– Ваше величество, – попыталась сказать я, но не услышала своего голоса. Зато услышала сзади другой, резкий, от первых же звуков которого я похолодела. Он говорил с явной издевкой: – Ну, как тут у нас дела? – Что тебе нужно? – спокойно спросил король, но синие глаза блеснули стылым льдом. – Мне? Я думал, это тебе что-то нужно. – Ты думал? – король насмешливо приподнял бровь. – Ты уже получил все, что хотел, так почему не убиваешь меня? Что он делает, боже! Тот, кто стоит за моей спиной опасен! Я чувствовала это всей кожей. Хотела обернуться, но ничего не получалось. – Не все, далеко не все! Я откуда-то твердо знала: жизнь короля висит на волоске, его похитили, а тот, кто это сделал, находится сзади. И мне необходимо было увидеть его лицо! Перед глазами рябило, картинка плыла. Подземелье качалось и таяло, подергиваясь дымкой. Что бы это ни было, оно заканчивалось. Я изо всех сил старалась удержаться, поворачивала голову… И в последний момент все-таки выхватила взглядом того, кто угрожал королю. Дыхание перехватило, волосы на затылке встали дыбом, по спине потек холодный пот. Темные, страшные, мертвые глаза смотрели прямо на меня с порочного лица… И оно было мне знакомо. Дьявол! Из моей колоды… Даже нарисованный, он вызывал ужас. А живьем… Внутренности мгновенно смерзлись в липкий ледяной ком, из груди вырвался истошный крик. Глава 8 Я пришла в себя на полу. Вокруг меня хлопотали девчонки. – Эй, ты как? – обеспокоенно спросила Олиора. – Тебе было видение? – раздался чей-то любопытный голос, но Олиора сердито шикнула и вновь склонилась надо мной: – Как себя чувствуешь? – Нормально… кажется, – выдавила я. Нет, не нормально. Совсем не нормально. От ужаса буквально трясло. Хотелось немедленно спрятаться, и все равно куда. Спрятаться и отключиться, чтобы забыть то жуткое лицо… Черт! Я села, схватила протянутый Олиорой стакан воды двумя руками и жадно выпила. И только после этого выдохнула, осознав наконец, что все уже прошло. Я не в подвале. Я в Академии, в комнате отдыха, где мы с девчонками совсем недавно – вечность назад – гадали. – Что со мной было? – озадаченно нахмурилась я. – Похоже, видение, – отозвалась Олиора, забирая пустой стакан. – Встать сможешь? Я молча поднялась на ноги. Кто-то завистливо протянул: – Ну надо же, видение. И это на обычных простецких камушках! Вот повезло… А что конкретно ты видела? Короля? Я не была уверена в том, что мне стоит рассказывать о похищении его величества дьяволом из моей колоды. Черт, да это даже звучит ненормально! Но все так напряженно ждали моего ответа, что я кивнула: – Да, там был король. – А невеста, невеста была? Кто она? Ты ее узнала? – посыпались вопросы. – Нет, – невольно поморщилась я. После того ужаса в подвале, что до сих пор стоял перед глазами, гадание на королевскую невесту казалось мне несусветной глупостью и мелочью. – Не было. Вообще никого не было, король был один. Девушки синхронно выдохнули, и в этом выдохе слышалось разочарование. – Что-то мне нехорошо, – пробормотала я. – Пойду, пожалуй, в свою комнату. Никто не стал возражать, а Олиора даже вызвалась меня проводить. То ли и правда беспокоилась обо мне, то ли просто надеялась наедине выведать подробности. – Спасибо! Но доберусь сама, – отказалась я, стараясь улыбаться как можно безмятежнее. – Мне уже лучше. Только спать хочется. Да что вы переполошились? Ничего ведь не случилось. – Ты так кричала… – с сомнением протянула Олиора. – Было жутко, честно. – Это я от неожиданности. У меня такое первый раз. – Первый раз! – усмехнулась Ярна. – Да у большинства предсказательниц за всю жизнь может быть одно видение! – А может и ни одного, – мрачно добавил кто-то. – Ясно, – кивнула я и с улыбкой добавила: – Ну вот, я свое видение истратила без всякой пользы. – Вряд ли оно у тебя будет единственное, – Олиора покачала головой. – Ты ведь заморыш. Ну, то есть… – Да поняла, – снова улыбнулась я. И машинально потерла щеку. Вот ведь… Так много улыбалась за последние пять минут, что скулы свело. Но мне совершенно не хотелось, чтобы кто-то заподозрил, что я совсем не в порядке. Весело попрощавшись, я выскользнула за дверь. Коленки тряслись, сердце колотилось как сумасшедшее. Ужасно хотелось остановиться, привалиться к стене и перевести дыхание. Но девчонки сейчас явно начнут расходиться. Не хватало, чтобы они меня застали. Так что я собралась с силами и на негнущихся ногах потопала домой. Стоило мне войти в прихожую, как Бриззина высунула нос из своей комнаты: – А ты не промах! В первый день – и сразу на вечеринку. Она смотрела на меня с любопытством. Неужели наконец-то захотела общаться? Только сейчас это было совсем некстати. – Никакая не вечеринка. Девчонки устроили предсказательский круг, – быстро ответила я. Не думала, что Бриззину это заинтересует. Предсказания же здесь – обычный учебный предмет. Что-то совершенно заурядное. Но она оживилась: – Ого! И на что гадали? И сразу стало ясно: если я расскажу, что объектом был король и его невеста, спать мне сегодня не придется. Бриззина не оставит меня в покое, пока не узнает, что там у него на сердце, на душе и в ближайшем будущем. Нет уж! – Да ни на что особенное, просто решили потренироваться перед началом учебного года, – выпалила я и поскорее скрылась в своей комнате. А там упала на кровать и какое-то время так и лежала, без движения и даже без особых мыслей. В памяти всплывали то удивительно синие, непокорные глаза короля, то жуткое лицо его похитителя… Король и дьявол, точь-в-точь из моей колоды. И обоих я нарисовала раньше, чем увидела. Впрочем, не только их. Как выяснилось, уже у нескольких арканов нашлись реальные прототипы. Стоп! Возможно, я смогу ответить на главный вопрос сегодняшнего вечера: кто станет королевской избранницей… Если король – это аркан Император, мне просто нужно посмотреть, кто изображен на аркане Императрица! Это же так просто. Вставать не хотелось. Даже пальцем пошевелить было лень. Я попыталась припомнить, что же там рисовала, но, хоть убей, не могла. В конце концов любопытство все-таки победило. Я поднялась с кровати, добрела до шкафа, вытащила из-под стопки одежды колоду, отыскала Императрицу, взглянула и разочарованно выдохнула: на троне восседала стройная девица в роскошном платье, и лицо ее было прикрыто плотной черной вуалью.