— Не начинай то, чего не можешь закончить… пока что. Мужчина отстранился от нее, игнорируя эрекцию. Подойдя к кровати и сунув руку под нее, он вытащил коробку из-под обуви. — Ты же не думала, что я позволю тебе надеть это платье с кроссовками, не так ли? — Думаю, с тобой я сорвала джек-пот, мистер Пирон. Я так сильно тебя люблю. На мгновение мужчина замер, впитывая ее слова, позволяя им глубоко проникнуть в его душу. Она любила его. Его отец был неправ. Глава 12 Теренс повел Лэйси в высококлассный, но недорогой итальянский ресторан. Ему было приятно чувствовать себя ответственным за ее улыбку, знать, что он вообще способен сделать девушку счастливой. Пока они ели вкусную пасту и мясное блюдо с салатом, Лэйси снова сказала ему, что любит его. На этот раз он ответил тем же. Мужчина потянулся к ее руке и крепко сжал ее. — Я никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, — он махнул рукой, в сторону остального зала. — Это то, чего я хочу для нас… больше, чем этого. На наши головы вылилось уже достаточно дерьма. Я хочу, чтобы мы жили хорошей жизнью. Сегодня вечером я хотел, чтобы ты попробовала ее на вкус. Но мне нужно, чтобы ты мне кое-что пообещала. — За такую жизнь, как эта, я пообещаю тебе все, что угодно, — она коснулась кончика его носа подушечкой пальца. — Шучу. Я буду любить тебя даже без всего этого. Мне это не нужно. — Ты и не должна нуждаться в этом. Но я хочу. Мне нужно это для тебя, для нас. Лэйси улыбнулась и опустила руку. — Хорошо, какое обещание ты хочешь, чтобы я тебе дала? — Самое важное, — он сунул руку в карман, отодвинул стул и опустился на одно колено. — Выходи за меня замуж, Лэйси Брэдли. Я хочу, чтобы ты пообещала, что станешь моей женой. Лэйси приоткрыла рот и пальцами коснулась губ. Она долго молчала; единственным звуком в ресторане были возбужденные перешептывания других посетителей, ставших свидетелями предложения. Когда она заговорила, ее голос был едва слышен. — Но мы встречаемся всего два месяца. Ты просишь меня выйти за тебя замуж всего через два месяца? — Меня не волнует, как долго мы встречаемся. Я люблю тебя. Знал это с первого дня, как встретил тебя. Еще несколько недель, месяцев или лет ничего не изменят. Я хочу сделать тебя счастливой. Это мой приоритет. Слезы потекли по щекам Лэйси. Она опустила взгляд на кольцо в его руке. — Теренс, как… как ты смог позволить себе это кольцо… все это? Он не сказал ей, что украл его — что сделал это, потому что, хотя и не мог себе этого позволить, она все равно заслуживала только самого лучшего. Теренс не сказал ей, что за все остальное сегодня вечером он оплатит деньгами, вырученными за второе украденное кольцо. — Я сделаю для тебя все, что угодно. Теперь ты ведь скажешь «да»? Он с усмешкой склонил голову набок. — Даже не знаю, как я могу отказать тебе. Мне кажется, что я знаю и люблю тебя уже целую вечность. Девушка протянула ему руку, и он надел на палец кольцо. Теперь он был еще на шаг ближе. Скоро Лэйси будет полностью принадлежать ему, сердцем и на бумаге. Он никогда не отпустит ее. До тех пор, пока последний вздох не сорвется с его губ. Теренс надел кольцо ей на палец и поцеловал руку. — Это делает меня очень счастливым мужчиной. Он поднялся с пола под одобрительные возгласы других посетителей. Теренс улыбнулся, и на этот раз это получилось так легко. Он потянул ее вверх и сильно поцеловал. Оторвав губы от ее рта, поцелуем смахнул слезы с ее щек. К удивлению Теренса, менеджер ресторана отказался брать деньги за их еду. Он сказал, что это было за счет заведения в честь их помолвки. Вернувшись в отель, Теренс снял платье со своей невесты, а затем долго занимался с ней любовью. — Хотела бы я остановить этот момент, чтобы он длился вечно, — выдохнула Лэйси, лежа в его объятиях после нескольких часов занятий любовью, прижимаясь к его телу грудью, одна нога лежала между его мускулистых бедер. Он поцеловал ее в макушку. — Несмотря на то, что это был самый прекрасный день в нашей жизни, я не думаю, что ты хотела бы сделать именно это. Нам еще так много всего предстоит. Нас