- Завтра съемки для журнала ТОМАТО. Лиля пишет заказную статью про фитнес-центр AirFit, я снимаю. - Во сколько? Рита немного обалдела, когда Лев так же бесцеремонно спер из тарелки кусок перца и уставился на неё в ожидании ответа. Такой домашний и спокойный, что хотелось почесать его по рыжей слегка растрепанной гриве, даже рука дернулась. Чудом Рита остановила сама себя, такое спокойствие обманчиво. Одно неверное движение и мужчина вновь станет ледяным и колючим. - В двенадцать. - Отлично, у меня тренировка там же и тоже в двенадцать. Подвезу тебя и пойду заниматься, потом встречу, - спер еще и огурец. Потянулся за помидоркой, но получил аккуратный шлепок по рукам. - Хватит! - Жалко, что ли?! Фыркнул и отправился загружать испачканную посуду в мойку. В спину ему прилетело: - Ты уверен, что не нужно тортик купить? Напоить твою маму чаем перед тем, как сообщить ей новости. - Диета. Тортики она не ест, только сбалансированная пища и немного красного вина. Рита то и дело поглядывала на часы. Без пятнадцати три, вот-вот приедет его мама. Та самая элитная, с которой придется как-то договариваться, еще и собаки. Девушка нервно теребила пальцами край темно-синего платья рубашки и чуть не подпрыгнула на месте, когда по квартире разнеслась мелодичная трель звонка. - Кажется, мы её заинтриговали. Думал, опоздает минут на сорок, а она раньше срока! Я открою. Рита засеменила следом, вперед подгоняли стресс и нездоровое любопытство, как же выглядит она, та самая Нат. Пока ехали домой из студии, фантазия работала на полную мощность. Девушка представляла и намалеванную престарелую куклу, и обычную интеллигентную женщину в возрасте с бурным прошлым, но та, что переступила порог квартиры, превзошла все ожидания. - Всем привет! В прихожую, улыбаясь во все тридцать два зуба, вошла смесь Синди Кроуфорд с Деми Мур. Огромные карие глаза, острые черты лица с чуть ярче, чем нужно для идеала, выраженными скулами. Рыжие волосы лежат по плечам волнами. Возраст оставил на лице этой женщины паутинку морщин вокруг глаз и губ, но Рита не дала бы ей больше сорока, хотя Лев говорил о пятидесяти пяти. Высокая, все еще стройная в длинном разноцветном пальто, которое больше подошло бы сумасшедшей художнице. На ногах сапоги на шпильках - вызов обществу зимой. На шее огромный темно-синий шарф. - О, у нас семейный обед? Мы не знакомы, - в два шага преодолела прихожую и протянула Рите ухоженную руку с длинными пальцами. - Мама Левы, можешь звать меня просто Нат. Девушка опешила. Все слова для ответа исчезли с языка, нашла в себе силы только прикоснуться к прохладной тонкой руке. - Это Рита, моя девушка, - пришел на помощь Лев. - Очень приятно, - наконец, нашлась блондинка. Пристальный взгляд карих глаз, улыбающиеся искорки. - Мне тоже. Секундочку. В этой женщине вулканом бурлила энергия. Мгновение и она уже в дверях, что-то кричит. - Мартин, заноси! Да, сюда. Низкорослый мужчина, похожий на грека, притащил из коридора огромную переноску. Следом за ним вошел еще один, по виду его сын, и внес пакет корма и еще что-то в белой спортивной сумке. - Здесь корм, их игрушки в сумке, одежда и поводки! - Мам, не первый раз оставляешь, - одернул Лев. - Каждый раз вредничаешь, - в тон ему отозвалась женщина. - Спасибо, мальчики. Спущусь через час. Двое испарились из квартиры также внезапно, как и появились. Рита переводила взгляд со Льва на его маму и совершенно не знала, что со всем этим делать, даже голова на минутку закружилась от этой повышенной активности. В переноске тихо поскуливали, почуявшие новых людей собаки, но на это семейство Залесских не обратило никакого внимания. - Судя по лицу девочки, ты ей все про меня в красках расписал. Нат удручающе покачала головой и позволила сыну помочь с пальто. Пестрое прямое трикотажное платье до колена скрывало все возможные изъяны фигуры и подчеркивало общую складность. - Ты не пугайся, я не заразная, - хмыкнула Нат. - Лёвушка любит драматизировать. Её, кажется, собственное прошлое совершенно устраивало. В отличие от реакции окружающих на него. - Да ладно, - фыркнул “Левушка”. - Заходи, придется немного подождать. Я думал, ты как