«Какое послание?» «Дай нам то, чего мы хотим, бл*дь, — послал Ник, невесело хмыкнув. — Иначе мы продолжим взрывать твои здания, пока ты этого не сделаешь». «Но это означает, что Стрейвен — жертва… а не организатор взрывов. Почему ты сейчас подумал, что Стрейвен, возможно, только что пытался тебя убить?» Ник вздохнул чисто для выражения эмоций. «Я так не думаю, дорогая. На самом деле не думаю. Это просто во мне говорит паранойя». «Что именно говорит твоя паранойя?» — настаивала она. Он задумался и над этим тоже. «Не знаю, — честно ответил он. — Просто кажется, что что-то… не так». Последовало молчание. В этот раз он буквально ощущал, как она думает. Он также чувствовал, как она сосредотачивается. «Я мало что вижу в этом парне, — заметила она мгновение спустя. — В этом Кейсе, которого ты тащишь. Кроме того факта, что он считает твою задницу красивой… между прочим, я согласна. Даже если мне хочется врезать ему по лицу за такие мысли…» «Ты можешь читать его? — ошарашенно послал Ник. — Через меня?» «В данный момент? — уточнила она. — Да. Я могу читать его так же ясно, как и тебя. Там почти всё сводится к желанию, чтобы ты доминировал и оттрахал его… если тебе вдруг интересно. В некоторых из этих фантазий он называет тебя "папочка"». Ник издал фыркающий смешок. Просто не сумел сдержаться. Уинтер было не так весело. «Выбирайся нахрен из этой шахты лифта, Ник, — резче послала она. — Мне не нравится, когда у тебя появляется параноидальное предчувствие о том, что люди пытаются тебя убить. Слишком часто эти предчувствия оказываются правдивыми». «Я стараюсь». Он посмотрел вверх по тёмному туннелю. Он знал, что двигается быстро, но казалось, что квадрат света вообще не приближается. Если уж на то пошло, он выглядел ещё более далёким. «Что, если я наведу его на определённые мысли? — послал Ник. — Сумеешь прочитать его опять, если я отвлеку его от своей задницы и переключу на то, что может действительно помочь мне выяснить, какого чёрта здесь происходит?» Воцарилась тишина. Затем он ощутил её кивок. «Без проблем, — послала она. — Просто поговори с ним. Я буду читать его и сообщу тебе, если уловлю какую-то новую информацию. Что-то помимо того, что ты и так в нём чувствуешь». Ник подумал над этим. — Эй, Кейс, — сказал он, поглядывая на квадрат света и теперь активно стараясь оценить расстояние. — Что твой босс думает об этих взрывах? Стрейвен? Пауза. Ник чувствовал, что выдернул человека из мечтательных раздумий. — Что ты имеешь в виду? — спросил Кейс. — Кто это делает, по мнению Стрейвена? Есть теории? Очередная пауза. Затем Кейс покачал головой. — Они сказали, что не знают, — осторожным тоном произнёс Кейс. «Ложь», — тут же сообщила Уинтер. Ник вздрогнул. Затем нахмурился, заговорив разочарованным голосом. — Зачем ты врёшь мне, Кейс? — Ник использовал яд и кровь, чтобы надавить на разум человека, а потом смягчил тон. — Разве мы не друзья? Я же вытаскиваю тебя отсюда, верно? Зачем ты мне врёшь? Ты же знаешь, как ложь ранит. Стыд затопил кровную связь между ними. — Простите, мистер Танака. Я очень сожалею… — Ник, Кейс. Зови меня Ник. Кто это делает, по мнению Стрейвена? — Они сказали мне не говорить. Они сказали мне не говорить никому. Ни при каких условиях. — Но ты ведь можешь мне доверять. Ты это знаешь, верно? Я не скажу Стрейвену, что ты со мной поделился. Обещаю. Он выждал несколько мгновений, давая Кейсу возможность обдумать его слова. Он снова надавил на яд. — Кейс? — настаивал Ник. — Разве ты не можешь что-нибудь мне сказать? Я пытаюсь помочь Стрейвену. И тебе. Я пытаюсь выяснить, кто стоит за этим, и остановить их. — Стрейвен не узнает? — робко переспросил Кейс. — Ты уверен? Они будут очень злы на меня. Они очень, очень ясно дали понять, что не хотят, чтобы мы об этом говорили… — Стрейвен никогда не узнает, Кейс, — заверил его Ник. Кейс поколебался ещё мгновение. — Я не знаю его имени… — вновь осторожно начал Кейс. «Это правда», — подтвердила Уинтер. — …но Стрейвен определённо кого-то подозревает, какую-то группу или отдельную личность. Они постоянно твердили, что Эйб их подставил, что Эйб, должно быть, болтал языком или попытался заключить более выгодную сделку за спиной Стрейвена. Стрейвен думал, что Эйб о чём-то ему не сообщил… — Эйб? Эйб Сильвертон? — Да, — человек кивнул, по-прежнему обхватывая Ника за талию. — Стрейвен думал, что мистер Сильвертон, должно быть, рассказал кому-то о том, что у них есть. — А что у них есть, Кейс? Ник почувствовал, как человек думает. — Я точно не знаю… — Но у тебя есть какое-то представление? — Некая технология. Что-то… экспериментальное. Кейс поколебался. И вновь Ник чувствовал, как тот думает, пытается вспомнить. У него был миллион вопросов, но он знал, что в таких вещах иногда лучше промолчать и посмотреть, что само всплывёт. Кейс ощущался обеспокоенным, когда заговорил в следующий раз. — Стрейвен, похоже, считает, что это стоило больших денег, — сказал человек после того, как Ник опять его легонько подтолкнул. — Они говорили о том, как мы окажемся на «совершенно новом уровне богатства», если эта штука будет реализована. Прошлой ночью под кайфом Стрейвен сказал, что армии будут сражаться за эту технологию, что люди захотят её заполучить… и вампиры тоже захотят её заполучить. Он подумал, что Эйб пожадничал… что он пытался его нае*ать… Ник нахмурился, обдумывая его слова. «Есть что-нибудь по этому поводу? — спросил он Уинтер. — Как мне его перенаправить?» «Спроси его о вампирском яде», — предложила она. «Что? — Ник нахмурился ещё сильнее. — Зачем? Причём тут вампирский яд?» «Я не знаю. Просто знаю, что это каким-то образом связано с технологией». Это вообще не имело никакого чёртова смысла. Мысленно пожав плечами, Ник прочистил горло, наблюдая, как проём в стене приближается по мере его подъёма.