Знаю, знаю. Ресурс есть. Прорвёмся. Несколько кругов в одном ритме. Свет, тень… свет, тень… Ускорение, торможение… И по новой. — Жёлтые флаги в «Фош», — проинформировал инженер. — Кейван разбил машину… А, её уже убрали. Продолжай ехать. Продолжаю… Ещё круги… Жёлтые флаги! Снова! Хоть я и знал, что случилось, но всё равно изумлённо покачал головой, разглядев машину, уткнувшуюся в барьер. Это был Ландо Норрис. Гонка для лидера «Карлина» была окончена. А ведь этот заезд как раз считался титульным в текущем Гран-при. Кто же станет семьдесят шестым победителем исторического Гран-при По? Скорее всего, Гюнтер — всё-таки Лиза не выдерживала его темп, и её уверенно прессинговал Айлотт, собираясь отыграть потерянное на старте. Гонки… как в них всё переменчиво. Я нарастил скорость, дабы не отстать от Арона. Если уж Лиза ему в своё время не проиграла, то и я не должен. Семь минут до конца основного времени. И… да, Каллум обогнал Лизу на старт-финишу двадцать второго круга. Теперь двое давних противников находились прямо передо мной. Эх, жаль, что Нико Кари из «быков» выгнали. Так бы с ним продолжил соревноваться… Расстояние между Форман и Ароном сокращалось; они ехали буквально вплотную друг к другу. Меж тем времени оставалось всё меньше, и у меня стало закрадываться подозрение, что так и до аварии недалеко. С этим чуваком у Лизы были какие-то свои счёты. — Два круга, Мик. Мы пятые и седьмые, — произнёс Пауль, когда я в очередной раз проезжал старт-финиш. Совсем немного… Но я уже всё. На сегодня это мой максимум. Ральф отчаянно атаковал Лизу. Зашёл по внешней в «Лицей»… Да ну на фиг! Форман коснулась своим задним левым колесом его правого переднего — и светло-синий «Хайтек» развернуло, откидывая прямиком в карман безопасности, где он всмятку разнёс заднее крыло. Дайте-ка припомнить… Считая всё, что было ранее, это аж седьмой сход в текущем заезде. Из двадцати машин в игре остались только тринадцать. И моя была среди них. Теперь меня и Лизу разделяло лишь три секунды — и сотня с чем-то метров пустого пространства. Но не удивлюсь, если ей дадут штраф, потому что это было очень жёстко. Хотя бы раз обойду Форман на текущем этапе… пусть и таким образом. Не могу поверить — но сейчас я действительно хотел, чтобы её штрафанули. По крайней мере, это было бы оправданно. Последний круг — и финишная прямая. — Ты пока четвёртый, — сказал инженер, пока я вместе с другими участниками собирал аплодисменты маршалов на круге заезда в боксы. — Инцидент на расследовании у судей… Подожди… Да, Форман дали пять секунд, она перемещается на пятое место. Это подиум, Мик. Поздравляю. — Отличная работа, — вяло ответил я. — Всем спасибо. Я так это ценю. И всё равно она меня опередила. Если и не на одиннадцать очков, то на три. Но это было хотя бы близко. А потому, что бы она там ни говорила: мол, это не считается… Я улыбнулся в подшлемник, вновь заряжаясь азартом. …я попрошу у неё реванша. * * * Тёмно-синий болид с номером 13 на носовом обтекателе пересёк финишную черту вслед за двумя другими, отстав от них на считаные секунды, и лишь после этого сидящая в нём гонщица дала волю эмоциям: — Ватафак?! Куда он полез?! Это просто безумие! — Происшествие на контроле у стюардов, — пояснил ей инженер. — Мы настаиваем на том, что это был гоночный инцидент. — Конечно, блин, гоночный инцидент! Я вообще его не видела! Там просто не оставалось места! Он что, себе глаза в зад засунул?.. — Успокойся, — осадил пилотессу сотрудник. — Мы стараемся во всём разобраться… На заднем плане стали говорить громче, и инженер умолк, на время выключив передачу. Лиза ударила