обычно опоздаешь. - Да я чуть от любопытства не умерла, пока сюда ехала. Ты продаешь свой склеп, переезжаешь в квартиру к Максу. Интрига покруче, чем в мексиканском сериале. Теперь вот, девушка. Рите достался еще один сияющий взгляд. - Я думала, у тебя там уже всё. Черное монашество, психологическая дисфункция… - Мама… Когда Лев красочно изобразил фэйспалм, Рита не выдержала. Все накопившееся напряжение вышло наружу смехом. Она просто стояла и смеялась, не думая о том, что подумает о ней Нат. Но как, как, черт побери, вот у этого рыжего электровеника мог родиться такой … Лев? - Ну слава богу, она умеет смеяться, - выдохнула женщина. - Хоть кто-то в вашей семье умеет радоваться жизни. Я уж думала, ты такая же ледышка, как и мой сын. Кажется, Рита все это время выглядела не лучше Льва с его вечным замороженным покерфейсом. Стало даже неловко. Не знай она о прошлом Нат, они смогли бы найти общий язык. А сейчас? Девушка на секунду задумалась. А что сейчас? Мама Льва и есть мама Льва. Что там было раньше? Какая в сущности разница. Её рыжий защитник прав, нужно уметь принимать. - Мне до него далеко, - последний раз хихикнула Рита. - Может, выпустим собак? *** Через полчаса курица была готова, стол накрыт и даже на крутящихся под ногами так никто не наступил. Собаки не унимались. Вертлявая гладкошерстная Крыска, черная с коричневыми подпалинами, то и дело пыталась запрыгнуть на свободный стул и стащить что-нибудь со стола. Что именно принципиального значения не имело, в ход шел перец, помидора, огурцы, даже салфетки. Вторая, огненнно-рыжая длинношерстная Лариска сидела на полу рядом с Ритой. Выражение морды “Же не манж па сис жур” получалось в разы жалобнее, чем у незабвенного Кисы Воробьянинова в “Двенадцати стульях”. Эту таксу, кажется, не кормили не шесть дней, а шесть лет и вот из последних сил она приползла к источнику пищи. То есть к самому жалостливому человеку в этой комнате, в надежде выкружить пару-тройку кусков мяса. Желательно, побольше. - Только сухой корм, - строго сказала Нат и прищурилась, глядя на чисто символическую воду в стакане Риты.- Ты не пьешь вино? Мгновенно переглянулись со Львом. - Ближайшее время нет,- улыбнулась девушка и позволила мужчине закончить шок-терапию для и без того удивленной матери. - Ты скоро станешь бабушкой. Поздравляю. - подытожил Лев, в очередной раз скидывая узкомордую Крыску с соседнего стула. - Тогда какого черта мы пьем вино? Шампанского мне! Глава 17 Лев Мама была в ударе. Встав из-за стола ухватила Риту под локоток и уволокла к дивану. Через несколько минут они уже о чем-то разговаривали, как старые подружки. Лев не вникал, у него просто отлегло от сердца. Приняла. Впервые после Эльзы кто-то принял его мать и, что немаловажно, Нат тоже хорошо отнеслась к Рите. Чего нельзя было сказать про ту же Эльзу, которая казалась матери холодной и жеманной. Слишком старалась быть правильной. Рита же с ней не церемонилась, если хотела смеяться - смеялась, если возражала в чем-то - делала это прямо и с вызовом. Вот как сейчас. - Свадьбу нужно обязательно сыграть до рождения и пока у тебя плоский животик. Тогда фотографии будут красивыми. Тем более потом могут вылезти прыщи, у меня знаешь какие к пятому месяцу полезли, ужас. - Мы еще не решили, когда будет свадьба, - отрезала Рита. - А прыщи фотошопом замажу, мне не привыкать. Лев фыркнул в бокал с вином, глядя на опешившую от такой прямоты маму. - Хорошо, как хотите. Только сообщите заранее, я помогу все организовать. У меня есть отличный ведущий и я знаю парочку флористов, они потрясающе все украсят. - Буду иметь ввиду. Рита от этих разговоров про свадьбу всегда сильно напрягалась. Это настораживало и немного злило, черт знает почему. Мужчина поставил бокал на стол и подошел к спинке дивана. Положил руку на плечо Риты и несильно сжал. - Мам, сами разберемся. Не беги впереди паровоза. Ты, кстати, на самолет не опаздываешь? - Ой! - Нат едва не подпрыгнула и посмотрела на изящные наручные часы. Они стоили целое состояние: золотой плетеный ремешок и россыпь бриллиантов по циферблату. Подарок от одного ухажера, которых у мамы и сейчас было навалом.