Ответ последовал очень быстро. Только-только она оделась и накрасилась, собираясь на небольшую прогулку по магазинам для поднятия боевого духа, как в ее сумочке затренькал мобильный телефон. — Добрый день, Наталья. Вас беспокоит Фролов Кирилл Николаевич, следователь прокуратуры. Вот уж кого она никак не жаждала услышать! Какого дьявола ему еще понадобилось… Кажется, в прошлый раз она ответила на все его дурацкие вопросы? — Мне необходимо срочно с вами побеседовать, — продолжил Фролов. — Вы не могли бы сейчас приехать ко мне? Кабинет номер сорок восемь, на проходной вам выпишут пропуск. — Да, конечно. А что произошло? — Вы приезжайте. И я вам все подробно расскажу, — немного раздраженно ответил Фролов и повесил трубку. Неприятный холодок пробежал по Наташиной спине. Похоже, мрачные предсказания Ветрова сбываются с космической скоростью. Что же еще стряслось у Андреади? Не желая томиться в неведении, Наташа быстро переоделась — негоже гулять по магазинам и ходить на допрос к следователю в одном и том же платье, — взяла такси и через пятнадцать минут была в прокуратуре. Вот и кабинет номер сорок восемь. Наташа с волнением постучала — что ждет ее за этой дверью, скучной, как и прочий антураж такого рода заведений? Кроме самого Фролова, в кабинете сидели еще две посетительницы — холеная моложавая блондинка лет сорока и деревенского вида грузная тетка, одетая дорого и безвкусно. Наташа сразу узнала Натали Крушинскую, хотя не видела ту уже несколько лет. В отличие от нее самой Натали выглядела совершенно спокойной, будто не раз попадала в подобного рода переделки. — Сегодня я настоящий везунчик, — заулыбался Фролов. — Мне выпала честь сидеть между двумя Натальями. Познакомьтесь: Наталья Крушинская — директор модельного агентства «Натали», Наталья Белостоцкая — журналистка. А это, — указал он на деревенскую тетку, — Василиса Андреевна Егорова, финансовый директор Дома моды Андреади. — С Наташей Белостоцкой мы давно знакомы, — улыбнулась Крушинская. — Да, это так, — подтвердила журналистка, достала пачку сигарет и нервно закурила. — Вот как? Тем лучше. Я пригласил вас, милые дамы, чтобы вручить письма, адресованные лично вам. Они распечатаны, прошу меня простить, как говорится, служба такая. Ну-с, разбирайте свои послания! На столе между тем ничего похожего на конверт не наблюдалось. С ловкостью профессионального фокусника Фролов словно из воздуха извлек три белых конверта и положил перед респондентками. Наташа не без внутреннего трепета открыла свой конверт и достала лист писчей бумаги, на треть заполненный красивым витиеватым почерком. «Уважаемая госпожа Белостоцкая! От всей души благодарю вас за статью и за справедливую оценку моей коллекции. Вы совершенно правы — она ужасна. И не могла получиться другой, потому что во время работы над ней я не испытывал ничего, кроме отвращения. Профессионализм, дорогие ткани, роскошные модели не спасут коллекцию, если модельера покинуло вдохновение. Моя муза ушла и, боюсь, безвозвратно. В одном вы не правы — ни одна работа, пусть даже самая бездарная, не заслуживает того, чтобы ее уничтожили. Вы назвали мою коллекцию «убийцей Андреади». Наверное, это лучшее для нее определение. Коллекция погибла и, увы, теперь не сможет исполнить свою миссию. Кому, как не мне, ее отцу, следует сделать это за нее? Это будет достойный финал истории о Великом Художнике Моды. Искренне ваш Александр Андреади» — Что все это значит? — сдавленно произнесла Белостоцкая. — А вы как думаете? — вопросом на вопрос ответил Кирилл. — У меня такое ощущение, что это прощальное письмо, — дрожащим голосом сказала Наташа. — Как будто Андреади собирается сделать что-то ужасное… — Совершить самоубийство? — прищурившись, уточнил Фролов. — Похоже на то. И еще, похоже, эта мысль пришла ему в голову как раз после прочтения вашей статьи. Кстати, вы действительно видели коллекцию? — Да. — И, простите за любопытство, как вам это удалось? Только теперь Наташа поняла, как крепко она влипла. Черт, она с самого начала знала, что впутывается во что-то противозаконное, но перспектива вернуться в «Vogue» начисто лишила ее чувства