– Несколько наших были ранены, но без угрозы для жизни. – А твой ошэн? – поинтересовался я. Все-таки медведь сражался со мной плечом к плечу. В ответ Литэлла наконец-то улыбнулась. – Пушистику после моих зелий полегчало. Так что теперь он на заслуженном длительном отдыхе. В этой схватке нашему четырехлапому герою досталось даже больше тебя. – А со мной все будет хорошо? – Да, – кивнула она. – Просто в будущем будь осторожен. Особенно когда захочешь испробовать кровь низших демонов. В этом случае лучше иметь под рукой образованного мага. Конечно, неочищенная златка тебя не убьет, но могут погибнуть другие. – Понятно. А сколько времени прошло после боя? – Почти сутки. Уже наступила ночь следующего дня. – Значит, ваши воины вернулись? – спросил я. – Еще днем, – Литэлла чуть улыбнулась, – и все с многочисленными историями о великом разгроме, который они устроили вайхэнцам под стенами старого Двардока. – Двардока? – удивился я, ведь такое название слышал впервые. – Так раньше назывался речной порт горного народа. На его руинах сейчас стоит Дарвэн. – Не знал про это, – ответил я. – Значит, теперь это поселение в полной безопасности? – Да. – И никто не погиб? – Все верно, – подтвердила Литэлла. – Тогда что тебя терзает? – поинтересовался я. Альвийка не ответила, а словно о чем-то задумалась. И я тоже молчал, ожидая, что она заговорит первой. – Это так заметно? – наконец спросила Литэлла. – Ну да, – подтвердил я. Она посмотрела мне прямо в глаза. И даже в этой сильно затемненной комнате ее взгляд был все таким же чарующим. – Понимаешь, Артур… у меня из головы не выходит Шэнтэлла. – Кто? – не понял я. Девушка прикусила нижнюю губу. Правда, не из-за того, что сболтнула лишнего, просто она явно нервничала. – Так зовут вайхэнскую колдунью с черно-белыми волосами. – А ты ее знаешь? – удивился я. На что Литэлла отрицательно покачала головой. – До вчерашней ночи только слышала. Зато теперь вот и познакомилась. – И что, Шэнтэлла – такая серьезная проблема для тебя? – Точно, она проблема. – Девушка усмехнулась. – Лучше бы ты ее убил, Артур. – И съел всех вас? – Я улыбнулся от этих слов, хотя в реальности нам всем было бы не до смеха. – Ну, может, мы успели бы спрятаться… – Литэлла вернула мне улыбку. – Просто, скорее всего, Шэнтэлла обладает силами, которые моему народу могут создать в будущем большие проблемы. – Типа она крутой высший колдун? – уточнил я. – Если бы только это… – Девушка тяжело вздохнула. – Даже до того, как умерли шестеро их высших возле Дарвэна, мы сильно не переживали. Наши трое великих магов в этом лесу могут противостоять даже таким мощным силам. – Кстати, а знаешь, кто убил ту шестерку? – Те, кто вернулись, говорят, что Рамбалак, – ответила она. На секунду я подумал, что вообще-то такие слухи идут мне только на пользу, но потом не смог удержаться. – Только никому не говори. Это твой сегодняшний пациент отправил их на тот свет. Альвийка сузила алые глаза и с явным недоверием посмотрела на меня. – Но как? Их ведь шестеро, а ты всего лишь пассивный шавали. – Пассивный не пассивный, но на льду тогда было не шесть, а девять высших. Просто троим удалось сбежать, а так и они бы погибли. Литэлла задумалась, а через несколько секунд покачала головой. – Теперь понятно, почему вайхэнцы задействовали столько сил и так настойчиво за тобой охотились. Это объясняет ненависть Шэнтэллы, а также из-за чего она пошла на большой риск и напала на наше поселение. – Ну извини, что подставил вас всех под удар. – Не извиняйся, все ведь закончилось хорошо. Тем более до этого ты спас наших, а мы лишь возвращали долг. – Альвийка чуть улыбнулась. – Но если увидишь Шэнтэллу еще раз, то, пожалуйста, сразу же ее убей. – Расскажешь, что с ней не так? – поинтересовался я. – Просто она обладает очень редким даром. Кстати, а насколько глубоко ты изучал магию? – Вообще не изучал. Только в Древних землях узнал про ее существование. – Даже так?.. Литэллу хоть и удивил мой ответ, но она оставалась слишком спокойной. А взгляд ее алых глаз как-то незаметно стал изучающим. Обычно ученые в фильмах так смотрят на своих подопытных мышек. – Ты, конечно, говорил, что узнал о себе от Рамбалака. Но я как-то не подумала, что тебе ничего не известно про древнее искусство. – Абсолютно ничего, – подтвердил я и, лежа на кровати, развел руками. – Кстати, Артур. Ты ведь говорил, что повстречался с императором демонов в Черной башне Тайлеров? – Ну да. – Тоже был там пленником? – Нет. Я убил Драгара Тайлера и, убегая… – Ты убил лорда Дарвэна? – перебила меня альвийка, а ее глаза от удивления расширились. – Это ведь сделали вайхэнцы! – У них ничего не получилось. – Я отрицательно покачал головой. – Драгар оказался сильнее и перебил их отряд. Но благодаря вайхэнцам мне удалось освободиться и отправить этого урода на тот свет. – Дарвэнский лорд был твоим врагом? – Нет. Хотя он почему-то считал по-другому. В любом случае у меня было только два варианта. Убить этого дурака или познакомиться с мастерами пыток Замбэра. – Про Замбэра я слышала, это ужаснейший человек, – кивнула девушка. – У него в плену находилась Райлина с братом. – Урод еще тот! – согласился я. – Поэтому и сгорел в камине. – В камине?.. – Ну да. Он, как и Драгар, меня сильно достал. А тут еще кровь Рамбалака доброты мне явно не прибавила. В общем, когда я ворвался к нему, то его люди насиловали двух дочерей моего друга. Вот и получилось, что подчиненные Замбэра просто умерли, а он сам сгорел живьем. Литэлла удивленно подняла брови, но ничего не сказала. А по ее взгляду трудно было понять, шокирована она услышанным или нет. Однако какой-то интерес в глазах девушки явно светился. – Это случилось уже после смерти Тайлера? – Да. Замбэр умер последним, а Драгар – первым. Покончив с лордом, я попал в Черную башню и освободил из плена Рамбалака. И когда тот попросил спасти его друга-демона… – Друга? – удивленно переспросила Литэлла. – Ну или рыцаря. – Скорее рыцаря, – улыбнулась. девушка – У демонов нет друзей, там жесткая иерархическая система, основанная на выживании сильнейшего.