Теренс Пока мать Теренса была заперта без малейшего шанса сбежать, он возобновил свои поиски Лэйси. Мужчина вернулся к «Классико» и ожидал в своей машине, пока она выйдет через дверь ресторана. Этого не случилось. Не зная, что делать, он решил зайти внутрь и заказать себе выпить. Теренс предположил, что она, возможно, все еще работала и, возможно, планировала воспользоваться задней дверью, чтобы уйти в конце дня. Возможно, она была в «Классико» в течение тех двух дней, пока он был занят со своей матерью и сегодня не работала. Он только надеялся, что Лэйси не уволилась с работы — она была его единственной связью с ней сейчас. У него возникло искушение подойти к одному из официантов и спросить, когда она снова будет работать, но он сдержался. Что, если она рассказала им о нем? Они могли предупредить ее, что он ищет ее. Осушив свой напиток и уже собираясь встать из-за стойки, Теренс обернулся и посмотрел на высокую привлекательную официантку, которая обслуживала другой столик. Это была та самая женщина, которая вышла из ресторана с Лэйси в тот день, когда он понял, что она была счастливее вне их брака, в день, который разбил его. Казалось, Лэйси была дружелюбной с другой официанткой. Может быть, она обратилась к ней за помощью. Теренс заплатил за выпивку и вернулся к своей машине. На этот раз он подождал, пока высокая официантка закончит свою смену. Она вышла из ресторана в десять вечера, и он последовал за ней в многоквартирный дом. Машина Лэйси была припаркована снаружи. — Бинго, — ухмыльнулся Теренс, убирая свой бинокль. Она не сможет вечно прятаться в помещении. В следующий раз, увидев ее, мужчина не выпустит ее из виду. Теренс будет выжидать своего часа. Он подождет, пока коллега снова не уйдет из дома, и Лэйси не останется дома одна. Затем он нанесет ей небольшой визит. Теренс был готов провести ночь в своей машине, чтобы убедиться, что она не выскользнет из его рук. К удивлению Теренса, ему не пришлось ночевать в своей машине — Лэйси вышла из здания вскоре после того, как он приехал. Было полдвенадцатого ночи, когда она вышла, продолжая застегивать пальто. Тревожные колокольчики зазвонили, и у него поднялась температура. Куда, черт возьми, она направлялась в такое время ночи? Его первым побуждением было выскочить из машины и схватить ее, но он не хотел рисковать, устраивая сцену на видном месте. К тому же, когда он будет забирать ее домой, он проследит, чтобы она собрала свои вещи. Он не допустит никаких подозрений в том, что ее вынудили уехать. Ни у кого не будет причин искать ее. Теренс проследил за ней, когда она въехала в более богатую часть города. Он думал, что она проедет прямо через нее, но вместо этого Лэйси остановилась перед отелем «Люкс». У нее не было денег, чтобы посещать такое место. Должно быть, она собиралась с кем-то встретиться. Теренс припарковал свою машину на безопасном расстоянии и взял бинокль с пассажирского сиденья. Он стиснул зубы, когда увидел, как Лэйси подходит к тому же мужчине, которого она целовала у ресторана несколько дней назад. Эта сучка снова взялась за свое. Пока Теренс наблюдал за ними вместе, невидимое давление так сильно сжало его голову, что она оказалась на грани взрыва. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не выскочить из машины и не выдать себя. Когда они вошли в отель, Теренсу удалось проскользнуть вслед за ними, не вызвав подозрений. Он скрылся из виду, когда они вошли в лифт, затем посмотрел на мигающие цифры наверху. Лифт остановился на третьем этаже. Быстро взяв следующий, Теренс поднялся на тот же этаж, надеясь, что они еще не вошли в комнату. Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как они медленно шли по длинному коридору. Руки этот сукин сын держал у нее на плечах, и она удобно прислонилась к нему. Его желудок скрутило. Они вошли в комнату. Теренс поспешил к двери, и прижав к ней ухо, прислушался. Он слышал приглушенные голоса, но не мог разобрать, о чем они говорили. Когда мужчина двинулся, чтобы уйти и подумать, она закричала. Он ударил кулаком себе в ладонь и задрожал от ярости. Когда-то он любил этот звук — звук удовольствия Лэйси. Теперь это вызывало у него отвращение. Желчь подступила к его горлу, когда он прислушался к звукам, доносившимся с другой стороны двери. Теренс привалился