— Привет, — как можно беззаботнее постаралась улыбнуться я, — ты чего не спишь? Подруга качнулась с пятки на носок, поджала губы. — Тебя сутки не было! — произнесла она с таким видом, будто я совершила преступление. — Ты понимаешь, что я собрала поисковой отряд, что мы с ребятами всю ночь прочесывали окрестности академии? Признаться, я даже струсила слегка. Кира сверкала глазами и угрожающе надвигалась на меня. — А ты даже не удосужилась сказать мне, где шлялась! — соседка все больше распалялась. Слезы обожгли глаза, я часто-часто заморгала, чтобы сдержать эмоции. Поддавшись порыву, быстро сократила между нами расстояние и крепко обняла подругу. Не ожидавшая такого, боевичка замолчала на полуслове и замерла. — Эй, — ошарашенно проговорила она, — ты чего? Я только качнула головой, продолжая упираться носом в пышную грудь своей соседки. Слез я так и не сдержала, поэтому стояла и всхлипывала, пряча их от строгой Киры. — Милли, — совсем растерялась она, — что случилось? Тебя кто-то обидел? Где ты пропадала. — У лекаря, — шмыгнула носом я. Кира решительно взяла меня за плечи, отстранила от себя и заглянула в глаза. — Рассказывай! — велела она. После чего усадила за стол, налила успокоительного отвара и внимательно выслушала. Пока я говорила, моя деятельная соседка отправила своей группе огненный вестник, отменив операцию по моему спасению. Я рассказала все. Почти. Пришлось опустить детали. А конкретно сам факт существования в моей жизни одного мерзкого фамильяра, который тоже слушал мое повествование с самым невинным выражением на мохнатой морде. Иногда даже кивал, подтверждая мои слова, а временами возмущенно сопел. Умолчала я и о поцелуе, да и о том, что кто-то поделился со мной силой тоже. Ну во-первых, я не была уверена, что это не часть моего горячечного бреда, во-вторых… ну не нужна ей эта информация. Чем больше я говорила, тем сильнее хмурилась моя соседка. К концу рассказа она совсем помрачнела. — Так, говоришь, встретила своего бывшего? — спросила Кира, едва я только замолчала. — Он ждал меня недалеко от лекарни, — согласно кивнула я, невольно поежившись, вспомнив пронизывающий ледяной ветер. — Вот же троллий потрох! — зло выплюнула боевичка. От такого высказывания даже Берт взбодрился. Хомяк встрепенулся и приблизился к Кире. «А она мне нравится! — сообщили мне, — Такой характер по диагонали! Мадам, я извиняюсь прямо среди здесь, шо вы таки делаете в этот вэчер?». — Кто? — ошалело спросила я подругу. Она одарила меня убийственным взглядом. — Твой ненаглядный Оливер! — припечатала Кира. «Вот! — фамильяр посмотрел на меня и вскинул лапки, — Я тебе тоже всю ночь рассказую, шо твой Ливер ваще не то пальто!» Спелись! Я переводила взгляд с Киры на Берта и только хлопала глазами. — Но почему? — спросила их обоих. В ответ хомяк лишь фыркнул, а соседка зло прошипела: — Да потому что этот некромантишка знал, где ты и ничего мне не сказал! Я первым делом пошла к нему, как только поняла, что ты пропала. Он развел свои белые рученьки и сказал, что понятия не имеет, где тебя искать. — Подожди, — возразила я, — может быть, он на самом деле не знал! А потом узнал, что я проводила ритуал с магистром Совурдом, вот и понял, что я у лекаря? Подруга посмотрела на меня с жалостью. — Давай, выгораживай его. Опять. Даже если и так, почему он потом ничего мне не сказал? Трудно ему? Ведь знал, оркский помет, что я переживаю, что ищу тебя! Да я даже сейчас собиралась уходить. Вернулась домой пополнить запасы амулетов, ну и проверить, не вернулась ли ты домой. Увижу твоего задохлика — пришибу! А ведь она может. — Кира, — снова попыталась вразумить боевичку, — уверена, у Оливера есть на это объяснение! Вичка сказала, что он сидел рядом с моей кроватью и держал меня за руку. Может быть, он просто не успел… Кира только рукой махнула на меня. — Твоя доброта тебя точно доведет до могилы, — проворчала она, — ложись спать, тебе за сегодняшний день поставили прогулы. Завтра первая лекция у магиссы Эвелин. Сама знаешь, на ее занятия лучше не опаздывать! Это я знала. Магисса Эвелин была нашим одним из самых строгих и дотошных преподавателей. Поговаривали, что она на самом деле сбежавшая эльфийская принцесса. Может быть и так, но характер у нее как у гарпии с грыжей. Глава 8 — Чего ты так долго возишься? — Кира уже стучала в дверь ванной комнаты. Я с тоской взирала на