кулаком в перчатке по краю кокпита. «Чёртов Арон! Хоть сам сошёл, но ухитрился испоганить мне всю гонку! Ну он от меня получит!..» Радио снова зашуршало в наушниках: — Нам дали штраф. Ты теперь пятая, позади Жумакина и Ньюи. Ещё бы пара десятых — и вовсе была бы шестой. Мы, конечно, опротестуем решение, но вряд ли это на что-то повлияет. Накинут, возможно, один-два штрафных балла в лицензию… — Ну зашибись просто, — тяжело вздохнула Форман и сбросила газ перед въездом на пит-лейн. «А Жумакина я всё-таки обошла, — мелькнула мысль. — Пусть и ненамного, но… И почему я не чувствую от этого никакой радости?» Повинуясь указаниям маршалов, она припарковала болид в общей толкучке чуть в стороне от призовой тройки, среди которой выделялся невысокий парень в раскрашенном под российский триколор шлеме и в комбинезоне с эмблемами «Ред Булла» и SMP, и стала выбираться наружу, вынув и отложив руль. Чьи-то пальцы схватили её за плечо, и Лиза не успела сообразить, как уже заехала с разворота кулаком по… шлему. Рука сразу взорвалась болью; Лиза затрясла конечностью, пытаясь сбить неприятное ощущение, обернулась — и увидела теперь даже в прямом смысле до боли знакомую фигуру в белом комбинезоне «Хайтека». — Руку убрал, козёл! — сказала она по-русски, сбрасывая с плеча чужую ладонь, выпрыгнула из кокпита и поставила руль на место. Арон обошёл болид и вновь встал прямо перед ней. — Я говорил — тебя совсем нельзя за руль пускать! — выкрикнул он, наставив палец на Лизу. — Ты где лицензию купила, дура, — в подворотне?! — Сам водить научись сначала! — не осталась в долгу Форман, пока возилась с завязками шлема. — Тоже мне… хватит изображать Шумахера, когда тот в Култхарда въехал[3], — это пока не твой уровень! — Да как ты… Он занёс руку (может быть, даже машинально), однако Лиза пнула его в щиколотку, а затем двинула коленом ниже пояса. Наклонилась к слегка согнувшемуся эстонцу и прошептала: — Это я тебе говорила, что если не заткнёшь свою пасть, то получишь ответку. Как тебе, приятно? Уяснил? А теперь вали отсюда к чёртовой матери. — Конченая… — пробормотал Арон, покачав головой, и направился прочь. Тут к ним подбежал тот самый тип в комбезе от производителя энергетиков. Шлем он успел снять и на время куда-то деть. — У вас всё в порядке? — спросил он, останавливаясь около них. — Пошёл ты… — Арон оттолкнул его и растворился в толпе на пит-лейне. Лиза тяжело вздохнула. — Вот умеешь ты не вовремя появляться, Жумакин. — Я подумал, что, может быть, нужно помочь. — Он встал рядом с ней. Они вместе смотрели вслед уходившему подальше от них пилоту «Хайтека». — Но ты, как всегда, справилась самостоятельно. Она не ответила. Не было нужды. Они и так друг про друга прекрасно всё знали. Почти всё. Кроме того, что считали нужным оберегать. ______________________ [1] Push to pass — система кратковременного усиления мощности для обгона. Применяется в «Индикаре» и чемпионате ФРЕКА. [2] ФРЕКА (Formula Regional European Championship by Alpine), она же «Формула-Альпин», — гоночный чемпионат, запущенный в 2019 году и слитый с «Формулой-Рено» в 2020-м. [3] Имеется в виду дождевой Гран-при Бельгии — 1998, когда лидировавший Михаэль Шумахер врезался в отстававшего на круг Дэвида Култхарда, потерял правое переднее колесо и вынужден был сойти. А затем лично пришёл в боксы «Макларена» для выяснения отношений. Этап 4. Хунгароринг, июнь Пятница, 26 мая, Москва — Валентин, Олег! Где графика для режима карьеры?! — разнёсся по студии недовольный возглас Кости. — У нас осталось три с половиной месяца, нам нужно уже собирать пре-альфа-версию для пробных тестов!