Колдунья молчала, и я уже собрался нажать на спусковой крючок, когда внезапно она выкрикнула – причем настолько сильно, словно использовала гигантский мегафон, отчего у меня даже уши заложило: – Всем стоять!!! Ее крик, наверное, спугнул всю живность на расстоянии пары километров. И даже заставил часть снега посыпаться с веток, так что начался небольшой кратковременный снегопад. Но зато бросившиеся в нашу сторону вайхэнцы мгновенно выполнили приказ. Латники замерли на месте, не забывая при этом закрываться щитами. Однако альвийки прекратили стрелять. Наверное, увидели, а скорее – услышали, что происходит. И поняли, что лучше не накалять обстановку. Просто нам всем хотелось выжить, хотя мне становилось хуже. Видимо, яд морвина действовал все сильнее и сильнее. Хорошо хоть справа пристроился дико рычащий Пушистик и прикрывал меня. Кстати, ему тоже прилично досталось. Медведь был полностью залит кровью, только непонятно – своей или вражеской. А еще его кожаные латы, до этого прикрывавшие большую часть туши, оказались сильно посечены и висели словно тряпки. – Твой ошэн без лечения долго не протянет! – наглым тоном произнесла колдунья. Однако мне удалось почувствовать в ее голосе если и не нотки страха, то какую-то неуверенность в своих силах. Я сжал пальцами верхнюю часть панциря пленницы, а потом резким рывком развернул ее лицом ко мне. Рукой, в которой был зажат пистолет, я грубо сорвал шлем с вайхэнки и причинил ей при этом боль. Длинные волосы из перемешанных между собой черных и белых прядей рассыпались по металлическим наплечникам. А на меня уставилось лицо молодой девушки, глаза которой состояли из багряных зрачков и абсолютно черных белков. Что ни говори, а вид у вайхэнки был как у самого настоящего демона из фильмов. Но я даже не рассматривал ее, а просто приставил пистолет ко лбу этой твари и натуральным образом прорычал: – Зато ты можешь прямо сейчас сдохнуть! И даю гарантию, что тебя уже ничто в этом случае не спасет! «Сожри ее, сожри, сожри-и-и», – прошептал мне на ушко неизвестный голос. И меня захлестнуло какое-то дикое желание попробовать на вкус человеческое мясо. Создавалось впечатление, что теперь внутри моего разума живут сразу две личности. Так что я просто закричал ей прямо в лицо, чтобы не погрузиться в эту пугающую темноту. И наваждение не смогло окончательно поглотить человеческую сущность. Оно отступило, а мой взгляд снова уставился в кроваво-черные глаза. – Да ты скорее хочешь меня съесть, чем убить из своего оружия. Не скрывая презрения, вайхэнка улыбнулась и скосила черные глаза на Пушистика. Тот рычал и кидался на слишком близко стоявших врагов. А потом девушка с черно-белыми волосами произнесла: – Я считала магию твоего оружия. Поэтому знаю, что еще один раскат маленького грома – и тебе нужно будет перезаряжать его. Но что-то не вижу у тебя еще одной штучки, которую ты туда вставляешь. «Удачно подобрала слово, сука», – подумал я и пальцами схватил ее шею, а потом, подняв маску своего шлема, прошипел ей прямо в лицо: – Меньше разговоров. Ты готова прямо сейчас сдохнуть? И пальцы чуть сжались на ее тонкой шее. Однако на лице вайхэнки ни один мускул не дрогнул, такой выдержке позавидовали бы многие мужчины. Но все-таки в ее глазах появилась настороженность. – Тогда умрут и твои любимые альвы, – спокойно ответила девушка. – И не от мечей моих людей. Ведь чем больше ты двигаешься, тем сильнее яд морвина действует на демонскую кровь, гуляющую по твоим венам. Так что кое-кто скоро сильно захочет кушать. И как мне кажется, первым делом монстр внутри тебя начнет искать детишек. Это ведь самое сочное мясо. Кстати, тут ведь есть детишки? Я отпустил ее горло и ладонью сжал край панциря