осторожности! Теперь врать и вилять бесполезно, остается одно — рассказать правду. Она утаила только имя заказчика и не сказала, что он итальянец. — Значит, ваш таинственный незнакомец устроил приватный показ коллекции Андреади? — переспросил Фролов, выслушав рассказ Наташи. — Да. То есть нет. Это не был показ в классическом смысле этого слова. Он просто сказал, что в назначенный день я должна приехать в Дом моды в семь часов вечера, пройти через черный вход и зайти в мастерскую Андреади. Дверь будет открыта, и я смогу посмотреть коллекцию. Все так и вышло. — И вас никто не видел? — Нет. Я бегло просмотрела коллекцию, вышла через ту же дверь, а в девять часов вернулась на интервью с Андреади. Ситуация понемногу прояснялась. А загадочный посетитель мастерской Андреади начал принимать человеческое обличье. В семь часов это была журналистка Белостоцкая. Кто же был в мастерской в десять? Или Андреади был прав и визитера придумала София Полонская? — Наши литературные чтения еще не окончены, — торжественно провозгласил Фролов. — Ваша очередь, Василиса Андреевна. Егорова спорить не стала. Развернула письмо и с выражением начала читать вслух: «Дорогая Васенька! Прости, пожалуйста, золотой мой человечек, что я подвел тебя и черной неблагодарностью отплатил за все то добро, которое ты для меня сделала. Я очень виноват перед тобой. Я не смогу сделать новую коллекцию, особенно после той ужасной статьи, которая ранила меня в самое сердце. Похоже, у меня остается единственный выход. Ты сама подсказала мне его. Надеюсь, этим мне удастся хоть частично искупить свою вину перед тобой. Желаю удачи! Искренне твой Александр Андреади». — Вот гаденыш! — не сдержалась Егорова. — Мелочная душонка! Распустил сопли, и с одной целью — меня замазать. — О каком выходе пишет Андреади? — жестко спросил Фролов. — Что вы ему предложили? — Ничего я ему не предлагала, — буркнула Егорова. — Только сказала, что после того, как он так меня подставил, мне следовало бы грохнуть его, инсценировать самоубийство, а потом на волне истерики по безвременно погибшему гению заработать немножечко денег. — Между прочим, уважаемая Василиса Андреевна, ваше поведение называется подстрекательство к самоубийству и карается законом. — Ничего я не подстрекала! — выкрикнула Василиса. — И ни в жизнь не поверю, что он на такое способен. Больно уж он себя любил, небось ноготь отстригал, и тот обливал горючими слезами. — Не тебе об этом судить, жалкая торгашка, — презрительно бросила Крушинская, доселе молчавшая. — Для тебя он всегда был печатным станком. Да и откуда тебе знать, что такое душа творческого человека! Такая тонкая, ранимая… Боюсь, вы правы, Кирилл Николаевич, — обратилась Крушинская к Фролову. — Александр задумал покончить с собой. И это письмо — первейшее тому подтверждение. «Милая Натали! Если с кем мне и жалко расставаться на этом свете, так это с тобой. Ты всегда была моим единственным другом, и только ты понимала меня так, как никто другой. Надеюсь, поймешь и сейчас. Знаешь, человечество делится на три сорта: люди, у которых есть крылья, люди, у которых нет крыльев, и люди, у которых БЫЛИ крылья. Последние — самые несчастные, они помнят восхитительное ощущение полета, но уже не могут летать сами… Никогда не думал, что таким же бескрылым стану я сам, но это случилось. И моя жизнь превратилась в настоящий ад. Такой же холодный и бесконечный. Я часто вспоминаю нашу давнюю совместную поездку на морское побережье. Все только начиналось, мы были молоды, полны надежд, ощущение праздника не покидало нас ни днем ни ночью. И даже тот трагический инцидент не смог испортить нам настроения. Последнее время я постоянно вспоминаю ту историю и твои слова: «За несколько секунд полета он заплатил жизнью. Это высокая цена, но и товар великолепен». Только сейчас я понял истинный смысл фразы. И я готов заплатить любую цену за несколько секунд полета. Вспоминай меня. Твой Александр». — Что за трагический инцидент он вспоминает? — спросил Фролов. — Это было очень давно. Мы ездили в район Сочи делать фотосессию для конкурса красоты, Александр готовил конкурсанткам платья. И там