– Невозможно. Но я использую некоторые ускоряющие методики. Так что к моменту переправки груза команда будет. Лум-Критчер пошевелил бровями, обдумывая информацию. – Что ж, я рад это слышать. Идемте обратно, – сказал он и, сделав несколько шагов к винтовой лестнице, остановился. – Составьте заявку на кредит для покупки контрольного пакета «Арго». И желаемые условия. – Даже так? – Даже так. Мы теперь одна команда. Или нет? – Скорее да, чем нет, мистер Лум-Критчер. – Вот и я так думаю. Не проронив больше ни слова, они проделали весь обратный путь, и только перед дверью в приемную Лум-Критчер, казалось, ожил. – Мне бы не хотелось, мистер Рискин, чтобы у вас сложилось о нас какое-то сумрачное мнение. В конце концов, мы ведь теперь заодно, правда? И, не дождавшись ответа, он толкнул дверь в приемную и, подбросив к потолку скомканную бумажку, крикнул: – Габи, мусор! И тотчас дремавший в углу робот-уборщик выстрелил телескопической конечностью, перехватив цель, а затем в мгновение ока сунул ее куда-то в кормовую часть, после чего послышались дробные щелчки, означавшие, что мусор распадался в простейшем генераторе. – Правда, здорово? – спросил, обернувшись, Лум-Критчер. – Правда. – Вот так и в жизни. Главное – не быть мусором, мистер Рискин. Надеюсь, вы поняли. 13 Морщась, Йорик осторожно дотрагивался до огромных кровоподтеков, проверяя, где еще не болит. Однако болело везде, и даже подниматься на крыльцо было трудно – вдоль ребер отдавало так, что сбивалось дыхание. Йорик был так поглощен этим занятием, что не заметил, как домой возвратилась мать. – Йорик! Кто тебя так?! – закричала она в ужасе, бросаясь к сыну. – Нет-нет, мама, только не трогай меня, а то будет больнее! – Кто тебя побил, говори немедленно! – потребовала мама. – Никто не бил, мама. Это я с горки упал. – С какой еще горки? – С детской, надувной такой. – Не ври мне, Йорик, это следы не от надувной горки, – строго приказала мама, поворачивая Йорика к окну, чтобы лучше разглядеть синяки. – Я упал на конструкции, мама. – Какие конструкции? Что ты несешь? – На ограждающие. – А что ты делал на этих горках? – Искал работу. – Какая там может быть работа, Йорик? – Работа аниматора. И я ее таки получил. – Зачем тебе работа, если ты пойдешь учиться в колледж? – Я не собираюсь идти учиться в этот ваш колледж. Мне не интересно быть бухгалтером. – Аниматором тебе быть интереснее? Ты посмотри, что получил, – это тебе за работу такое отвесили? – Нет, мама, за работу мне отвесили – вот… Йорик достал из кармана брюк двадцатку и показал матери. – Двадцать рандов? Это много за один день. – За полдня. Мне повезло, один пьяненький турист дал мне такие чаевые. – Похоже, он был очень пьяненький, – заметил мама и, взяв двадцатку, посмотрела ее на свет. – Я теперь буду хорошо зарабатывать, мама. И тебе не придется работать на двух работах. – Сынок, да зачем такие жертвы? Я работаю только для того, чтобы ты вышел в люди. Это для меня высшая цель. Когда-нибудь у тебя будут собственные дети, и ты меня поймешь. Мама положила двадцатку на столик, где у Йорика стоял макет большого стратегического крейсера класса «руамонн». Йорик собрал его пять лет назад, но теперь детские увлечения ушли в прошлое. Ему больше нравилось фантазировать о девушках, и в частности – о Заре Нойман. Он бы и ее хотел выполнить на объемном принтере – разумеется, без одежды, но опасался, что мама неправильно его поймет. А 3D заготовки у него уже имелись, для этого Йорик изучил специальную программу, купленную у соседа – у того же Бойера, которую тот скачал из «даркнета». Эх, какая бы получилась Зара Нойман! Он даже разработал приложение для покраски модели в телесные цвета, чтобы она полностью соответствовала тому, что Йорик однажды подсмотрел в раздевалке. Тогда еще не был закончен ремонт, и стену в раздевалке можно было проткнуть обычным карандашом. Одним словом, Йорик много чего успел рассмотреть, и с тех пор у него появилась эта идея насчет объемной модели. Но – мама. Она бы не поняла. – Йорик, дядя Эрик столько сил приложил, чтобы уважаемый мистер Орингтон, директор колледжа, изыскал возможность найти для тебя, как для безупречного выпускника Квинбургской гимназии, бесплатное место. А ты вон чего! В аниматоры подался. – Мама, я хочу строить свою жизнь самостоятельно. К тому же лишние деньги нам не помешают. – Не помешают, – кивнула Анна-Луиза. – Меня сегодня турнули с упаковочной линии. – Что? – Поставили экстенсивный автомат. Он позволил автоматизировать самую трудоемкую операцию, и двадцать упаковщиц выгнали на улицу. – И тебя? – И меня. Так что твоя работа, по-видимому, будет очень кстати, – горько проговорила Анна-Луиза. – Ну и ладно, пусть у тебя будет больше свободного времени. Может, ты найдешь себе какого-нибудь… друга. – Не нужны мне друзья, сынок. Маме пятьдесят два, и мама уже надружилась. Для меня сейчас ты – главная цель всей жизни. И потом, меня, конечно, турнули, но один вариант я бы могла продвинуть, – произнесла Анна-Луиза, задумчиво глядя куда-то в стену. – Слушай, а ты меня не обманываешь? Ты действительно устроился на работу этим самым… – Аниматором. Конечно, мама, вот посмотри. Йорик продемонстрировал матери желтое пластиковое ружье, которое накачивалось от батарейки, а потом заряжалось десятком воланчиков и стреляло с таким смешным звуком, что, услышав его, Анна-Луиза засмеялась. – Зачем ты притащил его сюда? – спросила она, внимательно изучая игрушку. – Мой новый босс сказал, что я обязан изучить весь процесс. Он даже купил мне все это за свои деньги. Но, разумеется, я должен буду вернуть реквизит. – Ну, не знаю… – сказала мама, возвращая сыну игрушечное ружье. – Постреляй по пластиковым стаканчикам, это самое простое. Детишки на набережной будут рады, если аниматор собьет десятью воланами десять разноцветных стаканчиков. Я правильно понимаю? – Правильно, мама. А синяки скоро заживут. Я очень крепкий, честное слово. 14