Едва заметный нажим в голосе и жест рукой. Все, как по немой команде, сели. Кто на диван, кто в кресло. - Это наш “клиент”, - снисходительно протянул Кирилл и открыл первую папку. Обычно в углу крепили фото, но здесь его не было. В графе “имя” значилось короткое: “Джокер”. Остальные поля информационной анкеты пусты, кроме короткого “сестра” со знаком вопроса. Лев пробежал по листку внимательным взглядом и поднял на главу Ассоциации удивленный взгляд. - Что это значит? - Это значит, что он хорошо прячется, имеет хорошие связи и очень опасен, - мужчина явно не любил лишних церемоний. - Серый кардинал преступного мира, на которого нам удалось выйти благодаря чистой случайности. Это стоило жизни нашему человеку. Сейчас известно, что Джокер держит за горло порядка четырех ведущих политиков страны, контролирует все наркопотоки на юге и прикрывается, скорее всего, алко-бизнесом. Ввозит в Россию вина из ближайшего зарубежья. Недавно его головорезы убрали “Слепого”, думаю, ты о нем слышал. - Да. Известная личность. Под этого “честного бизнесмена”, а по факту опытного перевозчика наркотиков родом из девяностых, начал копать еще сам Лев. Но потом тему быстро прикрыли, то ли у “Слепого” нашлись связи в верхах, то ли он прижал кого-то. Разобраться Залесский уже не успел. - Вот и прекрасно. Догадаешься, что сейчас будет делать Джокер? Ответ был так очевиден, что Лев не удержался и пренебрежительно фыркнул. - Искать нового перевозчика. Насколько я помню, “Слепой” последнее время начал сдавать позиции. Наш наркоконтроль часто брал его людей на горячем. Зуб даю, Джокер попытается подмять Дутова, он сейчас топ в сфере и чист, как стекло. Никакого криминального прошлого, идеальная документация, друзья в политике. - Я же говорил, у него талант, - кивнул Нилов гостям. - Жаль, что ты десять лет потерял. Был бы уже моим замом, не меньше, - это уже Льву. - Очень-очень хорошо, - довольно заявил Климов и улыбнулся так плотоядно, что будь у Льва чуть менее крепкие нервы, он бы уже попытался сделать ноги из кабинета. С такой ухмылкой предлагаю только душу продать, а тело сдать на органы. - Но что вы хотите от меня? - Лав внимательно посмотрел на Кирилла поверх золоченой оправы очков. - Всему свое время. Прежде, чем дойдем до сути, я хочу чтобы вы поняли всю степень ответственности, - почесал гладко выбритый подбородок и открыл вторую папку. Там было фото. Миловидная большеглазая девушка с татуировкой слезы на щеке. Заметная особа, мимо не пройдешь. - Это Ольга Карамзина. Благодаря ей мы вышли на Джокера. Наш агент случайно познакомился с девушкой, завязал отношения. Через неделю к нему пришли крепкие ребята и доходчиво объяснили, что трогать девочку не надо, иначе её старший брат будет очень недоволен. В разговоре они называли его Джокер. Разумеется, наш товарищ стал копать. Связался с девушкой. Та, влюбленная по уши, разозлилась и рассказала о своем брате. Обещала, что принесет документы, благодаря которым он сядет надолго и не будет им мешать. - Веселая семейка, - хмыкнул сидящий напротив Льва Павел. - Дайте угадаю. Не донесла. Вопреки данному когда-то обещанию не лезть в эти дела, Лев загорелся. Кровь снова бурлила, как когда-то. Мозг скрипел шестеренками на все сто, выстраивая прогнозы и делая выводы. Карие глаза блестели азартом впервые за десять лет. Нилов смотрел на своего бывшего ученика и едва заметно улыбался уголком губ. Лев в деле. Еще не знает самого главного, а уже рвется в бой. Вцепился, как бульдог и уже не отпустит. Соскучился по настоящей работе. - Донесла. Но он не дождался. Потому что был самоуверенным идиотом. Хотел явиться к нам с документами и красиво выступить, вместо того, чтобы сразу сообщить обо всем начальству и запросить поддержку. Молодой и горячий. Был, - последнее слово Кирилл произнес с особым значением. - В итоге