— Спасибо, обязательно зайду. Божков вышел из машины на углу улицы Королевы Генриэтты. Отсюда до Национальной библиотеки можно было дойти за несколько минут, через удивительно тихий переулочек… Андрей успел раньше хорошо изучить его. Он даже запомнил старушку, всегда сидящую у окна на втором этаже, аккуратную, в белом чепце, похожую на добрых бабушек из андерсеновских сказок. Он узнавал уже и уборщика мусора в кожаном фартуке. Андрей кланялся ему, и тот с достоинством отвечал. Здесь неоднократно встречал одних и тех же прохожих: видимо, совпадали часы, когда он по утрам следовал сюда, и они спешили на работу. И в этот раз он встретил мужчину, лицо которого показалось знакомым. Мусорщика не было. Впереди шла молодая пара. Она привлекла его внимание громким разговором. Парень и девушка ссорились. Вдруг парень, выкрикивая какие-то ругательства, схватил девушку за плечо и стал бить ее по лицу. Она молча боролась и, прикрывая лицо руками, пыталась вырваться. Но силы были неравны. Потом девушка упала. Повинуясь естественному чувству защитить слабого, а тем более женщину, Андрей бросился к ней на помощь. Парень, заметив его движение, быстро повернулся и в следующую секунду нанес Андрею удар в лицо. Теперь уже ему самому пришлось защищаться от яростных наскоков разгневанного хулигана, несколько ударов которого достигли цели. И это вывело его из равновесия. Мгновенно вспомнилось увлечение самбо в институтском кружке. И хотя особых высот не достиг, постоять за себя, если надо, мог. Когда парень снова замахнулся, Андрей перехватил его руку, поднырнул под нее и что было силы бросил хулигана через себя. Он услышал характерный хруст, животный вскрик противника, увидел, что тот лежит у его ног, не подавая признаков жизни. Только теперь Андрей с ужасом понял, что совершил ошибку, ввязавшись в уличный скандал незнакомых ему людей. Ведь предупреждали его товарищи из посольства. Андрей склонился над парнем, но тот не шевелился. Его особенно испугала тоненькая ниточка крови, стекавшая по подбородку и расползавшаяся темным пятном на белой рубашке. Андрей растерялся. Что же делать? Где девушка? Он успел заметить, как в нескольких десятках метров яркое платье незнакомки метнулось во двор, и тут же до его слуха донесся визг резко затормозивших машин. Возле них остановился длинный черный автомобиль, на кузове которого протянулась белая надпись «Полиция». Следом подъехала еще белая машина с красными крестами по бокам. Все последующее происходило настолько стремительно и неожиданно, что до Андрея не сразу дошел смысл вопросов, которые ему, уже в полицейском участке, дважды повторил на чистейшем русском языке офицер: — Да придите же, наконец, в себя, черт бы вас побрал, и объясните, что произошло между вами и этим Махмудом Шабри. Вы с ним знакомы?.. Андрей сбивчиво начал рассказывать, как он вступился за девушку, которую избивал неизвестный ему парень, но офицер грубо оборвал его, сказав, что это ложь, что никакой девушки на месте происшествия не было. А зверски изуродованный им Махмуд умер, не приходя в сознание. — Этого не может быть, я не убивал его, я защищался! Прошу позвонить в посольство, за мной приедут, и это недоразумение разъяснится! — Молчать! — прикрикнул офицер. — Мы не обязаны никого ставить в известность. Согласно вашим документам, вы не являетесь дипломатическим сотрудником и на вас не распространяется право неприкосновенности. Вы — убийца. Вольный или невольный, это решит суд. Встаньте и следуйте за мной. Андрей повиновался. Полицейский бесцеремонно схватил его за правую руку и ловко защелкнул на кисти металлический браслет наручников. Они вышли в небольшой двор-колодец, в котором стояло несколько полицейских машин. Офицер сел к водителю, а Божкова втолкнули в салон. Едва за ним захлопнулась дверца, машина, подавая резкие воющие сигналы, помчалась по городу. Ехали недолго. «Пять-семь минут, — определил Андрей, начавший понемногу приходить в себя. — Наверное, меня везут в МИД или прямо в посольство», — предположил он. И очень удивился, когда, выйдя из