– Разве что для установления взаимопонимания. – Да ладно, у вас тоже есть совместный прием пищи при знакомстве. Алиела Веганка буквально воткнула взгляд в сидящего напротив и ухмыляющегося парня. – Откуда ты знаешь про наши обычаи?! – не заметив, как перешла на «ты», спросила она. При этом то, что он к ней тоже стал обращаться на «ты», ее как-то совсем не тронуло. Если бы они разговаривали на веганском, то у них есть вежливая форма обращения и простая. А у землян – единственное число или множественное. Сбивает с толку. – Оттуда же, откуда ты – земные, – ответил собеседник и спокойно стал наливать вино. Во время разговора он уже расставил тарелки на столе. Конечно, с ее стороны было бы совершеннейшей глупостью пробовать то, что ей предлагает первый попавшийся человек. Мало того – инопланетянин! Но Алиела надеялась, что в случае чего ее симбионт вытянет ее. А еще ей было очень интересно попробовать блюда. Но слова Ника поставили ее в тупик. Что значит – «оттуда же, откуда ты – земные»?! Ник меж тем разлил по бокалам вино. Бутылки, кстати, были очень интересные – кажется, из дерева, да еще и с вырезанными узорами на тему природы. – Ну, за встречу? – спросил Ник. Алиела недоуменно посмотрела на протянутый ей бокал. Потом посмотрела на свой и вспомнила, что надо делать. Неуверенно подняв за ножку практически прозрачную, будто застывшую в воздухе, большую рубиновую каплю, в которой плескалась бордовая жидкость, она стукнула ею о бокал Ника и тут же вскинула взгляд на его лицо, чтобы подглядеть, правильно ли действует. Парень улыбнулся и сделал глоток. Прикрыл глаза и замер. Алиела тоже глотнула и также прикрыла глаза. И будто провалилась куда-то. Перед внутренним взором замелькали образы – деревья, цветочные поля, необычный запах незнакомой, чуждой, но такой привлекательной природы… Привел ее в себя несколько обеспокоенный голос Ника: – Эй, ты как? Почему-то это снова ее разозлило. Наверное, очередное разочарование от того, что мечты не воплотились. – Отравить меня захотел? Было забавно наблюдать, как на лице парня промелькнуло недоумение, шок. Он понюхал вино, посмотрел на нее, на столик. Достал другую бутылку, открыл. Взял ее бокал, вылил содержимое в кусты, налил новое вино и протянул ей: – А это? Посмотрев на слегка зеленоватую жидкость, Алиела мысленно махнула рукой и сделала большой глоток. Из нирваны космических образов ее вернули щелчки пальцев перед носом. Сделав недовольное лицо, демонстративно, хотя и с внутренним протестом, отодвинула от себя бокал: – Отрава! Ник Она что, издевается?! Я уже почти все сорта эльфийского вина перебрал, а она как царевна Несмеяна: «Яд! Отрава!» Может, ей гномью настойку подсунуть? Не, еще скопытится, хотя туда ей и дорога. Впрочем, про настойку – это в тему. И я, вместо того чтобы унять поднимающееся раздражение внутренней корректировкой, хлобыстнул стакан настойки. Той самой. – А мне? – вдруг потребовала принцесса и требовательно посмотрела на меня. – Не дам! – Я даже отодвинулся от стола. – Почему? – Она наклонилась вперед, а я почему-то зацепился взглядом за немного приоткрывшийся вид… Ну низко она наклонилась! – Отрава! – Это я решаю, отрава или нет! – Видимо, для солидности, она положила на стол свой кулак. И все так же не спускала с меня своего твердого, но какого-то шального взгляда. – С каких это пор? – недовольно пробормотал я. – С тех самых, как кое-кто нехороший проник в мою спальню! Раньше у нас за такое скармливали буньшам! – И ничего не скармливали! – возразил я. – Буньши едят только то, что сами поймали! – А вот и скармливали! – Она пристукнула кулаком по столу. Ее бокал перевернулся, и остатки вина потекли по столешнице. Мы вместе некоторое время смотрели, как оно течет. Потом я сделал мысленное усилие, и оно полностью стекло на землю, оставив скатерть девственно-чистой. – Ты закусывай, а то видишь, что творишь. Алиела Внутри бурлило что-то непонятное. Нет, не алкоголь – его практически сразу расщеплял симбионт, хотя чуть-чуть и оставлял по ее просьбе. Но эффект все равно был очень необычным и сильным. И не галлюциноген же! Но такие образы! И что ее заставляло ругаться и капризничать? – Сам ты пьяница! – Алиела попробовала разные вкусности, которые действительно оказались вкусностями. Необычные ощущения для вкусовых рецепторов! Таким, наверное, можно было бы питаться вечно. Хотя и у них, конечно, есть кое-что, не уступающее… Странно, вроде бы она не встречала таких блюд и даже описаний в земной информационной сети. – Откуда ты знаешь про буньш? – захрустела она каким-то зеленым листиком. – Оттуда. – Ник показал пальцем в небо. Посмотрев вверх, она не поняла, что он имел в виду. – Налей своей отравы! – Алиела пододвинула к нему бокал. Все равно симбионт поможет. Парень подозрительно посмотрел на нее. Потом отодвинул бутылку и покачал головой: – Нет. Тогда она пожала плечами, схватила бутылку и сама плеснула себе. Потом, как и Ник прежде, разом махнула себе в рот содержимое и тут же замерла. Во рту разжегся пожар, ручейки которого добежали до желудка и до глаз, из которых тут же брызнуло. – Ну вот, я же сказал – отрава, – пробурчал Ник и пальцами вытер слезы с лица девушки. И тут же глаза защипало еще сильнее. Ник Вот безмозглая! Гномьего самогона хлебнуть. Правда, он не противный, только градусов много. Говорил же – отрава! Нет, не поверила. А изысканное эльфийское для нее – яд! Тьфу! – Здесь я решаю, отрава или нет! – снова завела она свою песню. – Мнение вора меня не интересует, – отрезал я. – Это кто вор? – Она снова уперла в меня свои фиалковые глаза. А я в них снова чуть не утонул, и снова у меня колыхнулось внутри. – Ты, конечно! Зачем ко мне в УНИК залезла? Наконец-то я смог ее хоть чуть-чуть смутить, а то прямо строит из себя тут принцессу Невинность! – И ничего я там не воровала! – Это потому, что я не дал, – проворчал я. – Как «не дал»? – возмутилась девчонка. – Все, что надо, я увидела! – И что ты там увидела? Мои фантазии? – Это у тебя такие фантазии? – удивилась она. – Тогда ты мне должен! – И снова наклонилась ко мне. – В смысле? Ничего я тебе не должен! Я тебе цветок подарил! – Я закипел и тоже наклонился к ней. Не могу же я показать свою слабость перед этой явно неуравновешенной особой? – Зато ты меня голой видел! – еще ниже наклонилась она. – И ничего я не видел! Я вообще на тебя не смотрел! – Ах не смотрел! – Алиела буквально легла на столешницу своими формами. Вниз посыпались бутылки, но мы не обращали на них внимания. – Не смотрел! – зарычал я и уперся своим лбом ей в лоб.