Диташи и ее напарника в столовой не увидела, из группы осталось всего семнадцать человек вместе с нами. – Говорят, кто-то из первокурсниц пообещал обойти тебя в этом году, – негромко высказалась Ариса, никогда до сегодняшнего дня не общавшаяся с нами. – Могу пожелать девочке удачи, она ей понадобится, – ответила с достоинством. Теперь стало понятно внимание первокурсников ко мне. Мы устроились за столиком, передо мной возник знакомый дарлаг, улыбнулся и спросил, чего бы мне хотелось. Потрепав малыша по волосам, попросила выбрать на свой вкус. Он испарился, а через несколько секунд передо мной стояло вкусно пахнущее жаркое с аппетитными кусочками мяса, салат и… кофе! Вот чего мне не хватало! Пока наслаждалась едой, осматривала столовую. Она ничем не отличалась от помещения для первокурсников, кроме ниш и перегородок. Да, здесь имелись места для тех, кто желал уединиться. Наш стол стоял в углу у окна, самое приятное место – мы видим всех, а нас рассмотреть сложно. Пока я потягивала кофе и разглядывала студентов, в голове появилась мысль. Все же академия благотворно на меня влияет. Еще вчера понятия не имела, хочу ли вообще что-то придумывать, а сейчас… – Ребят, кажется, у меня возникла идея! Но мне понадобится ваша помощь, потому что новое заклинание рассчитано на определение скрытых мотивов. – Так ведь есть такое – амулет истинного глаза, – просветил меня Лефи, на что я загадочно улыбнулась. – Амулет избавляет от личины, так? – спросила и получила кивок в подтверждение. – А я говорю о другом. Даже зелье правды нервно курит в сторонке. – Рассказывай! – загорелись друзья. – Не здесь, слишком много лишних ушей. Идемте к нам в комнату, там и поговорим. Столовую мы покидали неспешно, чтобы не давать повода для слухов. Миновали наш обеденный зал, практически прошли первогодок, а в дверях на меня налетел вихрастый паренек с очками в пол-лица. Внутри вдруг раздался рык. Мой зверь возмущен? Неужели ему так не понравилось столкновение? – Простите, я такой неловкий, – залепетал виновник, краснея и поправляя очки. – Ничего, бывает, – бросила, обходя парнишку. У него был такой покаянный вид, что злиться не получалось. Но возникшее беспокойство мешало расслабиться, что-то было не так. – Меня Растан зовут, – крикнул нам вслед парнишка, но я не обернулась, лишь кивком головы обозначила, что услышала. Уже в нашей гостиной, где мы с удобством расположились, у меня вдруг закружилась голова, к горлу подкатила тошнота. Мой зверь рычал так, что стало совсем худо. Казалось, еще немного, и он разорвет меня, чтобы выбраться на волю. Айша, подскочив, повалила меня на диван и запустила лапы в волосы, ругаясь при этом так, что я невольно заслушалась. Никогда не видела гаррату такой злой. Хотела возмутиться, но до меня дошло: ругают не меня, а того самого Растана, засунувшего мне в копну волос амулет подчинения. А поскольку на меня подобное больше не действует, мне и стало плохо. Еще один «жучок» – подслушивающий кристалл – вытащил Ксьер. – Молодежь решила не ограничиваться записями, а воровать идеи на корню, – зло процедила Райэра. – Найду этого щенка и уши на нос намотаю, – угрожающе рыкнул Лефи. Один Ксьер выглядел спокойным. – Это не он подчиняющий амулет засунул, его только прослушка, на ней остаточная аура парня. А вот кто успел прикрепить подчинение, нам еще предстоит выяснить. Боюсь, новости для нас плохие, – с легкой грустью подытожил ледышка. – Постой, ты хочешь сказать, это кто-то из друзей? – ахнула Райэра. – Похоже на то, – подтвердила Айша. – Повесили во время чаепития. – Но ведь они знают, что на меня не действует всякая гадость! – Не могла поверить в предательство кого-то из приятелей, к кому успели привязаться. – Так и амулет необычный, рассчитан не на внешнее воздействие, а сразу на внутреннее, – начала объяснять питомица. Заметив непонимание в наших глазах, вздохнула. – Разработка пришла из Нижнего мира и рассчитана на таких, как ты, на ком стоит защита, которую невозможно обойти. Артефакт должен был впитаться в тело и разрушить защитную структуру изнутри. Максимум месяц, и ты сама не понимала бы, что подчиняешься приказам. Внешних изменений у таких людей не наблюдается, более того, чужие желания они принимают за свои. Тебе приказали бы убить, и ты бы это сделала, уверенная, что таково твое собственное желание. – И как от такой гадости обезопаситься? – выдохнула, испугавшись не на шутку. – Придется потерпеть дня три, пока мои силы вернутся, потом я на каждого поставлю особенную защиту, – пообещала Айша. – Не думала, что она вам пригодится, потому и не сделала этого раньше. Но теперь время пришло. Кто-то играет по-крупному, ставки поднялись. – А если нам попытаются навредить за эти дни? – уточнила подруга. – Вряд ли, – покачала головой гаррата, – тот, кто повесил амулет, должен знать, что он не действует сразу. Чтобы полностью впитаться, нужно минимум пять суток, – немного успокоила нас Айша. Но Райэра не сдавалась. – Неужели тот, кто подсунул Ильке эту гадость, не понимал, что она может ее обнаружить, когда станет мыть голову? – Особенность этой, как ты выразилась, гадости в том, что ее нельзя так просто обнаружить, особенно тому, на кого повесили. Вы ведь тоже не сразу ее увидели, даже когда я вам показала? Друзья согласились. На мне они не рассмотрели артефакт, заметили, только когда гаррата вытащила его из моей шевелюры. – И что нам теперь делать? – спросила я. – Ждать. И присматриваться к некромантам. Думаю, придет время, и кто-то себя выдаст. Правда, теперь при них нельзя вести серьезных разговоров, – предупредила пантера. – И Галине не проболтайтесь про вытащенный амулет, она может ненароком проговориться. – Да уж, учебный год толком не начался, а проблемы обрести успели, – тяжко вздохнула, оглядев друзей. – Ничего, мы с ними справимся, ведь мы вместе, – уверенно заявил Ксьер. И мы вслед за ним повторили: – Вместе…