произошел ужасный случай. Семнадцатилетний парень спрыгнул со скалы прямо в море. Кажется, его бросила девушка, а в таком возрасте это всегда трагедия. Мальчик разбился насмерть, его даже не нашли. В этот день сильно штормило, и тело унесло в открытое море. Ужасный случай. Господи, неужели Александр решил повторить этот поступок?! — в отчаянии воскликнула Крушинская и закрыла лицо руками. — Успокойтесь, Наталья Юрьевна, — мягко остановил ее Фролов. — Самоубийство Андреади не более чем версия. Тревогу подняла его домработница. Утром она, как обычно, пришла на работу и обнаружила эти письма. Охранник сообщил, что Андреади ушел из дома рано утром, как потом выяснилось, не взял с собой ничего, кроме небольшой суммы денег и документов. Пока никаких оснований для тревоги нет… кроме этих писем, разумеется. — Но из этих писем совершенно ясно, что Андреади решился на самоубийство, — выкрикнула Крушинская. — Вы должны найти его и остановить! Найдите его, умоляю вас, — добавила она, едва сдерживая рыдания. — Именно этим мы сейчас и занимаемся. А вы, как ближайший друг Андреади, должны нам помочь. Подумайте хорошенько и постарайтесь вспомнить: куда мог поехать Андреади, с кем бы он захотел попрощаться, если бы и вправду решился на самоубийство. На этом беседа была окончена. Казалось, ситуация проще не придумаешь. Прославленный художник в состоянии творческого кризиса, усугубленного гибелью коллекции, нападками прессы в лице Белостоцкой и давлением со стороны бизнесвумен Егоровой, окончательно упал духом и решил покончить с собой. Прощальный тон его записок как будто эту версию вполне подтверждает. С другой стороны, и в этом Кирилл был согласен с Егоровой, Андреади не был похож на человека, способного добровольно причинить себе хоть какой-нибудь вред. А что, если великий Андреади просто решил тихонечко исчезнуть из эпицентра скандала и в каком-нибудь убежище переждать, пока улягутся страсти? А потом внезапно вынырнуть из небытия и упасть в распростертые объятия модной общественности, истосковавшейся по своему кумиру и готовой принять его любым, даже бескрылым. А критикессе Белостоцкой придется признать: как ни плох сегодняшний Андреади, но без него стократ хуже. Что ж, вполне логично и очень дальновидно. Да и Егорова своего не упустит, на мнимом самоубийстве модельера настрижет немало денег, значит, этот свой должок Андреади тоже заплатит. Все было бы так, если бы не два странных обстоятельства. Во-первых, таинственный незнакомец, заказавший Белостоцкой разгромную статью об Андреади. Почти со стопроцентной уверенностью можно предположить, что именно он был организатором пожара в Доме моды, а помогал ему кто-то из ближайшего окружения Андреади. А что, если этот человек имеет отношение к исчезновению модельера? Тогда дело о самоубийстве плавно превращается в замаскированное убийство! Второе подозрительное обстоятельство называлось «четвертое письмо». Именно так — прощальных писем, оставленных Андреади, было не три, а четыре. Другое дело, что это самое четвертое письмо не содержало в себе ни сантиментов, ни обвинений, ни слов прощания. «Я, Андреади Александр Андреевич, добровольно ухожу из жизни и все свое имущество хочу оставить человеку, которому я обязан своим успехом и богатством. Это ты — Мика! Прошу считать эту просьбу моим официальным завещанием. Андреади». Внизу, сразу после текста, рукой Андреади была нарисована бабочка, сложившая крылья. Учитывая полную безадресность записки, оставалось предполагать, что это и был портрет той самой Мики. Кирилл так и сяк крутил картинку, пытаясь вспомнить, где он не так давно видел похожий рисунок, но все без толку. Впрочем, записка и без бабочки давала пищу для размышлений. Хотя чего тут размышлять? Как ни крути, но это очень плохой признак, когда кто-то кому-то завещает огромное богатство и почти сразу же исчезает, не взяв с собой ничего, кроме денег и документов, зато оставив несколько прощальных писем. Это был очень плохой признак. И кто бы ни была загадочная Мика, она не только в мгновение ока стала владелицей огромного состояния, но еще и здорово влипла. Глава 9 Распродажа шансов