автомобиля, увидел, что находится в каком-то парке, в глубине которого стояло каменное одноэтажное строение. — Идите за мной! — потребовал офицер, забирая у полицейского конец цепочки. Они прошли в дом, миновали коротенький коридор и оказались в большой, скупо освещенной комнате. Офицер толкнул другую дверь, за ней был новый коридор, в конце которого начинались ступени лестницы, идущей вниз. Остановились перед широкой массивной дверью. Офицер с усилием потянул на себя большую никелированную ручку. Что-то щелкнуло, и тяжелая дверь распахнулась. — Входите! На Андрея пахнуло холодом. Он сделал шаг и в недоумении остановился. Куда его привели? Может быть, это тюрьма? Неяркий светильник скупо освещал боксы, лицевая часть которых была забрана широкими решетками. — Смелее, Божков, смелее, вон туда, — подтолкнул его в спину офицер. — Полюбуйтесь… Он открыл решетчатую дверь, щелкнул выключателем, и в ярком свете мощной электролампы Андрей увидел безжизненное тело человека, с которым он недавно так неосмотрительно вступил в драку. Офицер подошел к трупу, поднял руку мертвеца. Затем опустил ее, и она с глухим стуком упала на кафельный стол. — Убедились? Мертв, как может быть мертв мертвец. Картина не из приятных, но увы… Теперь идемте! Вы кандидат в висельники… Андрей едва передвигал ноги. Мозг сверлила одна мысль: убил человека! Он убил!.. 4 …Потом все было похоже на кошмарный сон: хочешь проснуться и не можешь, а кошмар продолжается. Его внутренне трясло, как в лихорадке. Чувство безысходности, страха, думы о будущем, еще недавно таком ясном и чистом. Его допрашивали. Как преступника, как убийцу. Назывались виды кары, которая по закону должна последовать за убийство, — как минимум каторга. Ему читали свидетельские показания и представляли свидетелей. Он не мог никого из них узнать. Конечно, что он успел видеть? Все произошло так неожиданно и стремительно. Он вступился за девушку. — Возможно, — мрачно говорил офицер полиции. — Но никто не видел девушки. Никто. А как вы избивали покойного Шабри, видели! И как каким-то зверским приемом погубили его. Вы не можете этого отрицать. Он не мог отрицать, так как действительно швырнул через себя этого человека. И он видел его мертвым и не отрицал, что это именно тот человек. Следствие велось столь же стремительно, как стремительно происходили события там, на улице. Вскоре он подписал протокол, где перечислялось все, что ему инкриминировалось. Спросил: — Вы сообщили в посольство? — Пока нет. Но это не спасет вас. Мы подумаем все же о вашей судьбе. И поверьте моему слову, где-то в душе я даже сочувствую вам, — уверял офицер. — Но факты и очевидцы свидетельствуют против вас. Затем Андрей около часа провел в одиночной камере, куда вскоре вместе с офицером вошел еще какой-то человек в штатском. Офицер сказал, что этот господин представляет тех, кто способен как-то повлиять на исход дела и даже предотвратить дальнейшие неприятности. И ушел. А человек остался. — Если вы решитесь на один шаг, пожалуй, единственный. Другого выбора у вас нет… Если вы согласитесь оказать нам некоторые услуги, вернувшись к себе домой… Это будут совсем незначительные услуги… Этот человек в штатском был очень настойчив, а его железная логика неумолима. И все же Андрей вновь отказался от его предложения. Тогда ему снова объяснили безвыходность его положения. Напоминали о доме, жене, ребенке, о крахе карьеры. В ином же случае, если он будет мудрее и примет предоставленный ему единственный выход, то… И он сдался. Он не помнил, когда произошел в нем надлом. Быть может, тогда, когда в камеру зашел офицер и сказал, что для поддержания сил нужно поесть и выпить. Хотя бы рюмку виски. Он выпил три. — Вас долго не потревожат, — вернулся к прерванному разговору тот человек. — В конечном счете вы можете дать подписку и, вернувшись к себе в страну и обдумав свое положение, донести на самого себя в советские органы государственной безопасности. Но это, конечно, крайности… Перед ним снова веером выложили фотографии, целую колоду фотографий. На них был зафиксирован бросок Андрея. Потом