Мгновения тянулись, словно патока. На утреннем, морозном воздухе было холодно и неуютно. Я укрылась между кустами и раскидистой елью от чужих взглядов. Вдыхала хвойный запах и отчаянно наделась, что хомяк меня услышит. «Я готов послушать твою просьбу», — совсем рядом прозвучал ворчливый голос грызуна. А вот и сам фамильяр красиво, даже величественно материализуется в лучах утреннего солнца. — Ты можешь узнать, в какой комнате живет магистр Ларм? — тут же перешла я к делу. Хомяк явно не ожидал от меня подобной просьбы. Удивленно встопорщил усы и зашипел так, что гадюки обзавидовались бы. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«У тебя есть деньги, чтобы так себя вести?» — ехидно осведомился Берт. Денег у меня, конечно, не было, как и времени. — Может быть, ты передумал и хочешь остаться со мной навсегда в роли помощника? — прищурилась я. «Я себе знаю, а ты себе думай, что хочешь!» — фыркнул хомяк, скрестил лапки на груди и демонстративно отвернулся. — Значит, перестань выделываться и найди мне магистра Ларма! Живо! — я хотела ткнуть его пальцем в мохнатый бок, но неожиданно ударила грызуна разрядом. Хомяк материализовался и упал на землю искрящимся комком. Вся его шерсть стояла дыбом, делая похожим своего обладателя на одуванчик. — Мне таки стыдно ходить с тобой по одной академии, — потер ушибленный зад Берт. Мне даже стыдно стало. — Я не хотела, — призналась тихо, — прости! — Не хоте-ела она, — перекривил меня он. — Не хочу тебя расстраивать, но у меня все хорошо. Ты шо, с мозгами поссорилась? Зачем тебе красавчик-боевик? — За шкафом! — хмыкнула я. Святые боги, еще несколько дней моего общения с этим наказанием, и я всегда буду говорить как он. Глубокий вдох и медленный выдох через нос. Сосчитать до десяти. Нужно успокоиться, иначе на одного фамильяра в этом мире станет меньше. — Нам нужно попасть на рынок, — попыталась объяснить свою позицию я, — а покидать территорию академии я не могу. Раньше можно было сбежать и вернуться незамеченной. Не было никому дела, где проводят свой досуг адепты. Я даже подрабатывала на выходных в одном кафе. А потом… ректором стал магистр Стайракс… — И ты потеряла всякий стыд? — подсказал мне Берт. Точно, убью! — Нет! — стараясь не сорваться, ответила ему, — Магистр наложил чары на весь периметр академии. Если кто-то из адептов попытается пробраться наружу, об этом сразу станет известно в ректорате, а это гарантированное отчисление. Мне нельзя рисковать, я уже превысила все мыслимые и немыслимые лимиты. Из-за тебя, между прочим! Время идет, и ждать мы не можем. Вот я и хочу попросить магистра Ларма провести меня в город. — Чтобы он посмотрел на твое позорище, как тебя отчисляют? — клянусь, мне показалось даже, всего на миг, что грызун скептически приподнял бровь. — Магистр Ларм новый преподаватель, — принялась объяснять я, — с ним чары меня пропустят! Нас магистры иногда выводят на практику в лес, или поля. Ворота пропускают. Кажется, я достучалась до противного фамильяра. Он потоптался на месте, принюхался непонятно к чему, дернул ухом и выдал: — Ну давай, делай маму сиротой! И прежде, чем я успела спросить, причем тут моя мама, растаял в воздухе. Ждать пришлось недолго. Сам хомяк не появился, зато я отчетливо ощутила его присутствие, а потом и голос услышала: «Комната сорок пять», — оповестили меня. — Спасибо, — прошептала я и двинулась к центральному входу общежития наших преподавателей. «Стой, ведьма ненормальная! — понеслось мне вслед, — Чтобы ты мне была здорова, куда ты прешься к мужчине прямо посреди утра? Шо люди скажут?» А ведь на самом деле, магистры скоро начнут собираться на занятия, увидев меня в такое время возле комнаты Тео, могут решить что я и он… Ой, мамочки! Что же теперь делать? «Ты заклинание морока знаешь, болезная?» — голос хомяка звучал просто издевательски. Конечно же, я знала это простейшее заклинание. Мы его еще на первом курсе проходили. Только я не могла понять, какое отношение к моему умению выдавать крапиву за полынь, или боярышник за мать-и-мачеху имеет к тому, что мне нужно увидеть магистра Ларма. Иногда ведьмы использовали