ждет целая жизнь, полная таких прекрасных моментов, как этот. — В чем-то ты прав. Хотела бы я, чтобы нам не нужно было возвращаться в «Оазис». — Нам и не нужно это делать. Она села в постели. — Что значит «не нужно?» Я пошутила. У меня там работа. — Моя жена не будет работать рабыней в приюте для бездомных. Я нашел нам жилье. — Что? Как? — она сморщила лоб. — Теренс, пожалуйста, скажи мне, что ты не сделал ничего противозаконного, чтобы получить все эти деньги. Теренс заложил руки за голову и уставился в потолок. Посмотри ей в глаза, она могла бы увидеть в них правду. — Я занимался только правильными вещами. Правильным было то, что он забрал у мира то, что ему задолжали. — Я так рада, — она поцеловала его. — Не хотела бы, чтобы ты вернулся в тюрьму. — Этого не случится. Я никогда не оставлю тебя, — Теренс запустил руку в ее волосы. — Скажи мне, что ты в это веришь. — Верю. И все же, как ты получил столько денег? Мне нужно знать. Теренс вздохнул, немного расстроенный, что она не отпускала эту тему. — Если тебе так нужно это знать, я помог своему боссу продать довольно дорогую машину, которую он не мог продать несколько месяцев, и он вознаградил меня — Правда? Это здорово. Я так горжусь тобой. Она, казалось, была удовлетворена ответом. — Итак, вот что произойдет завтра, — мужчина заглянул ей глубоко в глаза. — Ты вернешься в «Оазис» и бросишь свою работу. Я отвезу тебя в наш новый дом. Тебе никогда не придется работать. Позволь мне зарабатывать деньги. — Ты же знаешь, я не против поработать. Не могу позволить тебе нести всю финансовую ответственность. — Забота о тебе не является бременем. Это делает меня счастливым. — Может быть, тогда я могла бы пойти учиться. Меня всегда интересовал дизайн интерьера. Еще лучше, я мог бы подать заявку на какое-нибудь обучение без отрыва от производства, где мне немного платили бы, пока я буду учиться. Теренс приложил палец к ее губам. — Давай поговорим об этом в другой раз. По одной вещи за раз. Сначала нам нужно обсудить свадьбу. Как только они поженятся, и она станет его женой, единственной работой, которая у нее будет — создание уюта в их доме. Он не станет делить ее ни с кем другим. Не позволит ей от него уйти. Глава 13 До того, как Теренс встретил Лэйси, по центру его грудной клетки была глубокая, темная, невидимая дыра. В то время как большинство детей были невинны, юный Теренс уже был поврежден, опустошен. Ничто не могло заполнить его пустоту. Ни еда, ни добрые слова — ни хрена подобного. Каждое утро он просыпался, жалея, что ночью не умер. Спать ложился с тем же чувством. Но встреча с Лэйси изменила его. В глубине души он, без сомнения, знал, что девушка заполнит его пустоту. Что однажды она станет его женой. И сегодня был день, когда его мечта сбылась. Теренс ухмыльнулся, надевая позолоченное кольцо — на этот раз купленное на собственные деньги — на длинный тонкий палец Лэйси. Теперь он принадлежал ей, а она — ему. Тернистые дороги, которые они преодолели в одиночку, дерьмо, через которое прошли, привели их к этому пути, что вел к вечности. Они были так влюблены друг в друга, что и представить не могли, что из этого что-то может не получиться. Возможно, они были слишком молоды и глупы, но в этот момент Теренсу было чертовски приятно чувствовать себя глупым. Священник с сальными волосами и скучающим взглядом сопровождал их на пути к становлению семьи. Лэйси выглядела потрясающе в элегантном белом платье, которое ей купил Теренс. И хотя это было не свадебное платье, оно выглядело довольно похоже на него. На нем же, была та самая одежда, что и в тот день, когда он сделал предложение, и еще по этому случаю Марион подарил ему пиджак. Теренсу было больно от того, что он не мог позволить себе устроить Лэйси свадьбу, какую она заслуживала, но он восполнит все это позже. Однажды мужчина осыплет ее бриллиантами. В качестве свидетельницы Лэйси выбрала Лиллиану, а Теренс неохотно вызвал Мариона. Марион был удостоен чести стать шафером Теренса, но тот пригласил своего брата только потому, что больше ему некому было позвонить.