Оглянулся на охранников за спиной. Поймал глаза курносого, кой дремал на стуле, когда он вышел из своей палаты: — Ты чего спишь на дежурстве? — спросил беззлобно. — Я не спал. Задумался просто, — оправдываясь, виновато потупил взор парень. Глеб поморщился. Не любил, когда кто-то так глупо выкручивался. Удар надо уметь держать. Уж коли попался, клади башку на плаху сам. Тогда повинную голову топор не отсечет — помилует. Повысил голос: — Ты кем у меня работаешь: мыслителем или охранником?! — Тихо! Прошу вас! Больных разбудите! — предупредительно торопливо вмешалась медсестра. Корозов глянул на нее, плотнее запахнул полы синего халата и, не произнеся больше ни слова, шагнул между расступившимися охранниками по коридору. И в этот миг в другом конце коридора, в его палате, раздался взрыв. В ночной тишине он прозвучал раскатами грома. Все вздрогнули и на миг замерли. Затем охрана, не сообразив еще, что произошло, бросилась к Глебу, прижимая его к стене и прикрывая собой. В палате Глеба сорвало дверь, и из проема повалил дым с пылью, наполняя коридор. Из других палат стали выскакивать сонные перепуганные люди. Началась суматоха. Медсестра скукожилась, присела на корточки, прячась за спины охранников. — Ой мамочки, что это? — обронила испуганно. Больные, откашливаясь и щуря глаза, торопились убраться из той половины коридора, где была палата Глеба, дальше от дыма и пыли, сбивались в кучки в другом конце. Мужчины молчали. Женщины охали и ахали на все лады. Исай выскочил из своей палаты на одном костыле. Второй впопыхах оставил у кровати. Сразу сообразил, что произошло. Не видя Глеба в коридоре, подозревая самое худшее, какими-то нелепыми прыжками, неся впереди ногу в лонгете, припустил к его палате. Сквозь дым и пыль заглянул в дверной проем. Окна не было, рама вырвана, пол усыпан осколками стекла и кирпича. Стол перевернут, пустая кровать испещрена осколками. Начальник охраны закрутился на месте, не понимая, где Корозов, пока наконец не увидал его в коридоре. Тот спешил к месту взрыва, чувствуя в эту минуту какое-то странное ощущение в теле, как будто тело парило в воздухе, больше не испытывая давления и тяжести в груди. Удивительное состояние. Именно сейчас у всякого человека должен был бы произойти срыв и появиться испуг, у Глеба же, напротив, в душе возникла окончательная успокоенность. Больные глазели на него, как на человека, чудом уцелевшего. Впрочем, так оно и было. У Исая в глазах была тревога. Глеб заглянул в палату и на обеспокоенный взгляд начальника охраны бросил: — Вот и все, что требовалось доказать! Исай догадался, что имел в виду Глеб. А именно: «плохо работаем». — И сюда добрались, — закончил Корозов и начал шарить руками по карманам халата в поисках телефона, забыв, что, когда выходил из палаты, оставил его на столе. Исай протянул свой. Глеб насупился и набрал номер Акламина. Третью взрывчатку Кровельщик наметил установить в квартире Корозова. Проникнуть в нее незаметно было сложно, а сделать нужно было быстро. Три подельника появились около подъезда в то самое время, когда всякому нормальному человеку особенно хорошо спится в своей постели. Открыли металлическую дверь в подъезд своим инструментом. Дремавшая в кресле пожилая консьержка вскочила на ноги, увидав незнакомые лица, скрипуче воскликнула спросонья: — Вы в какую квартиру? Все еще спят! — А почему же ты не спишь, бабуля? — спросил один из троих, подошел и, усмехаясь, фыркнул ей в лицо из газового баллончика. Она вдохнула, и тело ее ослабло, теряя сознание, стало падать. Он подхватил его и толкнул в кресло. Голова женщины безвольно склонилась на плечо. Троица поднялась на лифте на нужный этаж. В электрическом щитке перекусили провода. Проверяя, нажали на кнопку домофона на двери в квартиру Корозова. Тишина. Дело сделано. Постучали. Через короткое время из-за двери раздался сонный женский голос: — Кто там? — Аварийная бригада, — отозвался один из подельников, выплевывая