к стене, затем сполз по ней, обхватив голову руками. Его челюсть болела от стиснутых зубов. — Добрый вечер, сэр. С вами все в порядке? Теренс поднял глаза, его взор был затуманен жаждой мести. Ему удалось заметить мужчину в костюме, смотрящего на него сверху вниз. Он поднялся на ноги. — Отвали. Оттолкнув незнакомца, он поспешил к лифтам, пока чувствовал на спине пристальный взгляд мужчины. Внутри лифта она сошел с ума, колотя кулаками по зеркальным стенам, пока костяшки его пальцев не онемели и не окровавились, а одно из зеркал не треснуло посередине. Добравшись до первого этажа, он выскочил наружу. Ему нужно было что-нибудь, чтобы снять напряжение — крепкий напиток или парочка. Он заехал в единственный магазин, открытый допоздна, и купил столько выпивки и еды, что хватило бы на несколько дней. Он поставил бутылки на пассажирское сиденье и словно сумасшедший поехал в ближайший мотель, где напился до оцепенения, заглушая свои воспоминания, заглушая звуки криков удовольствия Лэйси. Он не хотел никого видеть, и он был не в настроении слушать плач своей матери, доносящийся из подвала. *** Когда Теренс вышел из своего пьяного оцепенения, он обнаружил, что выпивка закончилась, и два дня пролетели незаметно для него. Паника резко охватила его, как удар молнии, и он вскочил с дивана, опрокинув пустые бутылки, когда потянулся за своей одеждой. Теренс быстро оделся и через пятнадцать минут покинул мотель. Он проехал на красный свет, в забвении мчась к своему дому. Едва остановив машину, спотыкаясь, он вышел и, покачиваясь, направился к входной двери. Теренс распахнул дверь и снова захлопнул ее. Дверь в подвал все еще была заперта, но он не слышал плача своей матери. В доме стояла полная тишина. Когда Теренс наконец добрался до нее, она лежала на полу, на спине, ее рот и глаза были открыты. Не нужно было щупать пульс. Она была мертва. — Черт. Теренс ударил себя по голове. Как он мог быть таким глупым? Его расстроила не ее смерть; для него она была мертва уже много лет. Дело было в том, что он планировал увидеть, как женщина умирает, агонию на ее лице, борьбу со смертью. Через несколько мгновений он расслабился и улыбнулся. Самым важным было то, что ее больше не было. И он убил ее, даже не прикоснувшись к ней. Ее диабет был его сообщником в преступлении. Внезапное удовлетворение превосходило все, что он когда-либо испытывал. Это был кайф, которого не могли дать ему ни алкоголь, ни наркотики — предельный кайф. Она исчезла. Без нее, тянувшей его вниз, он мог завоевать весь мир. Но прежде чем он это сделает, ему нужно было разобраться с Лэйси. Ей тоже придется столкнуться с последствиями своих действий. И он не совершит той же ошибки. Теренс не пропустит ни мгновения ее боли. Глава 47 Лэйси Лэйси открыла глаза, и улыбнулась. С тех пор как Уинстон вернулся в город три дня назад, она преобразилась, стала светлее. Узел в ее животе рассосался, и начало новой жизни больше не пугало ее. Раннее утреннее солнце уже пробивалось сквозь занавески, но она не была готова вставать. В этом не было необходимости. Флорен уже ушла из дома на утреннюю смену, а смена Лэйси начнется, когда закончится ее. В эти дни они почти не виделись, встречаясь лишь по пути в квартиру и из нее. В субботу они должны были работать в одну смену, поэтому Лэйси планировала предложить ей пойти куда-нибудь поужинать, а потом сходить в кино. Лэйси хотелось зарыться под одеяло и снова уснуть, но ей нужно было осмотреть две квартиры перед работой. Одна из них находилась всего в нескольких кварталах от дома Флорен. Как бы ей ни нравилось быть соседкой Флорен по комнате, она не хотела злоупотреблять ее гостеприимством. Их дружба была слишком особенной, чтобы каким-либо образом ставить ее под угрозу. У Лэйси была работа; теперь она должна была найти собственное жилье и начать жизнь сначала. Она потянулась за телефоном, думая об Уинстоне. Девушка уже начала писать сообщение, но потом остановила себя. Несмотря на то, каким потрясающим был секс, они не были парой. Она будет придерживаться сделки, которую заключила с ним и с самой собой. Вступать в отношения до того, как она оправится от того, что случилось с Теренсом, было бы ошибкой. Уинстон был отличным парнем, но Лэйси не собиралась торопиться. Она будет осторожна. После их ночи