на месте встречи девушка нашла труп парня и людей брата, от которых чудом сбежала. И просто исчезла с радаров, даже с наших. - Совсем? Никаких следов? - Льву не верилось, что это так. В современном мире так просто не бывает. Всю жизнь люди идут по идеально ровному снегу и оставляют после себя следы шагов, преступлений и ошибок. Иначе никак. - Есть кое-что, - третья папка в руках Кирилла, но он не спешит её открывать. - Есть человек, к которому сходятся обе линии: Дутов и Ольга Карамзина. Совсем скоро Джокер выйдет на этого человека. Ваше, Лев, задание будет напрямую связано с ним, точнее с ней. Папка на столе. Короткое движение и тонкий серый пластик больше не скрывает фото. Лев вдыхает и заставляет себя выдохнуть. Потому что с черно-белой фотографии ему улыбается, светло и доверчиво, успешный фотограф Маргарита Соколова. Именно она два месяца назад оставила на нем болезненный ожог. Огромный, ноющий волдырь на сердце, который никак не заживет. Выжгла его нежными словами, прикосновениями и стонами. Все произошедшее въелось в память до мелочей, до каждого движения и вдоха. Это была чистая искренность. Именно она, как кислород, разожгла огонь. Именно она оставила болезненный след на давно заледеневшем сердце. Если женщины в жизни Льва после гибели невесты и бывали, то почти всегда на одну ночь. Искренностью там и не пахло. А в тот день он снова её почувствовал и… сбежал. Давно нужно было позвонить, поговорить с Ритой и как-то справиться с ситуацией. Никто не знает сколько раз за эти два месяца Лев брал в руки телефон, а потом отбрасывал в сторону, не зная, что сказать. Как неопытный мальчишка, который нашкодил и трусит во всем признаться. Вцепившись взглядом в фотографию, Лев не заметил, как Кирилл спокойно поднялся, подошел к графину с водой, налил стакан и поставил его рядом. - С вами все в порядке? - Да, - прокашлялся Лев, водой не воспользовался. - Жду подробностей. Какое отношение Маргарита имеет к делу? - Непосредственное. Эта девушка последней видела Ольгу Карамзину перед исчезновением. Та переночевала в её студии, после чего исчезла. Также нам известно, что Маргарита внебрачная дочь Михаила Семёновича Дутова. Любимая дочь, которая в завещании указана главным наследником. - И если Джокер решит надавить на него, то будет действовать через Риту, - автоматически продолжил Лев. Мозг анализировал ситуацию автоматически, не обращая внимания на чувства. - Верно, - кивнул Нилов. - Учитывая твои, Лев, близкие отношения с девушкой. Думаю, ты заинтересован в том, чтобы организовать её охрану и максимально помочь расследованию. - Вы за мной следили, - устало выдохнул Залесский и тронул пальцами мигом вспотевший лоб. - Да, - генерал-майор и не вздумал отнекиваться. - Ты слишком интересный человек, Лев. Я не мог просто так тебя отпустить, как и они, - кивнул на мужчин. - Ладно, - повел плечами. Пиджак внезапно стал тесным и неудобным. Стены кабинета давили. - Вы уверены, что Джокер знает, с кем виделась его сестра перед исчезновением? - Пока не знает, но послезавтра открытие выставки. Последний портрет Ольги Карамзиной - ведущий снимок. Нам очень повезло, что его не вывесили на афишу. Я знаю, что благодаря Герману Сергееву, фэшн-фотографу мирового уровня, выставку будут активно освещать в прессе. Первый же ролик на ТВ или в интернете и Джокер её заметит. “Во что же ты вляпалась, Рита?” - Лев снял очки и устало закрыл глаза. Он ясно понимал, что не лучшая кандидатура. Десять лет перерыва не проходят бесследно. Да, он все это может - не первый раз. Но впервые в жизни ему так страшно ошибиться. Этот страх ледяным туманом повис в воздухе и коснулся кончиков пальцев. Нужно, чтобы Ритой занимался лучший из лучших, а не придурок в отставке. Но где-то в глубине души внутренний голос нашептывал тихое: “Ты все равно не сможешь смотреть