изо рта на пол площадки жевательную резинку. Она упала недалеко от его крупных ступней в туфлях большого размера. Он проводил ее глазами до пола и продолжил: — В доме погасло освещение. Ищем повреждение. Надо посмотреть у вас. Возможно, замыкание в вашей квартире. За дверью помолчали, а в это время домработница, дородная молодая женщина с крупными чертами довольно приятного лица, щелкала выключателями, проверяла, есть ли свет. — Приходите днем, — раздалось наконец. — Послушайте, гражданочка, — подтолкнул второй подельник, вытирая потные ладони об одежду. Он был самым молодым и заметно волновался. — Мы не будем по десять раз в сутки ездить к вам. Сами вызвали нас — и сами препятствуете нам! Какого черта тогда вызывали? Мы вам что, джинны, чтобы то и дело являться как из бутылки? Вы уж договоритесь между собой, а потом вызывайте! А то вызываете и двери не открываете. — Я вас не вызывала! — ответила домработница, сжимая мягкими пальцами дверную ручку. Подельники переглянулись, план начинал трещать. Исходили из того, что заминки у двери не будет, ремонтной бригаде обязательно откроют. Хорошо известно было, что охраны у двери нет и в квартире только женщины. А бабы всегда думают задним умом. В экстремальных обстоятельствах большинство из них вообще отключает мозги. — Света нет во всем доме, — продолжал настаивать подельник. — Из-за вас не можем ничего сделать. Вам соседи спасибо за это не скажут. Вы что, думаете, у аварийной бригады никаких дел нет, кроме как уговаривать вас? — У нас все нормально, — уперлась домработница. — Ищите в других местах. Ольга на тот период, пока Корозов был в больнице, уговорила женщину пожить у нее. Не потому, что она боялась оставаться одна, у нее даже мысли не было, что ей может угрожать какая-либо опасность, но потому, что без Глеба ощущала себя одинокой и растерянной, особенно по ночам. Правда, Глеб хотел на всякий случай подстраховать жену, поставить пару парней у дверей, но она возмутилась и категорически отказалась. Спальня Ольги была далеко от входной двери, она спала крепко и не слышала стука в дверь. Но голос домработницы разбудил. Ольга прислушалась, дотянулась до телефона, глянула время на дисплее. Ночь. С кем там среди ночи разговаривала домработница? Поднялась, сжимая в ладони телефон, надела халат, вышла из спальни. В темноте нащупала выключатель. Щелкнула раз, другой. — Что у нас, света нет? — спросила. — С кем ты разговариваешь? — Кто-то просит открыть, — прошептала та. — Свет, говорят, проверить. — Не открывай! — тоже шепотом отозвалась Ольга и включила фонарик телефона, осветив домработницу и дверь. — Я что, дура? — женщина прижала к губам палец. — У всех уже проверили, — услыхала Ольга из-за двери глуховатый мужской голос. — Мы тут целый час убили на ваш подъезд. Повреждение где-то в вашей проводке. Надо прозвонить. Мы недолго. Минут десять, не больше. Еще выспитесь до утра! А у нас, кроме вас, работы по горло. — Сказала, приходите днем, — повторила домработница. — Вы что такие непонятливые, мужики? Как с вами только жены управляются! За дверью установилась тишина, подельники отошли от двери, совещались. Ольга обеспокоенно прислушивалась. Третий подельник, с крупными глубокими морщинами на лбу, позвонил Кровельщику: — Упертая баба. Дверь не открывает. Что делать, Леонтий? Ломануть не удастся. Тут работа для медвежатника. Кровельщик всю ночь не смыкал глаз. Он держал возле себя телефон и ждал результатов из трех намеченных мест. В двух все прошло нормально. Третья группа забуксовала на ровном месте, как считал он. У этой группы, казалось ему, было самое простое задание. Чего проще навешать лапшу на уши бабам и войти в квартиру? Немного приложить ума и изворотливости, но, кажется, именно этого у третьей группы не нашлось. Идиоты, привыкли брать нахрапом, а где нужно мозги приложить, там пустой номер. Фактор времени уже работал против них, и тем не менее Леонтий, узнав, что все в подъезде