Линда фыркнула: – Дядюшка Мар, успокойтесь. Все будет хорошо. – Да?! И как ты себе это представляешь?! – Внаглую, дядюшка. Вы сможете вернуться домой без меня? – Сможем. Ты что, одна пойдешь? – Вообще не пойду. Здесь рядом горы. Мне этого хватит. – Хватит для чего? – Дядюшка, это не моя тайна. Вы сможете доставить домой мои вещи? Деньги мне не нужны, сами знаете, можете вместо меня другого охранника нанять. Армар покачал головой: – Кого я здесь найду и найму? – Дядюшка… я же знаю, что и я вам не особенно нужна. Армар Карен только рукой махнул. Плохо, когда баба дура. Но когда она умная – еще хуже. – Хорошо. Иди, делай что должна. Я привезу твои вещи, отдам отцу. И не хочу знать, что ты сделаешь. – Ничего… – Вот ничего мне и не говори. Я не хочу этого слышать! – И не надо. Поверьте, я справлюсь, никто ничего и не подумает. И не заподозрит! – Ну… если так… Линда хмыкнула: – Обещаю. Вы уж точно не пострадаете. * * * Торговец не заставил себя ждать. Линда поджидала его рядом с лошадьми, размышляя о сказанном Селией. Сейчас ей предстояло вспомнить инструкции подруги и успешно применить их на практике. Поверьте, это сложно. На землю опустились синеватые сумерки, прошел час – и вот на дороге показались две фигуры. Уже знакомый Линде торговец вел под уздцы небольшого серого ослика, на котором покачивалась завернутая с ног до головы в шаршуф фигурка. При виде Линды торговец, а это был именно он, остановился, перевел дух. На лице мужчины отразилось облегчение. Добрались. Их не поймали, они прошли. – Госпожа… Линда улыбнулась и поздоровалась, приложив руку к глазам, губам и груди поочередно. Торговец помог сестре слезть с ослика и подвел ее к девушке: – Умоляю, госпожа, не медлите. Я боюсь, что у вас мало времени. Линда тут же взяла дело в свои руки: – Зандарра? – Да, госпожа. – Ответь мне быстро на несколько вопросов. В общем-то вопросы были те же самые. О ситуации, о рецепте изготовления серебряной стали, о попытках убийства – дел на две минуты. Но за это время Линда проверила женщину несколькими способами и осталась довольна. Магии нет, амулетов нет, говорит правду. Что еще нужно? Только одно. Уходить. – Зандарра, какой у тебя месяц беременности? – Шестой, госпожа. – Все не завтра рожать… скажи, ты сможешь держаться в седле? Зандарра покачала головой: – Не уверена, госпожа. – Но ослик… – Так – да, а на коне я никогда не ездила. – Я дам вам осла, – вмешался торговец. – А вы… – Вам лучше не знать ни о чем, – честно сказала Линда. – Договоритесь с Зани о письмах и тайных словах, и мы пойдем. Брат с сестрой переглянулись. – Мы уже договорились, госпожа, – кивнул мужчина. – Отлично. Достопочтенный Карен и дальше будет торговать в этих местах, он привезет вам письма сестры. Но нам надо торопиться к горам. – Горы непроходимы, госпожа. Линда покачала головой: – Нам надо добраться до гор. Я – маг земли. Больше она объяснять ничего не стала. Но торговцу хватило. – Благодарю вас, госпожа, за помощь недостойным. Да пребудет с вами милость Истинного. Да… – Едем? – оборвала Линда. Брат с сестрой крепко обнялись, и мужчина помог Зандарре взгромоздиться на ослика. – Я готова, госпожа. Линда вспрыгнула на коня и хлопнула его по шее: – Пошел, Гром! * * * Конь мерно цокал копытами по каменистой дороге, за ним плелся ослик. Какое-то время, пока оба животных не скрылись из вида. Потом Линда спешилась и повернулась к Зандарре: – Слезай. – А… – Надо. Сейчас все поймешь… Женщина послушно слезла с ослика. Линда поддержала ее, потом отвела животных к деревьям, расседлала, привязала, нацепила на морды торбы с овсом. На сутки хватит, вода неподалеку, потом их кто-то да найдет! Даже не кто-то, а дядюшка Армар. Проедет и заберет свое имущество. Сейчас она еще для гарантии на лошадку и ослика амулеты наденет – и можно двигаться.