на это со стороны...” И этот пугающий голос был совершенно прав. - Хорошо. Дополнительные инструкции? Вводные данные? - Отлично! - Нилов хлопнул в ладоши. - Инструкции получите от Павла. С этого момента вы поступаете в его полное распоряжение. Любые расходы также несет наша организация, аппаратуру и людей мы предоставим. Ему показалось или в голосе Климова прозвучало предвкушение? Как у человека, который готовится смотреть новую серию любимого до дрожи сериала. Рита 24 декабря В студии на пожарной станции кипела работа. Толпа людей, хаос и безумие. Как всегда, когда снимает Герман, а вокруг вьется толпа его ассистентов, моделей и представителей заказчиков. Рита сидела за рабочим столом, примостившимся рядом с диваном в углу, и задумчиво крутила в пальцах визитку с розовыми цветочками. Сил не было ни на что. Шел шестой час съемок, все на пределе, а она банально засыпает и ноги не держат. - Рит, ты мне нужна, - подскочил Герман. - Эй, с тобой все в порядке? Ты бледная, - приложил холодную ладонь к её лбу. - Нормально, я сейчас, - прикрепила визитку к стене канцелярским гвоздиком с ярко-желтым наконечником и встала. Но тут же пошатнулась, как пьяная. - Да что за? - Ты не заболеваешь, сестренка? Вот совсем ты мне не нравишься, - хмурился Герман. - Пожалуй, я без тебя справлюсь. Проводить наверх? Завтра открытие твоей первой выставки. Ты должна блистать, а у тебя под глазами синяки, как у панды. Валя, конечно, нарисует тебе красоту, но я не хочу, чтобы ты уснула и захрапела прямо при журналистах. - Сама дойду, - буркнула девушка и потопала наверх. Спорить с братом не было ни сил, ни желания. Уже там, лежа на продавленном диване, она снова думала о странной девушке Оле, которую привела к ней судьба. Фотогеничное лицо, заметная татуировка и желание спрятаться на пару дней. Они разболтались за чаем обо всем и ни о чем. Как-то так само собой получилось, что Рита рассказала о выставке и попросила фото. Тема как раз была “Лица и души”. А татуировка так и кричала о том, что снимок станет настоящим украшением выставки. Ольга Карамзина, такой была фамилия случайной знакомой, даже написала бумагу, что разрешает использование своего фото, сделанного среди ночи в пустой студии. Вместо света - одна настольная лампа. Вместо фона - обшарпанная стена. Но глубокий взгляд уставших огромных глаз прямо в душу цеплял. Уходя, она искренне благодарила и дала визитку цветочного магазина со словами: “Если тебе потребуется помощь, просто иди туда и скажи, что от меня”. Свою историю загадочная девушка рассказала коротко: “Я вляпалась.За мной гонятся бандиты. Не выгоняй, пожалуйста, я завтра сама уйду“. Разумеется, она её не выгнала. Даже предлагала спрятаться на станции, но Ольга отказалась наотрез. Рита перевернулась на бок, укрылась одеялом и попробовала улечься поудобнее. Теперь в голову лезли совсем другие картины. Лев. Она не ждала, что он позвонит. Почему-то была уверена, что новая встреча состоится через год и ни о чем не жалела. Глупо, наверное, переспать с мужчиной, который в пьяном виде признается в любви другой женщине. Погладила пальцами подвеску на шее, которую носила два месяца, не снимая. Вспомнила теплые руки и губы, поцелуи. Давно ей не было так хорошо с кем-то. Признаться честно, Рита думала, что уже и не будет никогда. Что Алексей Вольский, первый мужчина и фото-наставник, некогда кумир наивной девочки Риты, навсегда лишил её возможности хоть что-то чувствовать. Уже проваливаясь в сон, Рита улыбнулась, вспоминая теплый карий взгляд и влажные медные волосы между пальцами. Этот образ отогнал все плохие воспоминания. Даже шум из студии не помешал сну накрыть её своим невидимым покрывалом. Интересно, он придет на выставку? Рита хотела, чтобы пришел, но у нее не хватило смелости отправить приглашение. *** 25 декабря - Рита, ну и вид!