спокойно, решил дать этой троице еще минут пятнадцать, чтобы они завершили дело. Ольга в этот момент отошла в комнату и позвонила Акламину. Аристарх за пять минут до этого получил звонок от Корозова и уже не спал. — Кто-то стучит ко мне в дверь, хочет войти в квартиру! — сказала она. — Что делать, Аристарх? Тот мгновенно сориентировался, связался с дежурным полиции и попросил немедля направить к Ольге группу захвата. Перезвонил ей: — Если сможешь, продержи этих людей около двери подольше! Группа к тебе сейчас выедет. Ольга пошепталась с домработницей, и они начали между собой диалог. Так, чтобы слышали за дверью. — С кем ты тут разговариваешь? — громко спросила Ольга. — Сама не спишь и меня среди ночи разбудила! — Да я-то тут при чем? Это вот, какие-то черти стучатся, спать не дают. Они тут всех перебудили. Говорят, приехали свет ремонтировать. А мы их не звали, — так же громко проговорила женщина. Обе какое-то время говорили друг с другом, потом Ольга стала задавать вопросы тем, кто был за дверью. И подельникам из-за двери пришлось снова крутить одну и ту же пластинку. После этого между женщинами как бы завязался продолжительный спор: одна была не против, чтобы открыть, вторая бурно протестовала, настаивая дождаться утра. Подельники слышали перепалку, и им казалось, что вот еще немного — и дверь перед ними раскроется. Конечно, можно было взламывать дверь и вломиться внутрь, но тогда вся операция теряла смысл. Даже если установишь взрывчатку, менты ее могут быстро обнаружить. Весь смысл был в том, чтобы войти тихо под видом ремонтников и незаметно выполнить задачу. Чтобы ни у кого в голове даже подозрения не возникло о взрывчатке. Они посматривали на часы, надеясь сжать время, а Ольга хотела растянуть его. Пятнадцать минут пролетели, будто корова языком слизнула. Один из подельников вновь набрал номер Кровельщика: — Еще чуть-чуть, и дожмем! Две бабы внутри! Идет сыр-бор. Леонтий не любил подобных затяжек, по опыту знал, ничего из этого хорошего не получалось. Но его как будто заклинило на этой квартире. Согласился дать еще немного времени. Ольга и домработница старались изо всех сил. Шебаршили в замках ключами и опять затевали перебранку. В конце концов подельники поняли — результата не будет. Снова перезвонили Кровельщику, и тот услыхал виноватый хрип: — Голяк! — Уходить! Срочно! — резко скомандовал Леонтий. Женщины услыхали, как за дверью затихло. Интуитивно поняли, что больше стучать не будут. Подельники быстро ретировались вниз по ступеням. Но едва спустились и подошли к двери подъезда, как навстречу хлынула группа захвата. Подельники метнулись вверх по лестничному маршу, но даже не успели выхватить стволы: полицейские сидели у них на плечах. Короткая схватка, и полиция положила всех на пол. Прижатые к полу, подельники рычали и сипели не своими голосами: — За что? Отпустите! Больно, менты поганые! Не имеете права! Их обыскали, обезоружили, в сумке обнаружили взрывчатку и пульт управления. Руководитель группы захвата наступил ногой на того, у которого была сумка: — Ну вот, а говоришь, не за что! От кого заказ получили? Кто послал? Каблуком надавил на шею. — Никто! — буркнул подельник. — Я тебя здесь положу, всех вас тут положим при попытке к бегству, если языки не развяжете! — пообещал полицейский и сильнее надавил каблуком. У подельника лицо сплющилось и стало красным. Язык вылез изо рта, а из горла разнеслось шипение. Остальных тоже придавили к полу, стволы автоматов въедались в позвоночники. Хрипы, рыки, мат — в ответ. А потом — стоны, вой и визг. Но страх перед Кровельщиком был сильнее. Все молчали. Их продолжали прессовать. По горячим следам дознаться всегда вероятность выше. Наконец один из троих, самый молодой, проскулил: — Скажу, гады! — Заткни рот! Не вякай! — прикрикнул второй, нахмурив лицо, прижатое щекой к полу. — Не бухти, огрызок! — выдохнул со слюной третий. Молодого подняли на ноги, прижали к стенке: — Ну?!