Андрей и распростертый на земле человек. Потом он, Андрей, у трупа… Когда он, наконец, подписал бумагу, заставили прочитать ее вслух: «Я, Андрей Божков…» И затем магнитофон воспроизвел: «Я, Андрей Божков…» Глава VI 1 Почти неделю Готье колесил по Москве. Если бы кто-нибудь задался целью проследить его маршруты, то сложилось бы впечатление, что человек слоняется без толку. Он уходил из дому сразу после завтрака, садился в троллейбус, ехал до метро, делая несчетное количество пересадок. Выходя на какой-либо станции, брал первое подвернувшееся такси, называл адрес, добравшись до указанного места, снова спешил в метро. Заходил в автоматные будки и куда-то звонил, меняя голоса. Иногда подобные путешествия он затевал и по вечерам, стараясь втиснуться в «пиковые» потоки людей, спешивших с работы домой. В посольстве ему даже сделали замечание, что он пропустил несколько совещаний и встреч, на которых ему следовало бы присутствовать. В свое оправдание он сослался на ряд устных поручений весьма важных лиц. Готье прекрасно понимал: некоторые его коллеги по посольству догадывались, что он здесь, в Москве, выполняет не только свои прямые обязанности. Но он знал, что прямо об этом его никто не спросит, ибо многие приехали сюда, тоже имея тайные поручения. У всех была своя школа и часто не только дипломатической работы. И у него была своя школа и свои шефы. Одни официально его переставляли с квадрата на квадрат, словно шахматную фигуру. Другие, тайные, нашли его уже «готовенького», и на их деньги он делал свой личный бизнес. Впрочем, иногда ему казалось, что все эти шефы, легальные и тайные, там, на «Олимпе», имели своего общего властелина. Мотаясь в городском транспорте по Москве, он, выполняя инструкцию старательно «прятать хвост», делал сейчас работу для тайного шефа, которого ему постоянно рекомендовал один из близких знакомых, чиновник штаба НАТО. Готье тогда сделали предложение. Он согласился. И этот, второй шеф, оплачивал каждую его акцию. Бесспорно, в этом был риск, но ведь многие из его московских коллег делали тут свой бизнес. Готье указали Попова. И Попов работал на него. Теперь в его активе был еще этот Кисляк. Кисляка он смог проверить. «Купец» исправно выполнил задание и, как было условлено, положил в тайник то, что от него требовалось. И вот Божков. Готье выяснил: Божков на месте, он в Москве. Проверен. Предупрежден. — Ты похудел, милый, за эти дни, — заметила Мадлен, — избегался как борзая. Не пора ли отдохнуть? «Ах, Мод, мой бесценный помощник», — любуясь ею, думал Готье. — Ты права, Мод. Устал. Но ведь игра стоит свеч. — Он поцеловал ей руку и устало улыбнулся: — Ты помнишь, я говорил об отпуске и обещал тебе еще кое-что. Все это необходимо обеспечить, милая. Волка ноги кормят… Сегодня в Брюссель улетит человек. Мне нужно передать с ним письмо. Оттуда собираются кого-то прислать к нам в гости. 2 «Кто бы это в такую рань?» — подумал Кисляк, натягивая пижамные брюки и заталкивая ноги в комнатные туфли. Вадим Петрович открыл дверь. На площадке стоял, улыбаясь, светловолосый молодой человек: — Вадим Петрович? Верно? — Верно, это я, — ответил условной фразой Кисляк. — Здравствуйте, я от Антона Васильевича, он говорил, что вы можете приютить меня. — Верно. Заходите. — Кисляк посторонился, пропуская гостя в переднюю. — Павел Юрьевич Юрьев, можно просто Павел, — сразу представился прибывший. Кисляк внимательно разглядел его: худощавый, крепкий, чуть выше среднего роста, лицо с мелкими чертами, свежее, почти девичье. — Очень приятно, — сказал Вадим Петрович. — Заходите. Вот эта комната будет ваша. Как добрались? — Во всех отношениях прекрасно, на городском транспорте. И, как говорится, без сучка без задоринки. — Понятно. — Кисляк переступал с ноги на ногу, не зная, что еще нужно говорить и как вести себя дальше. — Завтракать будете? — Не откажусь. Потом, если не возражаете, прилягу. Надо выспаться. — Располагайтесь, может, захотите ванну принять? Или еще чего — тогда уж сами. А то мне на работу. Оставлю тут вас одного. — Ничего, ничего. Не беспокойтесь…