такое заклинание для улучшения внешнего вида своего товара. Проблема в том, что держится оно недолго. Но не успела я спросить Берта, зачем ему это заклинание, как хомяк сам сел мне на плечо и приказал: «Колдуй!» Быстро произнесла нужные слова, вложила в них капельку силы и почувствовала, как магия волной хлынула в меня. От неожиданности покачнулась. «Чего стоишь? Ноги в руки и бегом! Скоро все развеется». Я даже спрашивать не стала, что там у него развеется. Просто послушно шагнула на крыльцо, поднялась по ступенькам и застыла перед дверью, глядя на свое отражение в окне. Вместо себя я там увидела молодого парня в форме боевика. — Как ты… — начала я и осеклась. Неожиданно открылась входная дверь, выпуская седовласого магистра. Я тут же склонилась в поклоне, приветствуя пожилого преподавателя. — Доброе утро, молодой человек, — поздоровался он со мной, не обращая внимания на адепта, решившего посетить своих педагогов в столь ранний час. Не теряя времени, вошла в здание и отправилась искать комнату с номером сорок пять. Оная отыскалась в самом конце коридора. Замерев на миг, постучалась. На удивление мне открыли почти сразу. Магистр Ларм уже бодрствовал, но все еще был не до конца одет. Узкие кожаные штаны плотно обтягивали его бедра и, собственно, больше ничего на магистре не было. Понимая, что моя иллюзия может исчезнуть в любой момент и адептку Райлис увидят у дверей полуголого мужчины, отбросила в сторону неуместную сейчас стыдливость и быстро шагнула в комнату, оттеснив боевика в сторону. — Доброе утро, магистр Ларм, — вежливо поздоровалась я и мило улыбнулась. Магистр Ларм вытаращился на меня. — Доброе утро, эм… адепт…, — пробормотал он. Легкое щекотание в области шеи и вокруг меня будто лопнул мыльный пузырь. Глаза боевика стали еще шире. — Милли? — ошарашенно спросил он. — Простите за столь ранний визит, — поспешно заговорила я, — но вы единственный, кто сможет мне помочь! Боевик широко улыбнулся. — Малышка, ты с каждым днем удивляешь меня все больше! — произнес он, и улыбка у него стала такая… такая… Я тут же покраснела и опустила глаза. Подумав, отвернулась от магистра. — Я подожду, пока вы оденетесь, — сказала, стараясь смотреть куда угодно, только не на хозяина комнаты. Мужчина за спиной хмыкнул и спустя несколько мгновений сказал: — Можешь смотреть на меня, Милли, я не буду смущать тебя своим великолепным телом. Я покраснела еще больше. Спорить не стану, тело у магистра, действительно, великолепное. Повернулась нерешительно. Тео как раз застегивал рубашку. Поймала его насмешливый взгляд и снова смутилась. «Я скоро уже умру от старости, пока ты тут будешь делать свой базар», — проворчал Берт. — Магистр Ларм, — откашлявшись, перешла к сути вопроса, — я согласна быть вашей ученицей в боевой магии. Карие глаза боевика медленно прищурились. — Отличная новость, — кивнул он. — Но у меня к вам огромная просьба… Я запнулась, внезапно осознав, что не знаю, просто не имею понятия, что буду делать, если магистр Ларм мне откажет. — Просьба? — в голосе мужчины промелькнули веселые нотки. — Да, — решив попытать удачу, а там будь что будет, вздохнула я, — мне очень нужно попасть сегодня в город. Я очень вас прошу вывести меня за ворота, а вечером провести назад. Сегодня выходной, занятий в академии нет. Этого никто даже не заметит! — Вот как? — протянул боевик, с удвоенным интересом рассматривая меня. И что-то такое промелькнуло в его глазах, что я уже было решила, что зря сюда пришла. — Хорошо, — неожиданно быстро согласился магистр Ларм, — только при условии, что я пойду с тобой, и ты мне покажешь ваш город. А вот это уже плохо. — А заодно и расскажешь, как тебе удалось так наложить на себя иллюзию, что не узнала бы даже родная мать. Нет. Вот это уже совсем плохо! И что я должна ему ответить? «Ничего особенного, просто у меня есть хомяк, которого позарез нужно вернуть туда, откуда этот зараза пришел»? — Ошибаетесь, — снова изобразила на лице беззаботную улыбку, — родная мать меня узнает в любой иллюзии. Она Видящая. Обладает редким даром видеть не только ауру, но и саму суть любого существа.