колдуньи. Просто боялся, что сорвусь и сверну этой суке шею. Потом приставил пистолет к ее лбу, но палец на спусковой крючок не положил. – Твои люди сложат оружие или ты умрешь. Считаю до трех, – сказал я. – Раз. Она улыбнулась краешком губ, а красно-черные глаза смотрели на меня с презрением. – Два, – продолжил я счет и вернул палец в боевое положение. Однако от колдуньи снова не последовало никакой реакции. – Три. Я нехотя нажал на спуск… но ничего не произошло, хотя патрон в стволе был. И это не осечка, которой «глок» просто не дает. Причиной оказался пальчик девушки, который она вставила с другой стороны спускового крючка. – Теперь мне понятно, после чего происходит «бах!» – с каким-то бесстрашием улыбнулась вайхэнка. – А ты угрозами просто так не разбрасываешься. Что ж, значит, мне достался достойный противник. Но я никогда не поддаюсь на шантаж, поэтому, если хочешь спасти альвов, тебе придется пойти на мои условия. – Какие? – спросил я. Она ничего не ответила, а лишь острым как лезвие ноготком сделала небольшой надрез. Вначале у себя на руке, а потом и на моей кисти, которой я держал ее за панцирь. Так что из обеих ранок выступила кровь. Я смотрел и не понимал, что колдунья делает. А она приложила свою рану к моей и тихо зашептала. И такие слова мне уже доводилось слышать. Эта та самая клятва крови, работавшая только между носителями магии. – Принимай, – сказала вайхэнка, когда закончила шептать. Причем даже не просила, а словно приказывала. И как мне ни хотелось свернуть этой твари шею, но пришлось повторять уже произнесенные ею слова. Причем там нет ничего сложного. В клятве крови главное запомнить первые три и последние два слова. Ну а так по условиям перемирия мы расходились ровно на два дня. После чего действие клятвы заканчивалось. Пока я говорил, черные глаза колдуньи пристально смотрели на меня. При этом ее веки даже не мигали, а во взгляде что-то пылало. И это не ненависть или злоба, а какое-то идеально очищенное зло. Ну а потом клятва была произнесена. – Перемирие заключено. Альвы о нем уже знают, – металлическим тоном сказала девушка. И несмотря на то, что пистолет до сих пор был приставлен к ее лбу, двумя руками ударила меня в грудь, попробовав оттолкнуть. – Свали с дороги, стуг! – рявкнула она. – А главное – постарайся поменьше двигаться до нашего ухода. Мне не нужно, чтобы ты обратился раньше времени и напал на моих людей. Все – быстро собираемся, мы срочно уходим отсюда! Последние слова девушка выкрикнула уже своим воинам. И освободившись из моей хватки, направилась к соседнему дереву. Через несколько секунд колдунья очень странно засвистела, словно кого-то подзывала. Вскоре послышался топот многочисленных копыт и из-за деревьев стали выбегать прятавшиеся до этого лошади. Вряд ли они были разумными, как ошэны, скорее неплохо надрессированными. – Альвы! – выкрикнула вайхэнка, схватив своего черного жеребца за уздцы и через пару секунд оказавшись в седле. – Моим воинам забирать трупы или нет? Если вы против, то я с радостью оставлю их вам. Только потом не обижайтесь, если некоторые из них встанут и захотят есть. – Забирай всех своих ублюдков, живых и мертвых! – услышал я крик Литэллы. – А жаль! – громко рассмеялась колдунься и отдала приказ своим воинам: – Волки, нужно быстро собрать наших мертвых братьев! И вайхэнцы бросились исполнять приказ, подбирая трупы своих товарищей. Причем делали это чуть ли не у моих ног, полностью игнорируя нас с ошэном. Благо и Пушистик на них перестал рычать и вел себя очень спокойно. Так что буквально за пару минут они привязали всех мертвецов к выжившим лошадям, а потом и сами их оседлали. И когда все были готовы, сидевшая на коне девушка уставилась