ничего не сможем сделать. — Я позабочусь об этом, — кивнул я и стал подниматься обратно к студии. Напоследок обернулся и добавил: — И завязывай ты с вейпом. Ни к чему хорошему он не приведёт. Это не в твоём стиле. — У меня от этого кризиса жуткий стресс, — вздохнул Костя, пряча «сигарету». — как-то нужно расслабляться в перерывах между очередными «загонами»… — Могу дать бесплатный совет, — усмехнулся я, подходя к двери. — Смотрит лучше гонки. Это полезнее. * * * Четверг, 1 июля — Удивительно. Лиза покачала головой, глядя на перегородившее нам проход поваленное дерево. — И не говори, — согласно с ней помотал головой я. Мы перебрались через толстый ствол и пошли дальше по тротуару. В понедельник на столицу обрушился настоящий ураган. От ветра аж стёкла дребезжали, пока дождь бросал в них горсти холодных капель. Хорошо, что я успел доехать до дома за пару часов до того, как разбушевалась буря. После закрытия этапа в По я сразу дёрнул обратно в Москву. В начале семестра я подавал заявление на военную кафедру и все последние месяцы в перерывах между гонками собирал необходимые справки. Вот ненавижу бюрократию! Да столько, наверное, космонавтов не обследуют, сколько мне пришлось врачей пройти. Ещё в феврале от просмотра списка требуемых документов у меня глаза на лоб полезли. Но к маю всё это было уже улажено; оставалось главное — сдать нормативы и пройти собеседование. Подтягивания на достойный балл выполнить оказалось проще, чем бегать — сотку и три километра. Да, я вставал иногда на беговую дорожку, когда приходил в тренажёрный зал, но всё же не был до конца уверен, что этого будет достаточно. Как выяснилось, достаточно — едва-едва уложился в нормативное время. Что ж, зато отличные оценки за прошлый семестр должны были компенсировать отставание в общем рейтинге. С собеседованием особых проблем тоже не возникло. Я и в гонках-то участвовал ради своей страны, так что сделать шажочек к готовности обеспечивать её безопасность на словах оказалось несложно. На деле… пока не знаю, а там видно будет. Но в своём стремлении поменять будущее я уж точно постараюсь свести на нет грядущие угрозы. После испытаний я — не бейте тапками — умотал в Англию. В Милтон-Кинс, если быть точным. Причина проста: после неплохих результатов предыдущего этапа в «Ред Булле» расщедрились на целых два дня занятий на симуляторе. Вообще это был только второй раз в году, когда мне позволили потестировать виртуальную машину; первый был ещё перед началом сезона. В «Хайтеке», наоборот, работе на симуляторе уделялось куда больше внимания; зато теперь, если останусь на высоте, мне обещали частные тесты за «Торо Россо». Не думаю, что мне в ближайшие год-два дадут хотя бы прикоснуться к болиду самих РБ, но помечтать не вредно. Ну и вот недавно я вновь вернулся в Россию, чтобы закрыть сессию в Бауманке. На первом курсе было сложно рассчитывать на какие-либо «автоматы», поэтому приходилось в основном сидеть дома и учить конспекты… с тех лекций, где мне с моим напряжённым спортивным и рабочим графиком вообще удалось побывать, хе-хе. Но ни история, ни матанализ, ни физика не должны были стать серьёзной проблемой. Моих знаний точно хватит, чтобы закрыть всё на пятёрки. Сегодня по расписанию занятий не было, Костя уехал в SMP презентовать наспех собранную пре-альфа-версию, да и Лиза в принципе была свободна, и я легко вытащил её на прогулку. Не знаю почему, но уже после десяти дней, пока мы с ней не виделись, я начал по ней скучать. Это было серьёзным знаком, и я решил, что пора что-то делать. А для начала… — Ты дашь мне реванш? — спросил я, когда мы миновали бурелом на тротуаре. — А куда я денусь, — вздохнула Лиза; впрочем, её неудовольствие явно было притворным. — Ты же отстаёшь от меня по очкам всего в полтора раза… Теперь в её голосе уже слышалась дружеская насмешка. Действительно, я пока сильно отставал: 87 очков против 128 и шестое место в зачёте против второго, — но это всё было из-за неудач на старте. И тем сильнее был стимул отыграться. — Я догоню, — ответил я. — Ты же знаешь: я умею. — Да, Жумакин, с поражениями ты точно не готов мириться, — улыбнулась она. — Какие у тебя планы на лето? Помимо гонок, имею в виду. — Сдать сессию. Отдохнуть, — пожала она плечами. — Не всем же быть такими занятыми, как ты. Практики в этом году нет, а так бы, наверное, пришлось поехать куда-нибудь… — В Южную Америку, например? — подколол её я. — Не та специальность, — отмахнулась Лиза. — Вечно ты, Жумакин, фигню городишь… — Она вздохнула. — Туда я и вправду хотела бы съездить. Может, даже не один раз. Почему-то тянет именно в тот регион… — Есть какая-то причина? Я заинтересовался. Может быть, удастся узнать что-нибудь, что поможет нам сблизиться… — Да нет. Просто мечта, — ответила Лиза. — Из детства, наверное… — Я-ясно… — протянул я, и мы умолкли. Затем переглянулись и, не сговариваясь, ускорили шаг. Время было хоть и свободное, но не резиновое, и нам хотелось успеть вдвоём как можно больше. * * * Вторник, 6 июня «Привет, Себ! Можешь считать меня своим большим фанатом, но это не так. Я искренне хочу, чтобы ты выиграл титул чемпиона в текущем и, возможно, в следующем году, — но не потому, что я за тебя болею (это было актуально в 2010–2013 годах). Нет, я просто хочу не допустить, чтобы рекорд Шумахера по количеству побед в чемпионате был побит или даже повторён Хэмилтоном. А всё идёт к тому, что до 2021-го, когда будет очередная смена регламента[1], у «Мерседеса» будет решающее преимущество и, что самое унылое, они больше не допустят внутрикомандной борьбы; да и Валттери[2] трудно назвать топ-пилотом. Так что вполне вероятно, что они заполучат нового исторического доминатора, которому вдобавок будут подсуживать из-за его расы. Я не знаю, насколько велики твои личные амбиции после трёх лет неудач, но скажу, что «Феррари» не та команда, на которую всерьёз можно рассчитывать во время напряжённой борьбы. Поэтому всё будет зависеть именно от тебя — а главное, от того, не наделаешь ли ты в этом сезоне глупых ошибок, из которых даже двух будет достаточно, чтобы похоронить твои шансы. Я буду сообщать тебе, чего не нужно делать, перед теми Гран-при, когда ты можешь по-крупному облажаться. Можешь не верить мне, но тогда вероятность того, что ты станешь чемпионом с «Феррари», будет равна нулю. На этой неделе Канада, и для начала я просто упомяну, что на старте гонки тебе сломает крыло Ферстаппен. Удачи. P. S. Можешь называть меня, скажем… Дэн». Я посмотрел на часы в углу экрана, дождался, пока цифры не покажет 14:06, и нажал курсором на кнопку «Отправить».