в «Люксе» Уинстон часто звонил ей, но она намеренно пропускала большинство его звонков и не перезванивала сразу. Было бы слишком легко завязать с ним отношения, даже не подозревая об этом. Лэйси убрала телефон и пошла принять душ. К восьми утра она была одета, позавтракала и была готова идти. Однако, прежде чем выйти за дверь, она позвонила Лиллиане, чтобы поздравить ее с днем рождения и сообщить, что скоро найдет время и навестит ее. С улыбкой на лице девушка повесила трубку и открыла входную дверь. Но прежде чем она успела переступить порог, ее швырнули обратно в квартиру и захлопнули дверь. За долю секунды Теренс зажал ей рот рукой, а к горлу приставил нож. — Я знаю, что ты сделала, — прошептал он ей на ухо. — Я знаю, что ты трахалась с ним. Я был там. Внезапный шок от того, что она снова увидела его, услышала слова, слетающие с его губ, пробрал Лэйси до костей. Все это время она знала, что увидит его снова, но не думала, что это произойдет так скоро. И конечно же, Лэйси не думала, что он будет угрожать перерезать ей горло. Поскольку она не могла говорить, она пыталась общаться стонами. — Заткнись, — сказал он. — Нет смысла что-либо отрицать. Я был прямо за дверью гостиничного номера, в котором ты трахалась. Я все слышал, — он прижался ртом к ее уху, его щетина колола ее кожу, в его дыхании чувствовался запах алкоголя. — Ты все испортила. Теперь ты будешь делать в точности то, что я скажу. Лэйси моргнула в ответ. Холодное лезвие у ее шеи напомнило ей, что он все контролирует. — Хорошо. Я хочу, чтобы ты сделала несколько звонков. Позвони всем, кого ты знаешь, и скажи, что ты нашла свою давно потерянную сестру. Ты немедленно уезжаешь из города, чтобы быть с ней. Сделай это убедительно, или я перережу тебе глотку прямо здесь. Его дыхание было горячим и тяжелым напротив ее кожи. — Как только мы закончим здесь, я отвезу тебя домой. Есть кое-что, что я хочу тебе показать. Глава 48 Лэйси ударилась лицом об пол, ее пронзила боль, о существовании какой она не подозревала даже. Девушка не была уверена, но думала, что ее скула была сломана. В этот момент все болело. Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, где она находилась. Тусклый свет лился из дверного проема наверху лестницы. Она была в подвале, а Теренс не включил свет. Пол был ледяным, грязным и шершавым. Кашляя от пыли, вперемешку с резким запахом, который напоминал мочу или рвоту, она заметила, как Теренс наблюдает за ней. Девушка с трудом приняла сидячее положение. — И что по-твоему, ты делаешь… привезя меня сюда? — она боялась его, когда уходила, но она никогда не думала, что он способен на такое насилие. Лэйси не думала, что расставание с ним поставит ее в более опасную ситуацию. — Я подержу тебя здесь некоторое время. Ты не можешь уйти и изменять мне, ожидая, что тебя за это не накажут. — Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь запереть меня. Ты с ума сошел? — страх сжал ее грудь, потому что теперь она знала, что Теренс сумасшедший, и он сделает все, чтобы контролировать ее. — Что меня остановит? — он рассмеялся. — Не то чтобы у нас здесь было много посетителей. Дерьмо. Он был прав. Они никогда никого не приглашали в дом, кроме Мариона. До того, как она устроилась на работу, Теренс держал ее в замкнутом пространстве, и Лэйси практически не связывалась с внешним миром. Как она раньше этого не заметила? Почему она раньше не дала отпор? Это был его план с самого начала. Чтобы держать ее для себя. — То, что ты будешь меня здесь держать, ничего не изменит. Ты не можешь заставить меня снова полюбить тебя, Теренс. Все кончено, прими это. Внезапно вскочив, Теренс схватил ее за плечо, отрывая от пола, и впился пальцами в ее кожу. Лэйси зашипела, но он отказался ее отпускать. — Ты делаешь мне больно. Отпусти меня, — каждое слово было наполнено страхом. К ее облегчению, Теренс отпустил ее, но с такой силой, что она снова упала на пол. Развернувшись, он пошел к лестнице. Наверху, Теренс пристально посмотрел на нее. — Я даю тебе еще один шанс. Я предпочитаю забыть, чем ты занималась с этим сукиным сыном. Мне нужно от тебя только одно обещание. Что ты никогда больше не бросишь меня. — Что с тобой случилось? — Лэйси покачала головой. Она чувствовала себя ошеломленной, потерянной. — Что с нами случилось?