свое отражение в зеркале. На меня смотрела моя бледная копия с кругами вокруг глаз, с колтуном вместо волос и впалыми щеками. Немудрено, что Вичка вчера приняла меня за умертвие. Я пол утра потратила на то, чтобы придать своей прическе приличный вид, но это безобразие проще отрезать, чем расчесать. В прошлый раз стараниями Берта мои волосы превратились в воронье гнездо, а после времени проведенном в лекарне, окончательно сбились в нечто невообразимое. «Мадам, — а вот и мой фамильяр собственной персоной, — ви так прекрасны в этом туалете!», — глумливый смех подтвердил мои догадки, что этот вредный хомяк вовсе не мою ученическую форму имел ввиду, а помещение в котором я сейчас нахожусь. — Закрой двери с той стороны, хамло! — шикнула я на него и уже громче для Киры, — Сейчас, дай мне еще минутку! Самое противное, что магия ко мне еще не вернулась в нужном объеме, мне не хватило бы даже на использование для приведения волос в порядок. «Подумаешь, — обиделся Берт, — я ей помочь хотел, а она… нехай будет так, как и було!». Я стремительно повернулась к грызуну. — А ты можешь распутать волосы? — недоверчиво спросила я. Берт горделиво надул щеки, чтобы он не возомнил о себе ничего, торопливо добавила: — Хотя… куда тебе! Ты ведь всего лишь недофамильяр. Хомяк. Вся спесь тут же слетела с этого вредины. Он даже увеличился в размерах. «Что ты сказала? Мне надоели твои маланские мансы! Быстро собралась и пошла на учебу! А вечером будем искать заклинание разрыва связи!» Честно говоря, я не очень поняла, о чем он, но пререкаться не стала, потому, как Берт вдруг стал еще в три раза больше, приблизился, заискрился и вдруг бросил в меня золотистой пыльцой. От неожиданности я зажмурилась и чихнула. — Берт… а-а-апчхи! Что ты делаешь? Что… — замолчала, удивленно глядя на себя в зеркало. «Не благодари!», — буркнул фамильяр и испарился. А я… все никак не могла поверить глазам. Мои волосы вновь были шелковистые и послушные, они блестящей каштановой волной струились по плечам, будто я только что воспользовалась эльфийским бальзамом по уходу за волосами. Но у меня никогда в жизни не было столько денег, чтобы позволить себе купить хотя бы одну порцию этого чудодейственного средства для красоты шевелюры. Но это еще не все! Напрочь исчезли круги вокруг глаз. А я и забыла, что у меня глаза имеют изумрудный оттенок. Темные круги делали взгляд блеклым и каким-то безжизненным. Сказывались бессонные ночи и нерегулярное питание. Сейчас цвет моего лица стал ровным, кожа как будто светилась изнутри. Что этот хомяк со мной сделал? — Милли! — Кира стукнула по двери. — Прости, — пробормотала я, выбегая в комнату. — Ого! — присвистнула подруга, — Что ты там делала, что вот так выглядишь? — Умылась, — пошутила я, натягивая ботинки, ведь уже вот-вот будет звонок на лекцию, огляделась и поняла, что моя верхняя одежда так и осталась где-то в аудитории. Надеюсь на это. Решив, что если не найду свой плащ в академии, пойду искать его у лекаря. Ой, мамочки! А что если я его оставила в кабинете ректора? Кира покачала головой и ушла в ванную. У боевиков занятия проходили в основном на полигоне, так что она могла себе позволить еще несколько минут. Тяжело вздохнув, накинула на плечи теплую шаль. Если буду бежать достаточно быстро, может быть, не успею сильно замерзнуть. «Стой, полоумная! — понеслось мне вслед, — Давай, делай маму сиротой! Не делай мне нервы, их есть еще, где испортить!» — Отстань! — отмахнулась я от надоедливого хомяка. «Где ненормальная мамаша этой девочки? — не унимался грызун, пытаясь преградить мне дорогу, я взмахнула рукой, но фамильяр, помятуя о том, что мое прикосновение сделает его материальным, быстро увернулся, — Пока девица здесь — она никто не знает где, а она вырастет и уйдет, а матери где потом все это вернуть?». Мы были уже на тропинке, ведущей к соседнему корпусу. Адепты спешили на свои занятия, поэтому я не могла ответить ему, не рискуя быть услышанной и воспринятой за ненормальную. Берт так и оставался для всех невидимым. Кстати! — А почему ты меня слышал, когда я была у лекаря? — я притормозила и спросила как можно тише. «Ты была на грани смерти, — замогильным голосом оповестил меня хомяк, — а ведь дух, посланный твоими предками, шоб им икалось, вот мы и были почти на равных…». — Что? — шепотом спросила я и остановилась. Мне тут же в спину кто-то врезался.