на меня. – Стуг! Надеюсь, тебе понравилась сегодняшняя встреча! Меня она даже порадовала, за исключением парочки неприятных моментов. Но это хороший урок, все-таки не стоило недооценивать твое племя, а также этих обреченных глупцов. И колдунья с черно-белыми волосами посмотрела на до сих пор стоявших возле дерева альвов. – Магичка, тебе сегодня сильно повезло, но даже не надейся от меня отвертеться. Обещаю, мы с тобой еще обязательно встретимся. Кстати, а ты смогла удивить своей хладнокровностью. Содержишь в поселении демона Хаоса? А как же ваши древние законы? Вайхэнка громко и непринужденно рассмеялась. Потом поправила длинные волосы и надела шлем. Она попробовала застегнуть ремешки на подбородке, но ничего не вышло. Те оказались порваны, и это была уже моя работа. – Исправишь позже! – сказала колдунья и бросила шлем одному из своих воинов. Потом встряхнула головой, и черно-белые пряди красивым водопадом рассыпались по вороненым латам. Она еще раз посмотрела на стоявших возле дерева альвов, потом на нас с ошэном. И ухмыльнувшись, произнесла: – Не забывай про меня, стуг. Пока ты жив, я про тебя точно не забуду. А твой череп еще украсит мой дом. Затем девушка сильно пришпорила коня. И ее вороной резво рванул по природной аллее из гигантских деревьев. Я же снял свой шлем и, посмотрев на длинную трещину в нем, нахмурился. «Такую хорошую вещь испортили, твари!» Внезапно за спиной раздался шум, словно кто-то бежал. Повернувшись, я увидел, как ко мне подлетает Литэлла с расширенными от страха глазами. – Немедленно раздевайся и ложись на снег! – закричала альвийка. И столько в ее голосе было энергии, что у меня даже мысли не появилось спорить. Она за секунды разрезала крепления моих лат на ногах и руках. За это время я скинул бронежилет, и вскоре следом отправилась моя одежда. – Все ко мне! – выкрикнула Литэлла. А уже через секунду зеленовласка торопливо засыпала мое тело снегом. И ей даже помогал своими лапами окровавленный Пушистик. А также остальные подбежавшие к нам альвийки и оба альва. Совместными усилиями из меня быстро сделали самого настоящего снеговика. Потом все отошли в сторону, и только Литэлла легла рядом. Девушка положила ладонь на мое темечко и начала что-то шептать на своем языке. Поначалу мне было очень жарко, и только от руки альвийки шел дикий холод. Он до болезненных ощущений усиливался, так что мне вскоре стало уже просто тепло, а потом и прохладно. И эти перепады температур настолько меня расслабили, что разум понемногу начал засыпать. Веки становились тяжелыми и сами по себе опускались. А потом глаза окончательно закрылись. Следующее, что они увидели, это довольно тусклый свет одиноко горевшего светильника. Он оказался настолько слабым, что я с трудом узнал рисунок на деревянных шторках. А еще столь знакомое одеяло под моими ладонями. Получалось, что это комната Литэллы, а я снова лежу на той же кровати. Правда, на этот раз меня одели во что-то похожее на пижаму. А во всем теле ощущалась приятная слабость, словно после хорошей сауны или бани. Послышался какой-то слабый шорох. Не поднимаясь, я повернул голову в ту сторону. Было, конечно, темно, но мне все равно удалось узнать Литэллу. Девушка стояла в темном углу комнаты и смотрела на меня. Мы встретились взглядами, и зеленовласка сделала движение, будто вставляла пробку в бутылку. А потом она повернулась и поставила на полочку стеклянную колбочку. Думаю, это зелье, которым меня разбудили. – Все закончилось нормально? – поинтересовался я. Литэлла утвердительно кивнула в ответ. Но мне показалось, что настроение у нее не совсем радостное. – Кто-то погиб? Она отрицательно покачала головой и, подойдя ближе, присела на край кровати.